Οι κάτοικοι ψηφίζουν στο Madison, Wis., την 1η Απριλίου 2025. Οι εκλογικοί υπάλληλοι του Ουισκόνσιν προειδοποίησαν πρόσφατα τους ψηφοφόρους στην πολιτεία ότι τα στοιχήματα στα ενδιάμεσα θα μπορούσαν να αποκλείσουν την ψήφο τους ή να οδηγήσουν σε δίωξη. Αυτό προκάλεσε νομικές απειλές από την αγορά προβλέψεων Kalshi, η οποία επιτρέπει στους ανθρώπους να στοιχηματίζουν σε εκατοντάδες ενδιάμεσους αγώνες.
Scott Olson/Getty Images
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Scott Olson/Getty Images
Η Ann Jacobs είναι επίτροπος στην Επιτροπή Εκλογών του Ουισκόνσιν, μια ήσυχη, χαμηλού προφίλ κρατική υπηρεσία που επιβλέπει τις εκλογές. Πρόσφατα, όμως, η μέρα της ήταν κάθε άλλο παρά ήσυχη.
«Καθόμουν στο γραφείο μου και ξαφνικά το Twitter έδειχνε πολλές ειδοποιήσεις», είπε η Τζέικομπς, η οποία παρακολούθησε μια πλημμύρα αναρτήσεων να πλημμυρίζουν την οθόνη της από υπαλλήλους, δικηγόρους και άλλους ενισχυτές της εταιρείας προβλέψεων Kalshi.
«Η αντίδρασή μου ήταν, αγόρι μου γεια σου είναι τρελοί», είπε ο Τζέικομπς.
Η οργή αιφνιδίασε τον Τζέικομπς εξαιτίας αυτού που πυροδότησε τις επιθέσεις: μια συμβουλευτική επιτροπή που ενημερώνει τους ψηφοφόρους ότι δεν μπορούν να στοιχηματίσουν σε εκλογές στις οποίες ψηφίζουν.
Το στοίχημα σε μια τέτοια κούρσα θα μπορούσε να ακυρώσει ένα ψηφοδέλτιο ή ακόμη και να οδηγήσει σε παραπομπή σε εισαγγελείς του κράτους, σύμφωνα με τη δήλωση της επιτροπής.
Δεν πρόκειται για νέα πολιτική. Η συμβουλή απλώς δήλωνε τα βασικά στοιχεία ενός εκλογικού νόμου του Ουισκόνσιν που ψηφίστηκε αρχικά το 1849, είπε ο Τζέικομπς.
“Δεν μπορείς να είσαι κακούργος στην ενεργό επίβλεψη και να ψηφίζεις. Εάν είσαι 17, δεν μπορείς να ψηφίσεις και ποντάρεις σε εκλογές όπου ψηφίζεις, είναι το ίδιο πράγμα, δεν επιτρέπεται”, είπε.
Πήγαινε μπροστά στο 2026 και η Kalshi, η εταιρεία που ηγείται της τρέλας της αγοράς προβλέψεων, επικρίνει τον νόμο, αποκαλώντας τον “μπανάνες”, “παράνομο” και ένα είδος “καταπίεσης ψηφοφόρων”.
Παρακολουθώντας τους υπαλλήλους της εταιρείας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων να πυροδοτούν μια φρενίτιδα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ενάντια σε έναν προκαταρκτικό νόμο του Ουισκόνσιν, άφησε τον Τζέικομπς μπερδεμένος.
Γι’ αυτήν, η επισήμανση του εκλογικού νόμου μήνες πριν από τις εκλογές ήταν «απλά υπεύθυνη δουλειά από μια κυβερνητική οντότητα».
Η Επιτροπή παροτρύνθηκε να εκδώσει την προειδοποίηση καθώς οι αγορές προβλέψεων έχουν γίνει ολοένα και πιο mainstream και αποτελούν πιο σημαντικό μέρος των πολιτικών συζητήσεων.
“Θέλουμε οι άνθρωποι να ψηφίζουν για το άτομο που πιστεύουν ότι θα κάνει την καλύτερη δουλειά στη θέση στην οποία εκλέγονται. Δεν θέλουμε οι άνθρωποι να ψηφίζουν κάποιον που δεν είναι ο καλύτερος άνθρωπος για τη δουλειά απλώς και μόνο επειδή πρόκειται να καλύψει την τσέπη ενός ψηφοφόρου”, είπε ο Τζέικομπς.
Εμπειρογνώμονας εκλογών: Το στοίχημα εγείρει ανησυχίες για την ακεραιότητα των εκλογών
Δισεκατομμύρια δολάρια διαπραγματεύονται κάθε εβδομάδα στους ιστότοπους της αγοράς προβλέψεων Kalshi και Polymarket.
Σχεδόν οι μισές πολιτείες, συμπεριλαμβανομένου του Ουισκόνσιν, έχουν εγκλωβιστεί σε νομικές μάχες με τον Kalshi για το ποιος θα πρέπει να ρυθμίζει τις αγορές προβλέψεων. Οι πολιτείες επιμένουν ότι οι εταιρείες δεν διαφέρουν από τους φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών και θα πρέπει να υπόκεινται στους νόμους περί τυχερών παιχνιδιών της πολιτείας, ενώ ο Kalshi και η κυβέρνηση Τραμπ λένε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα πρέπει να επιβλέπει τις αγορές προβλέψεων ως χρηματοοικονομικό προϊόν γνωστό ως “ανταλλαγή”.
Καθώς οι νομικές μάχες ξεσπούν, τα στοιχήματα συνεχίζουν να πέφτουν βροχή.
Μεγάλα αθλητικά γεγονότα, όπως οι τελικοί του NBA και το Παγκόσμιο Κύπελλο, στοιχηματίστηκαν δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια. Οι εταιρείες αναμένουν ότι οι ενδιάμεσες εκλογές θα είναι ένα ακόμη τεράστιο γεγονός.
Ωστόσο, αυτό το όραμα έρχεται σε σύγκρουση με μια άλλη πραγματικότητα: το εκλογικό στοίχημα είναι παράνομο σε ορισμένες ή όλες τις περιστάσεις σε 32 πολιτείες, σύμφωνα με την Εθνική Διάσκεψη των Νομοθετικών Σωμάτων των Πολιτειών.
“Δεν πρέπει να υπάρχουν απολύτως χρήματα στο αποτέλεσμα της δημοκρατίας μας. Θα πρέπει να ψηφίζουμε υποψηφίους για τις θέσεις και τις πολιτικές τους να μας εκπροσωπούν, όχι επειδή μπορούμε να βγάλουμε λεφτά”, δήλωσε ο Ματ Μπαρέτο, διευθυντής του Προγράμματος Δικαιωμάτων Ψήφου στο UCLA.
Το εκλογικό στοίχημα παρουσιάζει πολλά πιθανά ζητήματα ακεραιότητας των εκλογών, είπε.
Ξένοι παράγοντες ή κομματικά συμφέροντα θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τις αγορές προβλέψεων για να κάνουν έναν υποψήφιο να φαίνεται πιο δημοφιλής από ό,τι είναι σε μια προσπάθεια να επηρεάσουν τη συμμετοχή.
Έπειτα, υπάρχει η δυνατότητα για συναλλαγές εμπιστευτικών πληροφοριών, κάτι που έχει επιβραδύνει τη βιομηχανία της αγοράς προβλέψεων, όπου όλοι, από τον χειριστή τηλεπρομηθευτών του Προέδρου Τραμπ έως έναν στρατιώτη των ειδικών δυνάμεων, έχουν κατηγορηθεί ότι συναλλάσσονται με εμπιστευτικές πληροφορίες. Ο Καλσί είπε ότι μπλόκαρε “δεκάδες” στελέχη της πολιτικής εκστρατείας που προσπάθησαν να στοιχηματίσουν στους δικούς τους υποψηφίους από τον Μάιο.
Φανταστείτε, είπε ο Barreto, πώς θα μπορούσε να γίνει αυτό κατά τη διάρκεια των μεσοπρόθεσμων.
Ας υποθέσουμε ότι ένας υπάλληλος της δημοσκόπησης βάζει ένα στοίχημα σε έναν υποψήφιο και για να βγάλει χρήματα, το άτομο επιβραδύνει την καταμέτρηση ψήφων ή κάνει μια σκόπιμη υποκαταμέτρηση για να αλλάξει το πραγματικό εκλογικό αποτέλεσμα.
«Αν βρίσκαμε ανθρώπους που συνδέονταν με κάποιο τρόπο είτε με πολιτικές εκστρατείες είτε με τη διοίκηση των εκλογών, στο γραφείο του υπουργού Εξωτερικών ή στο γραφείο εκλογών της κομητείας, είχαν κατά κάποιο τρόπο εμπλακεί σε αυτό, με τον ίδιο τρόπο που ο Πιτ Ρόουζ αμαύρωσε την ιερότητα του μπέιζμπολ», είπε ο Μπαρέτο, αναφερόμενος στον θρύλο του μπέιζμπολ που είχε αποκλειστεί από το άθλημα σε 1989 αγώνες.
Ο Τσαρλς Στιούαρτ, ο οποίος διευθύνει το Εργαστήριο Εκλογικών Δεδομένων και Επιστήμης του MIT, είπε ότι οι περισσότερες πολιτείες έχουν ελέγχους καταμέτρησης ψήφων που θα αποτρέψουν τέτοιου είδους χειραγώγηση, αλλά είναι μια υποθετική που θα μπορούσε να γίνει μέρος του ήδη θερμού πολιτικού λόγου.
“Αν ψάχνετε για έναν λόγο να είστε σκεπτικιστές σχετικά με τα αποτελέσματα των εκλογών, οι εκλογικοί αξιωματούχοι που προσπαθούν να τα χειραγωγήσουν για οικονομικό όφελος γίνεται άλλο ένα άχυρο για να το πιάσετε”, είπε ο Στιούαρτ. «Ωστόσο, αυτοί οι άνθρωποι δεν χρειάζονται τις αγορές προβλέψεων για να επινοήσουν κάποια θεωρία συνωμοσίας για να εξηγήσουν γιατί έχασε ο υποψήφιος τους».
Ο Kalshi αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η εταιρεία έχει υποστηρίξει ότι τα προεκλογικά στοιχήματα θα εμπλακούν άτομα που μπορεί να μην ενδιαφερόντουσαν διαφορετικά για την πολιτική. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι πολιτείες όπως το Ουισκόνσιν που προσπαθούν να αποτρέψουν τα εκλογικά στοιχήματα εμπλέκονται σε «καταστολή ψηφοφόρων», επειδή ορισμένοι ψηφοφόροι που στοιχηματίζουν σε μια κούρσα μπορεί επίσης να έχουν κίνητρο να ψηφίσουν στις εκλογές – όταν διαφορετικά δεν θα πήγαιναν στις κάλπες.
Ο Μπαρέτο δεν αποδέχεται αυτό το επιχείρημα.
«Αν νοιάζονταν ειλικρινά για την καταστολή των ψηφοφόρων, θα χρησιμοποιούσαν μερικά από τα κέρδη τους για να ιδρύσουν μια φιλανθρωπική οργάνωση για να κινητοποιήσουν την ψήφο», είπε.
Ο Καλσί δεν υποστηρίζει τις προσπάθειες προσέλευσης στην ψηφοφορία.
Η εταιρεία κυκλοφόρησε πρόσφατα κάτι άλλο: έναν πίνακα ενδιάμεσων εκλογών που θα επιτρέπει στους εμπόρους να παρακολουθούν και να τοποθετούν χρήματα σε δεκάδες αγώνες ταυτόχρονα.
