Στην εκστρατεία τους ενόψει των εκλογών του περασμένου φθινοπώρου, τα λαϊκιστικά και ακροδεξιά κόμματα που αποτελούν τώρα την κυβέρνηση συνασπισμού της Τσεχίας υποσχέθηκαν μια ανανέωση της Τσεχικής Τηλεόρασης (CT) και της Τσεχικής Ραδιοφωνίας (CRo).
Στις 15 Ιουνίου, το υπουργικό συμβούλιο κράτησε αυτή την υπόσχεση δίνοντας το νεύμα σε αντίστοιχο νομοσχέδιο.
Εάν εγκριθεί και από τα δύο σώματα του κοινοβουλίου και υπογραφεί από τον πρόεδρο, η νομοθεσία θα καταργήσει από το επόμενο έτος το τρέχον τέλος άδειας, το οποίο κοστίζει σε νοικοκυριά και επιχειρήσεις το ισοδύναμο των 8,50 € (9,75 $) το μήνα, και θα μεταφέρει τη χρηματοδότηση των δύο καταστημάτων στον κρατικό προϋπολογισμό.
Ο πρωθυπουργός Αντρέι Μπάμπις, ένας λαϊκιστής κεντρώος δισεκατομμυριούχος, επιμένει ότι το νέο μοντέλο θα είναι πιο δίκαιο, εξαλείφοντας έναν «ενιαίο φόρο» που απαιτεί τα φτωχότερα νοικοκυριά – όχι τυχαία ο πυρήνας του εκλογικού του σώματος – να πληρώνει το ίδιο με οποιοδήποτε άλλο.
Είπε επίσης ότι θα ωθήσει το CT και το CRo να βελτιώσουν την αποτελεσματικότητα.
«Οι δημόσιοι ραδιοτηλεοπτικοί φορείς δεν κάνουν καμία εξοικονόμηση κόστους και κανείς δεν τους ελέγχει», είπε σε συνέντευξη Τύπου.
«Πολιτιστικός βανδαλισμός»
Μετά από 17 χρόνια διαμάχης, το τέλος άδειας αυξήθηκε τελικά από την προηγούμενη κυβέρνηση πέρυσι.
Σύμφωνα με το σχέδιο της σημερινής κυβέρνησης, ο ετήσιος προϋπολογισμός κάθε καταστήματος θα επανέλθει στο επίπεδο που είχε πριν από την αύξηση. Αυτό θα μείωνε τον προϋπολογισμό της CT για το 2027 κατά περίπου 41 εκατομμύρια ευρώ σε 237 εκατομμύρια ευρώ, ενώ η CRo θα έπρεπε να αρκεστεί με 16 εκατομμύρια ευρώ λιγότερα στα 85 εκατομμύρια ευρώ.
Οι διευθυντές των δύο σταθμών προειδοποίησαν ότι οι «σοκαριστικές» περικοπές στον προϋπολογισμό θα αναγκάσουν μαζικές απολύσεις και θα περιορίσουν τα προγράμματα και τις εκπομπές στις περιφέρειες και για ειδικά συμφέροντα.
Οι περικοπές έρχονται παρά το γεγονός ότι οι CT και CRo απολαμβάνουν τα υψηλότερα επίπεδα δημόσιας εμπιστοσύνης από οποιοδήποτε άλλο τσεχικό κατάστημα, καθώς και ότι είναι οι πιο αξιόπιστοι οργανισμοί μέσων ενημέρωσης δημόσιας υπηρεσίας στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη και μεταξύ εκείνων με τη μεγαλύτερη απήχηση κοινού.
«Σε αυτό το πλαίσιο», δήλωσε ο Vaclav Stetka στο Ευρωπαϊκό Νέο Σχολείο Ψηφιακών Σπουδών, «οι δραματικές περικοπές στον προϋπολογισμό αντιπροσωπεύουν μια πράξη πολιτιστικού βανδαλισμού».
Ευρωπαϊκή τάση
Υπερασπιζόμενος το σχέδιο, η κυβέρνηση λέει ότι απλώς εντάσσεται στην πλειοψηφία στην ΕΕ.
Τα περισσότερα κράτη της ΕΕ «έχουν ήδη εγκαταλείψει αυτήν την απαρχαιωμένη μέθοδο χρηματοδότησης», δήλωσε ο Ότο Κλέμπιρ, ένας πρώην μουσικός της φανκ που διορίστηκε υπουργός Πολιτισμού από το ριζοσπαστικό δεξιό κόμμα Αυτοκινητιστές για τον εαυτό τους.
Ενώ είναι αλήθεια ότι πολλές ευρωπαϊκές χώρες –συμπεριλαμβανομένων της Γαλλίας, της Ισπανίας και των Σκανδιναβικών κρατών– έχουν απομακρυνθεί από το μοντέλο τέλους άδειας, οι ειδικοί έχουν προτείνει ότι η σύγκριση δεν είναι τόσο απλή όσο προτείνει ο υπουργός.
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Καρόλου στην Πράγα έγραψαν ότι «μια στροφή στη χρηματοδότηση από τον κρατικό προϋπολογισμό δεν θα εξαλείψει απαραίτητα την αδικία όσον αφορά τα επίπεδα πληρωμών […]καθώς αυτά εξαρτώνται από τη δομή του φορολογικού συστήματος».
Ο Στέτκα είπε ότι η πολιτική κουλτούρα στα μετακομμουνιστικά κράτη είναι ένας άλλος παράγοντας. «Σε αυτή την περιοχή», είπε στη DW, «η πολιτική ελίτ δεν αποδέχτηκε ποτέ την ανεξαρτησία των δημοσίων μέσων ενημέρωσης».
Χωρίς διασφαλίσεις
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Καρόλου πρότειναν ότι το μοντέλο άμεσης χρηματοδότησης μπορεί να «λειτουργήσει σχετικά αποτελεσματικά» σε χώρες με υψηλό επίπεδο πολιτικής συναίνεσης, σταθερή πολιτική κουλτούρα και υψηλό σεβασμό για την ανεξαρτησία των μέσων μαζικής ενημέρωσης.
Το νομοσχέδιο της Τσεχίας που κατατίθεται τώρα στο κοινοβούλιο δείχνει ελάχιστα στοιχεία ότι υπάρχουν τέτοιες συνθήκες.
Ο Στέτκα σημείωσε ότι πολλά ευρωπαϊκά κράτη που έχουν προχωρήσει στην κρατική χρηματοδότηση πρώτα δημιούργησαν ελέγχους και ισορροπίες για να προφυλαχθούν από πολιτικές παρεμβάσεις.
Όμως, με την αρχική προσπάθεια του Klempir να συντάξει ένα νομοσχέδιο που καταργήθηκε εν μέσω κριτικής ότι ήταν βιαστικό και κακογραμμένο, η κυβέρνηση σχεδιάζει τώρα απλώς να προσαρμόσει την τρέχουσα νομοθεσία που δεν περιέχει τέτοιες διασφαλίσεις, προειδοποίησε ο διευθυντής του CRo Rene Zavoral.
«Καταστροφικό για τη δημοκρατία»
Αυτό, υποστήριξε ο Zavoral, δείχνει ότι η κυβερνητική ώθηση δεν καθοδηγείται από μια παρόρμηση εξοικονόμησης χρημάτων, αλλά από την εξάλειψη της εγγύησης μέγιστης αυτονομίας που προσφέρει το τρέχον σύστημα.
Οι επόπτες των μέσων ενημέρωσης, οι αναλυτές και η πολιτική αντιπολίτευση συμφωνούν γενικά ότι η αλλαγή χρηματοδότησης θα αποτελούσε σαφή απειλή για την ανεξαρτησία των δημοσίων μέσων ενημέρωσης της Τσεχίας.
Αυτός ο συναγερμός πυροδοτείται από την κρατική σύλληψη των δημοσίων μέσων ενημέρωσης την τελευταία δεκαετία από κυβερνήσεις της γειτονικής Ουγγαρίας, Πολωνίας και Σλοβακίας.
Ο Βιτ Ρακουσάν, ηγέτης του αντιπολιτευόμενου κόμματος STAN, χαρακτήρισε την πρόταση «ντε φάκτο εθνικοποίηση» των δημόσιων μέσων ενημέρωσης και προειδοποίησε ότι θα ήταν «καταστροφική για την ποιότητα της δημοκρατίας».
«Η τσεχική κυβέρνηση έχει αρχίσει να εκβιάζει οικονομικά τα δημόσια μέσα ενημέρωσης», δήλωσε στη DW ο Pavol Szalai, διευθυντής του γραφείου των Δημοσιογράφων Χωρίς Σύνορα στην Πράγα, προειδοποιώντας ότι η κίνηση θέτει το έδαφος για «αδικαιολόγητα [political] παρέμβαση.”
Η κυβέρνηση αρνείται ότι θέλει να παρέμβει
Η κυβέρνηση απορρίπτει κατηγορηματικά τέτοιες προειδοποιήσεις.
“Δεν έχουμε απειλήσει ποτέ — την ανεξαρτησία της Τσεχικής Τηλεόρασης, ούτε θα το κάνουμε”, είπε ο Μπάμπις όταν δόθηκε το πράσινο φως στο νομοσχέδιο.
Ωστόσο, ο πρωθυπουργός έχει ιστορία όσον αφορά το CT, αφού προσπάθησε να αποκτήσει τον έλεγχο του διοικητικού συμβουλίου του κατά τη διάρκεια της θητείας του ως πρωθυπουργού το 2017-21.
Το κόμμα ANO του Μπάμπη και ο ακροδεξιός εταίρος του συνασπισμού SPD έχουν κατηγορήσει εδώ και καιρό τον τηλεοπτικό σταθμό για άδικη κάλυψη, λογοκρισία και διάδοση «προπαγάνδας των Βρυξελλών».
Αναφερόμενη στην πρόσφατη μελέτη της για τα δημόσια μέσα ενημέρωσης στην Τσεχία, η Marina Urbanikova από το Πανεπιστήμιο Masaryk του Brno επιβεβαίωσε στη DW ότι τα δύο μέρη θεωρούν τα δημόσια μέσα ενημέρωσης ως προκατειλημμένα εναντίον τους.
Αναμένεται σημαντική αντιπολίτευση
Ωστόσο, δεδομένου ότι σχεδόν το 60% των Τσέχων δηλώνουν ότι εμπιστεύονται τους CT και CRoτο σχέδιο φαίνεται ότι θα πυροδοτήσει σημαντικές αντιδράσεις.
Το κίνημα της κοινωνίας των πολιτών που ηγείται φοιτητής, Εκατομμύρια Στιγμές για τη Δημοκρατία, έχει οργανώσει πολυάριθμες διαδηλώσεις, η μεγαλύτερη από τις οποίες είδε περίπου 200.000 ανθρώπους να συγκεντρώθηκαν στην Πράγα τον Μάρτιο για να διαμαρτυρηθούν για την πορεία της κυβέρνησης.
Άλλο ένα συλλαλητήριο έχει προγραμματιστεί για την Κυριακή. Την επόμενη μέρα, το προσωπικό του CT και του CRo – αρκετοί από τους οποίους είπαν στη DW για αυξανόμενη πολιτική πίεση τους τελευταίους μήνες – θα προχωρήσουν σε απεργία.
Η αντίθεση στο κυβερνητικό σχέδιο δεν είναι εντελώς καινούργια: Πριν από είκοσι πέντε χρόνια, εβδομάδες εργατικής δράσης και ο δημόσιος θυμός ανάγκασαν την τότε κυβέρνηση να υποχωρήσει από τη δική της προσπάθεια να καταλάβει τον έλεγχο της πρίζας.
Μια αναφορά που οργανώθηκε από το Million Moments έχει ήδη υπογραφεί από περισσότερα από 500.000 άτομα και η ομάδα της κοινωνίας των πολιτών λέει ότι θα συνεχίσει τις διαμαρτυρίες της έως ότου «οι πολιτικοί αποσύρουν τον αμφιλεγόμενο νόμο».
Επιμέλεια: Aingeal Flanagan
