Στα τέλη Μαρτίου, περιτριγυρισμένος από ζεστά βελούδινα καθίσματα και απαλό φωτισμό στο σαλόνι του The Vintage Hotel στη Λισαβόνα, έκανα το πρώτο Red Silk Salon. Σηματοδότησε μια νέα στιγμή για το Κόκκινο Μεταξωτό Φόρεμα: όχι την επίσημη άφιξη του βιβλίου, αλλά την πρώτη του οικεία βραδιά συζήτησης, τέχνης και προβληματισμού. Αν και το μυθιστόρημα ταξιδεύει στη Νοτιοανατολική Ασία και το Παρίσι, ήταν εδώ στην Πορτογαλία που το ολοκλήρωσα, το επιμελήθηκα και τελικά το κυκλοφόρησα.
Η Λισαβόνα έχει γίνει, για μένα, μια πόλη της επανεφεύρεσης. Ένα μέρος όπου πολλοί άνθρωποι φτάνουν σε κατώφλια στη ζωή τους, που δεν έλκονται μόνο από το φως και την ομορφιά, αλλά από τη δυνατότητα να ξεκινήσουν ξανά. Αυτό την έκανε μια φυσική πόλη στην οποία ξεκίνησε το Red Silk Salon.
Αλλά η βραδιά βασίστηκε επίσης σε μια πολύ παλαιότερη παράδοση.
The Vintage Hotel & Spa, Λισαβόνα. Φωτογραφία: Henrique Isidoro
Τα σαλόνια δεν ήταν ποτέ απλώς δεξιώσεις. Πραγματοποιήθηκαν προσεκτικά συγκεντρώσεις όπου συγγραφείς, καλλιτέχνες, στοχαστές και καλεσμένοι συγκεντρώθηκαν γύρω από ιδέες, ομορφιά, συνομιλίες και πολιτιστικές ανταλλαγές.
Στα μεγάλα σαλόνια της Γαλλίας του 17ου και 18ου αιώνα, το σαλόνι ήταν κάτι πολύ περισσότερο από μια οικοδέσποινα. Επιμελήθηκε το δωμάτιο, διαμόρφωσε την ατμόσφαιρα και δημιούργησε τις συνθήκες για να ζωντανέψει η σκέψη μεταξύ των ανθρώπων.
Πολλές ιδέες που συνδέουμε με τη φιλελεύθερη κοινωνία διαμορφώθηκαν σε δωμάτια όπως αυτά: ελευθερία, ανεκτικότητα, ελευθερία να σκέφτεσαι δυνατά και ευθύνη να ακούς καλά. Το σαλόνι δεν ήταν τέλειο, αλλά μας θυμίζει ότι η πολιτισμένη συζήτηση δεν είναι διακοσμητική πολυτέλεια. Είναι μέρος της αρχιτεκτονικής μιας ελεύθερης κοινωνίας.
Ωστόσο, το γαλλικό σαλόνι είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Η Πορτογαλία και η Ισπανία έχουν τη δική τους παράδοση: η tertúlia, μια άτυπη συγκέντρωση συγγραφέων, καλλιτεχνών, στοχαστών και μουσικών σε καφετέριες, σπίτια και πολιτιστικούς χώρους όπου η ίδια η συζήτηση έγινε το γεγονός. Λιγότερο επίσημη και πιο πορώδης, η τερτία διαμορφώθηκε όχι από την παρουσίαση, αλλά από τη σκέψη που ξεδιπλώνεται στη σχέση.
Η Λισαβόνα φέρει ακόμα τα ίχνη αυτής της παράδοσης. Ίσως αυτός να είναι ένας λόγος που ένιωσα ελκυσμένος να ξεκινήσω το πρώτο Red Silk Salon εδώ. Υπήρχε κάτι στη φιλοσοφία του ξενοδοχείου για έμπνευση, χαλάρωση, παιχνίδι που ένιωθε βαθιά ευθυγραμμισμένο με τη βραδιά. Όχι ως οδηγίες, αλλά ως καταστάσεις που προχωράμε όταν κάτι ξεκινά: ανοίγουμε, εμπιστευόμαστε και αφήνουμε τη φαντασία να ηγηθεί πριν χρειαστεί να δικαιολογηθεί.
Στα αρχικά μου λόγια, μίλησα για τα ξενοδοχεία ως μέρη όπου δεν είμαστε ακριβώς αυτοί που είμαστε στο σπίτι. Είμαστε λίγο έξω από τη ζωή μας. Πιο παρατηρητικός. Πιο περίεργος. Είναι τόποι μετάβασης, παρατήρησης και γίγνεσθαι, έστω και για λίγο.
Στο The Red Silk Dress, τα ξενοδοχεία σηματοδοτούν σημαντικά κατώφλια στο ταξίδι της Claudette, του κεντρικού μου χαρακτήρα. Είναι μέρη παύσης, προβληματισμού και αποφάσεων. Επομένως, το να ξεκινήσετε το σαλόνι σε ένα ξενοδοχείο ένιωσα πολύ κατάλληλο.
Η βραδιά συγκέντρωσε λογοτεχνία, εικόνα και συζήτηση. Οι επτά πρωτότυποι πίνακες της Σουηδής καλλιτέχνιδας Ingela Johansson, εμπνευσμένοι από συναισθηματικές καμπές του μυθιστορήματος, άνοιξαν μια άλλη πόρτα στις σελίδες του. Μέσα από το χρώμα, την υφή και την αίσθηση, οι επισκέπτες συνάντησαν το μυθιστόρημα πέρα από τα λόγια του. Η ιστορία μεταφέρθηκε στη ζωγραφική και στον στοχασμό των επισκεπτών, και έγινε μια συνομιλία μεταξύ των μορφών.
Μαζί, εξερευνήσαμε θέματα του τόπου, των ταξιδιών και της μεταμόρφωσης. Μιλήσαμε για αυτό που μας καλεί μπροστά. Για τις ζωές που κληρονομούμε, τις ζωές που επιλέγουμε και τις στιγμές που κάτι αρχίζει ήσυχα να ζητά περισσότερη αλήθεια.
Η βραδιά είχε μια απλή δομή, την οποία κρατούσε απαλά ο σύζυγός μου, ο Carl Hinds, ως emcee: μια ανάγνωση, μια συζήτηση με την Ingela, προβληματισμοί καλεσμένων και αργότερα μια πρόσκληση να γράψω ανώνυμες «αύριο κάρτες» που περιέχουν κάτι αναβληθέν, ανείπωτο ή ακόμα δυνατό. Ήταν επίτηδες μικρό. Αυτό είχε σημασία. Ένα σαλόνι εξαρτάται από την οικειότητα. Χρειάζεται αρκετή δομή για να κρατήσει τη βραδιά και αρκετό άνοιγμα για να προκύψει κάτι αληθινό.
Αυτή είναι μια διαφορετική πρόταση από πολλά σύγχρονα γεγονότα, τα οποία συχνά ακολουθούν ένα οικείο μοτίβο: οι άνθρωποι κάθονται σε σειρές, ακούν μερικές φωνές μπροστά, κάνουν μία ή δύο ερωτήσεις αν το επιτρέπει ο χρόνος και μετά παρασύρονται σε άτυπη δικτύωση. Υπάρχει αξία σε αυτή τη μορφή, αλλά δεν είναι ο μόνος τρόπος να συγκεντρωθεί. Το κομμωτήριο και η tertúlia προσφέρουν κάτι διαφορετικό. Όχι κάτι που παρουσιάζεται από απόσταση, αλλά κάτι που μοιραζόμαστε, εξερευνούμε και στοχαζόμαστε μαζί. Ζητάει λιγότερο θέαμα και περισσότερο παρουσία.
Σε έναν κόσμο με πάνελ, πλατφόρμες και επιδόσεις, ίσως αυτό που χρειαζόμαστε είναι μια επιστροφή στην ανθρώπινη κλίμακα: ένας μικρότερος χώρος, ένας πιο αργός ρυθμός, μια συνομιλία με χώρο για αναπνοή. Για πολλούς από εμάς που ζούμε στην Πορτογαλία, αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό. Φτάνουμε κουβαλώντας μέσα μας άλλες χώρες, καριέρες, γλώσσες και ημιτελείς ιστορίες. Δεν περνάμε απλά. Η Πορτογαλία μας αλλάζει, αθόρυβα και με τρόπους που μπορούμε να καταλάβουμε μόνο με τον καιρό.
Ίσως η έμπνευση δεν ξεκινά από τη βεβαιότητα, αλλά από το άνοιγμα.
Σε μια εποχή που τόσες ανταλλαγές γίνονται γρήγορα και δημόσια, ίσως χρειαζόμαστε χώρους όπου η λογοτεχνία, η τέχνη και η συζήτηση συναντιούνται ξανά. Χώροι όπου μπορούμε να ακούμε πιο βαθιά, να μιλάμε πιο αληθινά και να θυμόμαστε ότι η ομορφιά δεν είναι ξεχωριστή από το νόημα. Όχι ως νοσταλγία. Αλλά ως πιθανότητα.
Το Red Silk Salon ξεκίνησε στη Λισαβόνα, στο The Vintage, με πίνακες ζωγραφισμένους κομψά σε καβαλέτα, καλεσμένους συγκεντρωμένους και ένα μυθιστόρημα που βρίσκει μια άλλη ζωή στη συζήτηση.
Και ίσως αυτό ήταν πάντα τα σαλόνια και τα τερτίλια.
Δωμάτια όπου κάτι αρχίζει μέσα μας.
Ένα νέο Red Silk Salon σχεδιάζεται τώρα για το φθινόπωρο στην Πορτογαλία.
Για να δηλώσετε το ενδιαφέρον σας για μελλοντικές συγκεντρώσεις ιστορίας, τέχνης και συνομιλίας, επισκεφθείτε τη διεύθυνση www.theredsilkdress.com.
Κύρια εικόνα εικόνας: Η Natalie Turner διαβάζει από το The Red Silk Dress κατά τη διάρκεια του πρώτου Red Silk Salon στο The Vintage. Φωτογραφία: Joaquim Morgado
Αρνηση:
Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτή τη σελίδα είναι αυτές του συγγραφέα και όχι του The Portugal News.
