Συνολικά 20 χώρες ανακοίνωσαν επίσημα την υποστήριξή τους το Σαββατοκύριακο στο αίτημα της Ελλάδας για μόνιμη επιστροφή των περίφημων Γλυπτών του Παρθενώνα, που εκτίθενται επί του παρόντος στο Βρετανικό Μουσείο, κατά τη διάρκεια της 25ης συνόδου της Διακυβερνητικής Επιτροπής της UNESCO για την Επιστροφή Πολιτιστικής Περιουσίας στις Χώρες Προέλευσης (ICPRCP).
Οι χώρες περιελάμβαναν την πλειονότητα των κρατών μελών της ICPRCP, συμπεριλαμβανομένων της Ιταλίας, της Κολομβίας, της Βραζιλίας, του Αζερμπαϊτζάν, της Κίνας, της Τσεχίας, της Αιγύπτου, της Πολωνίας, της Γουατεμάλας, της Μπουρκίνα Φάσο, της Λιβύης, του Ιράν και της Ζάμπια, καθώς και των κρατών παρατηρητών Κύπρο, Τουρκία, Μπαχρέιν, Νιγηρία, Λίβανο, Μεξικό και Μαυριτανία.
Τα Γλυπτά του Παρθενώνα είναι μια συλλογή αρχαίων ελληνικών γλυπτών που ελήφθησαν από τον Παρθενώνα και άλλους ναούς από την Ακρόπολη από τον Βρετανό Πρέσβη στην Οθωμανική Αυτοκρατορία Τόμας Μπρους, κοινώς γνωστό και ως Λόρδος Έλγιν.
Τα περισσότερα από τα Γλυπτά χρονολογούνται στον 5ο αιώνα π.Χ. και δημιουργήθηκαν υπό τη διεύθυνση του αρχαίου Έλληνα γλύπτη Φειδία, ο οποίος σχεδίασε το Άγαλμα του Δία στην Ολυμπία (ένα από τα Επτά Θαύματα του Αρχαίου Κόσμου) και την Αθηνά Παρθένος, που βρισκόταν μέσα στον ίδιο τον Παρθενώνα.
Μεταξύ 1801 και 1812, ο Έλγιν και η ομάδα του αφαίρεσαν τη συλλογή Αγάλματα από την Ελλάδα και τα έφεραν στην Αγγλία. Το θέμα του επαναπατρισμού των Αγαλμάτων και η νόμιμη ιδιοκτησία αποτελούν αντικείμενο πολλών συζητήσεων έκτοτε.
Στο πλαίσιο της ICPRCP, το θέμα ήταν στην ημερήσια διάταξη της επιτροπής από το 1984.
Ήταν νόμιμη η απόκτηση των Αγαλμάτων από τη Βρετανία;
Το Ελληνικό Υπουργείο Πολιτισμού εξήγησε ότι η ελληνική αντιπροσωπεία στην ICPRCP παρουσίασε κατά τη συνάντηση μια λεπτομερή και περιεκτική ιστορική καταγραφή των Γλυπτών του Παρθενώνα.
Τα επιχειρήματα της Ελλάδας επικεντρώθηκαν σε πολλά ζητήματα, όπως η απόκτηση των Αγαλμάτων από τον Έλγιν, οι «καταστροφικές συνέπειες» που είχε η αφαίρεση στη συντήρηση των Αγαλμάτων και η έλλειψη σεβασμού που έδειξε το Βρετανικό Μουσείο στα κομμάτια.
Περαιτέρω, η αντιπροσωπεία είπε ότι μετά την επιστροφή τους στην πατρίδα τους, τα αγάλματα θα εκτεθούν στο Μουσείο της Ακρόπολης, μαζί με άλλα αντικείμενα του Παρθενώνα.
Σύμφωνα με την ελληνική αντιπροσωπεία, ο Έλγιν δεν είχε φιρμάνι (βασιλικό διάταγμα που εκδόθηκε από κυρίαρχο σε ισλαμικό κράτος) ή σχετικά οθωμανικά έγγραφα που του επέτρεπαν να απομακρύνει τα τεχνουργήματα από την Ελλάδα.
Σε απάντηση, το ΗΒ επανέλαβε την πάγια θέση του σχετικά με το θέμα, ισχυριζόμενος ότι ο Έλγιν είχε όντως λάβει φιρμάνι και ότι η αφαίρεση των Αγαλμάτων ήταν απολύτως νόμιμη, υποδεικνύοντας μια έρευνα του 1816 για τη συμπεριφορά του Έλγιν που έκρινε τις ενέργειές του νόμιμες.
Η Τουρκία, από τη θέση της ως παρατηρητή, τόνισε ότι δεν υπάρχει κανένα έγγραφο που να νομιμοποιεί την αφαίρεση των Γλυπτών και την απόκτησή τους από τον Έλγιν και κάλεσε το Ηνωμένο Βασίλειο «να σταματήσει να χρησιμοποιεί την ύπαρξη ενός τέτοιου φιρμάνι ως επιχείρημα στα διεθνή διακυβερνητικά φόρουμ».
Η Ελλάδα αρνείται να «δανείσει» αγάλματα από το Ηνωμένο Βασίλειο
Επιπρόσθετα, η ελληνική αντιπροσωπεία ενημέρωσε την επιτροπή για τις συνεχιζόμενες προσπάθειες της χώρας για εξεύρεση λύσης στο θέμα, σημειώνοντας ότι η πρόοδος παρεμποδίστηκε από την επιμονή των Βρετανών ότι δεν είναι σε θέση να επιστρέψει οριστικά τα αγάλματα καθώς η ισχύουσα νομοθεσία απαγορεύει μια τέτοια κίνηση, αλλά μάλλον πρότεινε δανεισμό των αντικειμένων στην Ελλάδα όπως έχει κάνει με πολλές άλλες χώρες.
Ο δανεισμός αντικειμένων από το Βρετανικό Μουσείο, ωστόσο, απαιτεί μια προϋπόθεση που η Ελλάδα αρνείται να τηρήσει. ΕΝΑ
Προτού οι Διαχειριστές του μουσείου εξετάσουν ένα αίτημα δανείου, ο δανειολήπτης – σε αυτήν την περίπτωση, η Ελλάδα – πρέπει να αναγνωρίσει την κυριότητα του αντικειμένου από το Βρετανικό Μουσείο.
Τόσο η πολιτική όσο και η προθυμία του μουσείου να εξετάσει το ενδεχόμενο δανεισμού τεχνουργημάτων στην Ελλάδα «έχει καταστεί σαφές στην ελληνική κυβέρνηση, αλλά οι διαδοχικές ελληνικές κυβερνήσεις αρνήθηκαν να εξετάσουν το ενδεχόμενο δανεισμού ή να αναγνωρίσουν στους Trustees την κυριότητα των γλυπτών του Παρθενώνα στη φροντίδα τους», ανέφεραν οι Trustees σε δήλωση σχετικά με το Pantheont.
Η ελληνική άρνηση, με το σκεπτικό ότι τα αγάλματα είναι αντικείμενα ζωτικής σημασίας για την πολιτιστική κληρονομιά και την ταυτότητα της χώρας, έχει κάνει «κάθε ουσιαστική συζήτηση για το θέμα ουσιαστικά αδύνατη», σύμφωνα με τους Καταπιστευματοδόχους.
«Το Μουσείο της Ακρόπολης επιτρέπει στα γλυπτά του Παρθενώνα που βρίσκονται στην Αθήνα (περίπου τα μισά από αυτά που σώζονται από τον αρχαίο κόσμο) να εκτιμηθούν στο πλαίσιο της αθηναϊκής ιστορίας», ανέφεραν οι Θεματοφύλακες στη δήλωσή τους. «Τα γλυπτά του Παρθενώνα στο Λονδίνο είναι μια σημαντική αναπαράσταση του αρχαίου αθηναϊκού πολιτισμού στο πλαίσιο της παγκόσμιας ιστορίας».
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης της ICPRCP, το Ηνωμένο Βασίλειο ισχυρίστηκε ένα παρόμοιο θέμα, προσθέτοντας ότι η έκθεσή τους στο Βρετανικό Μουσείο τα καθιστά προσβάσιμα σε εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο.
Στο τέλος της συνεδρίασης, η ICPRCP ενέκρινε νέα Σύσταση σχετικά με τα Αγάλματα.
Εκτός από τη συνέχιση των προηγούμενων συστάσεων και αποφάσεων, η επιτροπή σημείωσε ότι η Ελλάδα κάλεσε το Ηνωμένο Βασίλειο να συνεργαστεί στον επαναπατρισμό των αντικειμένων, αναγνώρισε για πρώτη φορά τα αγάλματα ως αναπόσπαστο μέρος της ελληνικής ταυτότητας και κάλεσε και τις δύο χώρες να εντείνουν τις προσπάθειες για την επίλυση της διαφοράς.
Η επιτροπή εξέφρασε επίσης βαθιά ανησυχία ότι το θέμα παρέμεινε σε «εκκρεμότητα» για όσο διάστημα και αποφάσισε να το συμπεριλάβει στην ημερήσια διάταξη της 26ης συνόδου της.
