Ο Έλληνας πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης υποδέχθηκε τον Πατριάρχη Ιεροσολύμων, Μακαριώτατο Θεόφιλο Γ΄, στο Μέγαρο Μαξίμου στην Αθήνα, όπου συζητήθηκαν η προστασία των χριστιανών στη Μέση Ανατολή, το καθεστώς των Αγίων Τόπων και η σχέση του Πατριαρχείου με την Ελλάδα.
Κατά τη συνάντηση, ο Μητσοτάκης τόνισε την ιστορική και πνευματική σημασία του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων και επιβεβαίωσε τη δέσμευση της Ελλάδας να στηρίξει τις ορθόδοξες χριστιανικές κοινότητες σε όλη την περιοχή.
«Θυμάμαι πάντα ότι στη σημαία του Πατριαρχείου υπάρχουν τα δύο ελληνικά γράμματα ‘Φ’ και ‘Τ, που σημαίνει «Φύλακες του Τάφου», που αντικατοπτρίζουν τη συνέχεια της ιστορικής του αποστολής», είπε ο Μητσοτάκης. «Το Ελληνικό Κράτος δίνει μεγάλη σημασία στη στενή συνεργασία του με το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων και στο ρόλο που διαδραματίζουν και τα τέσσερα αρχαία Πατριαρχεία, ιδιαίτερα το Οικουμενικό Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως, στη διατήρηση της ενότητας του ορθόδοξου κόσμου».
Ο Πρωθυπουργός τόνισε επίσης τη σημασία της διατήρησης του ειδικού status quo των Αγίων Τόπων και της προστασίας των χριστιανικών πληθυσμών στη Μέση Ανατολή εν μέσω της συνεχιζόμενης περιφερειακής αστάθειας.
«Γνωρίζω ότι, όπως και εγώ, νοιάζεστε βαθιά για τη διατήρηση του ειδικού καθεστώτος των Αγίων Τόπων και την προστασία των χριστιανικών κοινοτήτων που δοκιμάζονται από σημαντικές γεωπολιτικές προκλήσεις», είπε ο Μητσοτάκης.
Εξέφρασε επίσης ενδιαφέρον να ακούσει για την πρόσφατη συνάντηση του Πατριάρχη Θεόφιλου με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, σημειώνοντας ότι ο Αμερικανός ηγέτης δίνει μεγάλη σημασία σε θέματα που αφορούν τους χριστιανούς της περιοχής.
Ο Μητσοτάκης χαιρέτισε επίσης την πρόσφατη συμφωνία που υπεγράφη μεταξύ του Πατριαρχείου και του Υπουργείου Πολιτισμού της Ελλάδας, χαρακτηρίζοντάς την ως έμπρακτη απόδειξη της δέσμευσης της Ελληνικής Πολιτείας για τη διατήρηση της ανεκτίμητης θρησκευτικής και πολιτιστικής κληρονομιάς του Πατριαρχείου.
Από την πλευρά του, ο Πατριάρχης Θεόφιλος ευχαρίστησε την ελληνική κυβέρνηση για τη συνεχή υποστήριξή της και τόνισε τον ιστορικό δεσμό της Ελλάδας με το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων.
«Είμαστε ιδιαίτερα ικανοποιημένοι για το ενδιαφέρον που δείχνει η Ελληνική Πολιτεία και εσείς προσωπικά για τη διασφάλιση της συνέχισης της παρουσίας των Χριστιανών στους Αγίους Τόπους», είπε ο Πατριάρχης.
Αναφερόμενος στις πρόσφατες συζητήσεις του στην Ουάσιγκτον, ο Θεόφιλος αποκάλυψε ότι ο πρόεδρος Τραμπ είχε εκφράσει ανησυχία για τη διατήρηση του θρησκευτικού καθεστώτος της Ιερουσαλήμ και τη διαφύλαξη των χριστιανικών κοινοτήτων στη Μέση Ανατολή.
«Είχαμε μια πολύ καλή συνάντηση», είπε ο Πατριάρχης. «Σας μεταφέρουμε επίσης τους χαιρετισμούς του Προέδρου Τραμπ, ο οποίος, πιστεύω, είναι πρόθυμος να επισκεφθεί την Ελλάδα κατά τη διάρκεια ενός μελλοντικού ταξιδιού του στην περιοχή αυτή».
Ο Πατριάρχης χαιρέτισε επίσης το μνημόνιο που υπογράφηκε με την Υπουργό Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη, χαρακτηρίζοντάς το μια ιστορική στιγμή για το Πατριαρχείο και μια απόδειξη της διαρκούς σχέσης μεταξύ Ελλάδας και Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ιερουσαλήμ.
«Η Ελλάδα ήταν και παραμένει η τροφή μητέρα των κληρικών που υπηρετούν σε όλη τη διασπορά και ιδιαίτερα στο Πατριαρχείο Ιεροσολύμων», είπε.
Ολοκληρώνοντας τη συνάντηση, ο Θεόφιλος μετέφερε τις ευλογίες της Ιεράς Πόλης Ιεροσολύμων και της Αδελφότητας του Παναγίου Τάφου, ενώ ο Μητσοτάκης τον ευχαρίστησε για την επίσκεψη και τη συνεχή διακονία του.
