Η επιγραφή Παγκόσμιας Κληρονομιάς του Ολύμπου, της μυθικής πατρίδας των 12 θεών του Ολύμπου, επιβράβευσε μια 12χρονη προσπάθεια της Ελλάδας να εξασφαλίσει την αναγνώριση για το ψηλότερο βουνό της ως μικτή πολιτιστική και φυσική κληρονομιά. Με ύψος 2.918 μέτρα (9.573 πόδια) από μια βάση κοντά στο επίπεδο της θάλασσας, το βουνό πιστεύεται ότι ήταν ο θρόνος του Δία, του βασιλιά των θεών, ενώ φιλοξενούσε επίσης πλούσια βιοποικιλότητα.
Ο Ευάγγελος Γερολιόλιος, δήμαρχος Δίου-Ολύμπου, ένας δήμος στους πρόποδες του βουνού, είπε σε πρόσφατη συνέντευξη στο AP ότι η συμπερίληψη στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς «αποθέτει μεγαλύτερες υποχρεώσεις εκ μέρους μας για την προστασία αυτού του περιβάλλοντος», επικαλούμενος τις πιθανές επιπτώσεις του αυξημένου τουρισμού.
«Επαναβεβαιώνουμε την ακλόνητη δέσμευσή μας για τη διαφύλαξη του Ολύμπου προς όφελος των σημερινών και των μελλοντικών γενεών», δήλωσε ο Γεώργιος Κουμουτσάκος, εκπρόσωπος της Ελλάδας στην UNESCO. «Όπως μας υπενθυμίζει σοφά η ελληνική μυθολογία, είναι πάντα καλύτερο να παραμείνουμε σε καλές σχέσεις με τους θεούς».
Οι καθορισμένες ιαπωνικές τοποθεσίες στο δυτικό νομό Nara καλύπτουν 19 αρχαιολογικούς χώρους από τις πρωτεύουσες του έκτου έως του όγδοου αιώνα Asuka και Fujiwara, όπου η Ιαπωνία ίδρυσε το πρώτο συγκεντρωτικό κράτος της, σύμφωνα με τα κινεζικά συστήματα. Οι τοποθεσίες διατηρούν τα σε μεγάλο βαθμό θαμμένα ερείπια βασιλικών ανακτόρων, κυβερνητικών γραφείων, βουδιστικών ναών και τάφων από κιονόκρανα που επηρέασαν τις μετέπειτα πρωτεύουσες της Νάρα και του Κιότο.
Ο Ιάπωνας υφυπουργός Πολιτισμού Shigeki Kobayashi ευχαρίστησε την επιτροπή για την εγγραφή των τοποθεσιών Asuka-Fujiwara και είπε ότι η Ιαπωνία επιβεβαιώνει τη δέσμευσή της «να μεταδώσει αυτή την πολύτιμη περιουσία στις μελλοντικές γενιές».
Ο Yoshiyuki Aihara, καθηγητής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο Nara, είπε στο AP ότι οι τοποθεσίες είναι σημαντικές επειδή δείχνουν πώς σχηματίστηκε το αρχαίο κράτος της Ιαπωνίας μέσω επιρροών από την Κίνα και την Κορεατική Χερσόνησο.
«Αν σκάψετε κάτω από αυτούς τους ορυζώνες περίπου 1 μέτρο, θα αρχίσετε να βρίσκετε ένα τμήμα ερειπίων σε αυτήν την περιοχή, αν και αυτό δεν είναι εύκολο για τους απλούς επισκέπτες να το καταλάβουν», είπε ο Aihara, ο οποίος συνεχίζει τις εργασίες ανασκαφής στην τοποθεσία.
Η τοποθεσία Boma-Badingilo του Νοτίου Σουδάν περιλαμβάνει τεράστιους υδροβιότοπους, πλημμυρικές πεδιάδες και σαβάνες που διαμορφώνονται από τις εποχικές βροχοπτώσεις και τη δυναμική των πλημμυρών, με εκτιμώμενα 6 εκατομμύρια γαζέλες με λευκά αυτιά kob, tiang και Mongalla να κινούνται σε όλο το τοπίο ως απάντηση στις μεταβαλλόμενες περιβαλλοντικές συνθήκες.
Παρέχει επίσης ενδιαίτημα για ελέφαντες, λιοντάρια, τσιτάχ και άλλα άγρια ζώα, ενώ υποστηρίζει διάφορες εθνοτικές κοινότητες που ζουν με κτηνοτροφία, γεωργία και ψάρεμα για αιώνες, σύμφωνα με την UNESCO.
