Το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου (MoD) εξέδωσε την Κυριακή ένα δελτίο τύπου ανακοινώνοντας ότι οι Royal Marine Commandos είχαν αιχμαλωτίσει ένα ρωσικό τάνκερ στη Μάγχη σε αυτό που αποκάλεσε «το τελευταίο χτύπημα στην πολεμική οικονομία της Ρωσίας».
Το σκάφος, που ονομάζεται SMYRTOS και φέρει τη σημαία Καμερούν, θεωρείται μέρος του λεγόμενου ρωσικού στόλου σκιάς – ενός δικτύου πλοίων που μεταφέρουν λαθραία ρωσικά καύσιμα, παραδίδοντάς τα σε αγοραστές που επιθυμούν να παραβιάσουν τις διεθνείς κυρώσεις και να χρηματοδοτήσουν τον επιθετικό πόλεμο του Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία.
Φέρονται επίσης ύποπτοι για ζημιά σε υποθαλάσσια καλώδια στη Βαλτική Θάλασσα στο πλαίσιο του «υβριδικού πολέμου» της Ρωσίας εναντίον γειτόνων κρατών-μελών του ΝΑΤΟ.
Η απαγόρευση είναι «πλήγμα στον παράνομο πόλεμο του Πούτιν στην Ουκρανία» λέει ο νέος υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου
«Στην πρώτη επιχείρηση υπό την ηγεσία του Ηνωμένου Βασιλείου στο είδος του, το πλοίο SMYRTOS επιβιβάστηκε από Royal Marine Commandos και ειδικά εκπαιδευμένους αστυνομικούς της Εθνικής Υπηρεσίας Εγκλήματος, παρά τις καλύτερες προσπάθειες της Ρωσίας να αποφύγει τις κυρώσεις και να συνεχίσει να πυροδοτεί τον βάρβαρο πόλεμο της με την Ουκρανία», αναφέρεται στην ανακοίνωση Τύπου του Υπουργείου Εξωτερικών.
«Η Ρωσία βασίζεται στον σκιώδη στόλο της για να χρηματοδοτήσει τη σύγκρουσή της στην Ουκρανία και η απαγόρευσή μας προκαλεί πλήγμα στον παράνομο πόλεμο του Πούτιν», φέρεται να είπε ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Νταν Τζάρβις.
Το Υπουργείο Εξωτερικών δημοσίευσε επίσης βίντεο στον λογαριασμό του X για μια επιχείρηση έξι ωρών, νωρίς το πρωί, που πραγματοποιήθηκε σε «στενό συντονισμό με τους Γάλλους».
«Σήμερα το πρωί, οι βρετανικές δυνάμεις επιβιβάστηκαν σε ένα ρωσικό τάνκερ στη Μάγχη που βοηθούσε κρυφά στη χρηματοδότηση του πολέμου του Πούτιν στην Ουκρανία», έγραφε το κείμενο που συνόδευε το βίντεο που δείχνει κομάντος να φαίνονται να επιβιβάζονται σε ένα πλοίο από ελικόπτερα. Το Υπουργείο Εξωτερικών είπε ότι πολλά αεροσκάφη και πλοία εμπλέκονται στην απαγόρευση.
Το Ηνωμένο Βασίλειο καθυστερεί να συμμετάσχει στο παιχνίδι κατάσχεσης του σκιώδους στόλου
Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Keir Starmer περιέγραψε την επιχείρηση ως «ακόμα ένα χτύπημα για τη Ρωσία», λέγοντας ότι «υπενθυμίζει σε όσους πυροδοτούν τον πόλεμο του Πούτιν στην Ουκρανία ότι δεν μπορούν να κρυφτούν».
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει επιβάλει κυρώσεις σε εκατοντάδες πλοία που συνδέονται με τον σκιώδη στόλο της Ρωσίας από την εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, αλλά μόλις τον Μάρτιο ψηφίστηκε νομοθεσία που επιτρέπει στις βρετανικές δυνάμεις να επιβιβαστούν και να τα καταλάβουν.
Ο υπουργός Άμυνας Τζάρβις είπε ότι η απαγόρευση μείωσε την «ικανότητα της Ρωσίας να απειλήσει την ασφάλεια σε όλη την Ευρώπη και πέρα από αυτήν».
Ο Πρωθυπουργός Στάρμερ δέχθηκε πυρά τους τελευταίους μήνες, κυρίως λόγω των κατηγοριών ότι η κυβέρνησή του υποχρηματοδοτεί την άμυνα του ΗΒ. ένα ζήτημα που οδήγησε στην παραίτηση του προκατόχου του Jarvis, John Healey, την Πέμπτη. Â
Η Ουκρανία ευγνώμων για τη δράση του ΗΒ, καλεί την ΕΕ να εντείνει τις απαγορεύσεις
«Το ΣΜΥΡΤΟΣ θα μεταφερθεί προσωρινά σε αγκυροβόλιο στα ανοιχτά της Νότιας Ακτής της Αγγλίας και θα παρακολουθείται για τυχόν περιβαλλοντικές ανησυχίες ή ανησυχίες για την ασφάλεια», αναφέρεται στην ανακοίνωση του Υπουργείου Εξωτερικών της Κυριακής, προσθέτοντας ότι «η ενέργεια επιβολής» είχε «διενεργηθεί σύμφωνα με το εσωτερικό και το διεθνές δίκαιο».
Το Βέλγιο, η Φινλανδία και η Γαλλία έχουν κατασχέσει πλοία του σκιώδους στόλου που αποφεύγουν τις κυρώσεις.
Μέχρι τώρα, το Ηνωμένο Βασίλειο διαδραμάτιζε μόνο υποστηρικτικό ρόλο στις απαγορεύσεις των ΗΠΑ και της Γαλλίας. Το Sunday’s ήταν το πρώτο που ξεκίνησε και οδήγησε.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Volodymyr Zelenskyy χαιρέτισε την επιχείρηση του Ηνωμένου Βασιλείου το πρωί της Κυριακής και κάλεσε ξανά τους συμμάχους να είναι πιο προσεκτικοί.
«Η Ευρώπη χρειάζεται επειγόντως να λάβει νομοθετικά μέτρα για να επιτρέψει όχι μόνο την κράτηση δεξαμενόπλοιων και τους περιορισμούς στις αποστολές πετρελαίου», έγραψε στο X, «αλλά και την κατάσχεση του πετρελαίου που μεταφέρουν».
«Αυτό», συνέχισε, «σίγουρα θα βοηθήσει να έρθει η ειρήνη πιο κοντά».
«Ο σκιώδης στόλος της Ρωσίας είναι ένα εργαλείο πολέμου», έγραψε ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας Andriy Sybiga στο X, «κάθε τέτοιο σκάφος που σταματάει σημαίνει λιγότερα χρήματα για τη ρωσική πολεμική μηχανή» και τις «επιθέσεις με drone κατά των ουκρανικών πόλεων» της Μόσχας.
Επιμέλεια: Jenipher Camino Gonzalez
