Πριν από δύο χρόνια, η Ελλάδα ήταν απλώς ένας προορισμός διακοπών για τον Τζέφρι Ντέιβιντσον και τον Γουόλτερ Ζακ. Σήμερα είναι σπίτι. Ένα ζευγάρι από τη Φλόριντα που πέρασε τρεις δεκαετίες χτίζοντας μια ζωή κοντά στο Ορλάντο αποφάσισε να συνταξιοδοτηθεί πρόωρα και να μετακομίσει στην Πελοπόννησο αφού ένα ταξίδι στην Ελλάδα άλλαξε τα σχέδιά του για το μέλλον. Η ιστορία τους, που αναφέρεται από το CNN Newsource, είναι μια ασυνήθιστη περίπτωση για το πώς οι διακοπές μπορούν να οδηγήσουν σε μια συνολική αλλαγή στον τρόπο ζωής. Τώρα που ζει στην παραλιακή περιοχή της Ακράτας, το ζευγάρι έχει αλλάξει την ατμόσφαιρα του θεματικού πάρκου της Φλόριντα με αρχαία ερείπια, θέα στη θάλασσα και πιο αργό ρυθμό της καθημερινής ζωής. Αγόρασαν ένα σπίτι στο χωριό Πλάτανος για 400.000 ευρώ, ή περίπου 461.000 δολάρια ΗΠΑ, χωρίς να το δουν ποτέ προσωπικά πριν το αγοράσουν.
Από τη Φλόριντα στην Ελλάδα
Ο 62χρονος Τζέφρι και ο 57χρονος Γουόλτερ γνωρίστηκαν πριν από 32 χρόνια και έζησαν το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής τους μαζί στη Φλόριντα. Και οι δύο εργάζονταν στη φιλοξενία και είχαν μια άνετη ζωή, αλλά καθώς πλησίαζε η συνταξιοδότηση άρχισαν να σκέφτονται να ζήσουν στο εξωτερικό. Δεν ήταν πτήση από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αντίθετα ήθελαν να βιώσουν μια άλλη κουλτούρα και να δημιουργήσουν ένα διαφορετικό είδος καθημερινότητας. Η πρώτη τους επιλογή ήταν το νησί St. Martin της Καραϊβικής, όπου πήγαιναν και περνούσαν υπέροχα.«Αλλά το κόστος της μετεγκατάστασης εκεί και ο φόβος των τυφώνων, τους έκανε να αλλάξουν γνώμη.
Μια γιορτή που άλλαξε τα σχέδιά τους
Για το ζευγάρι, η Ελλάδα δεν ήταν ηγετικό σημείο για πιθανές τοποθεσίες συνταξιοδότησης. Αυτό άλλαξε το 2024 όταν το ζευγάρι επισκέφθηκε τη χώρα για να τιμήσει την 30ή επέτειό του. Το ταξίδι ήταν δύο εβδομάδες εξερεύνησης της Ελλάδας, συμπεριλαμβανομένης μιας 10ήμερης κρουαζιέρας στα ελληνικά νησιά και μια επίσκεψη στη Θεσσαλονίκη, τη γενέτειρα του παππού του Walter. Το ταξίδι τους έδωσε την ευκαιρία να γνωρίσουν τον πολιτισμό, τους ανθρώπους και τον ρυθμό ζωής της χώρας. Αντί να αποφασίσουν να μετακομίσουν αμέσως, πέρασαν τον επόμενο χρόνο ερευνώντας εάν μια μόνιμη μετακόμιση ήταν μια ρεαλιστική επιλογή. Ο Walter έσκαψε τις οικονομικές και νομικές απαιτήσεις και διαπίστωσε ότι θα μπορούσαν ενδεχομένως να πληρούν τις προϋποθέσεις για το πρόγραμμα Golden Visa της Ελλάδας μέσω μιας κατάλληλης επένδυσης σε ακίνητα. Το ζευγάρι έκανε τη βουτιά περίπου ένα χρόνο μετά το ταξίδι του.
Πουλώντας τη ζωή τους στη Φλόριντα
Η απόφαση ήταν περισσότερα από δύο αεροπορικά εισιτήρια. Ο Τζέφρι πούλησε την Κορβέτα του μια εβδομάδα αφότου συμφώνησε να συνταξιοδοτηθεί πρόωρα και να μετακομίσει. Το ζευγάρι πούλησε επίσης το τριώροφο αρχοντικό του στη Φλόριντα και μείωσε σημαντικά την ποσότητα των αντικειμένων που σχεδίαζαν να φέρουν μαζί τους. Είδαν λίγα ακίνητα και εγκαταστάθηκαν στην Ακράτα, στην Πελοπόννησο, για το πιο ήπιο κλίμα και την γειτνίαση με τη θάλασσα. Μετά ήρθε ένα από τα μεγαλύτερα άλματα πίστης, αγόρασαν το νέο τους σπίτι χωρίς να το δουν προσωπικά.Το ακίνητο Πλάτανος ήταν εισηγμένο στο ποσό των € 400.000 πλήρως επιπλωμένο με κύρια κατοικία ενός υπνοδωματίου και ξεχωριστό ξενώνα ενός υπνοδωματίου. Το κατάλυμα έχει επίσης θέα στον Κορινθιακό Κόλπο.
Ξεκινώντας ξανά από τη βάση
Όταν τελικά το ζευγάρι έφτασε στην Ελλάδα τον Απρίλιο, είχε μαζί του μόνο 10 βαλίτσες. Τα υπόλοιπα πράγματα τους ήρθαν αργότερα σε ένα κοντέινερ. Οι πρώτες εβδομάδες ήταν γεμάτες με πρακτικές προκλήσεις. Από την απόκτηση κινητών τηλεφώνων και υπηρεσιών Διαδικτύου, μέχρι την αγορά αυτοκινήτου, μέχρι την εξεύρεση καθημερινών αναγκών όπως το πού να προμηθευτείτε προπάνιο. Αυτές οι προκλήσεις δεν θεωρήθηκαν ως λόγοι για να μετανιώσετε για την κίνηση, αλλά μάλλον ως μέρος της μαθησιακής διαδικασίας. “Κάθε μέρα υπάρχουν νέα πράγματα για να μάθετε, από τοπικές υπηρεσίες μέχρι τον τρόπο λειτουργίας των επιχειρήσεων. Νόμιζαν ότι ήταν ευκολότερο να κάνουν τη μετάβαση επειδή μετεγκαταστάθηκαν ενώ ήταν ακόμη αρκετά νέοι για να προσαρμοστούν.
Ελληνική εκπαίδευση τρόπου ζωής
Μία από τις μεγαλύτερες προσαρμογές ήταν η εξοικείωση με τους πιο αργούς ρυθμούς ζωής στην Ελλάδα. Το ζευγάρι διαπίστωσε ότι το δείπνο συνήθως σερβίρεται πολύ αργότερα από ό,τι συνήθιζαν στη Φλόριντα. Οι ντόπιοι τρώνε συνήθως αργότερα το βράδυ, οπότε αν πάτε σε ένα εστιατόριο γύρω στις 7 το απόγευμα πιθανώς θα βρείτε την τραπεζαρία σχεδόν άδεια. Έχουν προσαρμοστεί στο μεσημέρι, το παραδοσιακό απογευματινό διάλειμμα που πολλές επιχειρήσεις κλείνουν για αρκετές ώρες. Οι Κυριακές μπορεί να είναι ιδιαίτερα ήσυχες με πολλές εγκαταστάσεις κλειστές για όλη την ημέρα. Στην αρχή οι διαφορές έκαναν την Ελλάδα να νιώθει ξένος. Αλλά ο πιο αργός ρυθμός έγινε σταδιακά κάτι που εκτιμούσαν περισσότερο.
Κατανόηση της τοπικής κουλτούρας
Το ζευγάρι επέλεξε επίτηδες μια πόλη με σχετικά λίγους ξένους γιατί ήθελαν να ζήσουν ελληνικά, όχι να επαναλάβουν τον αμερικανικό τρόπο ζωής τους στο εξωτερικό. Έχουν αρχίσει να μαθαίνουν ελληνικά και μόλις τελείωσαν ένα εβδομαδιαίο μάθημα γλώσσας. Έχουν αγωνιστεί να μάθουν τη γλώσσα, αλλά συνεχίζουν να εξασκούνται όποτε τους δίνεται η ευκαιρία. Τα αγγλικά ομιλούνται ευρέως, ειδικά από τη νεότερη γενιά, γεγονός που τους έχει βοηθήσει να αντεπεξέλθουν στην καθημερινή ζωή. Έχουν γίνει φίλοι με ντόπιους και γίνονται τακτικοί επισκέπτες σε κοντινά εστιατόρια, όπου απολαμβάνουν μεγάλα γεύματα και χαλαρή προσέγγιση στο φαγητό.
Ένα νέο κεφάλαιο για την Ελλάδα
Τέσσερις μήνες αργότερα, ο Τζέφρι και ο Γουόλτερ εξακολουθούσαν να εγκλιματίζονται στο νέο τους περιβάλλον, αλλά ένιωθαν ήδη ότι η απόφαση είχε αποδώσει. Το σπίτι τους είναι μια ήσυχη βάση για να εξερευνήσετε κοντινές πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της Αθήνας. Οι φίλοι και η οικογένεια έχουν επίσης επισκεφθεί, δίνοντας στο ζευγάρι την ευκαιρία να περάσει χρόνο με αγαπημένα πρόσωπα χωρίς τα ταραχώδη προγράμματα που είχαν συνηθίσει στην προηγούμενη ζωή τους στη Φλόριντα. Δεν σκοπεύουν να εγκαταλείψουν οριστικά τις Ηνωμένες Πολιτείες, τουλάχιστον προς το παρόν. Μετά από δεκαετίες στη Φλόριντα, το ζευγάρι φαίνεται να έχει βρει αυτό που έψαχνε: ένα πιο ήσυχο μέρος για να ζήσει, μια νέα κουλτούρα για να αγκαλιάσει και την ελευθερία να επιβραδύνει και να απολαμβάνει τη σύνταξη με τους δικούς του όρους.Ευγενική προσφορά εικόνας: CNN Newsource
