Τι πρέπει να γνωρίζετε για τις πανεθνικές διαμαρτυρίες στην Ινδία για τις αλλαγές στους εκλογικούς καταλόγους

ΝΕΟ ΔΕΛΧΙ — Διαδηλώσεις εξαπλώθηκαν σε όλη την Ινδία την περασμένη εβδομάδα καθώς τα κόμματα της αντιπολίτευσης και οι οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών απαιτούν την παραίτηση του αρχηγού των εκλογών της χώρας για φερόμενη χειραγώγηση των εκλογικών καταλόγων.

Η εκστρατεία ηγήθηκε εν μέρει από το ινδικό κίνημα νεολαίας «Κατσαρίδα», το οποίο στο παρελθόν οργάνωσε διαδηλώσεις στους δρόμους που ανάγκασαν τον υπουργό Παιδείας να παραιτηθεί τον Ιούλιο.

Οι διαδηλωτές απαιτούν την παραίτηση του επικεφαλής εκλογικού επιτρόπου Gyanesh Kumar και τον τερματισμό της συνεχιζόμενης αναθεώρησης των εκλογικών καταλόγων από το εκλογικό σώμα. Κατηγορούν ότι η αναθεώρηση θα μπορούσε να στερήσει το δικαίωμα εκατομμυρίων ψηφοφόρων και να ωφελήσει το κυβερνών ινδουιστικό εθνικιστικό κόμμα Bharatiya Janata ή BJP του πρωθυπουργού Narendra Modi. Η Επιτροπή και η κυβέρνηση αρνούνται οποιαδήποτε αδικοπραγία.

Να τι πρέπει να γνωρίζετε:

Αλλαγές στον εκλογικό κατάλογο πυροδοτούν τις διαμαρτυρίες

Η Ινδία είναι η μεγαλύτερη δημοκρατία στον κόσμο με εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους να ψηφίζουν στις εθνικές και πολιτειακές εκλογές. Η Εκλογική Επιτροπή διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στον καθορισμό της επιλεξιμότητας των ψηφοφόρων και στη διαχείριση των εκλογών, κάνοντας αλλαγές στους εκλογικούς καταλόγους πολιτικά σημαντικές.

Η διαφορά επικεντρώνεται σε μια αναθεώρηση του καταλόγου ψηφοφόρων σε εθνικό επίπεδο, γνωστή ως Ειδική Εντατική Αναθεώρηση ή SIR. Ξεκίνησε πέρυσι στην ανατολική πολιτεία Μπιχάρ ενόψει των τοπικών εκλογών και έκτοτε έχει επεκταθεί στις περισσότερες πολιτείες της Ινδίας και σε εδάφη υπό ομοσπονδιακή διοίκηση.

Στο πλαίσιο της διαδικασίας, οι ψηφοφόροι πρέπει να προσκομίσουν έγγραφα που να αποδεικνύουν ότι είναι επιλέξιμοι να παραμείνουν στους καταλόγους.

Η Εκλογική Επιτροπή λέει ότι η άσκηση είναι απαραίτητη για να αφαιρεθούν οι διπλές και μη επιλέξιμες εγγραφές και να διασφαλιστεί ότι οι νόμιμοι ψηφοφόροι παραμένουν εγγεγραμμένοι. Οι επικριτές λένε ότι θα μπορούσε αντί αυτού να αποκλείσει τους νόμιμους ψηφοφόρους, ιδιαίτερα τις φτωχότερες και άλλες ευάλωτες κοινότητες.

Λένε επίσης ότι οι απαιτήσεις προκαλούν σύγχυση και είναι δύσκολο να τις παράσχουν πολλοί άνθρωποι, ιδιαίτερα εκείνοι που δεν έχουν παλαιότερα κρατικά αρχεία ή άλλα έγγραφα.

Οι επικριτές λένε ότι οι αλλαγές θα μπορούσαν να ωφελήσουν το κόμμα του Μόντι

Η Εκλογική Επιτροπή της Ινδίας είναι ένα ανεξάρτητο συνταγματικό όργανο που επιβλέπει τις εκλογές και τηρεί εκλογικούς καταλόγους, αλλά τα κόμματα της αντιπολίτευσης κατηγορούν την επιτροπή ότι ευνοεί το κόμμα του Μόντι. Ισχυρίζονται ότι οι αλλαγές θα μπορούσαν να αφαιρέσουν άτομα που είναι πιο πιθανό να υποστηρίξουν τα κόμματα της αντιπολίτευσης, διατηρώντας ή προσθέτοντας ψηφοφόρους που ευνοούν το BJP.

Το BJP και η Εκλογική Επιτροπή απορρίπτουν τους ισχυρισμούς και λένε ότι η αναθεώρηση δεν έχει πολιτικό κίνητρο. Το κόμμα του Μόντι λέει ότι η λίστα ενημερώνεται για να εξαλείψει αυτούς που αποκαλούν «εισβολείς».

Το θέμα ήταν εμφανές στις κρίσιμες πολιτειακές εκλογές της Δυτικής Βεγγάλης νωρίτερα αυτό το έτος μετά την αναθεώρηση του εκλογικού καταλόγου αφαίρεσε περίπου 9 εκατομμύρια ονόματα, ή περίπου το 12% του εκλογικού σώματος. Οι διαγραφές άφησαν εκατομμύρια ψηφοφόρους που δεν μπορούσαν να ψηφίσουν. Το κόμμα του Μόντι κέρδισε το κράτος για πρώτη φορά.

Η πολιτική μπορεί να επηρεάσει τις αποφάσεις της επιτροπής

Ο ινδικός νόμος απαιτεί την πλειοψηφία των μελών της επιτροπής να θεσπίσουν αλλαγές που καθιστούν τις διαφωνίες μεταξύ των μελών της δυνητικά σημαντικές.

Η εφημερίδα Indian Express ανέφερε τον Σεπτέμβριο ότι δύο από τους τρεις εκλογικούς επιτρόπους είχαν επισήμως αντιταχθεί σε αρκετές αποφάσεις που αφορούσαν αναθεωρήσεις εκλογικών καταλόγων, διαδικασίες εγγραφής και ψηφιακά συστήματα της επιτροπής.

Η εφημερίδα ανέφερε ότι ο Κουμάρ, ο επικεφαλής των εκλογών, απέρριψε αυτές τις αντιρρήσεις.

Η Εκλογική Επιτροπή είπε ότι η έκθεση αντικατοπτρίζει “διαφορετικές απόψεις και συζητήσεις” παρά επίσημες γραπτές αντιρρήσεις.

Οι διαδηλωτές επιδιώκουν τον τερματισμό των αλλαγών που θα μπορούσαν να αναδιαμορφώσουν τις εκλογές

Το κίνημα «Κατσαρίδα», τα κόμματα της αντιπολίτευσης και οι ομάδες της κοινωνίας των πολιτών ζήτησαν να παραιτηθεί ή να απομακρυνθεί ο Κουμάρ και να διεξαχθεί έρευνα για τη συμπεριφορά του, συμπεριλαμβανομένων πιθανών ποινικών διαδικασιών. Θέλουν να σταματήσει η τρέχουσα αναθεώρηση και να χρησιμοποιηθούν οι προηγούμενοι εκλογικοί κατάλογοι για μελλοντικές εκλογές.

Απαιτούν επίσης μια πιο ανεξάρτητη και διαφανή διαδικασία για τον διορισμό των εκλογικών επιτρόπων.

Τα στοιχεία της Εκλογικής Επιτροπής δείχνουν ότι οι εκλογικοί κατάλογοι σε ορισμένες περιοχές θα μπορούσαν να συρρικνωθούν έως και 30%, τροφοδοτώντας ανησυχίες μεταξύ των κομμάτων της αντιπολίτευσης και των ομάδων διαμαρτυρίας για πιθανούς αποκλεισμούς.

Η διαμάχη είναι πιθανό να ενταθεί καθώς οι αλλαγές που προκύπτουν από την αναθεώρηση επεκτείνονται σε ολόκληρη την Ινδία, η οποία αντιμετωπίζει μια σειρά πολιτειακών εκλογών στις αρχές του επόμενου έτους.