Τελικός Μουντιάλ 2026: Είναι η τελευταία φορά που θα δούμε τον Αργεντινό Λιονέλ Μέσι;

Εάν ο Μέσι αποφασίσει να συνεχίσει με την Αργεντινή μέχρι το 2030, τότε θα γινόταν ο γηραιότερος παίκτης εκτός έδρας που θα εμφανιστεί σε Παγκόσμιο Κύπελλο, σε ηλικία 43 ετών – εκτός αν, φυσικά, ο Κριστιάνο Ρονάλντο επιλέξει να συνεχίσει για την Πορτογαλία.

Όχι μόνο θα μπορούσε ο Μέσι να προσθέσει ένα νέο ρεκόρ στη μακρά λίστα του, αλλά θα είχε την ευκαιρία να παίξει σε έναν από τους αγώνες της εκατονταετηρίδας που διεξήχθησαν στην Αργεντινή στην έναρξη του επόμενου Μουντιάλ.

Ο Ισπανός ειδικός του ποδοσφαίρου Guillem Balague δεν πιστεύει ότι αυτή είναι η τελευταία φορά που θα δουν οι οπαδοί του Messi στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

“Ακόμα κι αν ακούσεις ότι είναι το τέλος, αμφιβάλλω, αλλά θα δούμε. Απλώς τον βλέπω με την εθνική πλευρά, απλά επειδή το απολαμβάνει”, είπε.

«Δεν τον βλέπω να είναι στην Ίντερ Μαϊάμι στο MLS, να συνεχίζει να παίζει και μετά να λέει ότι είναι όλο και ότι θα παίξει το υπόλοιπο της καριέρας του με την Ίντερ Μαϊάμι».

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του Μέσι το 2026 δεν ήταν τίποτα λιγότερο από συγκλονιστικό. Έχει σκοράρει οκτώ γκολ σε επτά παιχνίδια – δύο γκολ πίσω από τον πρώτο σκόρερ της διοργάνωσης Mbappe – και έχει οδηγήσει την Αργεντινή στον τελικό με μια σειρά από βιρτουόζους εμφανίσεις.

Το αφεντικό της Αργεντινής Σκαλόνι χαιρέτισε τον Μέσι ως τον καλύτερο παίκτη ποτέ, λέγοντας: “Είναι ιστορία, ένας θρύλος. Νιώθω περήφανος, είναι ο καλύτερος ποδοσφαιριστής που έχει δει ποτέ ο κόσμος και το να φτάσεις σε έναν τελικό στα 39 του είναι κάτι απίστευτο – και γι’ αυτό είπα ότι πρέπει να τον απολαύσουμε.

«Με τον Ντιέγκο Μαραντόνα, μας λείπει ακόμα, αλλά ο Μέσι είναι ακόμα μαζί μας, οπότε πρέπει να τον απολαύσουμε.

“Δεν έχω ιδέα αν αυτό είναι το τελευταίο παιχνίδι του Leo, θα πρέπει να τον ρωτήσετε. Δεν το έχουμε συζητήσει.”

Οι εμφανίσεις του στη Βόρεια Αμερική συνεχίζουν μια αρκετά αξιοσημείωτη αναζωπύρωση της σταδιοδρομίας του Μέσι στα Παγκόσμια Κύπελλα. Δεκαπέντε από τα 21 γκολ του σε τουρνουά έχουν έρθει από τα 35α γενέθλιά του.

Έχοντας ήδη κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ το 2022, ο Μέσι έδειξε ότι είχε το κίνητρο να συνεχίσει το 2026. Το ερώτημα είναι αν αυτό θα συνεχιστεί μέχρι το 2030.

«Νιώθω ότι δεν έχει πει ακόμα την τελευταία λέξη», είπε ο Balague. «Τελειώνει παιχνίδια, παιχνίδια 120 λεπτών, στα 39 του.

«Στα πρώτα 90 λεπτά κόντρα στο Πράσινο Ακρωτήρι, κάλυψε 6,5 χιλιόμετρα και το 62% από αυτά είναι περπάτημα.

“Μπορείτε να προσθέσετε λίγο περισσότερο περπάτημα. Το πάθος είναι ακόμα εκεί. Όλα αυτά σημαίνουν ότι δεν πρόκειται να φύγει από την εθνική ομάδα.”

Υπάρχει επίσης ο παράγοντας του Μέσι να παίζει σε Παγκόσμιο Κύπελλο μπροστά σε γηπεδούχο κοινό.

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030 θα έχει έξι διοργανώτριες χώρες. Ενώ η πλειονότητα των αγώνων θα διεξαχθεί στην Ισπανία, την Πορτογαλία και το Μαρόκο, τουλάχιστον ένα παιχνίδι θα διεξαχθεί σε καθεμία από τις Αργεντινή, Ουρουγουάη και Παραγουάη. Ένα παιχνίδι παγκόσμιας σκηνής μπροστά σε κοινό της Αργεντινής μπορεί να είναι υπερβολικό για να αντισταθεί ο Μέσι.

Ο ίδιος ο Μέσι άφησε να εννοηθεί ότι ο τελικός του 2022 θα ήταν το διεθνές του κύκνειο άσμα.

“Είμαι πολύ χαρούμενος που τελείωσα το ταξίδι μου στα Παγκόσμια Κύπελλα σε έναν τελικό, για να παίξω το τελευταίο παιχνίδι σε έναν τελικό. Αυτό είναι πραγματικά πολύ ευχάριστο”, είπε πριν από την παράσταση του 2022.

“Υπάρχουν πολλά χρόνια από φέτος μέχρι την επόμενη. Δεν νομίζω ότι θα μπορέσω να το κάνω αυτό. Το να τελειώσω με αυτόν τον τρόπο είναι εξαιρετικό.”

Αυτό προφανώς αποδείχθηκε ότι δεν ισχύει. Έτσι, ανεξάρτητα από το τι μπορεί να ειπωθεί μετά τον τελικό του 2026, προσέξτε το 2030.