Την εβδομάδα μετά τον θάνατο του χρηματοδότη Jeffrey Epstein, του σεξουαλικού εγκληματία, η Anya (όχι το πραγματικό της όνομα) άνοιξε την πόρτα του διαμερίσματός της στη Νέα Υόρκη. Έξω ήταν ο αδερφός του Έπσταϊν, ο Μαρκ, που της έλεγε ότι έπρεπε να φύγει, λέει.
Η Anya ζούσε για χρόνια σε ένα από τα πολλά διαμερίσματα στην East 66th Street στο Μανχάταν που χρησιμοποιούσε ο Jeffrey Epstein για να στεγάσει γυναίκες που κακοποιούσε. Σε μια στιγμή έχασε το σπίτι της αλλά γλίτωσε από έναν εφιάλτη. (Ο Mark Epstein αρνείται ότι γνώριζε την αδικία του αδελφού του.)
«Ακόμα παλεύω να συμφιλιωθώ με το γεγονός ότι κακοποιήθηκα για χρόνια», λέει η Anya. “Δεν ήσουν αλυσοδεμένος σε μια πόρτα ή κάτι τέτοιο, σωστά; Δεν ήσουν κλειδωμένος σε ένα υπόγειο. Οι αλυσίδες ήταν λιγότερο εμφανείς, αλλά ήταν εκεί.”
Ο Έπσταϊν, ο οποίος πέθανε το 2019 ενώ περίμενε κατηγορίες για σεξουαλική εμπορία παιδιών, συνήθιζε να λέει ότι η εγχείρησή του ήταν «σαν λατρεία και ήταν ο ηγέτης της λατρείας», λέει η Anya.
Έχει δώσει στο BBC μια σπάνια αφήγηση για τη ζωή ως μία από τις «βοηθούς» του Έπσταϊν, περιγράφοντας λεπτομερώς πώς ο χρηματοδότης διατήρησε την κυριότητα σε τόσα πολλά από τα θύματά του για τόσο καιρό.
Οι βοηθοί ήταν μια ομάδα γυναικών -περίπου μια ντουζίνα μια φορά, εκτιμά η Anya – που στεγάζονταν από τον Έπσταϊν, δούλευαν όλες τις ώρες στο χέρι του και υφίστανται τακτική σεξουαλική κακοποίηση από αυτόν.
Η Anya λέει ότι παρασύρθηκαν από περίτεχνες εξαπατήσεις και κενές υποσχέσεις για δουλειά, προτού αρχίσει να ελέγχει καταναγκαστικά σχεδόν κάθε πτυχή της ζωής τους, εκμεταλλευόμενος τις αδυναμίες που μπορούσε να αποκαλύψει.
Λέει ότι έλεγχε τα οικονομικά τους, υπαγόρευε ποιον έβλεπαν και τους εξευτέλιζε ψυχολογικά. Παρακολούθησε το σώμα τους με εμμονή, λέει η Anya, και την ανάγκασε να κάνει μια περιττή, παραμορφωτική χειρουργική επέμβαση.
Η αφήγηση της για τον έλεγχο του Έπσταϊν επαναλαμβάνεται από τη Σάρα Κέλεν, μια άλλη πρώην βοηθό. Είπε στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των ΗΠΑ νωρίτερα αυτό το έτος πώς ο Έπσταϊν παρουσιάστηκε ως σωτήρας των βοηθών. “Ήταν πολύ καλός στο να αποδεκατίζει την ικανότητά σου να παίρνεις τις δικές σου αποφάσεις και να έχεις τη δική σου αυτονομία. Και αυτό σε έκανε να εξαρτάσαι όλο και περισσότερο από αυτόν”, είπε.
Υπάρχει μια προκατάληψη που τείνει να κάνει τους ανθρώπους να πιστεύουν ότι τα μόνο παιδιά είναι επιρρεπή σε αυτό το είδος εξαναγκασμού, αλλά «μπορείς να είσαι περιποιημένος ως ενήλικας», λέει η Δρ Tara Quinn-Cirillo, κλινική ψυχολόγος που έχει εργαστεί με θύματα καταναγκασμού. «Μπορεί να είσαι ευάλωτος σε αυτό», λέει.
