Μπορεί να βρίσκονται χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, αλλά το Στενό του Ορμούζ – ή πιο συγκεκριμένα, ο αποκλεισμός του – κάνει τη ζωή ολοένα και πιο δύσκολη για πολλούς απλούς Ιρακινούς.
Τους τελευταίους περίπου τρεις μήνες, ο μισθός του Μαχμούντ Γουαλίντ έφτανε αργότερα και αργότερα. Ο 38χρονος δάσκαλος πληρώνεται από το Υπουργείο Παιδείας του Ιράκ, αλλά επειδή το Ιράκ δεν μπορεί να εξάγει αρκετό πετρέλαιο μέσω του Στενού του Ορμούζ, η κυβέρνηση ξεμένει από μετρητά.
Ως αποτέλεσμα, χιλιάδες Ιρακινοί όπως ο Waleed δεν πληρώνονται στην ώρα τους.
«Η καθυστέρηση σας επηρεάζει πολύ», είπε στη DW ο ντόπιος της Μοσούλης. “Όπως οι περισσότεροι άνθρωποι, έχουμε οικονομικές υποχρεώσεις καθώς και βασικά έξοδα διαβίωσης. Απλώς είμαστε ολοένα και πιο πεπεισμένοι ότι πρέπει να μειώσουμε τα έξοδα και να κρατήσουμε κάποια χρήματα στην άκρη για έκτακτες ανάγκες — μέχρι να επανέλθουν τα πράγματα στην κανονικότητα. Σε κάνει πραγματικά ανήσυχο και φοβισμένο».
«Το μέλλον φαίνεται πιο αβέβαιο», προσθέτει ο Ahmed, γιατρός από την ίδια πόλη που δεν ήθελε να δώσει στην DW το πλήρες όνομά του για προσωπικούς λόγους. “Αυτό το μήνα, οι μισθοί μας καθυστέρησαν πάνω από 10 ημέρες. Ο Υπουργός Υγείας εξήγησε ότι το κράτος δεν έχει επαρκείς ταμειακές ροές και γι’ αυτό υπήρξε καθυστέρηση. Αλλά απλά δεν ξέρουμε πόσο θα είναι η επόμενη καθυστέρηση”.
Στις αρχές Αυγούστου, έγιναν πολλές μικρές διαδηλώσεις για τους καθυστερημένους μισθούς. Προσωπικό από πανεπιστήμια σε όλη τη χώρα διαμαρτυρήθηκαν όπως και εργαζόμενοι στο Υπουργείο Ηλεκτρισμού.
Γιατί το Ιράκ δεν έχει μετρητά για μισθούς;
Σχεδόν όλος ο εθνικός προϋπολογισμός του Ιράκ, κάπου μεταξύ 85% και 90%, προέρχεται από την εξαγωγή του πετρελαίου του.
Ταυτόχρονα, το Ιράκ έχει έναν τεράστιο και αναπτυσσόμενο δημόσιο τομέα, με περίπου τα δύο τρίτα των περίπου 30 εκατομμυρίων Ιρακινών σε ηλικία εργασίας να βασίζονται στο κράτος για τα προς το ζην. Γι’ αυτό το μεγαλύτερο μέρος του κρατικού προϋπολογισμού πηγαίνει τώρα σε μισθούς, συντάξεις και κοινωνική πρόνοια. κάθε μήνα η ιρακινή κυβέρνηση χρειάζεται κάπου από 6,5 δισεκατομμύρια δολάρια (5,6 δισεκατομμύρια €) και 8,2 δισεκατομμύρια δολάρια για αυτές τις πληρωμές.
Αλλά πρόσφατα αυτά τα χρήματα είναι πολύ πιο δύσκολο να βρεθούν.
Από τότε που το Ισραήλ και οι ΗΠΑ βομβάρδισαν το Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, το Ιράν έχει αποκλείσει τα στενά του Ορμούζ. Σχεδόν όλο το πετρέλαιο του Ιράκ – μεταξύ 80% και 90% – μεταφέρθηκε από εκεί, επειδή σε αντίθεση με άλλες χώρες της περιοχής, το Ιράκ δεν έχει σημαντικές εναλλακτικές διαδρομές.
Ως αποτέλεσμα του αποκλεισμού, οι εξαγωγές πετρελαίου του Ιράκ μειώθηκαν κατά περίπου 83% τον Μάρτιο, σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι. Μέχρι τον Μάιο, οι θαλάσσιες εξαγωγές αργού του Ιράκ μειώθηκαν κατά 97%.
Αυτό σημαίνει ότι το εθνικό εισόδημα του Ιράκ έχει επίσης μειωθεί σημαντικά. Κυβερνητικές πηγές ανέφεραν σε διάφορα τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι το μηνιαίο εισόδημα του Ιράκ τον Μάιο και τον Ιούνιο ήταν κάπου μεταξύ 2 και 2,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, πολύ λιγότερο από ό,τι χρειάζεται.
Είναι αυτού του είδους οι ειδήσεις που οδήγησαν πρόσφατα σε πανικόβλητες φήμες ότι οι κρατικοί μισθοί θα καταβάλλονται μόνο κάθε 45 ημέρες, αντί για κάθε μήνα.
Τις τελευταίες ημέρες, η ιρακινή κυβέρνηση έκανε αρκετές δηλώσειςαρχικά διαψεύδοντας τη φήμη των 45 ημερών και στη συνέχεια λέγοντας ότι είχε ακόμη 83 δισεκατομμύρια δολάρια σε αποθέματα, συν αποθέματα χρυσού και έσοδα εκτός πετρελαίου. Αυτό σημαίνει ότι οι μισθοί μπορούν να πληρωθούν για τους επόμενους 10 έως 11 μήνες, ανέφερε την Τρίτη.
Ωστόσο, αυτό μπορεί να μην είναι αρκετό. Μια έκθεση της βρετανικής συμβουλευτικής εταιρείας Oxford Economics αυτή την εβδομάδα σημείωσε ότι η θαλάσσια κυκλοφορία μέσω του Στενού του Ορμούζ είναι απίθανο να επιστρέψει στο κανονικό σύντομα.
«Τουλάχιστον μέχρι το 2028, τα επίπεδα κυκλοφορίας αναμένεται να κυμαίνονται καθώς οι εντάσεις θα πέφτουν και θα πέφτουν, ενώ κατά μέσο όρο παραμένουν πολύ κάτω από τα πρότυπα πριν από τη σύγκρουση», δήλωσε ο Μπεν Μέι, διευθυντής παγκόσμιας μακροοικονομικής έρευνας.
Αυτή είναι μια σοβαρή κρίση, που «υπερβαίνει τον τομέα του πετρελαίου», υποστήριξε ο Ιρακινός οικονομολόγος Ali Al-Rawi σε μια έκθεση του Αυγούστου. για το κέντρο σκέψης Al Bayan Center με έδρα τη Βαγδάτη. “Το σύνολο της ιρακινής οικονομίας είναι τώρα όμηρος των εσόδων από το πετρέλαιο.”
Αποσταθεροποιήθηκε το Ιράκ;
Κανένας από τους κρατικούς υπαλλήλους με τους οποίους μίλησε η DW δεν σχεδίαζε να παρευρεθεί σε διαδηλώσεις εάν οι μισθοί τους καθυστερούσαν ξανά.
Και αυτή τη στιγμή, αυτή η κατάσταση είναι απίθανο να αποσταθεροποιήσει το Ιράκ, δήλωσε στη DW ο Hayder al-Shakeri, ερευνητής στο βρετανικό think tank Chatham House.
«Εάν συνεχιστούν οι καθυστερήσεις στους μισθούς, θα περίμενα περισσότερες διαμαρτυρίες, αλλά αρχικά είναι πιθανό να παραμείνουν κλαδικές αντί να εξελιχθούν σε ένα άλλο εθνικό κίνημα όπως το Tishreen», είπε ο al-Sakeri, αναφερόμενος στις τεράστιες αντικυβερνητικές διαδηλώσεις υπό τη νεολαία μεταξύ 2019 και 2021.
Τα πράγματα θα μπορούσαν να γίνουν πιο επικίνδυνα αργότερα, ωστόσο, εάν προκύψει ένας συνδυασμός προβλημάτων, μερικά από τα οποία έχουν πυροδοτήσει μεγαλύτερες διαμαρτυρίες στο παρελθόν.
«Εάν οι καθυστερήσεις στους μισθούς συνδυαστούν με ελλείψεις ηλεκτρικού ρεύματος, πληθωρισμό και επιδείνωση των υπηρεσιών για μια παρατεταμένη περίοδο, αυτές οι ξεχωριστές διαμαρτυρίες θα μπορούσαν να αρχίσουν να συνδέονται», προβλέπει ο al-Shakeri. «Σε εκείνο το σημείο, η πρόσφατη σταθερότητα του Ιράκ θα αντιμετωπίσει μια πολύ πιο σοβαρή δοκιμασία».
Τι μπορεί να κάνει το Ιράκ;
Το Ιράκ προσπάθησε να αντιμετωπίσει το πρόβλημα του Στενού του Ορμούζ. Ένα μικρό ποσοστό του ιρακινού πετρελαίου εξάγεται μέσω τουρκικού αγωγού. Πετρέλαιο μεταφέρθηκε επίσης με φορτηγά από το Ιράκ και στη συνέχεια φορτώθηκε σε πλοία στα λιμάνια της Συρίας. Την περασμένη εβδομάδα, η ιρακινή κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι αναζωογονεί έναν αγωγό Ιράκ-Λιβάνου που είχε κλείσει εδώ και καιρό.
Ο Ιρακινός πρωθυπουργός Ali al-Zaidi είπε επίσης ότι όταν επισκέφθηκε το Ιράν στα τέλη Ιουλίου, ζήτησε από τους Ιρανούς αξιωματούχους ειδική χορήγηση που θα επιτρέπει στο ιρακινό πετρέλαιο να περάσει από τα στενά του Ορμούζ. Οι δύο χώρες έχουν καλές σχέσεις.Â
Πολύ πιο σημαντικό, λένε οι ειδικοί, είναι ότι η νέα ιρακινή κυβέρνηση εφαρμόσει επιτέλους ρεαλιστικές μεταρρυθμίσεις, μέτρα που μειώνουν τη διαφθορά και ενθαρρύνουν τον ιδιωτικό τομέα, απομακρύνοντας τη χώρα από την εξάρτηση από το πετρέλαιο και προσφέροντας στους ντόπιους θέσεις εργασίας εκτός της δημόσιας υπηρεσίας.
Αλλά οι μεταρρυθμίσεις απαιτούν επίσης χρηματοδότηση — και τα τελευταία στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι δεν συμβαίνει αυτό, ερευνητές της εταιρείας οικονομικών συμβούλων Iraqi Horizons έγραψε αυτόν τον μήνα.
Τον Μάιο, οι συνολικές κρατικές δαπάνες μειώθηκαν κατά περίπου ένα τέταρτο σε σύγκριση με πέρυσι. Από αυτά, τα χρήματα για μισθούς, συντάξεις και κοινωνική ασφάλιση αντιπροσώπευαν το 99% του συνόλου των λειτουργικών δαπανών. Αυτό σημαίνει ότι απομένουν πολύ λίγα μετρητά για οτιδήποτε άλλο, επεσήμαναν οι σύμβουλοι.
«Οι δημοσιονομικές κρίσεις έχουν ωθήσει τις ιρακινές κυβερνήσεις σε μεταρρυθμίσεις στο παρελθόν», πρότεινε ο αλ-Σακέρι από το Chatham House. “Όταν μειώνονται τα έσοδα από το πετρέλαιο, οι κυβερνήσεις γίνονται πιο πρόθυμες να συζητήσουν την καταπολέμηση της διαφθοράς, την αύξηση των εσόδων εκτός του πετρελαίου και την υποστήριξη του ιδιωτικού τομέα. Αλλά μόλις αρχίσουν να ρέουν ξανά τα χρήματα από το πετρέλαιο, τα πολιτικά κίνητρα για μεταρρυθμίσεις εξασθενούν.”
Η τρέχουσα κρίση θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα άνοιγμα για μεταρρυθμίσεις στο Ιράκ, κατέληξε ο αλ-Σακέρι. «Αλλά το αν αυτά τα ανοίγματα επιβιώσουν μόλις μειωθεί η άμεση πίεση είναι το πραγματικό ερώτημα».
Επιμέλεια: Carla Bleiker
