Τουλάχιστον 18 πεθαίνουν μετά από παραβίαση των συνόρων μεταξύ του Μαρόκου και της ισπανικής επικράτειας της Θέουτα

CEUTA, Ισπανία – Τουλάχιστον 18 μετανάστες έχασαν τη ζωή τους προσπαθώντας να φτάσουν στο ισπανικό έδαφος της Θέουτα, αφού χιλιάδες άνθρωποι παραβίασαν τα σύνορα με το Μαρόκο και ξεχύθηκαν μέσα.

Η συνοριακή κρίση έβρασε την Πέμπτη και κατά τη διάρκεια της νύχτας. Ο ισπανικός κρατικός τηλεοπτικός σταθμός RTVE μετέδωσε εικόνες καμένων αυτοκινήτων στη μαροκινή πλευρά των συνόρων μετά από συγκρούσεις που αναφέρθηκαν.

Ο Rachid Sbihi, ο οποίος ηγείται μιας τοπικής ένωσης εργαζομένων που εκπροσωπεί αξιωματικούς της Πολιτικής Φρουράς, χαρακτήρισε την κατάσταση «σοβαρή ανθρωπιστική κρίση», λέγοντας ότι χιλιάδες μετανάστες, συμπεριλαμβανομένων ασυνόδευτων παιδιών, αφέθηκαν να κοιμούνται σε πάρκα και πεζοδρόμια, ενώ άλλοι τριγυρνούσαν στους δρόμους άσκοπα.

“Ο κόσμος εισέρχεται ακόμα. Οι ενισχύσεις που έχουν φτάσει μόνο βοηθούν τους τραυματίες και άλλες ανθρωπιστικές προσπάθειες”, είπε. «Είναι χαοτικό».

Μεταξύ των 18 που έχασαν τη ζωή τους, πολλοί πνίγηκαν, είπε ο Sbihi, αλλά κάποιοι σκοτώθηκαν επίσης σε ταραχή για να περάσουν τον φράχτη του κυματοθραύστη στην παραλία Tarajal, μια αστική παραλία κοντά σε συνοριακό σημείο ελέγχου με το Μαρόκο.

Ο Αχμέντ Καρίμ, ένας 33χρονος Μαροκινός, είπε ότι είχε περάσει στη Θέουτα λόγω της έλλειψης θέσεων εργασίας στη χώρα του.

«Πολλοί άνθρωποι θέλουν να πάνε στην Ευρώπη, την Αμερική, αλλά δεν έχουν την ευκαιρία», είπε ο Καρίμ.

Το πρωί της Παρασκευής, τα νερά κοντά στον φράχτη των συνόρων ήταν γεμάτα σημαδούρες καθώς πλήθη κυρίως νεαρών ανδρών συγκεντρώθηκαν κοντά στη διάβαση.

Ο Ισπανός Πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ αναμένεται να συναντήσει τον υπουργό Εσωτερικών Φερνάντο Γκράντε-Μαρλάσκα σε μια επίσκεψη στη Θέουτα το πρωί της Παρασκευής.

Ο Γάλλος υπουργός Εσωτερικών Λοράν Νουνέζ δήλωσε ότι η Γαλλία θα ενισχύσει τους συνοριακούς ελέγχους με την Ισπανία, γράφοντας στο Χ ότι έχει ενεργοποιήσει τη Συνοριακή Δύναμη Ταχείας Επέμβασης.

Το βίντεο της Πέμπτης έδειχνε πλήθη ανθρώπων, κυρίως Μαροκινών, να περπατούν γύρω από τους κυματοθραύτες σε τοπικούς δρόμους. Ενώ οι περισσότεροι φαινόταν να είναι νέοι άνδρες, υπήρχαν επίσης οικογένειες με γυναίκες και μικρά παιδιά. Ορισμένοι μετανάστες προσπαθούσαν επίσης να επιστρέψουν στο Μαρόκο, σύμφωνα με έναν ανεξάρτητο φωτογράφο που εργάζεται για το Associated Press.

Οι μαροκινές αρχές δεν έχουν σχολιάσει δημόσια τα σημεία διέλευσης και το υπουργείο Εσωτερικών του Μαρόκου δεν απάντησε στα αιτήματα για σχολιασμό.

Δεν ήταν αμέσως σαφές τι ώθησε τόσους πολλούς ανθρώπους να περάσουν στη Θέουτα.

Η Ισπανία είναι το κύριο σημείο άφιξης στην Ευρώπη για τους μετανάστες που αναζητούν καλύτερες οικονομικές ευκαιρίες ή μια απόδραση από τη βία στις χώρες καταγωγής τους.

Για να φτάσουν στη Θέουτα, που βρίσκεται στη βόρεια αφρικανική ακτή, οι μετανάστες συχνά κολυμπούν από τη μαροκινή πόλη Fnideq, καλύπτοντας περίπου 3 μίλια (5 χιλιόμετρα) για να φτάσουν στο ισπανικό έδαφος. Άλλοι επιχειρούν τη διέλευση από την κοντινή πόλη Belyounech, όπου η απόσταση είναι μικρότερη.

Μετανάστες περνούν σε έναν άλλο ισπανικό θύλακα

Μετανάστες από το Μαρόκο προσπάθησαν επίσης να περάσουν στη Μελίγια, το άλλο έδαφος της Ισπανίας στο άκρο της Βόρειας Αφρικής.

Εκτεταμένο χάος επικράτησε στο Bni Nsar, τη μαροκινή πόλη που συνορεύει με την ισπανική επικράτεια, όπου μετανάστες συγκρούστηκαν με την αστυνομία, πετώντας πέτρες και πυρπολώντας αστυνομικά οχήματα, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης και οργανώσεις για τα δικαιώματα. Ανέφεραν τραυματισμούς μεταξύ των δυνάμεων ασφαλείας και τη σύλληψη δεκάδων ατόμων που προσπάθησαν να περάσουν.

Ο Omar Naji του τοπικού παραρτήματος της Μαροκινής Ένωσης Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, ο οποίος παρακολουθεί τακτικά τις προσπάθειες μετανάστευσης και βοηθά τις οικογένειες να εντοπίσουν τα πτώματα, είπε στο AP ότι απόπειρες να περάσουν στη Μελίγια είχαν ήδη καταγραφεί τις τελευταίες εβδομάδες. Ωστόσο, η τελευταία αύξηση φαίνεται να οφείλεται στην κατάσταση στη Θέουτα.

Όπως η Θέουτα, η Μελίγια είναι μια ισπανική αυτόνομη πόλη στις ακτές της Βόρειας Αφρικής. Πολλοί Μαροκινοί θεωρούν και τις δύο πόλεις ως κατεχόμενα εδάφη.

Οι μετανάστες προσπαθούν συχνά να εισέλθουν στη Μελίγια κλιμακώνοντας τον φράχτη των 19 ποδιών (6 μέτρων) που χωρίζει τον θύλακα από το Μαρόκο. Το 2022, χιλιάδες μετανάστες από την υποσαχάρια χώρα προσπάθησαν να περάσουν τα σύνορα με αυτόν τον τρόπο και δεκάδες πέθαναν σε ένα από τα πιο θανατηφόρα τέτοια περιστατικά στη διαδρομή.

Οι αφίξεις αυξάνονταν, αλλά οι λόγοι είναι ακόμα ασαφείς

Η κλιμάκωση στα σύνορα μεταξύ Ισπανίας και Μαρόκου έρχεται μετά την αύξηση των μεταναστών που προσπαθούν να φτάσουν στον μικρό θύλακα, κυρίως κολυμπώντας, την Τετάρτη.

Οι αρχές της Θέουτα είχαν προηγουμένως συνδέσει την αύξηση με μια απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Ισπανίας νωρίτερα αυτόν τον μήνα που απαγόρευε στις αρχές να επιστρέφουν αμέσως μετανάστες που φτάνουν δια θαλάσσης χωρίς τη δέουσα διαδικασία. Η απόφαση δεν ισχύει για τους μετανάστες που εισέρχονται στην Ισπανία μέσω ξηράς, συμπεριλαμβανομένης της αναρρίχησης πάνω από τον φράχτη των συνόρων.

Ωστόσο, ορισμένοι ακτιβιστές στο Μαρόκο εξέφρασαν αμφιβολίες ότι η απόφαση ήταν πίσω από το κύμα, υποστηρίζοντας ότι οι περισσότεροι μετανάστες δεν θα γνώριζαν τέτοιες νομικές αποφάσεις.

Οι αρχές της Θέουτα ζητούν από τη Μαδρίτη να κηρύξει έκτακτη ανάγκη, να στείλει στρατό

Ο Juan Jesús Vivas, επικεφαλής της περιφερειακής κυβέρνησης της Θέουτα, είχε ζητήσει από την εθνική κυβέρνηση να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης για λόγους εθνικής ασφάλειας, ζητώντας περισσότερη αστυνομία και στρατό να αναπτυχθεί στα σύνορα «για να εγγυηθεί το απαραβίαστο των συνόρων και την ασφάλεια των πολιτών».

Είχε προειδοποιήσει ότι τα κέντρα υποδοχής μεταναστών ήταν ήδη κατακλυσμένα την Τετάρτη, με εκατοντάδες ανθρώπους να κοιμούνται στους δρόμους. Χιλιάδες ή και δεκάδες χιλιάδες πιστεύεται ότι έχουν φτάσει από τότε.

Το υπουργείο Εσωτερικών της Ισπανίας, το οποίο παρακολουθεί την παράτυπη μετανάστευση, δεν επιβεβαίωσε τον αριθμό των μεταναστών που έφτασαν στη Θέουτα τις τελευταίες ημέρες, αλλά είπε ότι θα δημοσιεύσει την επόμενη έκθεσή του για τη μετανάστευση τη Δευτέρα.

Η νομοθεσία που καλύπτει την κήρυξη εθνικών καταστάσεων έκτακτης ανάγκης δεν θεωρεί τις μεταναστευτικές ροές ως κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια, σύμφωνα με το υπουργείο, το οποίο είπε ότι οι κυβερνητικές υπηρεσίες “συντονίζονται για να ανταποκριθούν με ταχύτητα και αποτελεσματικότητα στην κατάσταση στη Θέουτα”.

Η Θέουτα, η οποία βρίσκεται σκαρφαλωμένη σε έναν ιστορικό ισθμό, είναι ισπανική ιδιοκτησία από το 1580. Ο μεικτός πληθυσμός της από Χριστιανούς και Μουσουλμάνους, Ισπανούς και Μαροκινούς κατοίκους και ημερήσιους εργάτες, ζει σε σχετική αρμονία πίσω από έναν συνοριακό φράχτη που πολλοί απελπισμένοι μετανάστες από όλη την Αφρική προσπαθούν να διασχίσουν για μια καλύτερη ζωή στην Ευρώπη.