Ο Αρχηγός της Ελληνικής Αστυνομίας Μάικ Γουντ — ο οποίος βρίσκεται σε διοικητική άδεια από τον Μάιο — ισχυρίζεται ότι η πόλη προσπαθεί παράνομα να τον αναγκάσει να φύγει.
Σε μια ειδοποίηση αξίωσης που κυκλοφόρησε την Τετάρτη, ο Wood λέει ότι οι προσπάθειες χρονολογούνται στις 11 Μαρτίου, όταν ο επόπτης Jeff McCann ζήτησε την παραίτησή του.
Η κατάθεση του Γουντ δεν διευκρινίζει τον λόγο της απαίτησης, αλλά δείχνει ότι η σχέση του με την ηγεσία της πόλης είχε επιδεινωθεί πολύ πριν οι αξιωματούχοι της πόλης δηλώσουν ότι έμαθαν για παλαιότερες κατηγορίες εναντίον ενός αναπληρωτή αρχηγού που είχε προσλάβει ο Γουντ.
Αυτός ήταν ο αναφερόμενος λόγος για να τεθεί σε άδεια ο Wood. Ο McCann ανακοίνωσε αργότερα ότι η πόλη είχε προσλάβει δικηγόρους για να διεξαγάγει αυτό που περίμενε ότι θα ήταν μια πολύμηνη έρευνα που είναι ακόμη σε εξέλιξη.
Ο Wood ζητά απροσδιόριστες ζημιές, ισχυριζόμενος ότι οι ενέργειες της πόλης έπληξαν την επαγγελματική του φήμη και τις μελλοντικές ευκαιρίες απασχόλησης.
«Μετά από σχεδόν 40 χρόνια οικοδόμησης μιας φήμης για ακεραιότητα στην επιβολή του νόμου, προσήχθηκα στο Ελληνικό Αστυνομικό Τμήμα ειδικά για να αποκαταστήσω την εμπιστοσύνη του κοινού μετά από αρκετές ηγετικές αποτυχίες», είπε ο Wood σε δήλωση που δόθηκε την Τετάρτη.
«Έκανα ακριβώς αυτό», συνέχισε, «Αντιμετωπίζοντας μακροχρόνια οργανωτικά προβλήματα, ενισχύοντας τη λογοδοσία, αρνούμενος να ανεχτώ κακή συμπεριφορά και επιμένοντας στην ηθική ηγεσία και τη διαφάνεια. Με αυτόν τον τρόπο, έγινα στόχος μιας περιττής έρευνας με πολιτικά κίνητρα. Έχω απόλυτη εμπιστοσύνη ότι μια δίκαιη και αντικειμενική ανασκόπηση των γεγονότων θα καθαρίσει το όνομά μου και θα επιβεβαιώσει την ακεραιότητα που καθόρισε τις σχεδόν τέσσερις δεκαετίες δημόσιας υπηρεσίας μου.
Ο Wood ισχυρίζεται ότι, αφού ζήτησε να παραιτηθεί, ο McCann αρνήθηκε να διαπραγματευτεί μια απόλυση. Ο δήμος φέρεται τότε να μην υπέβαλε απαλλαγή από τη σύνταξη που είχε κατατεθεί τα προηγούμενα χρόνια – η οποία θα του επέτρεπε να εισπράξει τόσο την κρατική του σύνταξη όσο και τον δημοτικό μισθό του.
Ο Wood αποσύρθηκε από το αστυνομικό τμήμα του Ρότσεστερ το 2014. Είναι αρχηγός της αστυνομίας της Ελλάδας από το 2022. Στο ενδιάμεσο υπηρέτησε ως αναπληρωτής επίτροπος για το Τμήμα Ποινικής Δικαιοσύνης της Πολιτείας της Νέας Υόρκης.
Ο Wood ισχυρίζεται ότι η απόφαση της πόλης να μην καταθέσει την παραίτηση ήταν άλλη μια προσπάθεια να τον αναγκάσουν να παραιτηθεί.
«Έχοντας επίσης αποτύχει αυτή η τακτική, οι ερωτηθέντες της πόλης αποφάσισαν στη συνέχεια να ξεκινήσουν μια έρευνα που διενεργήθηκε χωρίς νόμιμη πραγματική ή επιχειρησιακή βάση για παρωχημένους, απαξιωμένους ισχυρισμούς που δεν δείχνουν και δεν θα δείχνουν παράπτωμα», αναφέρει η κατάθεση.
Ο πρώην αναπληρωτής αρχηγός Νάσερ Ζενέλοβιτς παραιτήθηκε αφού η πόλη ανακοίνωσε ότι ξεκίνησε εσωτερική έρευνα για παρενόχληση και καταδίωξη ισχυρισμών εναντίον του όταν ήταν στο αστυνομικό τμήμα του Ρότσεστερ. Αυτή η έρευνα του 2022 από την πολιτειακή αστυνομία αφορούσε ισχυρισμούς από το 2019. Ο Wood, στον ισχυρισμό του, δηλώνει ότι η έρευνα της πόλης για το θέμα επιδιώκει να επαναλάβει «μια έρευνα που πραγματοποιήθηκε χωρίς νόμιμη πραγματική ή επιχειρησιακή βάση σε παλιούς, απαξιωμένους ισχυρισμούς».
Σε δήλωση, η πόλη απάντησε την Τετάρτη: “Ο αρχηγός Γουντ τέθηκε σε διοικητική άδεια στις 22 Μαΐου, όταν η πόλη έμαθε για σοβαρούς ισχυρισμούς που περιγράφονται σε έκθεση της αστυνομίας της Νέας Υόρκης σχετικά με τη συμπεριφορά του Υπαρχηγού του, Νάσερ Ζενέλοβιτς, ο οποίος παραιτήθηκε εκείνη την ημέρα. Έρευνα, ο Αρχηγός Γουντ αποφάσισε να καταθέσει την αξίωση κατά της πόλης. Θα περιμένουμε τα αποτελέσματα της έρευνας και θα λάβουμε μέτρα για να διασφαλίσουμε ότι το Ελληνικό Αστυνομικό Τμήμα λειτουργεί με ηθικό, υπεύθυνο και διαφανή τρόπο».
Ένας εκπρόσωπος της πόλης αρνήθηκε να σχολιάσει τους ισχυρισμούς που προβλήθηκαν στην καταγγελία του Wood.
