1. Πόσο πλήρη είναι τα επίπεδα αποθήκευσης αερίου στη Γερμανία αυτή τη στιγμή;
Οι περισσότερες από 40 εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου της Γερμανίας είναι σχεδόν κατά το ήμισυ γεμάτες, κυρίως λόγω του συνεχιζόμενου κλεισίματος του Στενού του Ορμούζ -“σήμερα το πιο κρίσιμο ενεργειακό σημείο τσοκ στον κόσμο” λόγω του πολέμου στο Ιράν.
Σύμφωνα με την Gas Infrastructure Europe, τον βιομηχανικό φορέα για τους φορείς εκμετάλλευσης δικτύων φυσικού αερίου της ηπείρου, τα υπόγεια καταστήματα φυσικού αερίου της Γερμανίας ανήλθαν στο 50,14% την Τετάρτη. Αυτό είναι το χαμηλότερο επίπεδο για τα μέσα Αυγούστου εδώ και πολλά χρόνια.
Η αποθήκευση φυσικού αερίου είναι περίπου κατά ένα τέταρτο χαμηλότερη από την ίδια ημερομηνία πέρυσι και πάνω από 45 ποσοστιαίες μονάδες χαμηλότερη από το 2023 και το 2024, όταν η χώρα έκανε ισχυρά σχέδια έκτακτης ανάγκης λόγω του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Αυτή η σύγκρουση ανάγκασε τη Γερμανία, μαζί με την υπόλοιπη Ευρώπη, να μειώσει την εξάρτησή της από τη ρωσική ενέργεια.
Η διαφοροποίηση προήλθε κυρίως μέσω υψηλότερων εισαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Κατάρ, καθώς και από πρόσθετες προμήθειες φυσικού αερίου από τη Νορβηγία.
Στα χρόνια που ακολούθησαν το ξέσπασμα του πολέμου, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έδωσαν προτεραιότητα στην ενίσχυση των επιπέδων αποθήκευσης φυσικού αερίου ενόψει του χειμώνα, ενώ παράλληλα μείωσαν τη ζήτηση των καταναλωτών και των επιχειρήσεων.
2. Γιατί οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης αερίου της Γερμανίας είναι τόσο χαμηλές;
Κανονικά, οι έμποροι αγοράζουν αέριο σε χαμηλές τιμές κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και το αποθηκεύουν για το χειμώνα, όπου μπορεί να πωληθεί σε υψηλότερη τιμή. Αυτό ονομάζεται διάδοση τιμών καλοκαιριού-χειμώνα.
Φέτος, ωστόσο, οι φορείς εκμετάλλευσης έχουν ελάχιστα κίνητρα να γεμίσουν τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης νωρίτερα λόγω των υψηλότερων τιμών για το φυσικό αέριο και το LNG στις παγκόσμιες αγορές, λόγω των διαταραχών του πολέμου στο Ιράν.
Οι ευρωπαϊκές τιμές χονδρικής του φυσικού αερίου παραμένουν πολύ πάνω από τα προπολεμικά επίπεδα. Την Πέμπτη, το ολλανδικό TTF αναφοράς ήταν περίπου 65 € (76 $) ανά μεγαβατώρα, περίπου δύο φορές υψηλότερο από ό,τι την ίδια περίοδο πέρυσι.
Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, το σημείο αναφοράς έχει αυξηθεί κατά σχεδόν ένα τέταρτο, λόγω των νέων επιθέσεων από τις ΗΠΑ και το Ιράν.
Σε αντίθεση με πολλές άλλες ευρωπαϊκές χώρες όπου οι κυβερνήσεις αγοράζουν φυσικό αέριο ή χρησιμοποιούν στρατηγικά αποθέματα για να γεμίσουν εγκαταστάσεις αποθήκευσης, η Γερμανία βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε ιδιωτικές εταιρείες εμπορίας ενέργειας.
Οι παίκτες της αγοράς στοιχηματίζουν στην πτώση των τιμών του φυσικού αερίου τους επόμενους μήνες εάν τελειώσει ο πόλεμος στο Ιράν, επιτρέποντάς τους να επωφεληθούν από τα χαμηλότερα επιτόκια.
Για το LNG, ωστόσο, η Ευρώπη πρέπει να ανταγωνιστεί την Ασία για τις ίδιες περιορισμένες προμήθειες, με τους Ασιάτες ανταγωνιστές συχνά να είναι έτοιμοι να πληρώσουν περισσότερα.
Οι πολιτικοί έχουν κατηγορήσει τους εμπόρους ότι κάνουν εικασίες για την ενεργειακή ασφάλεια της Γερμανίας, συμπεριλαμβανομένου του βουλευτή του Αριστερού Κόμματος Γιοργκ Σεζάν, ο οποίος είπε στους Ταχυδρομείο Ρηνανίας εφημερίδα η τακτική ήταν «τζόγος».
Την Τετάρτη, ένας εκπρόσωπος του υπουργείου Οικονομίας της Γερμανίας δήλωσε ότι «προτρέπει τους εμπόρους να αυξήσουν τα επίπεδα αποθήκευσης αερίου».
3. Πώς συγκρίνονται τα καταστήματα φυσικού αερίου της Γερμανίας με την υπόλοιπη Ευρώπη;
Η Γερμανία δεν είναι η μόνη ευρωπαϊκή χώρα με προμήθειες φυσικού αερίου χαμηλότερες από το μέσο όρο.
Οι αποθηκευτικοί χώροι στην Ολλανδία, το Βέλγιο, τη Σλοβακία, τη Σουηδία και τη Λετονία είναι όλες γεμάτες κάτω από 50%.
Από την Τετάρτη, ο μέσος όρος για όλες τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης ήταν 61%, μειωμένος σχεδόν 17% από πέρυσι και σχεδόν ένα τρίτο χαμηλότερος από το 2023 και το 2024.
Μεταξύ των χωρών της ΕΕ με την πιο ανθεκτική προσφορά είναι η Ισπανία, η Ιταλία, η Δανία και η Πολωνία.
4. Μπορεί η Γερμανία να αποθηκεύσει ακόμα αρκετό αέριο για τον χειμώνα του 2026;
Η FNB Gas, μια ένωση φορέων μεταφοράς φυσικού αερίου στη Γερμανία, προειδοποίησε την Τετάρτη ότι ο στόχος της κυβέρνησης για μέσο επίπεδο αποθήκευσης φυσικού αερίου 71% έως την 1η Νοεμβρίου είναι πλέον «σχεδόν ανέφικτος».
Σε μια ανάρτηση στο LinkedIn, σημείωσε ότι τα ποσοστά αποθήκευσης αυξάνονται επί του παρόντος κατά 0,5 τεραβατώρες ημερησίως και ακόμη κι αν φτάσουν τις 1,2 τεραβατώρες την ημέρα, «τα επίπεδα αποθήκευσης… θα είναι σημαντικά χαμηλότερα [the target].”
Προειδοποίησε επίσης ότι «οι χαμηλές εισαγωγές LNG, τα καθυστερημένα ή παρατεταμένα κρυολογήματα και οι βλάβες των υποδομών θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την παροχή φυσικού αερίου τον ερχόμενο χειμώνα».
Αν και τα τρέχοντα επίπεδα αποθήκευσης δεν είναι ιδανικά, το υπουργείο Οικονομίας της Γερμανίας έχει επανειλημμένα τονίσει ότι ο εφοδιασμός με φυσικό αέριο της χώρας παραμένει ασφαλής, επικαλούμενος νέες πηγές LNG από την ενεργειακή κρίση του 2022/23.
Η Γερμανία κατασκεύασε γρήγορα αρκετούς πλωτούς και χερσαίους τερματικούς σταθμούς LNG στις ακτές της στη Βόρεια Θάλασσα και τη Βαλτική Θάλασσα, επιτρέποντας παραδόσεις πλοίων από την παγκόσμια αγορά.
5. Τι σημαίνει το έλλειμμα φυσικού αερίου της Γερμανίας για τις χειμερινές τιμές;
Οι ομάδες καταναλωτών προειδοποιούν ήδη για υψηλότερες τιμές του φυσικού αερίου αυτόν τον χειμώνα.
«Παρακολουθούμε πολύ στενά τα επίπεδα αποθήκευσης αερίου και βλέπουμε τις πιθανές προκλήσεις για τον ερχόμενο χειμώνα», είπε η Ramona Pop, εκτελεστική διευθύντρια της Ομοσπονδίας Γερμανικών Οργανώσεων Καταναλωτών (vzbv). Ταχυδρομείο Ρηνανίας την Πέμπτη.
Η Ποπ προέτρεψε τους καταναλωτές «να ελέγξουν τώρα εάν το συμβόλαιό τους περιλαμβάνει μια σταθερή τιμή που εκτείνεται πέρα από τον χειμώνα», η οποία είπε ότι θα μπορούσε να προσφέρει «αρχική προστασία από τις αυξανόμενες τιμές».
Ο ιστότοπος σύγκρισης τιμών Verivox προειδοποίησε ότι τα νέα συμβόλαια φυσικού αερίου για τους καταναλωτές έχουν ήδη αυξηθεί απότομα από τις αρχές Μαρτίου και θα μπορούσαν τώρα να αυξηθούν για τους υπάρχοντες πελάτες.
«Για μια μονοκατοικία με ετήσια κατανάλωση 20.000 kWh, αυτό μεταφράζεται σε πρόσθετο κόστος περίπου 400 €», ανέφερε.
Επιμέλεια: Tim Rooks
