Η Mona Khalil, μια Λιβανέζα ακτιβίστρια οικολόγος, κοιτάζει μια χελώνα στο νότιο Λίβανο τον Αύγουστο του 2002.
Jihad Seqlawi/AFP μέσω Getty Images
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Jihad Seqlawi/AFP μέσω Getty Images
ΒΗΡΥΤΟΣ – Η Λιβανέζα οικολόγος Mona Khalil γνώρισε για πρώτη φορά μια πράσινη θαλάσσια χελώνα καθώς έπινε μια μπύρα στην παραλία και μια θηλυκή χελώνα που γεννούσε αυγά πέταξε άμμο πάνω της, σύμφωνα με μια εθελόντρια με την προσπάθεια δεκαετιών που άρχισε να σώσει τα υπό εξαφάνιση ζώα.
Η Χαλίλ, 76 ετών, πέθανε την Παρασκευή μετά από ισραηλινή αεροπορική επιδρομή που έπληξε το παραθαλάσσιο σπίτι της πριν από δύο εβδομάδες. Της πιστώνεται ότι δημιούργησε ένα κίνημα διατήρησης στο νότιο Λίβανο που προστάτευε τις περιοχές φωλεοποίησης θαλάσσιων χελωνών και τις ακτές της Μεσογείου του νότιου Λιβάνου.
Η οικονόμος της, η οποία είναι Αιθίοπα, υπέστη λιγότερο σοβαρά τραύματα στην επίθεση, είπαν οι συγγενείς του Χαλίλ. Οι δύο γυναίκες ήταν οι μόνες ένοικοι σε αυτό που ήταν γνωστό ως «Πορτοκαλί Σπίτι», λίγα μόλις βήματα από την παραλία al-Mansouri κοντά στην πόλη της Τύρου.
Ο ισραηλινός στρατός είπε την περασμένη εβδομάδα, απαντώντας σε ερώτηση του NPR ότι δεν είχε καμία ένδειξη ότι είχε χτυπήσει το σπίτι, αλλά επανεξετάζει τα αρχεία του. Δεν απάντησε σε ένα ερώτημα σχετικά με το πότε θα μπορούσε να ολοκληρωθεί ο έλεγχος.
Το Ισραήλ έχει εισβάλει στο νότιο Λίβανο και επιτίθεται σε μαχητές και υποδομές της Χεζμπολάχ που υποστηρίζονται από το Ιράν. Το υπουργείο Υγείας του Λιβάνου αναφέρει ότι περισσότεροι από 4.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από την έναρξη του πολέμου στις 2 Μαρτίου, μεταξύ των οποίων τουλάχιστον 600 γυναίκες και παιδιά. Το Ισραήλ λέει ότι 35 στρατιώτες και ένας στρατιωτικός εργολάβος, μαζί με δύο πολίτες, σκοτώθηκαν σε επιθέσεις της Χεζμπολάχ.
Η Fadia Joumaa, μια πρώην εθελόντρια που ανέλαβε την προσπάθεια διατήρησης της χελώνας, λέει ότι η Khalil είχε ορκιστεί να μείνει στο σπίτι της κατά τη διάρκεια των μαχών, πιστεύοντας ότι ήταν ασφαλής επειδή ήταν πολίτης και δεν υπήρχαν κοντινοί στόχοι.
Ο Χαλίλ εκπαίδευσε μια γενιά εθελοντών στην οικολογική διατήρηση, προστατεύοντας τις ακτές της Μεσογείου και τις απειλούμενες θαλάσσιες χελώνες που ταξιδεύουν εκατοντάδες μίλια για να επιστρέψουν στις ίδιες παραλίες όπου εκκολάπτονταν για να γεννήσουν τα αυγά τους.
Η ανθρώπινη καταπάτηση, τα σκουπίδια στον ωκεανό και τα αρπακτικά ζώα που τρώνε τα αυγά και τα νεογνά σημαίνουν ότι οι νεοεκκολαφθείσες χελώνες έχουν μόνο περίπου 1 στις 1.000 πιθανότητες να επιβιώσουν μέχρι την ενηλικίωση.
Οι εθελοντές βρίσκουν αυγά που γεννήθηκαν τη νύχτα στα τέλη του καλοκαιριού, προστατεύοντάς τα με συρμάτινο πλέγμα. Στη συνέχεια βοηθούν τις μικροσκοπικές χελώνες να φτάσουν στο νερό μόλις εκκολαφθούν.
Ο Rami Khachab, 32 ετών, ένας ερπετολόγος με καταγωγή από το al-Mansouri, είπε ότι άρχισε να προσφέρει εθελοντική εργασία στο γυμνάσιο – βγαίνοντας με τον Khalil πριν τα ξημερώματα για να περπατήσει στις παραλίες αναζητώντας φωλιές χελωνών.
Λέει ότι μετά τη γνωριμία της με τις χελώνες κατά τη διάρκεια του βραδινού ποτού της στην παραλία πριν από περίπου 25 χρόνια, η Χαλίλ προσέγγισε τις ευρωπαϊκές οργανώσεις προστασίας της χελώνας για να μάθει ό,τι μπορούσε για τα πλάσματα. Άρχισε να παρακολουθεί τις φωλιές, να συλλέγει δεδομένα και να εργάζεται για να κρατήσει ασφαλείς τις φωλιές της πράσινης θάλασσας και της χελώνας καρέτα καρέτα.
“Μέσω του Orange House, ενέπνευσε γενιές Λιβανέζων να εκτιμήσουν και να προστατεύσουν τη φυσική τους κληρονομιά και τα παράκτια οικοσυστήματα. Η δουλειά της την έκανε μία από τις πιο σεβαστές φωνές του Λιβάνου για τη θαλάσσια προστασία και την προστασία της βιοποικιλότητας”, δήλωσε η περιβαλλοντική ομάδα Green Southerners.
Ζήτησε να λογοδοτήσουν οι υπεύθυνοι για τις δολοφονίες του Χαλίλ και άλλων αμάχων.
Η Joumaa, μια Λιβανέζα δημοσιογράφος, συνάντησε για πρώτη φορά τον Khalil σκοπεύοντας να κάνει μια ιστορία για εκείνη.
«Πρέπει να ιδρώσεις και να δουλέψεις σκληρά όπως κάνω εγώ πριν γράψεις μια λέξη», λέει, της είπε ο Χαλίλ. Η Joumaa κατέληξε να μην έγραψε την ιστορία, αλλά πέρασε χρόνια εθελοντής μαζί της πριν ο Khalil συνταξιοδοτηθεί το 2020.
Μέχρι εκείνη την εποχή, ο Khalil είχε μετατρέψει το Orange House σε ξενώνα οικοτουρισμού, εκπαιδευτικό χώρο για παιδιά και σημείο παρατήρησης θαλάσσιων χελωνών.
Ο Joumaa λέει ότι το έργο του Khalil που αντιτίθεται στην ιδιωτικοποίηση των παραλιών και την οικοδόμηση κατά μήκος της νότιας ακτής μετέτρεψε τελικά τους χώρους φωλεοποίησης των χελωνών σε μια επίσημα αναγνωρισμένη περιοχή διατήρησης με βάση την κοινότητα.
Αλλά αυτές οι προσπάθειες διατήρησης, συμπεριλαμβανομένης μιας επιτυχημένης εκστρατείας για την απαγόρευση της χρήσης δυναμίτη στο ψάρεμα, δεν πήγαιναν πάντα ομαλά. “Η Μόνα ήταν μαχήτρια. Δεν της άρεσε η διπλωματία. Υπήρχαν στιγμές που πυροβόλησαν στο σπίτι της”, λέει ο Joumaa, αναφερόμενος στους ντόπιους αντιπάλους.
«Πάντα μου έλεγε: Υπερασπιστείτε την παραλία, υπερασπιστείτε τις χελώνες, υπερασπιστείτε τη χώρα σας».
Ο Jawad Rizkhallah συνέβαλε με ρεπορτάζ από τη Βηρυτό.
