ROSE, Okla. Ένα ζωντανό φεστιβάλ που γιορτάζει τη σχέση των Cherokees με τη φύση προσέλκυσε εκατοντάδες επισκέπτες στους ιστορικούς χώρους Saline Courthouse στις 18 Απριλίου.
«Ήμασταν τυχεροί που είχαμε μια τόσο όμορφη μέρα», είπε η συντονίστρια του Watercress Fest, Melanie Giang, με την Cherokee Nation Businesses. “Βλέπω πολλά μέλη της τοπικής κοινότητας εδώ σήμερα. Πολλοί άνθρωποι είναι εδώ για παραδοσιακά παιχνίδια. Πολλοί άνθρωποι έρχονται για να παρακολουθήσουν τις διαδηλώσεις των καλλιτεχνών και να ψωνίσουν στην αναδυόμενη αγορά μας.â€
Εκτός από τους καλλιτέχνες Cherokee, το τρίτο ετήσιο Watercress Fest περιλάμβανε ζωντανή μουσική, χειροτεχνίες για παιδιά, επίδειξη μαγειρικής, ξεναγήσεις στα φυτά, παραδοσιακά παιχνίδια ιθαγενών και ένα «πολιτιστικό μονοπάτι» μήκους 1,6 μιλίων μέσα στο δάσος.
«Είναι μια γιορτή της σχέσης μας με τη γη και το νερό», είπε ο Giang.
Ο αρχηγός Chuck Hoskin Jr. είπε ότι οι Cherokees έχουν την υποχρέωση να διασφαλίσουν ότι η γη και οι φυσικοί πόροι τους συνεχίζουν να ευδοκιμούν.
«Αυτή η εκδήλωση ενισχύει τη συνεχή δέσμευση για διαχείριση και βιωσιμότητα, υπενθυμίζοντάς μας να εκτιμούμε την αξία της γης που αποκαλούμε πατρίδα», πρόσθεσε.
Καταχωρημένο στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών Τόπων, το Δικαστήριο Saline χτίστηκε το 1884 αφού το Εθνικό Συμβούλιο του Τσερόκι ενέκρινε τη χρηματοδότηση για μία σε κάθε μία από τις εννέα περιοχές της φυλής. Το μόνο δικαστικό μέγαρο που έμεινε όρθιο, λειτουργεί πλέον ως μουσείο που ανήκει και λειτουργεί από το Cherokee Nation.
Το ιστορικό κτήριο βρίσκεται σε 14 στρέμματα δίπλα σε έναν κολπίσκο που τροφοδοτείται από πηγές στη μικρή κοινότητα Rose στην κομητεία Delaware κοντά στη γραμμή Mayes County. Σε αυτούς τους απέραντους χώρους, τεχνίτες και φύλακες πολιτισμού Cherokee επέδειξαν την τέχνη τους στο Watercress Fest.
«Πιστεύω ότι είναι σημαντικό οι άνθρωποι των Τσερόκι να έχουν πρόσβαση στις γνώσεις και τις πληροφορίες μας που κρατάμε για τόσο καιρό», είπε ο κατασκευαστής τόξων Mason Gray. “Οι άνθρωποι που μου έμαθαν αυτά τα πράγματα, τώρα έγινα ένας από αυτούς. Έχουμε γίνει άνθρωποι στους οποίους εμπιστεύονται να κρατήσουν αυτή τη γνώση και να τη διατηρήσουν για να τη διατηρήσουν ζωντανή.â€
Το κάρδαμο φυτρώνει σε αφθονία κατά μήκος ενός κολπίσκου κοντά στο Δικαστήριο Saline στην κοινότητα Rose.Â
ΟΙ ΚΑΛΛΙΤΕΧΝΕΣ ΛΑΜΠΤΟΥΝ ΣΤΟΝ ΗΛΙΟ
Συνεχίζοντας μια οικογενειακή παράδοση, η Cherokee αγγειοπλάστη Lillie Vann, 25 ετών, από την Tahlequah, βρέθηκε στο επίκεντρο για να επιδείξει τις ικανότητές της σε ένα πλήθος φεστιβάλ, στο οποίο περιλαμβανόταν η γιαγιά της, Cherokee National Treasure Jane Osti.
«Έμαθα τα πάντα από αυτήν», είπε ο Βαν. “Όντας Εθνικός Θησαυρός των Τσερόκι για την αγγειοπλαστική, αυτό είναι μεγάλη πίεση. Λοιπόν, ήταν τρομακτικό, αλλά το έχω ξανακάνει.â€
Η βραβευμένη αγγειοπλάστη είπε ότι βάζει τη δική της περιστροφή στην τέχνη.
«Έπρεπε να βρω το δικό μου πράγμα για να διαφοροποιηθώ από τον (Osti) και τους άλλους αγγειοπλάστους, επομένως είμαι πιο σύγχρονος σίγουρα», είπε ο Vann.
Έξω από τον κεντρικό χώρο του φεστιβάλ, σε μια ήσυχη στάση κρυμμένη στο δάσος, η ευέλικτη καλλιτέχνις Cherokee Kindra Swafford παρουσίασε τις δεξιότητές της στη γραφική παράσταση για τους περίεργους.
«Το να μπορείς να έχεις ανθρώπους να συνδέονται με τη φύση και να κάνουν χειροτεχνίες στο δάσος, είναι κάπως τέλειο», είπε.
Μεγαλωμένη κοντά στη Σαλίνα, η Swafford ήταν μια διακεκριμένη καλλιτέχνης στο Cherokee Cultural Pathway το 2024. Η πολύχρωμη έκθεσή της ονομαζόταν «Ταξίδι μέσα στο δάσος».
«Είμαι γνωστός για την ακουαρέλα, αλλά μου αρέσει να ασχολούμαι με τα πάντα», είπε ο Swafford. “Φέρνω όσο περισσότερο χρώμα μπορώ” και έμπνευση” στην κοινότητα.
Η αλληλεπίδραση με το κοινό σε πολιτιστικούς εορτασμούς όπως το Watercress Fest ξυπνά μνήμες από την παιδική ηλικία του Swafford.
«Θυμάμαι ότι ήμουν το παιδί που θα πήγαινε σε εκδηλώσεις, θα μπορούσε να συνδεθεί και να φτιάξει καλάθια», είπε. “Είμαι πολύ χαρούμενος που βλέπω παιδιά ή ακόμα και οικογένειες να έρχονται μαζί και να απολαμβάνουν μια χειροτεχνία μαζί. Φτιάχνουν αναμνήσεις, και ελπίζουμε ότι θα κάνουν αναμνήσεις με τις μελλοντικές γενιές.â€
Το Watercress Fest προέκυψε αρχικά ως εκτελεστικό διάταγμα που υπογράφηκε από τον Hoskin που έφερε νέες πρωτοβουλίες καθαρής ενέργειας στο Cherokee Nation Reservation για την Ημέρα της Γης.
Ο σεφ Cherokee Taelor Barton μαγειρεύει κρεμμύδια για ένα πιάτο με επίκεντρο το κάρδαμο στις 18 Απριλίου κατά τη διάρκεια του Watercress Fest.Â
ΓΙΑΤΙ ΤΟ ΝΕΡΟΚΑΡΜΙ;
Κατά μήκος ενός κολπίσκου στην ιδιοκτησία του δικαστηρίου, το κάρδαμο είναι άφθονο.
Για τα Cherokees, το φυλλώδες, πολυετές φυτό – ενώ δεν είναι εγγενές στις Ηνωμένες Πολιτείες – έχει γίνει μια πηγή τροφής που συγκεντρώνεται την άνοιξη.
«Οι άνθρωποι των Τσερόκι έχουν αυτή τη συνεχή σχέση με τη φύση με τον τρόπο που προσαρμόζουμε το περιβάλλον μας, συμπεριλαμβανομένων των φυσικών πόρων όπως το κάρδαμο», είπε ο Giang. “Πολλοί από εμάς εξακολουθούν να θέλουν να συμμετέχουν στη συλλογή αυτών των πραγμάτων και στην ενσωμάτωση τους στη διατροφή μας. Είναι ακριβώς όπως κάθε άλλο πράσινο φυλλώδη? μπορείτε να το μαγειρέψετε με μπέικον και έχει ωραία γεύση.â€
Ο σεφ Cherokee Taelor Barton, ο οποίος παρουσίασε παραδοσιακά και σύγχρονα πιάτα στο φεστιβάλ, έχει δουλέψει με το κάρδαμο για περισσότερο από μια δεκαετία.
«Είναι πολύ ευέλικτο», είπε. «Επειδή μπορεί να καταναλωθεί φρέσκο και μαγειρεμένο, σε όποιο μέρος μπορείτε να βάλετε μια μερίδα μαρούλι ή σπανάκι, θα μπορούσατε να το αντικαταστήσετε με κάρδαμο.»
Η φρέσκια γεύση, είπε, «είναι σαν το ραπανάκι και η ρόκα απέκτησε μωρό».
«Αλλά όταν είναι μαγειρεμένο, θα μοιάζει περισσότερο με σπανάκι», πρόσθεσε ο Barton. â€œΗ πίκρα μελιάζει.â€
Το κάρδαμο εισήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες από την Ευρώπη στις αρχές έως τα μέσα του 19ου αιώνα, σύμφωνα με ιστορικά αρχεία. Το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ λέει ότι το κάρδαμο βρίσκεται τώρα σε μεγάλο μέρος της βορειοαμερικανικής ηπείρου. Αλλά προτού εισαχθεί, οι Cherokees είχαν ήδη παρασκευάσει χόρτα με παρόμοιο τρόπο – «αναγνωρίζοντας το πράσινο, μειώνοντας το λίπος και στη συνέχεια τρώγοντας τα», είπε ο Barton.
“Έτσι, εφαρμόσαμε αυτό το μη εγγενές πράγμα στο εγγενές μας στυλ μαγειρικής.â€
Κάντε κλικ εδώ για να δείτε περισσότερες φωτογραφίες από το 2026 Watercress Fest.
