Οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο Καναδάς έχουν εισέλθει σε αχαρτογράφητο έδαφος.
Οι μακροχρόνιοι σύμμαχοι και οικονομικοί εταίροι, που απολαμβάνουν το ελεύθερο εμπόριο για δεκαετίες, βρίσκονται τώρα σε έναν κλιμακούμενο εμπορικό πόλεμο χωρίς ξεκάθαρη ράμπα.
Και για τον Πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ, η αργά το βράδυ απόφαση να αναστείλει τις συνομιλίες με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και να αντιδράσει αντί να συμφωνήσει σε μια συμφωνία που φαινόταν εφικτή θα είναι μια σημαντική πολιτική δοκιμασία.
Είναι ένας από τους πρώτους παγκόσμιους ηγέτες που αποχώρησαν από το τραπέζι των διαπραγματεύσεων με τον Λευκό Οίκο – και το αποτέλεσμα θα παρακολουθηθεί στενά.
Και οι δύο πλευρές κατηγόρησαν τις αλλαγές της τελευταίας στιγμής για τορπιλισμό της δοκιμαστικής συμφωνίας, με τον Κάρνεϊ να λέει ότι οι ΗΠΑ «ζήτησαν πάρα πολλά» και «προσέφεραν πολύ λίγα».
Η απόφαση του Carney θα αμφισβητήσει την όρεξη των Καναδών να δεχτούν κάποιο οικονομικό πόνο καθώς η Οτάβα πιέζει για περισσότερες παραχωρήσεις των ΗΠΑ.
Αφού απέρριψε τις τακτικές υψηλής πίεσης του Τραμπ και επιλέγοντας να αντεπιτεθεί στα τελευταία καθήκοντα, ο Κάρνεϋ θα χρειαστεί να πείσει τους Καναδούς ότι ο οικονομικός πόνος αξίζει το κόστος του να σταθεί κανείς απέναντι στην κυβέρνηση Τραμπ σε αναζήτηση μιας καλύτερης συμφωνίας μακροπρόθεσμα.
Σε δηλώσεις του το Σάββατο, είπε «κάνουμε αυτό το βήμα με την πεποίθηση ότι αυτό είναι προς το συμφέρον του Καναδά» και κατηγόρησε τις ΗΠΑ για «παιχνίδι εξουσίας» επιδιώκοντας αλλαγές στην ενδέκατη ώρα.
Ερωτηθείς από έναν δημοσιογράφο εάν οι ΗΠΑ και ο Καναδάς ήταν εγκλωβισμένοι σε έναν εμπορικό πόλεμο, απάντησε: «Είστε σε πόλεμο όταν δέχεστε επίθεση – μας επιτέθηκαν».
Μετάβαση στα γαλλικά, είπε ότι η σπειροειδής εμπορική διαμάχη «δεν ήταν επιλογή μας», προσθέτοντας: «Ο Καναδάς είναι ισχυρός, ο Καναδάς είναι έτοιμος, ο Καναδάς είναι ενωμένος».
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτό θα προκαλέσει πόνο και στις δύο πλευρές των συνόρων, με τις επιχειρήσεις να αντιμετωπίζουν μεγαλύτερη πίεση από τους αμερικανικούς δασμούς και τους καναδικούς αντιδασμούς.
Ο Καναδάς στέλνει περίπου το 70% των εξαγωγών του στις ΗΠΑ και η χώρα είναι ο κορυφαίος εμπορικός εταίρος για ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ, με το Μίτσιγκαν, το Κεντάκι, την Ιντιάνα και το Οχάιο μεταξύ των πιο εκτεθειμένων.
Ο Κάρνεϊ ήρθε στην εξουσία με μια έκκληση για «αγκώνες προς τα πάνω» – όρος χόκεϊ επί πάγου για μια επιθετική προσέγγιση – δεσμευόμενος να αγωνιστεί για τον Καναδά ενόψει μιας κυβέρνησης Τραμπ που ήθελε να ασκήσει οικονομική πίεση για την ατζέντα της «Πρώτα την Αμερική».
Πολλοί Καναδοί έχουν πει στους δημοσκόπους ότι είναι πρόθυμοι να πολεμήσουν.
Μια πρόσφατη έρευνα της Abacus Data έδειξε ότι περίπου το 36% των Καναδών θα υποστήριζαν αντίποινα στους δασμούς των ΗΠΑ, ενώ μια δημοσκόπηση της Leger έδειξε ότι το 56% των Καναδών θέλει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να υιοθετήσει σκληρή γραμμή και να μην κάνει άλλες παραχωρήσεις.
Οι Καναδοί απογοητευμένοι με τους δασμούς των ΗΠΑ έχουν ήδη επιλέξει να αποφύγουν να ταξιδέψουν εκεί. Το μποϊκοτάζ είχε ως αποτέλεσμα απώλεια περίπου 3,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων Καναδά (2,35 δισεκατομμύρια δολάρια· 1,75 δις £) σε έσοδα από ταξίδια για τις ΗΠΑ πέρυσι.
Μια απόφαση των περισσότερων επαρχιών να αφαιρέσουν το αλκοόλ των ΗΠΑ από τα ράφια των καταστημάτων έχει πλήξει αυτόν τον τομέα.
Με βάση τα εμπορικά στοιχεία της κυβέρνησης των ΗΠΑ, οι εξαγωγές κρασιού των ΗΠΑ στον Καναδά μειώθηκαν κατά 78% σε ετήσια βάση, με απώλεια αξίας 357 εκατομμυρίων δολαρίων. Η ένωση οινοπνευματοποιών των ΗΠΑ ανέφερε παρόμοιους αριθμούς – λέγοντας ότι οι επαρχιακές απαγορεύσεις έχουν προκαλέσει μείωση των εξαγωγών αμερικανικών οινοπνευματωδών ποτών κατά περισσότερο από 70%.
Η απαγόρευση έγινε γρήγορα σημείο απογοήτευσης για την κυβέρνηση Τραμπ.
Ο πρωθυπουργός του Καναδά θα πρέπει επίσης να πείσει τις επαρχίες που έχουν επηρεαστεί λιγότερο από την εμπορική διαμάχη των ΗΠΑ μέχρι στιγμής ότι η απομάκρυνση είναι ένας κίνδυνος που αξίζει να αναλάβουμε.
Τους ενημέρωσε το Σάββατο για την τρέχουσα κατάσταση και προς το παρόν δείχνουν ενιαίο μέτωπο.
Ο πρωθυπουργός της Βρετανικής Κολομβίας Ντέιβιντ Έμπι είπε ότι είναι αφοσιωμένος στο “εθνικό έργο στο οποίο βρισκόμαστε”, ενώ ο πρωθυπουργός του Οντάριο Νταγκ Φορντ είπε “δεν ξεκινήσαμε αυτόν τον αγώνα, αλλά μπορώ να σας διαβεβαιώσω. Θα κερδίσουμε αυτόν τον αγώνα”.
