Πριν από μια έκτακτη ακρόαση, το διοικητικό συμβούλιο του Κέντρου Κένεντι απειλεί να το κατεδαφίσει

Σε νομική κατάθεση, το διοικητικό συμβούλιο του Κέντρου Κένεντι είπε ότι το συγκρότημα τεχνών και ζωντανό μνημείο στον Πρόεδρο Τζον Φ. Κένεντι μπορεί να γκρεμιστεί εάν τα σχέδιά του για ανακαίνιση δύο ετών και προσθήκη του ονόματος του Προέδρου Τραμπ ξανά στο συγκρότημα δεν προχωρήσουν.

Το διοικητικό συμβούλιο χαρακτήρισε το Κέντρο Κένεντι «ντροπιαστικό για την πρωτεύουσα του έθνους» και «ασθενές και κακώς λειτουργικό κέντρο». Οι δικηγόροι του Υπουργείου Δικαιοσύνης υποστήριξαν επίσης ότι το διοικητικό συμβούλιο και ο πρόεδρος Τραμπ, ο οποίος ήταν ονομάστηκε πρόεδρος του συγκροτήματος τον Φεβρουάριο του 2025, θα πρέπει να επιτραπεί να προχωρήσει σε μια διετή ανακαίνιση που θα έκλεινε τους περισσότερους χώρους παραστάσεων του συγκροτήματος και θα κόστιζε τουλάχιστον 250 εκατομμύρια δολάρια.

Αν όχι, ανέφεραν τα αρχεία, «το κέντρο θα φθαρεί περαιτέρω σε μια επικίνδυνη, ερειπωμένη δομή που θα πρέπει να κατεδαφιστεί, με αποφασιστικότητα να ακολουθήσει τι θα χτιστεί στην τοποθεσία, όπως ένα μεγάλο υπαίθριο αμφιθέατρο με θέα στον ποταμό Potomac που προτείνεται από ορισμένους εδώ και πολλά χρόνια».

Τα δικαστικά έγγραφα υποβλήθηκαν από δικηγόρους του πολιτικού τμήματος του DOJ αργά τη Δευτέρα πριν από την έκτακτη ακρόαση που είχε προγραμματιστεί για το απόγευμα της Πέμπτης. Η ακρόαση είναι μέρος μιας ομοσπονδιακής αγωγής του βουλευτή Joyce Beatty, Δημοκρατικού του Οχάιο, κατά του Τραμπ και του σημερινού συμβουλίου του Κέντρου Κένεντι, οι περισσότεροι από τους οποίους διορίστηκαν από τον πρόεδρο.

Σε δήλωση που εστάλη μέσω email στο NPR την Τετάρτη, ένας εκπρόσωπος του Κέντρου Κένεντι, ο PJ Elliott, έγραψε: «Αυτή η γλώσσα περιγράφει ένα υποθετικό σενάριο του τι θα μπορούσε να συμβεί εάν η απελπιστικά αναγκαία ανακαίνιση του κέντρου μπλοκαριστεί από κομματικά συμφέροντα».

Την περασμένη Παρασκευή, ο Beatty, ex officio μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Kennedy Center, κατέθεσε έκτακτη αίτηση ζητώντας από τον περιφερειακό δικαστή των ΗΠΑ Christopher R. Cooper να σταματήσει το διοικητικό συμβούλιο από τα σχέδιά του να επαναφέρει το όνομα του Τραμπ στο μπροστινό μέρος του συγκροτήματος. Η τελευταία πρόταση του διοικητικού συμβουλίου, την οποία η ομάδα ενέκρινε σε συνεδρίαση στις 13 Αυγούστου, θα τοποθετούσε το όνομα του Τραμπ στην πινακίδα της εισόδου δύο φορές και ξανά σε μια τρίτη θέση στο χώρο του συγκροτήματος.

Η προτεινόμενη σήμανση θα έγραφε τελικά: “The John F. Kennedy Memorial Centre for the Performing Arts, που ανακαινίστηκε και ανακαινίστηκε από τον Πρόεδρο Donald J. Trump, χορηγήθηκε από το Trump Kennedy Center Fund.” Η τελευταία γραμμή θα προστεθεί εάν το ταμείο φτάσει τα 100 εκατομμύρια δολάρια σε δωρεές. Επιπλέον, το διοικητικό συμβούλιο επιδιώκει να μετονομάσει τους φυσικούς χώρους του κέντρου τεχνών “Πρόεδρος Donald J. Trump Plaza”.

τον Μάιο, Ο δικαστής Κούπερ αποφάσισε ότι του διοικητικού συμβουλίου απόφαση τον Δεκέμβριο για μετονομασία ο θεσμός ως Κέντρο Τραμπ Κένεντι ήταν παράνομος, γράφοντας: “Το οργανικό καταστατικό του Κέντρου Κένεντι καθιστά ξεκάθαρο ότι το Κέντρο θα ονομαστεί για τον Πρόεδρο Κένεντι και δεν μπορεί να φέρει κανένα άλλο επίσημο όνομα ή δημόσιο μνημόσυνο με βάση τη μονομερή έκφραση του Διοικητικού Συμβουλίου. Το Κογκρέσο έδωσε στο Κέντρο Κένεντι το όνομά του και μόνο το Κογκρέσο μπορεί να το αλλάξει.”

Το διοικητικό συμβούλιο είπε ότι δεν θα επαναφέρει το όνομα του Τραμπ μέχρι τις 8 Σεπτεμβρίου. Στο αίτημά της να σταματήσει αυτή η πρόσθετη ονομασία, η νομική ομάδα της Beatty χαρακτήρισε την ημερομηνία του Σεπτεμβρίου ως “αυθαίρετη προθεσμία”, προσθέτοντας ότι το διοικητικό συμβούλιο του Κέντρου Κένεντι “δημιούργησε μια περιττή άσκηση πυροσβεστικής — δεν υπάρχει ανάγκη για την κατασκευή αυτού του είδους έκτακτης ανάγκης”.

Ως μέρος των καταθέσεων του διοικητικού συμβουλίου πριν από την ακρόαση της Πέμπτης, οι δικηγόροι του υπέβαλαν επίσης πρακτικά από τις συνεδριάσεις του διοικητικού συμβουλίου που πραγματοποιήθηκαν στις 11 Ιουνίου και στις 13 Αυγούστου που παρέχουν την πρώτη δημόσια ματιά στα σχέδια ανακαίνισης του διοικητικού συμβουλίου με οποιαδήποτε λεπτομέρεια.

Αυτά τα αρχεία αποκαλύπτουν ότι το διοικητικό συμβούλιο έλαβε καθοδήγηση ανακαίνισης από τον Darin Buchalter, τον διευθύνοντα σύμβουλο της Delta Consulting Group, μια εταιρεία που ειδικεύεται σε ακίνητα και κατασκευές. Η κατασκευαστική εταιρεία JLL έχει επίσης κατονομαστεί στα σχέδια ανακαίνισης του διοικητικού συμβουλίου.

Η NPR απευθύνθηκε επανειλημμένα τόσο στην Delta όσο και στην JLL για σχόλια, αλλά δεν έλαβε καμία απάντηση.

Δεν είναι σαφές εάν κάποια από τις δύο εταιρείες έχει εμπειρία με χώρους τέχνης που περιλαμβάνουν μη ενισχυμένους ερμηνευτές, όπως ορχήστρες, σόλο και οργανοπαίκτες δωματίου, εταιρείες όπερας και χορευτικά σύνολα που αποτελούν μεγάλο μέρος του προγραμματισμού του Κέντρου Κένεντι από τότε που άνοιξε το 1971.

Τα πρακτικά του διοικητικού συμβουλίου δεν δείχνουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι το διοικητικό συμβούλιο ζήτησε συμβουλές από διαχειριστές τεχνών, ειδικούς στην ακουστική ή καλλιτέχνες για την κατάρτιση ή την έγκριση σχεδίων ανακαίνισης. Τα συγκεκριμένα σχέδια και η πλήρης έκθεση της Δέλτα παραμένουν υπό σφραγίδα.