Ο Λευκός Οίκος δήλωσε την Παρασκευή ότι σχεδίαζε να περικόψει 810 εκατομμύρια δολάρια από δικομματική, εγκεκριμένη από το Κογκρέσο χρηματοδότηση, προκαλώντας κριτική από τους νομοθέτες και στις δύο πλευρές του διαδρόμου.
Η εκτελεστική εξουσία θα έστελνε ουσιαστικά τα κεφάλαια πίσω στο Κογκρέσο χρησιμοποιώντας τις λεγόμενες αναστολές τσέπης, μια σπάνια δημοσιονομική τακτική που η κυβέρνηση Τραμπ έχει χρησιμοποιήσει στο παρελθόν για να αναιρέσει τις δαπάνες που κατανεμήθηκαν από το Κογκρέσο. Η απορριφθείσα χρηματοδότηση επηρεάζει αρκετά προγράμματα και φορείς που εξυπηρετούν μετανάστες, μειονοτικές ομάδες και ερευνητικά προγράμματα του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών.
Η κυβέρνηση έχει υποστηρίξει ότι ενώ ο νόμος δίνει στο Κογκρέσο προθεσμία 45 ημερών για να αποδεχθεί ή να απορρίψει μια απόφαση του Λευκού Οίκου για παρακράτηση κεφαλαίων, δεν υπάρχει τρόπος να ακολουθηθεί αυτό το πρωτόκολλο εάν η ενέργεια συμβεί λιγότερο από 45 ημέρες πριν από το τέλος του οικονομικού έτους. Αυτό το επιχείρημα αμφισβητήθηκε στο δικαστήριο και επικρίθηκε από δικηγόρους και Ρεπουμπλικάνους και Δημοκρατικούς νομοθέτες.
Το οικονομικό έτος λήγει στις 30 Σεπτεμβρίου, λίγες μόνο μέρες μακριά, και η Βουλή δεν έχει προγραμματιστεί να επιστρέψει παρά μόνο μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε την κίνηση σε δήλωση την Παρασκευή, περιγράφοντας την απορριφθείσα χρηματοδότηση ως «την πιο επιβλαβή κρατική δαπάνη».
«Ο πρόεδρος Τραμπ δεσμεύεται να χρησιμοποιήσει όλα τα δυνατά εργαλεία για να περικόψει τις σπάταλες και επιβλαβείς κρατικές δαπάνες που δεν ωφελούν τους Αμερικανούς πολίτες», ανέφερε η δήλωση.
Η πρόεδρος της Επιτροπής Πιστώσεων της Γερουσίας, Σούζαν Κόλινς, Ρ-Μέιν, χαρακτήρισε την κίνηση της κυβέρνησης «παράνομη» την Παρασκευή και είπε: «Θα συνεργαστώ με τους συναδέλφους μου για να αντιμετωπίσουμε αυτές τις παράνομες ενέργειες».
«Αυτή η κίνηση το δείχνει [the Office of Management and Budget] παρακράτησε σκόπιμα αυτά τα κεφάλαια για μήνες για να εκτελέσει αυτήν την παράνομη ακύρωση πιστώσεων που εγκρίθηκαν σε δικομματική βάση και υπογράφηκαν σε νόμο», έγραψε ο Κόλινς σε δήλωση. «Όχι μόνο η καθυστέρηση είναι μια κατάσχεση που δεν αναφέρθηκε στο Κογκρέσο, αλλά είναι επίσης σφετερισμός των εξουσιών του Κογκρέσου για τις πιστώσεις».
Έγραψε ότι καθώς η OMB είναι μέρος της εκτελεστικής εξουσίας, «Δεν μπορεί να αποφασίσει ποια προγράμματα αξίζει να χρηματοδοτηθούν».
Η γερουσιαστής Patty Murray, D-Wash., η οποία υπηρετεί ως αντιπρόεδρος της Επιτροπής Πιστώσεων, χαρακτήρισε την κίνηση «κλοπή από τον αμερικανικό λαό» και στόχευσε τον διευθυντή της OMB, Russ Vought.
«Το μήνυμα του Russ Vought προς το Κογκρέσο είναι ότι οι ψήφοι σας δεν μετρούν και οι νόμοι σας είναι προαιρετικοί», είπε ο Μάρεϊ σε μια δήλωση. «Είναι πλέον καιρός οι Ρεπουμπλικάνοι συνάδελφοί μου που είπαν ότι δεν θα άφηναν ποτέ να συμβεί αυτό να σηκωθούν και να ενωθούν μαζί μας για να το σταματήσουμε και να υπενθυμίσουμε σε αυτή τη διοίκηση ότι δεν λειτουργεί έτσι».
Ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας Chuck Schumer, DN.Y., απαξίωσε επίσης την τακτική, γράφοντας σε μια δήλωση ότι «Με αυτό το πακέτο ακυρώσεων, η κυβέρνηση Τραμπ αφαιρεί παράνομα σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε κρίσιμη χρηματοδότηση που υποστηρίζει παιδιά, φοιτητές K-12, μικρές επιχειρήσεις και έρευνα για την υγεία και τον καθαρό αέρα».
Ο Σούμερ πρόσθεσε ότι οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας «θα αμφισβητήσουν τις παράνομες περικοπές του Τραμπ».
Ο Λευκός Οίκος απαρίθμησε τα προγράμματα για τα οποία απέρριψε τη χρηματοδότηση, γράφοντας ότι «σπατάλησαν» φορολογικά δολάρια. Τα προγράμματα περιελάμβαναν χρηματοδότηση πολλών μη κυβερνητικών οργανώσεων που εξυπηρετούν μετανάστες και πρόσφυγες, ΜΚΟ που παρέχουν συμβουλές στέγασης και χρηματοδότηση που υποστηρίζει την προσαγωγή ξένων φοιτητών και καθηγητών σε ακαδημαϊκά ιδρύματα των ΗΠΑ.
Η κυβέρνηση είπε επίσης ότι απέρριψε τη χρηματοδότηση για τις Υπηρεσίες Κοινοτικών Σχέσεων, μια υπουπηρεσία του Υπουργείου Δικαιοσύνης που ιδρύθηκε ως μέρος του Νόμου για τα Πολιτικά Δικαιώματα και με το παρατσούκλι «America’s Peacemaker».
Επίσης, απορρίφθηκαν κονδύλια για όσα ο Λευκός Οίκος έκρινε «υπερχρηματοδοτούμενα και μη ευθυγραμμισμένα» ερευνητικά προγράμματα του HHS. Επέστρεψε επίσης κεφάλαια για το Γραφείο Υγείας των Μειονοτήτων του τμήματος.
Ο Τραμπ χρησιμοποίησε την ίδια τακτική για να ανακοινώσει περικοπές 4,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων πέρυσι, συμπεριλαμβανομένων περικοπών 3,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην USAID, 322 εκατομμυρίων δολαρίων σε περικοπές για το ταμείο Κρατικής Δημοκρατίας της USAID και εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια από χρηματοδότηση που προοριζόταν για τη στήριξη παγκόσμιων ειρηνευτικών δραστηριοτήτων.
Οι περικοπές ξένης βοήθειας 4,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων αμφισβητήθηκαν στο δικαστήριο πέρυσι, αλλά το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε τελικά υπέρ της διοίκησης τον Σεπτέμβριο του 2025.
Το Κογκρέσο ενέκρινε ένα πακέτο ακυρώσεων τον Ιούλιο του 2025 που εξάλειψε 9 δισεκατομμύρια δολάρια σε ξένη βοήθεια και για την Corporation of Public Broadcasting, η οποία χρηματοδοτεί το NPR και το PBS.
Πέρυσι, δικηγόροι του Γραφείου Λογοδοσίας της Κυβέρνησης, μιας μη κομματικής ομοσπονδιακής υπηρεσίας, έγραψαν μια ανάρτηση στο WatchBlog που ανέφερε ότι οι ακυρώσεις τσεπών είναι παράνομες.
«Μια ανάκληση τσέπης θα μπορούσε να επιτρέψει σε έναν πρόεδρο να αποφύγει να ξοδέψει τα χρήματα ανεξάρτητα από το αν το Κογκρέσο εγκρίνει το αίτημα ανάκλησης», ανέφερε η ανάρτηση. «Αυτό θα εκχωρούσε την εξουσία του Κογκρέσου στο πορτοφόλι επιτρέποντας σε έναν πρόεδρο να αλλάξει ουσιαστικά το νόμο μειώνοντας την περίοδο διαθεσιμότητας κεφαλαίων καθορισμένης περιόδου».
Στα επιχειρήματά της, η κυβέρνηση Τραμπ επικαλέστηκε τον Νόμο Ελέγχου Κατακράτησης, τον οποίο ψήφισε το Κογκρέσο το 1974 με στόχο να ρυθμίσει τον έλεγχο του προέδρου επί του προϋπολογισμού. Έγινε αφότου ο πρώην πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον είχε προσπαθήσει να παρακρατήσει τις δαπάνες για προγράμματα που δεν υποστήριζε.
Η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι μπορεί να παρακρατήσει χρήματα μέσω ακυρώσεων τσέπης, οι οποίες δεν είχαν χρησιμοποιηθεί εδώ και σχεδόν 50 χρόνια έως ότου ο Τραμπ τις αναβίωσε πέρυσι.
Παρά τη διαμάχη της τακτικής, ο Λευκός Οίκος διαφημίστηκε και πάλι τη χρήση της από τον πρόεδρο την Παρασκευή.
«Πέρυσι, ο Πρόεδρος Τραμπ έκανε το ιστορικό βήμα χρησιμοποιώντας τις παραμελημένες προεδρικές αρχές που του παρασχέθηκαν βάσει του νόμου για τον έλεγχο της σύλληψης για να εφαρμόσει την πρώτη «αναστολή τσέπης» σε 50 χρόνια», ανέφερε η δήλωση, προσθέτοντας: «Φέτος, συνεχίζει τη δέσμευσή του».
