Ο προπονητής του Καναδά, Jesse Marsch, αριστερά, με τον Stephen Eustaquio, μιλάει κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, την Πέμπτη 11 Ιουνίου 2026, στο Τορόντο, την παραμονή του αγώνα της ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου με τη Βοσνία.
Stephanie Scarbrough/AP
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Stephanie Scarbrough/AP
ΤΟΡΟΝΤΟ – Ο Λουκ Ρις δεν έπαιξε ποτέ χόκεϊ μεγαλώνοντας στο προάστιο Μισισάουγκα του Τορόντο. Αντίθετα, έπαιξε ποδόσφαιρο, όπως πολλοί Καναδοί που είναι τώρα ενήλικες.
Το άθλημα είναι τόσο δημοφιλές που έχει ξεπεράσει το χόκεϊ και όλα τα άλλα αθλήματα στη συμμετοχή νέων, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση του Jumpstart, μιας καναδικής φιλανθρωπικής οργάνωσης που βοηθά τους νέους χαμηλού εισοδήματος να παίζουν οργανωμένα αθλήματα. Είπε ότι η μισή νεολαία του έθνους συμμετέχει στο οργανωμένο ποδόσφαιρο.
Ο Ρις ήταν ένας από τους πολλούς ντόπιους που αθλούσαν τον Καναδά ποδοσφαιρικό εξοπλισμό την Πέμπτη πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου της χώρας τους την Παρασκευή εναντίον της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης.
«Μακάρι να είχα εισιτήρια για τον αγώνα αύριο, αλλά δεν έχω», είπε ο Ρις. “Πηγαίνω σε έναν αγώνα στο Βανκούβερ. Ήταν φθηνότερο να βγάλω εισιτήριο εκεί έξω.”
Ο Καναδάς πρόκειται να ζήσει μια ποδοσφαιρική στιγμή;
“Έχει ήδη μια καλή θέση σε αυτή τη χώρα όσον αφορά τη συμμετοχή. Νομίζω ότι όλοι περιμένουμε να αυξηθεί. Αυτά τα τουρνουά εμπνέουν τόσους πολλούς ανθρώπους επόμενης γενιάς να βρουν τους ήρωές τους, να παίξουν το παιχνίδι”, δήλωσε η Christina Linz, πρόεδρος της γυναικείας Northern Super League. «Νομίζω ότι (αυτό) θα δημιουργήσει πραγματικά αυτές τις συναισθηματικές συνδέσεις».
Η Πέμπτη στο Τορόντο έμοιαζε λίγο με την ημέρα που φοράτε την αγαπημένη σας φανέλα ποδοσφαίρου καθώς άνοιξε το τουρνουά στο Μεξικό. Τα κόκκινα τοπ του Καναδά, όπως αυτό που φορούσε η Reece, ήταν από τα πιο δημοφιλή.
Το Μεξικό (Νο. 13) και οι Ηνωμένες Πολιτείες (Νο. 17), οι άλλοι συνδιοργανωτές του Παγκοσμίου Κυπέλλου, βρίσκονται το καθένα πιο ψηλά στην κατάταξη της FIFA από τον Καναδά, ο οποίος είναι 30ος, αλλά αυτό σημαίνει ότι οι Καναδοί έχουν να κερδίσουν περισσότερα. Ειδικά όταν πρόκειται για τη δημιουργία πάθους για το άθλημα.
Ο προπονητής του Καναδά, Jesse Marsch, δήλωσε την Πέμπτη ότι «αισθάνθηκε μια πραγματική δυναμική πίσω από αυτήν την ομάδα και πίσω από αυτήν τη στιγμή», καθώς το Canada Soccer, το εθνικό όργανο διοίκησης του αθλήματος, θέλει να επωφεληθεί από τη διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου για πρώτη φορά.
«Ο Καναδάς γίνεται όλο και πιο πολυπολιτισμικός και νομίζω ότι ο ενθουσιασμός για τόσα πολλά διαφορετικά έθνη που βρίσκονται εδώ στη Βόρεια Αμερική και στον Καναδά και που παίζουν με όλους τους σπουδαιότερους παίκτες στον κόσμο και μερικούς από τους μεγαλύτερους προπονητές, νομίζω ότι υπάρχει πραγματικός ενθουσιασμός πίσω από αυτό που θα είναι αυτό», είπε ο Marsch.
Η απουσία του αστέρα αμυντικού Alphonso Davies, ο οποίος αποκλείστηκε για τον αγώνα της Παρασκευής, μπορεί να καθυστερήσει τις δυνατότητες της ομάδας του Marsch, καθώς συνεχίζει να νοσηλεύει έναν τραυματισμό του μηριαίου που υπέστη στον ημιτελικό του Champions League της Μπάγερν Μονάχου εναντίον της Παρί Σεν Ζερμέν στις 6 Μαΐου.
Ο Marsch ελπίζει ότι ο Davies θα μπορέσει να επιστρέψει κάποια στιγμή στη φάση των ομίλων. Είπε ότι ο Ντέιβις έκανε μαγνητική τομογραφία την Τετάρτη.
«Ετοιμαζόμαστε να βελτιώσουμε τα πράγματα», είπε ο Marsch την Πέμπτη.
Ο Ντέιβις είναι ένας από τους πολλούς παίκτες του Καναδά που αντιμετωπίζουν τραυματισμούς. Ο αμυντικός Moise Bombito αναρρώνει από ένα σπασμένο πόδι, αλλά ο Marsch είπε ότι ο Bombito είναι «έτοιμος να συνεισφέρει».
Ανεξάρτητα από το ποιος είναι στο γήπεδο για τον Καναδά, είναι έτοιμος να κάνει μια δήλωση και οι παίκτες είναι πρόθυμοι να αποδείξουν ότι η χώρα τους είναι ποδοσφαιρικό έθνος.
«Κάθε ένα από αυτά τα αγόρια είναι απίστευτα Καναδά και είναι περήφανοι που φορούν τη φανέλα, εκπροσωπούν τη χώρα, ακούγοντας τον εθνικό ύμνο», είπε ο Μαρς. «Αυτοί οι τύποι τραγουδούν τον εθνικό ύμνο, τον βάζουν μέχρι την κορυφή, γιατί θέλουν να δείξουν στη χώρα πόσο περήφανοι είναι που είναι εδώ, που είναι Καναδοί και αντιπροσωπεύουν αυτό που είναι ο Καναδάς».
___
Η Lexie Linderman είναι φοιτήτρια στο John Curley Centre for Sports Journalism στο Penn State.
___
Κάλυψη Παγκοσμίου Κυπέλλου AP: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup
