Μετά τη σφαγή παιδιών και δασκάλων από έναν πρώην αστυνομικό σε βρεφονηπιακό σταθμό το 2022 και μετά από πυροβολισμό από ένα άλλο 14χρονο αγόρι στο πιο δημοφιλές εμπορικό κέντρο της Μπανγκόκ το 2023, ο Anutin, τότε υπουργός Εσωτερικών, διέταξε παρόμοια μέτρα.
Το καθεστώς εκπτώσεων είχε επίσης ανασταλεί τότε, αλλά σχεδόν αμέσως αποκαταστάθηκε. Η οπλοκατοχή από οποιονδήποτε δεν έχει επίσημο καθήκον απαγορεύτηκε μετά από άλλη επίθεση σε σχολείο τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους.
Το πρόβλημα δεν είναι μόνο η ρύθμιση. Ο τεράστιος αριθμός των όπλων που κυκλοφορούν, η ενδημική διαφθορά, η χαλαρή επιβολή των νόμων σε όλα τα κοινωνικά στρώματα, η εξύμνηση των όπλων και η στρατιωτική κουλτούρα δεκαετιών είναι όλοι παράγοντες που συμβάλλουν.
Στις πιο πρόσφατες δηλώσεις περιουσιακών στοιχείων από υπουργούς της κυβέρνησης περισσότερα από δώδεκα όπλα κατείχαν: ο υπουργός Δικαιοσύνης κατέχει 10, ο Υπουργός Περιβάλλοντος και Φυσικών Πόρων είπε ότι είχε 12 και μία γυναίκα βουλευτής έχει δηλώσει ότι κατέχει 48 όπλα.
Ο Boonwara Sumano υπογραμμίζει επίσης τη διάχυτη επιρροή του στρατού στην Ταϊλάνδη, ακόμη και όταν στην πραγματικότητα δεν διοικεί τη χώρα, κάτι που έκανε για το μεγαλύτερο μέρος της σύγχρονης ιστορίας της.
«Αν παρατηρήσετε κάθε Ημέρα του Παιδιού στην Ταϊλάνδη, αντί να πηγαίνουν τα παιδιά σε μουσείο ή πάρκο, πολλές οικογένειες πηγαίνουν τα παιδιά τους σε μια βάση του στρατού ή της αεροπορίας για να δουν τα όπλα, να τραβήξουν φωτογραφίες κρατώντας όπλα, κάτι τέτοιο.
“Είναι στην κουλτούρα. Βλέπεις μεγάλους άνδρες στο στρατό να φαίνονται τόσο ισχυροί, που σε κάνουν να θέλεις να γίνεις ένας από αυτούς”, είπε στο BBC.
Η Ταϊλάνδη είναι μια ακραία θέση σε αυτήν την περιοχή.
Σε σύγκριση με τα 10 εκατομμύρια της Ταϊλάνδης, η Ινδονησία έχει μόνο 82.000 όπλα ιδιοκτησίας πολιτών, με πληθυσμό τέσσερις φορές μεγαλύτερο. Στη Μαλαισία ο αριθμός είναι 107.000 και οι θάνατοι από πυροβολισμούς είναι σπάνιοι.
Οι Φιλιππίνες είναι η μόνη άλλη χώρα με παρόμοια κουλτούρα οπλοκατοχής και συγκρίσιμα επίπεδα εγκληματικότητας με όπλα.
Οι λάτρεις των όπλων στην Ταϊλάνδη ανησυχούν τώρα ότι η κυβέρνηση θα αντιδράσει στην ανησυχία του κοινού σχετικά με τις τελευταίες επιθέσεις, καθιστώντας ακόμη πιο δύσκολη την υπεύθυνη οπλοκατοχή.
Ο Yod, ένας 53χρονος επιχειρηματίας, είπε στο BBC ότι θεωρούσε τη συλλογή του με περισσότερα από 70 όπλα ως πολυτελή παιχνίδια – είπε ότι δεν είχε πυροβολήσει ποτέ τα περισσότερα από αυτά.
“Τα περισσότερα από τα εγκλήματα με όπλα σε αυτή τη χώρα διαπράττονται με παράνομα όπλα. Τα νέα μέτρα για τον έλεγχο των νόμιμα όπλων δεν είναι η σωστή λύση. Υπάρχουν λευκά όπλα και ανταλλακτικά που μπορούν να συναρμολογηθούν ως πραγματικά όπλα που εισάγονται νόμιμα στη χώρα. Γιατί δεν διώχθηκε;”
Ο Sathit, ένας ιδιοκτήτης καταστήματος με περισσότερα από 40 όπλα στη συλλογή του, ανέφερε την αδυναμία των αρχών επιβολής του νόμου στην Ταϊλάνδη ως τον λόγο για τον οποίο οπλίστηκε.
“Κοιτάξτε γύρω από αυτήν τη χώρα στις μέρες μας. Γίνονται εγκλήματα κάθε μέρα. Δεν είναι ασφαλής. Τα ναρκωτικά είναι αχαλίνωτα. Οι άνθρωποι πρέπει να προστατεύονται γιατί δεν υπάρχουν αρκετοί αστυνομικοί. Οι άνθρωποι πρέπει να έχουν πρόσβαση σε όπλα για να επιβιώσουν, για τη δική τους ασφάλεια.”
Καθώς περίμενε να του απαγγελθούν κατηγορίες για τη δολοφονία που προφανώς δεν είχε καν σκεφτεί όταν μπήκε στο γραφείο της τοπικής διοίκησης, ο Chalong Riewrang, μια ισχυρή τοπική φιγούρα που συνηθίζει να ακολουθεί τον δικό του τρόπο, μύησε στους δημοσιογράφους την απρόβλεπτη κατάστασή του.
“Δεν μπορώ να πιστέψω ότι βρίσκομαι σε αυτή τη θέση, κάθομαι εδώ. Σε όλη μου τη ζωή, δεν χρειάστηκε ποτέ να έρθω σε αστυνομικό τμήμα.”
Κάποτε, σύμφωνα με την αστυνομία, είχε άδειες για εννέα όπλα, αλλά τα τελευταία χρόνια είχε μειώσει σε μόλις μία. Ένα όπλο, όπως αποδείχθηκε, ήταν αρκετό για να βάλει τέλος στη ζωή του φίλου του και να του ανατρέψει.
