Οι εισαγγελείς της Κένυας λένε ότι ετοιμάζονται να κατηγορήσουν αρκετούς μαθητές για τη δολοφονία των συμμαθητών τους μετά από μια ύποπτη επίθεση για εμπρησμό σε σχολείο τον περασμένο μήνα.
Δεκαέξι μαθητές, ηλικίας μεταξύ 15 και 18, έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν όταν ξέσπασε πυρκαγιά σε κοιτώνα στο σχολείο θηλέων Utumishi στο Gilgil, περίπου 120 χιλιόμετρα (77 μίλια) βορειοδυτικά της πρωτεύουσας, Ναϊρόμπι.
Οκτώ μαθητές συνελήφθησαν αργότερα, αφού η αστυνομία είπε ότι μπορεί να συμμετείχαν στο ξέσπασμα της φωτιάς βάζοντας στρώματα κοντά σε μια έξοδο.
«Μετά από προσεκτική αξιολόγηση των αποδεικτικών στοιχείων, ο Διευθυντής Δημόσιας Εισαγγελίας (DPP) ενέκρινε κατηγορίες εναντίον των εμπλεκόμενων φοιτητών», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η εισαγγελία.
Η πυρκαγιά της 28ης Μαΐου έσπασε τον επάνω όροφο ενός κοιτώνα που περιείχε 135 κουκέτες και στέγαζε 202 φοιτητές, αναγκάζοντάς τους να τραπούν σε φυγή από μία μόνο πόρτα, αφού η έξοδος κινδύνου δεν άνοιξε.
Μετά από συνεντεύξεις με φοιτητές και προσωπικό και ιατροδικαστική εξέταση του πλάνα κλειστού κυκλώματος τηλεόρασης, οκτώ μαθητές στο σχολείο αναγνωρίστηκαν ως «άτομα ενδιαφέροντος σε σχέση με τον σχεδιασμό και την εκτέλεση» της πυρκαγιάς», ανέφερε η αστυνομία.
Οι ύποπτοι, οι οποίοι κρατούνται, πρόκειται να απαγγελθούν επισήμως ενώπιον του δικαστηρίου, μετά από έλεγχο των αποδεικτικών στοιχείων που συγκέντρωσαν οι ανακριτές.
«Οι ύποπτοι θα αντιμετωπίσουν δεκαέξι (16) ανθρωποκτονίες που προέκυψαν από το συμβάν», ανέφερε το Γραφείο του ΔΠΠ.
Οι εισαγγελείς δεν είπαν πόσοι υπόπτοι θα απαγγελθούν ή πότε θα απαγγελθούν οι κατηγορίες στο δικαστήριο. Οι μαθητές αναμένεται να παρουσιαστούν στο δικαστήριο στη Ναϊβάσα την Τετάρτη.
Το ODPP εξέφρασε ανησυχία για την πρόσφατη αύξηση των περιπτώσεων εμπρησμού και συναφούς εγκληματικής συμπεριφοράς σε εκπαιδευτικά ιδρύματα σε ολόκληρη τη χώρα, προειδοποιώντας ότι οι υπεύθυνοι θα λογοδοτήσουν.
Ο υπουργός Παιδείας Τζούλιους Ογκάμπα είπε ότι τα προκαταρκτικά ευρήματα έδειξαν ότι υπήρξαν πολλαπλές παραβιάσεις των μέτρων ασφαλείας στο Σχολείο Θηλέων Utumishi, συμπεριλαμβανομένου του συνωστισμού σε κοιτώνες και μιας κλειδωμένης πόρτας εξόδου.
Η Κένυα έχει μακρά ιστορία πυρκαγιών σε σχολεία – μόλις πριν από δύο χρόνια τουλάχιστον 21 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε πυρκαγιά σε κοιτώνα στην κεντρική Κένυα.
Πολλές πυρκαγιές που αναφέρθηκαν σε οικοτροφεία ήταν αποτέλεσμα εμπρησμού, με δυσαρεστημένους μαθητές – θυμωμένοι για τα πειθαρχικά μέτρα και τις συνθήκες διαβίωσης – να κατηγορούνται ως υπεύθυνοι, ενώ άλλες προκλήθηκαν από ατύχημα.
Ο υπερπληθυσμός στους κοιτώνες και η μη τήρηση των κατευθυντήριων γραμμών ασφαλείας, όπως η διατήρηση καθαρών εξόδων και τα παράθυρα ξεκλείδωτα, έχουν συχνά κατηγορηθεί για τον μεγάλο αριθμό θυμάτων.
