Ζευγάρι ηλικιωμένων έχασε τη ζωή του από πυρκαγιές που σαρώνουν το ελληνικό νησί της Σαλαμίνας | CBC News

Οι πυροσβέστες έδωσαν μάχη με μια τεράστια πυρκαγιά που κατέκαψε ένα φυσικό καταφύγιο στο ανατολικό Βέλγιο και μια άλλη σε ένα ελληνικό νησί κοντά στην Αθήνα, όπου δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους την Κυριακή καθώς οι συνθήκες ζέστης και ξηρασίας πυροδότησε πυρκαγιές σε περιοχές της Ευρώπης.

Μια πυρκαγιά στο ανατολικό Βέλγιο έκαψε περίπου 30 τετραγωνικά χιλιόμετρα στο High Fens (Hautes Fagnes), ένα μεγάλο φυσικό καταφύγιο, σε μια από τις χειρότερες πυρκαγιές της χώρας στην πρόσφατη ιστορία.

Περίπου 600 κάτοικοι στους γειτονικούς δήμους Waimes και Bütgenbach, στην επαρχία Liège κοντά στα γερμανικά σύνορα, κλήθηκαν να εγκαταλείψουν το Σάββατο καθώς οι άνεμοι μετατοπίστηκαν και καπνός εξαπλώθηκε στην περιοχή. Οι αρχές συμβούλεψαν επίσης τους τουρίστες να φύγουν, ενώ ένα κοντινό γυμναστήριο άνοιξε για να υποδεχτεί τους εκκενόμενους.

Ο Ερβέ Τζαμάρ, επαρχιακός κυβερνήτης της Λιέγης, δήλωσε σε δήλωση την Κυριακή ότι έχουν αναπτυχθεί περισσότερα από 250 άτομα έκτακτης ανάγκης, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 100 Βέλγους και Γερμανοί πυροσβέστες, καθώς και αστυνομικοί και στρατιωτικοί και προσωπικό πολιτικής προστασίας.

Βοήθησαν επίσης πυροσβεστικά ελικόπτερα που επιχειρούσαν η ομοσπονδιακή αστυνομία του Βελγίου και η Ολλανδία.

2 νεκροί σε ελληνικό νησί

Στην Ελλάδα, το λιμενικό είπε ότι ένα ζευγάρι ηλικιωμένων έχασε τη ζωή του έξω από το σπίτι τους στο νησί της Σαλαμίνας, δυτικά της Αθήνας, κοντά στο σημείο όπου ξεκίνησε η φωτιά. Περισσότερα από 500 άτομα έχουν απεγκλωβιστεί από το νησί, πρόσθεσε.

Η πύρινη λαίλαπα έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής αιχμής της Ελλάδας – το Σαββατοκύριακο απόδρασης γύρω στις 15 Αυγούστου, όταν πολλοί Αθηναίοι κατευθύνονται σε κοντινά νησιά όπως η Σαλαμίνα, η οποία είναι εύκολα προσβάσιμη «από το κεντρικό λιμάνι της πρωτεύουσας, τον Πειραιά.

Σπίτια έχουν υποστεί ζημιές, ενώ πέντε άτομα έχουν μεταφερθεί σε υγειονομική κλινική, σύμφωνα με τοπικές αναφορές.

Περίπου 192 «πυροσβέστες, 14 αεροσκάφη και ελικόπτερα, εθελοντικά πληρώματα και δημοτικά βυτιοφόρα» αναπτύχθηκαν για να περιορίσουν τις φλόγες.

Στο νησί στάλθηκαν σκάφη της ακτοφυλακής και της πυροσβεστικής, ενώ έγιναν προετοιμασίες για πιθανές θαλάσσιες εκκενώσεις από απειλούμενες παράκτιες περιοχές.

Η Σαλαμίνα ήταν υπό προειδοποίηση υψηλού κινδύνου πυρκαγιάς την Κυριακή. Η αιτία των πυρκαγιών δεν έγινε αμέσως γνωστή.

Ρεκόρ πυρκαγιάς στο Βέλγιο

Η φλόγα που κατακαίει τώρα το Βέλγιο έχει ξεπεράσει κατά πολύ μια πυρκαγιά του 2011 που έκαψε σχεδόν 14 τετραγωνικά χιλιόμετρα στην ίδια περιοχή και ήταν προηγουμένως η μεγαλύτερη πυρκαγιά της χώρας που έχει καταγραφεί, σύμφωνα με στοιχεία του Ευρωπαϊκού Συστήματος Πληροφοριών Δασικών Πυρκαγιών.

Ο Nicolas Yernaux, εκπρόσωπος της Δημόσιας Υπηρεσίας της Βαλλονίας, είπε ότι οι συνθήκες ήταν πολύ χειρότερες αυτή τη φορά. «Έχουμε να κάνουμε με κάτι πολύ βαθύτερο γιατί έχουμε πολύ ξηρό έδαφος», είπε.

Ο René Dahmen, επικεφαλής μηχανικός στο Τμήμα Φύσης και Δασών, είπε ότι η φωτιά εξαπλώνεται ακόμα την Κυριακή σε μια περιοχή που ήταν δύσκολο να προσεγγίσουν τα πληρώματα.

«Στην ανατολική πλευρά, υπάρχει μια γραμμή μήκους τουλάχιστον ενός χιλιομέτρου όπου η φωτιά προχωρά αργά προς ένα δημοτικό δάσος», είπε ο Νταχμέν. «Αυτή είναι η πρώτη προτεραιότητα τώρα».

Ο υπουργός Εσωτερικών Bernard Quintin δήλωσε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X ότι οι πυροσβέστες κατάφεραν να εμποδίσουν την επέκταση της φωτιάς προς τα δυτικά και προς τη γερμανική πόλη Monschau.

Στη Γερμανία, οι τοπικές αρχές προειδοποίησαν την Κυριακή ότι η φωτιά ήταν περίπου 1,5 χιλιόμετρο από τα σύνορα.

Μερικοί αγρότες από το Βέλγιο και τη Γερμανία γέμιζαν βυτιοφόρα αντλώντας νερό από μια κοντινή λίμνη πριν κατευθυνθούν προς την περιοχή της πυρκαγιάς για να βοηθήσουν τους πυροσβέστες.

Οι ευρωπαϊκές χώρες στέλνουν πυροσβεστικά αεροσκάφη

Το Βέλγιο ενεργοποίησε τον μηχανισμό πολιτικής προστασίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης για να λάβει βοήθεια από άλλες χώρες, δήλωσε στο X ο Hadja Lahbib, επίτροπος της ΕΕ αρμόδιος για τη διαχείριση κρίσεων.

“Το High Fens καίγεται. Το Βέλγιο δεν το αντιμετωπίζει μόνο του”, είπε ο Lahbib. Η Σουηδία έστειλε δύο αεροσκάφη βομβαρδισμού νερού, ενώ αναπτύχθηκαν επίσης τρία ελικόπτερα – δύο από την Ολλανδία και ένα από την Τσεχική Δημοκρατία.

Η φωτιά ακολουθεί εβδομάδες ασυνήθιστα ζεστού και ξηρού καιρού. Ο συνδυασμός ερείκης και τύρφης του High Fens έχει περιπλέξει τις προσπάθειες περιορισμού των φλόγων.

Το Βέλγιο επλήγη από άλλη μια περίοδο έντονης ζέστης αυτή την εβδομάδα, με τις θερμοκρασίες να έφτασαν περίπου τους 37 βαθμούς Κελσίου σε περιοχές της χώρας την Παρασκευή.

Οι πυρκαγιές καίνε στη Γαλλία, στο Ηνωμένο Βασίλειο

Στη Γαλλία, οι πυροσβέστες που μάχονται με μια δασική πυρκαγιά σε ένα πευκοδάσος στη νοτιοδυτική περιοχή Λαντ δεν αντιμετώπισαν μεγάλες εξάρσεις κατά τη διάρκεια της νύχτας, δήλωσε ο νομάρχης Λαντ, Ζιλ Κλαβρεούλ. Οι αρχές υπολόγισαν τη συνολική έκταση που κάηκε σε 17 τετραγωνικά χιλιόμετρα, ενώ περίπου 650 άνθρωποι είχαν απομακρυνθεί από τα σπίτια τους.

Ήταν η τρίτη μεγάλη πυρκαγιά στα απέραντα πευκοδάση της νοτιοδυτικής Γαλλίας αυτό το καλοκαίρι, μετά από άλλες δύο στα τέλη Ιουλίου.

Μια τεράστια πυρκαγιά στο γειτονικό διαμέρισμα της Gironde έκαψε περίπου 420 τετραγωνικά χιλιόμετρα και ανάγκασε την εκκένωση περίπου 220.000 ανθρώπων καθώς εξαπλώθηκε προς τις ακτές του Ατλαντικού και την περιοχή του Μπορντό.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, πληρώματα έκτακτης ανάγκης καταπολεμούσαν 14 πυρκαγιές στη Νότια Ουαλία με την υποστήριξη στρατιωτικού προσωπικού. Οι αρχές προειδοποίησαν ότι παρόλο που το κύμα καύσωνα υποχωρεί, οι συνθήκες ξηρασίας σημαίνουν ότι ο κίνδυνος πυρκαγιών παραμένει υψηλός.

Πυρκαγιές κατέστρεψαν περισσότερα από δώδεκα σπίτια στα West Midlands στην κεντρική Αγγλία αυτή την εβδομάδα, καθώς οι αξιωματούχοι κατέγραψαν την πιο ζεστή ημέρα του χρόνου την Πέμπτη, όταν οι θερμοκρασίες έφτασαν τους 38,1 βαθμούς Κελσίου.

Στη Γερμανία, οι πυροσβέστες σημείωσαν σημαντική πρόοδο κατά της πυρκαγιάς στο δάσος Χέρτγκεν, επιτρέποντας σε περίπου 2.000 απομακρυσμένους κατοίκους του Γκέι να επιστρέψουν στα σπίτια τους το Σάββατο. Αξιωματούχοι δήλωσαν την Κυριακή ότι δεν υπήρξαν ανοιχτές φλόγες και τα πληρώματα δημιούργησαν έναν καθαρό κλοιό γύρω από την πληγείσα περιοχή για να αποτρέψουν την επέκταση της φωτιάς.