Ο Tommy John, ο μακροχρόνιος pitcher του μπέιζμπολ της Major League, του οποίου το όνομα συνδέεται για πάντα με την πρωτοποριακή επέμβαση στον αγκώνα που έσωσε την καριέρα του και αμέτρητων άλλων από τότε, πέθανε, δήλωσαν αξιωματούχοι την Κυριακή.
Ήταν 83.
Ο Τζον έμεινε από τη σύζυγό του και τα τρία παιδιά του, τον Τόμι, τον Τράβις και την Ταμάρα, σύμφωνα με δήλωση των Λος Άντζελες Ντότζερς, μιας από τις έξι μεγάλες ομάδες του πρωταθλήματος του νότου.
Ο Τζον είχε νοσηλευτεί σε ξενώνα, ανέφερε το Reuters την περασμένη εβδομάδα.
«Ο Tommy ήταν ένας εξαιρετικός pitcher σε όλη του την καριέρα στο Major League Baseball και ο θαρραλέος ρόλος του να γίνει ο πρώτος που έκανε χειρουργική επέμβαση που θα έφερε το όνομά του δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί», δήλωσε ο πρόεδρος των Dodgers, Stan Kasten, σε μια δήλωση.
«Η επίδρασή του τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου έγινε αισθητή από παίκτες όλων των ηλικιών και θα είναι για τις επόμενες γενιές», είπε ο Kasten.
Ο John θα είναι περισσότερο γνωστός για χρόνια με τους Dodgers και τους New York Yankees, δύο από τα πιο διάσημα franchise του αθλήματος.
Παράβλεψε την ετήσια εκδήλωση Old-Timers’ Day του περασμένου Σαββατοκύριακου στο Yankee Stadium και εξέδωσε μια δήλωση, ανακοινώνοντας την αποχώρησή του από τη δημόσια ζωή.
εξέφρασε ευγνωμοσύνη στους Yankees ιδιοκτήτες και προσωπικό στον αποχαιρετισμό του, καθώς και στον γιατρό που έσωσε την καριέρα του με μια επέμβαση αποκατάστασης ρήξης συνδέσμου στον αγκώνα του.
«Αυτή η χειρουργική επέμβαση έχει προχωρήσει από τότε για να σώσει τις καριέρες αμέτρητων στάμνων, συμπεριλαμβανομένων των καλύτερων στο παιχνίδι σήμερα», έγραψε ο John. “Ευχαριστώ όλους τους φιλάθλους που στήριξαν εμένα και τους συμπαίκτες μου για 26 χρόνια. Δεν θα σε ξεχάσω ποτέ.â€
Οι Γιάνκις εξέδωσαν μια δήλωση μετά τον θάνατο του Τζον, περιγράφοντάς τον ως «θεμέλιο» της εναλλαγής γηπέδων της ομάδας και αγαπημένο μεταξύ των οπαδών. Στη συνέχεια σημείωσε ότι η ιστορία της διάσημης χειρουργικής επέμβασης του John επισκίασε το έργο του στο ανάχωμα, το οποίο περιελάμβανε διαδοχικές σεζόν 20 νικητών με τους Yankees.
«Σταματάμε για να θυμηθούμε το σύνολο της κληρονομιάς του – την ανταγωνιστικότητά του και την ικανότητά του, την κλίση του για συζήτηση, την ευγενική και ευγενική φύση του και το ανάστημά του ως αθλητικού και ιατρικού πρωτοπόρου», είπε η ομάδα.
Η καριέρα του John’s MLB ξεκίνησε με ένα σύντομο πέρασμα στο Κλίβελαντ το 1963, προτού ανταλλαγεί στους Chicago White Sox πριν από την εκστρατεία του 1965. Έπαιζε στους Λος Άντζελες Ντότζερς το 1974 όταν ένας σχισμένος ωλένιος παράπλευρος σύνδεσμος στον αγκώνα του έπληξε τη σεζόν.
Ο Δρ Frank Jobe, ο γιατρός της ομάδας εκείνη την εποχή, έκανε μια χειρουργική επέμβαση για να αντικαταστήσει τον σύνδεσμο με έναν τένοντα από άλλο σημείο του σώματός του. Η διαδικασία δεν είχε πραγματοποιηθεί ποτέ πριν και ήταν επαναστατική εκείνη την εποχή.
Αυτή η χειρουργική επέμβαση πήρε τώρα το όνομά της από τον στάμνα, ο οποίος έγινε γνωστός ως «Bionic Man» μετά από μια συναρπαστική επιστροφή από έναν τραυματισμό που θα έπρεπε να είχε τελειώσει την καριέρα του.
Ο Τζον είπε στους New York Times το 1977 ότι πέρασε ολόκληρη τη σεζόν του 1975 αναδημιουργώντας τη δύναμη στο χέρι του. Συνεργάστηκε με τον προπονητή της ομάδας Bill Buhler, μούσκεψε το χέρι του και έσφιξε ακόμη και τον Silly Putty για να βοηθήσει να ανακτήσει τη δύναμή του.
«Έφτιαξα τρία από αυτά τα αβγά Silly Putty», είπε ο Τζον. “Bill Buhler μου είπε ότι το Silly Putty ήταν καλύτερο από μια λαστιχένια μπάλα γιατί μπορούσα να το στριμώξω μέχρι το τέλος.
Θα περνούσαν δύο χρόνια μέχρι να επιστρέψει τελικά ο John στο rotation των Dodgers, κάνοντας 31 εκκινήσεις και καταφέρνοντας δύο shutouts στη σεζόν της επιστροφής του το 1976.
Ηχογράφησε την πρώτη από τις τρεις σεζόν με 20 νίκες το 1977, βοηθώντας τους Ντότζερς να κατακτήσουν τη σημαία του National League εκείνη τη χρονιά.
Είχε άλλη μια καλή χρονιά το 1978, καθώς το LA κέρδισε άλλη μια σημαία NL, προτού υπογράψει μια συμφωνία ελεύθερου πράκτορα τον επόμενο χειμώνα για να ενταχθεί στους Yankees, οι οποίοι είχαν νικήσει τους Dodgers σε διαδοχικά World Series.
