Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα προσπαθήσει να απελάσει έναν άνδρα που κατηγορείται ότι εκμεταλλεύτηκε παράνομα ένα σκάφος που ανατράπηκε στο λιμάνι της Νέας Υόρκης αυτόν τον μήνα, σκοτώνοντας μια γυναίκα και την κόρη της.
Ο Μανουέλ Ερνέστο Ερνάντεθ-Ουμάνα, με καταγωγή από το Ελ Σαλβαδόρ, εισήλθε παράνομα στις ΗΠΑ μέσω του Τέξας το 2007, αφού είπε ψευδώς σε αξιωματικό Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων ότι ήταν πολίτης των ΗΠΑ, ανέφερε το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας σε δελτίο τύπου την Τετάρτη.
Ο Hernandez, 46, από το Manville, New Jersey, κατηγορήθηκε για δύο κατηγορίες για παράπτωμα και παραμέληση ενός αξιωματικού πλοίου που οδήγησε στο θάνατο μετά την ανατροπή του σκάφους κοντά στο Liberty Island στις 8 Αυγούστου. Η Sara Sanchez, 27, και η 5 μηνών κόρη της, Antonella Garcia, σκοτώθηκαν.
«Μόλις αντιμετωπίσει τη δικαιοσύνη για τα εγκλήματά του, θα βεβαιωθούμε ότι θα απομακρυνθεί γρήγορα από τη χώρα μας», δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Markwayne Mullin σε δήλωση που συνόδευε το δελτίο τύπου.
Ο δικηγόρος του Ερνάντες δεν απάντησε αμέσως στα αιτήματα για σχόλια το βράδυ της Τετάρτης. Ο Ερνάντες αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση 50.000 δολαρίων μετά από μια ακρόαση στις 10 Αυγούστου, κατά την οποία δεν χρειάστηκε να υποβάλει ένσταση, ανέφερε το NBC New York.
Σύμφωνα με μια ποινική μήνυση που κατατέθηκε στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για τη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης, ο Hernandez δεν είχε καταχωρήσει το σκάφος που κυβερνούσε, δεν είχε την πιστοποίηση να το λειτουργεί στο λιμάνι με πελάτες που πληρώνουν και δεν είχε συσκευές επίπλευσης σε μέγεθος βρέφους.
Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι ο Ερνάντες χρησιμοποιούσε το σκάφος ενός φίλου του για να πιλοτάρει μια περιήγηση γύρω από το λιμάνι κοντά στο Άγαλμα της Ελευθερίας επειδή χρειαζόταν επισκευές. Στο πλοίο επέβαιναν δεκατέσσερα άτομα, συμπεριλαμβανομένου του «ξεπερνώντας τη μέγιστη χωρητικότητα του σκάφους των 10 ατόμων» σύμφωνα με την καταγγελία, η οποία σημείωσε ότι ο Hernandez δεν γνώριζε τη μέγιστη χωρητικότητα του σκάφους.
Η καταγγελία ισχυρίζεται ότι οι γονείς της Antonella είπαν στον Hernandez πριν επιβιβαστούν ότι δεν είχαν συσκευή επίπλευσης σε μέγεθος βρέφους για το μωρό, στην οποία απάντησε ότι το σκάφος επίσης δεν είχε και ότι αντ ‘αυτού, ένας από αυτούς θα έπρεπε να φορέσει συσκευή επίπλευσης και να κρατήσει το μωρό κατά τη διάρκεια της περιοδείας, κάτι που είχε ο Sanchez.
Περίπου 20 λεπτά μετά την περιοδεία, ο Hernandez έκανε μια αναστροφή, η οποία οδήγησε το σκάφος σε φούσκωμα και αναποδογύρισε, ρίχνοντας τους πάντες στη θάλασσα, σύμφωνα με την καταγγελία.
Ο Hernandez και 11 επιβάτες διασώθηκαν, αλλά ο Sanchez και η Antonella δεν ανταποκρίθηκαν όταν ανασύρθηκαν από το νερό και διαπιστώθηκε ο θάνατός τους κατά την άφιξή τους σε νοσοκομείο του Μπρούκλιν.
«Όπως υποστηρίζεται στην καταγγελία, ο Manuel Hernandez έδειξε πλήρη περιφρόνηση για την ασφάλεια των επιβατών του όταν οδηγούσε ένα σκάφος υπερπληθυσμού χωρίς άδεια που ανατράπηκε στο λιμάνι της Νέας Υόρκης», δήλωσε η Επίτροπος της αστυνομίας της Νέας Υόρκης Jessica Tisch σε δήλωση που περιλαμβάνεται στο δελτίο ειδήσεων του DHS της Τετάρτης.
Οι συνάδελφοι του Andres Garcia, του πατέρα της Antonella και συντρόφου του Sanchez, είπαν ότι είχε εκφράσει ενθουσιασμό που θα πάει στην περιοδεία με την οικογένειά του. Είπαν ότι εργάστηκε σκληρά για να εξασφαλίσει την οικογένειά του στις ΗΠΑ, η οποία περιλαμβάνει επίσης ένα παιδί 6 ετών, καθώς και την οικογένειά του στην Κολομβία.
«Αυτή η τραγωδία θα μπορούσε να είχε αποτραπεί», είπε ο Tisch, «και τώρα μια οικογένεια μένει να θρηνήσει την αφάνταστη απώλεια μιας μητέρας και της 5 μηνών κόρης της εξαιτίας [Hernandez's] αμέλεια.â€
