Ο εορτασμός του Αγίου Γεωργίου στις 23 Απριλίου είναι μια από τις σημαντικότερες γιορτές στην Ελλάδα και ιδιαίτερα στην Αράχωβα, όπου ο Άγιος είναι ο προστάτης της πόλης.
Για μέρες, αυτή η πόλη της Στερεάς Ελλάδας προετοιμάζεται για ένα τοπικό πανηγύρι ή paniyiri, που μπορεί να ανιχνευθεί στους βυζαντινούς χρόνους. Η παράδοση που επέζησε της Τουρκοκρατίας προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο.
Άνδρες και γυναίκες ντύνονται με παραδοσιακά ρούχα, τραγουδούν και χορεύουν και επαναλαμβάνουν την πασχαλινή παράδοση του ψησίματος αρνιών στους δρόμους της Αράχωβας.
Μια πομπή που μεταφέρει την εικόνα του αγίου παρελαύνει γύρω από το χωριό και ανηφορίζει μέχρι την εκκλησία. Χωριανοί ντυμένοι με πολύχρωμα παραδοσιακά ρούχα ακολουθούν την περιφορά των εικόνων ενώ χορευτικά συγκροτήματα διασκεδάζουν το πλήθος.
Η Αράχωβα, η χειμερινή Μύκονος της Ελλάδας, ξέρει πώς να γιορτάζει τον πολιούχο της.
Σχεδόν όλα τα ελληνικά νοικοκυριά έχουν κάποιον που λέγεται Γεώργιος ή Γεωργία ανάμεσα σε στενούς ή μακρινούς συγγενείς ή φίλους.
Ο Άγιος Γεώργιος ήταν Ρωμαίος αξιωματικός ελληνικής καταγωγής από την Καππαδοκία
Πολύ λίγα είναι γνωστά για τη ζωή του Αγίου Γεωργίου, αλλά πιστεύεται ότι ήταν Ρωμαίος αξιωματικός ελληνικής καταγωγής από την Καππαδοκία, ο οποίος μαρτύρησε σε προ-κωνσταντινιανό διωγμό. Υπάρχουν δύο κύριες εκδοχές του θρύλου, μια ελληνική και μια λατινική εκδοχή, οι οποίες μπορούν να ανιχνευθούν και οι δύο στον πέμπτο ή τον έκτο αιώνα.
Κατά την ελληνική παράδοση, ο Γεώργιος γεννήθηκε από Έλληνες χριστιανούς γονείς στην Καππαδοκία. Ο πατέρας του πέθανε για την πίστη όταν ο Γεώργιος ήταν μόλις δεκατεσσάρων, ενώ η μητέρα του επέστρεψε με τον Γιώργο στην πατρίδα της τη Συρία Παλαιστίνη.
Λίγα χρόνια αργότερα, η μητέρα του Γιώργου πέθανε. Στη συνέχεια ταξίδεψε στην πρωτεύουσα Νικομήδεια και εντάχθηκε στο ρωμαϊκό στρατό. Ο Γεώργιος διώχθηκε για την πίστη του από έναν άνθρωπο που λεγόταν Δαδιανός. Σε μεταγενέστερες εκδοχές του ελληνικού μύθου, αυτό το όνομα εκλογικεύεται ως Διοκλητιανός και το μαρτύριο του Γεωργίου τοποθετείται στον Διοκλητιανό διωγμό του 303 μ.Χ.
Ο Γεώργιος εκτελέστηκε με αποκεφαλισμό μπροστά στο τείχος της Νικομήδειας, στις 23 Απριλίου 303. Μάρτυρας στα βάσανά του, η αυτοκράτειρα Αλεξάνδρα της Ρώμης έγινε Χριστιανή, ενώ μαρτύρωνε τον Γεώργιο. Το σώμα του επεστράφη στη Λύδδα για ταφή, όπου οι Χριστιανοί ήρθαν σύντομα να τον τιμήσουν ως μεγαλομάρτυρα ή ιερομάρτυρα – όχι μόνο εκείνον που πεθαίνει για την πίστη, αλλά του οποίου ο ηρωικός θάνατος οδηγεί άλλους να ασπαστούν τον Χριστιανισμό.
Το λατινικό Passio Sancti Georgii (τον 6ο αιώνα) ακολουθεί τη γενική πορεία του ελληνικού θρύλου, αλλά ο Διοκλητιανός εδώ γίνεται Δάκος, Αυτοκράτορας των Περσών. Σύμφωνα με αυτή την παράδοση, ο Γεώργιος έζησε και πέθανε στη Μελιτήνη της Καππαδοκίας. Το μαρτύριο του επεκτάθηκε πολύ σε περισσότερα από είκοσι ξεχωριστά περιστατικά βασανιστηρίων σε όλη τη διάρκεια των επτά ετών.
Κατά τη διάρκεια του μαρτυρίου του, 40.900 ειδωλολάτρες ασπάστηκαν τον Χριστιανισμό, συμπεριλαμβανομένης της αυτοκράτειρας Αλεξάνδρας. Όταν τελικά ο Γεώργιος πέθανε, ο πονηρός Δάκος παρασύρθηκε σε μια δίνη φωτιάς. Σε μεταγενέστερες λατινικές εκδόσεις, ο διώκτης είναι ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Δέκιος, ή ένας Ρωμαίος δικαστής ονόματι Δάκιας που υπηρετούσε υπό τον Διοκλητιανό.
