Αν και εκτός ΕΕ, η Ισλανδία είναι μέρος του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου (ΕΟΧ) μαζί με τη Νορβηγία και το Λιχτενστάιν, επομένως είναι μέρος της ενιαίας αγοράς και της ζώνης χωρίς σύνορα Σένγκεν.
Το Ρέικιαβικ ξεκίνησε τις ενταξιακές συνομιλίες με την ΕΕ δύο χρόνια μετά την καταστροφική παγκόσμια οικονομική κρίση του 2008, αλλά τις εγκατέλειψε το 2013.
Το ψάρεμα ήταν το μεγαλύτερο εμπόδιο τότε, και παραμένει αδιέξοδο σήμερα.
Οι βιομηχανίες ψαριών και θαλάσσιων ειδών αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 40% των εξαγωγών της Ισλανδίας και πολλοί ψηφοφόροι δεν ανησυχούν ότι στο πλαίσιο της κοινής αλιευτικής πολιτικής της ΕΕ θα μπορούσαν να παραχωρήσουν τον έλεγχο των κερδοφόρων αλιευτικών περιοχών τους.
Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Guðrún Hafsteinsdóttir, ο οποίος ηγείται της εκστρατείας Όχι, ορκίζεται ότι τα νερά της Ισλανδίας δεν θα μοιραστούν ποτέ.
Το ψάρεμα είναι αδιαχώριστο από την κουλτούρα και την πολιτική ταυτότητα της Ισλανδίας, και κανένας πολιτικός δεν θα μπορούσε ποτέ να κάνει αυτή την παραχώρηση, λέει ο καθηγητής Bergmann. «Θα τους έδιωχναν από τη χώρα».
Η κυβέρνηση της Ισλανδίας σκοπεύει να χαράξει μια «ειδική ρύθμιση» για την προστασία της αλιείας και της γεωργίας και ο υπουργός Οικονομικών λέει ότι είναι βέβαιος ότι θα λάβει «μερικές εξαιρέσεις».
Η Νορβηγία που δεν είναι μέλος της ΕΕ πέτυχε το 1994 παρόλο που δεν ολοκλήρωσε τη διαδικασία, λέει, ενώ τα κράτη της ΕΕ Φινλανδία και Σουηδία εξασφάλισαν ειδικούς όρους για τη γεωργία στον μακρινό βορρά.
Αλλά οι ευρωσκεπτικιστές αμφιβάλλουν ότι είναι εφικτό να υπάρξει διάσπαση.
Ο επικεφαλής της Ένωσης Ισλανδών Αγροτών, Margrét à gústa Sigurðardóttir, δεν είναι πεπεισμένος: «Κανένα κράτος μέλος δεν έχει λάβει μόνιμη εξαίρεση».
Φοβάται ότι οι πολιτικές της ΕΕ θα επικεντρωθούν «στα συμφέροντα 450 εκατομμυρίων καταναλωτών και όχι στις συγκεκριμένες ανάγκες μιας χώρας 400.000 κατοίκων».
