Αφού ο συνιδρυτής της Microsoft Bill Gates προσπάθησε να τερματίσει τη σχέση του με τον Jeffrey Epstein, ο καταδικασμένος σεξουαλικός δράστης προσπάθησε να χρησιμοποιήσει διακυβευτικές πληροφορίες σχετικά με τις εξωσυζυγικές σχέσεις του Gates για να επιστρέψει στη ζωή του Gates — αλλά ποτέ δεν τον απείλησε ρητά, είπε ο Gates στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Ο Γκέιτς εμφανίστηκε ενώπιον της επιτροπής στις 10 Ιουνίου ως μέρος της συνεχιζόμενης έρευνας για τον χειρισμό των ερευνών της για τον Έπσταϊν από την κυβέρνηση.ΕΝΑ
Ο Γκέιτς, σύμφωνα με το πρακτικό, είπε ότι ο Έπσταϊν χρησιμοποίησε έναν σύμβουλο για να του στείλει «καλυμμένες» απειλές, εμφανίστηκε στον σύμβουλο του προπονητή του Γκέιτς για το πώς να τον εκβιάσει και ανάμειξε γεγονότα και μυθοπλασίες για να αξιοποιήσει διακυβευτικές πληροφορίες εναντίον του δισεκατομμυριούχου λογισμικού.ΕΝΑ
“Δεν εκβιάστηκα, αλλά, ξέρετε, καθώς κοιτάζετε αυτά τα email, ξέρετε, φαίνεται ότι ο καταιγισμός ιδεών του κ. Epstein πήγαινε προς αυτή την κατεύθυνση”, είπε ο Gates σχετικά με υλικά από τα αρχεία Epstein που κυκλοφόρησε νωρίτερα αυτό το έτος από το Υπουργείο Δικαιοσύνης. «Φαίνεται ότι σε πολλές περιπτώσεις, τουλάχιστον στα email του προς τον εαυτό του, έκανε πρόβες για το πώς είτε αυτός είτε ο καθοδηγητής κάποιου άλλου μπορεί να επιλέξει να με εκβιάσει, αλλά κανένα από αυτά τα μηνύματα δεν στάλθηκε ποτέ σε εμένα».ΕΝΑ
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ο Γκέιτς αναγνώρισε ότι είχε τουλάχιστον τρεις εξωσυζυγικές σχέσεις, αν και είπε ότι ο Επστάιν δεν είχε καμία σχέση με καμία από τις γυναίκες και ότι ο Έπσταϊν έμαθε γι’ αυτές μόνο αφού αυτός και ο Έπσταϊν είχαν διακόψει τους δεσμούς.ΕΝΑ
Η μαρτυρία προσφέρει ένα σπάνιο παράθυρο στο πώς ο Έπσταϊν φέρεται να προσπάθησε να χρησιμοποιήσει διακυβευτικές πληροφορίες για να χειραγωγήσει τουλάχιστον ένα ισχυρό δημόσιο πρόσωπο. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης είπε πέρυσι ότι δεν βρήκε αξιόπιστα στοιχεία ότι ο Έπσταϊν εκβίαζε εξέχοντα άτομα.ΕΝΑ
Ο Γκέιτς είπε στους νομοθέτες ότι οι αλληλεπιδράσεις του με τον Έπσταϊν περιορίζονταν σε επαγγελματικούς λόγους, ότι δεν είδε ποτέ τον Έπσταϊν να διαπράττει έγκλημα και ότι δεν υποψιαζόταν ότι οι γυναίκες που ταξίδευαν με τον ατιμασμένο χρηματιστή ήταν θύματα σεξουαλικής εμπορίας. Ερωτηθείς για φωτογραφίες που τον έδειχναν με μερικά από τα θύματα του Έπσταϊν, ο Γκέιτς είπε ότι ο Έπσταιν ζητούσε περιστασιακά να τραβήξει φωτογραφίες του Γκέιτς με γυναίκες που ο Γκέιτς έλεγε ότι πίστευε ότι ήταν βοηθοί του Έπσταϊν.ΕΝΑ
Ο Μπιλ Γκέιτς, συνιδρυτής της Microsoft, φεύγει μετά από μια συνέντευξη κεκλεισμένων των θυρών με την Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής που ερευνά τον καταδικασθέντα σεξουαλικό δράστη Τζέφρι Έπσταϊν, στο Καπιτώλιο, 10 Ιουνίου 2026, στην Ουάσιγκτον.
Jose Luis Magana/AP Photo
“Δεν έχω θυματοποιήσει ποτέ κανέναν. Αν και μπορεί να προσπάθησε να καλλιεργήσει μια προσωπική σχέση, ποτέ δεν με ενδιέφερε αυτό και ποτέ δεν ανταπέδωσε”, είπε ο Γκέιτς στους νομοθέτες.ΕΝΑ
Ο Γκέιτς είπε στο πάνελ Εποπτείας ότι άρχισε να συναντιέται για πρώτη φορά με τον Έπσταϊν το 2011 επειδή πίστευε ότι οι υποτιθέμενες σχέσεις του χρηματοδότη με τους πλούσιους θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην προώθηση του παγκόσμιου έργου υγείας του Ιδρύματος Γκέιτς. Όταν άρχισαν να συναντιούνται για πρώτη φορά, ο Γκέιτς είπε ότι γνώριζε την «κακή φήμη του Έπσταϊν που προέρχεται από την ποινική του καταδίκη», αλλά συνέχισε να βλέπει τον Έπσταϊν.ΕΝΑ
«Ήξερα ότι είχε ποινική καταδίκη», είπε ο Γκέιτς. «Ήξερα ότι ήταν σεξουαλικής φύσης, αλλά, όχι, δεν νομίζω ότι ήξερα, έσκαψα τις λεπτομέρειες, αν και μάλλον θα έπρεπε».ΕΝΑΕΝΑ
Ο Γκέιτς είπε ότι αντιλήφθηκε την πλήρη έκταση των εγκλημάτων του Έπσταϊν μόλις το 2018 μετά την εμπεριστατωμένη αναφορά της Miami Herald για την επιεικής συμφωνίας του Έπσταιν με τους ομοσπονδιακούς εισαγγελείς.ΕΝΑ
Ο Γκέιτς είπε ότι πίστευε ότι τα άλλα άτομα υψηλού προφίλ με τα οποία συναναστρεφόταν ο Έπσταϊν βοήθησαν στη δημιουργία μιας «εικόνας νομιμότητας», αναγνωρίζοντας ότι η δική του σχέση με τον Έπσταϊν πιθανότατα ενίσχυε αυτήν την εικόνα.ΕΝΑ
«Ήμουν τόσο συγκεντρωμένος στη δυνατότητα συγκέντρωσης κεφαλαίων για την παγκόσμια υγεία που επέτρεψα σε αυτόν τον στόχο να υπερισχύσει της καλύτερης κρίσης μου», είπε ο Γκέιτς. “Αν ο χρόνος που πέρασα με τον Έπσταϊν του έδωσε αξιοπιστία, λυπάμαι βαθιά. Έμαθα ένα σημαντικό μάθημα και τώρα είμαι πολύ πιο προσεκτικός με ποιους θα ασχοληθώ, ακόμη και με περιορισμένη ιδιότητα.”ΕΝΑΕΝΑ
Περιγράφοντας τον Έπσταϊν ως «ντιλετάντο» με επιφανειακή γνώση της επιστήμης και των ακαδημαϊκών, ο Γκέιτς είπε ότι ο Έπσταϊν πρότεινε να «παρείχε συμβουλές σε πολλούς δισεκατομμυριούχους» που μπορεί να είναι σε θέση να προωθήσουν φιλανθρωπικούς σκοπούς.ΕΝΑ
“Μίλησε για τους δισεκατομμυριούχους της Wall Street, μίλησε για τους δισεκατομμυριούχους της Μέσης Ανατολής. Έκανε να ακούγεται πολύ εκτενές… ίσως για να έχω καλή εντύπωση γι’ αυτόν”, είπε ο Γκέιτς.ΕΝΑ
Ενώ ο Γκέιτς επέμεινε ότι οι συναντήσεις του με τον Έπσταϊν «δεν ήταν κοινωνικές», είπε ότι ορισμένα από αυτά τα δείπνα περιελάμβαναν «ευρεία συζήτηση» με ακαδημαϊκούς και τραπεζίτες, συμπεριλαμβανομένου ενός δείπνου που περιλάμβανε ψυχαγωγία από τον μάγο Ντέιβιντ Μπλέιν. Ο Γκέιτς είπε επίσης ότι ο Έπσταϊν τον προσκάλεσε επανειλημμένα στο ιδιωτικό του νησί, καθώς και σε ένα ερωτικό σόου στο Παρίσι — προσκλήσεις που ο Γκέιτς είπε ότι αρνήθηκε.ΕΝΑ
Σύμφωνα με τον Γκέιτς, ο επιστημονικός του σύμβουλος ισχυρίστηκε ότι πιθανότατα θα μπορούσαν να πάνε στα παρασκήνια για να συναντήσουν μερικούς από τους ερμηνευτές με τους οποίους είχε βγει ο Έπσταϊν, αλλά ο Γκέιτς είπε ότι δεν ήθελε να τον δουν σε ένα ερωτικό σόου με τον Έπσταϊν.ΕΝΑ
«Δεν ήταν συνεπές με τη σχέση που είχα με τον Έπσταϊν», είπε ο Γκέιτς. «Υποθέτω ότι όχι μόνο η εμφάνισή μου σε μια ερωτική εκδήλωση αποτελεί κίνδυνο για τη φήμη μου, αλλά θα επιδεινωθεί με την εμφάνιση με κάποιον που, αν και δεν ήξερα την πλήρη έκτασή του, είχε καταδικαστεί για σεξουαλικά σχετιζόμενο έγκλημα».ΕΝΑ
Μετά από περιστασιακές συναντήσεις με τον Έπσταϊν για περίπου τρία χρόνια, ο Γκέιτς είπε ότι άρχισε να εκφράζει ανησυχίες ότι ο Έπσταϊν τον «στριμώχνει» μαζί με τους ισχυρισμούς του ότι θα μπορούσε να προσφέρει «ουσιαστική φιλανθρωπική υποστήριξη». Σύμφωνα με τον Γκέιτς, ο Έπσταϊν διοργάνωσε μια σειρά συναντήσεων το 2014 με άτομα υψηλού προφίλ, όπως τον δισεκατομμυριούχο ξενοδοχείων Thomas Pritzker, τον δισεκατομμυριούχο των μέσων ενημέρωσης Mort Zuckerman και τον επενδυτή ιδιωτικών μετοχών Leon Black για να δείξει τις διασυνδέσεις του για να βοηθήσει υποτίθεται το φιλανθρωπικό έργο του Gates, αν και ο Gates είπε ότι οι συναντήσεις ήταν «αδιέξοδο».
“Σε εκείνο το σημείο, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι ο Έπσταιν δεν θα πραγματοποιούσε ποτέ τις υποσχέσεις του. Του είπα ότι δεν θα προχωρήσουμε περαιτέρω και σταμάτησα να επικοινωνώ ή να συναντιέμαι μαζί του”, είπε ο Γκέιτς στο πάνελ.ΕΝΑΕΝΑ
Αφού ο Γκέιτς προσπάθησε να διακόψει τους δεσμούς με τον Έπσταϊν το 2014, είπε ότι ο ντροπιασμένος χρηματοδότης προσπάθησε να επιστρέψει στη ζωή του, μεταξύ άλλων αξιοποιώντας τις γνώσεις του για τις εξωσυζυγικές υποθέσεις του Γκέιτς.ΕΝΑ
Ενώ ο Γκέιτς είπε ότι δεν αποκάλυψε ποτέ τις υποθέσεις στον Έπσταϊν, υπέθεσε ότι ο Έπσταιν έμαθε για τις αδιακρισία μέσω της σχέσης του με τον επιστημονικό σύμβουλο του Γκέιτς, Μπόρις Νίκολιτς. Ο Γκέιτς είπε ότι ο Νίκολιτς γνώριζε τις υποθέσεις λόγω της στενής τους σχέσης, συμπεριλαμβανομένης τουλάχιστον μιας περίπτωσης όταν χρησιμοποίησε τη συνάντηση με τον Νίκολιτς ως άλλοθι για να συναντήσει μια από τις γυναίκες.ΕΝΑ
«Μια φορά ήταν θέμα προγραμματισμού, όταν ήμασταν στο Λονδίνο, όπου του είπα ότι θα εξαφανιστώ και ήθελα να δείξει ότι συναντιόμουν μαζί του εκείνη την ώρα», είπε ο Γκέιτς.ΕΝΑ
Όταν ο Νίκολιτς ξεκίνησε τη διαδικασία αποχώρησης από το Ίδρυμα Γκέιτς, προσέλαβε τον Έπσταϊν για να τον βοηθήσει να διαπραγματευτεί τους όρους της αποχώρησής του, είπε ο Γκέιτς. Ο Έπσταϊν ταξίδεψε στο Σιάτλ κάποια στιγμή για να βοηθήσει στη διαπραγμάτευση του Νίκολιτς, είπε ο Γκέιτς, και ο Νίκολιτς άρχισε τελικά να κάνει «καλυμμένες» απειλές μέσω email.ΕΝΑ
“Είναι δύσκολο να χαρακτηρίσεις τα πράγματα του Epstein γιατί δεν υπήρξε ποτέ άμεση απειλή κανενός είδους. Υπήρχε πάντα αυτή η καλυμμένη γλώσσα όπως “πρέπει να παραμείνουμε φίλοι”, ξέρετε, που με έκανε να αναρωτιέμαι τι είχε μοιραστεί μαζί του ο Δρ Νίκολιτς”, είπε ο Γκέιτς.ΕΝΑ
Ερωτηθείς για δύο προσχέδια email που κυκλοφόρησε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης που φαινομενικά γράφτηκαν από τον Έπσταϊν για λογαριασμό του Νίκολιτς, ο Γκέιτς είπε ότι τα σημειώματα — τα οποία αναφέρονταν αόριστα στις υποθέσεις και πρότειναν ότι ο Γκέιτς έχει προσβληθεί από σεξουαλικά μεταδιδόμενο νόσημα — φαινόταν ότι ήταν μέρος μιας συνωμοσίας για απόπειρα «εκβιασμού» του.
Ενώ ο Γκέιτς αναγνώρισε τουλάχιστον τρεις υποθέσεις, αρνήθηκε ρητά ότι προσβλήθηκε από μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια από τις υποθέσεις, προτείνοντας ότι ο Έπσταϊν ανακάτεψε τα ψέματα με γνωστές συμβιβαστικές πληροφορίες για να τις χρησιμοποιήσει ως μόχλευση.ΕΝΑ
«Εάν αυτά τα email που περιείχαν κάποια αλήθεια και κάποια ψευδή πράγματα αποστέλλονταν ποτέ, τότε θα μπορούσαμε να πούμε ότι υπήρξε μια απόπειρα εκβιασμού που δεν έγινε ποτέ», είπε ο Γκέιτς.ΕΝΑ
Αφού διέκοψε τη σχέση του με τον Έπσταϊν, ο Γκέιτς ισχυρίστηκε ότι ο ντροπιασμένος χρηματοδότης προσπάθησε να επιστρέψει αναγκαστικά στην τροχιά του, μεταξύ άλλων αναζητώντας επιστροφή χρημάτων που ισχυρίστηκε ότι πλήρωσε μια γυναίκα με την οποία ο Γκέιτς είχε σχέση. Είπε στους νομοθέτες ότι ο Έπσταϊν δεν είχε καμία σχέση με τη σχέση και είπε ότι δεν γνώριζε χρήματα που μπορεί να είχε πληρώσει ο Έπσταϊν στη γυναίκα, λέγοντας στους νομοθέτες ότι πίστευε ότι τα αιτήματα για πληρωμή ήταν μια «τακτική [for Epstein] για να τον ξανασυμμετάσχουν».ΕΝΑ
“Ποτέ δεν του είχα ζητήσει να κάνει κάτι σε σχέση με το άτομο που συζητάμε, οπότε ήμουν μάλλον έκπληκτος. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που ήξερα ρητά ότι είχε αντιληφθεί αυτή την υπόθεση”, είπε ο Γκέιτς στους νομοθέτες.
Ο John Parkinson του ABC News συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
