Οι ομοσπονδιακές αρχές λένε ότι διερευνούν «δυνητικά επικίνδυνες» επιστολές που περιέχουν «ύποπτες ουσίες» που έχουν σταλεί σε εκλογικά γραφεία του Κογκρέσου και των πολιτειών στις ΗΠΑ.
Το FBI και η Υπηρεσία Ταχυδρομικής Επιθεώρησης των ΗΠΑ (USPIS) δήλωσαν ότι προσπαθούσαν να εντοπίσουν τις «ύποπτες αποστολές», ορισμένες από τις οποίες υποκλαπούν πριν ληφθούν.
Οι αρχές αρνήθηκαν να πουν πόσα γραφεία είχαν στοχοποιηθεί, αλλά αρκετοί γραμματείς και γραφεία του Κογκρέσου ανέφεραν ότι έλαβαν τις επιστολές.
Έρχεται λίγες εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ, απηχεί προηγούμενους φόβους ασφαλείας που αφορούσαν ύποπτη αλληλογραφία.
Οι ύποπτες επιστολές στάλθηκαν σε τουλάχιστον πέντε γραφεία των Δημοκρατικών γερουσιαστών, οι περισσότερες από τις οποίες υποκλαπούν πριν από την παράδοση.
Μεταξύ αυτών είναι ο Alex Padilla από την Καλιφόρνια, ο Chris Murphy από το Connecticut και η Kirsten Gillibrand από τη Νέα Υόρκη, επιβεβαίωσαν τα γραφεία των γερουσιαστών στο BBC.
Ο γερουσιαστής της Νέας Υόρκης Τσακ Σούμερ και η γερουσιαστής του Ντέλαγουερ Λίζα Μπλαντ Ρότσεστερ έλαβαν επίσης τα ύποπτα ταχυδρομεία, σύμφωνα με τον συνεργάτη του BBC στις ΗΠΑ, CBS News.
«Αυτό το περιστατικό είναι μια έντονη υπενθύμιση του πολύ πραγματικού κινδύνου που αντιμετωπίζουν εκείνοι που υπηρετούν το κοινό και που βοηθούν στη διαχείριση των εκλογών μας ενόψει της ολοένα και πιο εχθρικής πολιτικής ρητορικής», είπε ο Padilla σε δήλωση στο BBC.
Αρκετά κρατικά γραφεία έχουν λάβει επίσης τις ύποπτες αποστολές.
Το Τμήμα Εκλογών του Ντέλαγουερ είπε ότι το γραφείο του έλαβε και άνοιξε μια επιστολή που περιείχε μια λευκή ουσία σε σκόνη την Πέμπτη, προσθέτοντας ότι το προσωπικό ακολούθησε τα πρωτόκολλα ασφαλείας για το χειρισμό ύποπτης αλληλογραφίας.
Το εκλογικό συμβούλιο της πολιτείας της Οκλαχόμα και ο υπουργός Εξωτερικών της Λουιζιάνα δήλωσαν και οι δύο αυτή την εβδομάδα ότι τα γραφεία τους είχαν λάβει επιστολές που περιείχαν λευκή σκόνη.
Το γραφείο της Λουιζιάνα εκκενώθηκε αφού ένα μέλος του προσωπικού άνοιξε το πακέτο την Τρίτη, αλλά έκτοτε άνοιξε ξανά αφού οι αρχές επιβολής του νόμου δεν βρήκαν στοιχεία για επιβλαβείς ουσίες.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Οχάιο Φρανκ ΛαΡόουζ είπε ότι το γραφείο του ήταν ο προβλεπόμενος παραλήπτης μιας επιστολής που περιείχε λευκή σκόνη, αλλά το USPIS την είχε υποκλέψει.
Το Καπιτώλιο της Πολιτείας της Νέας Υόρκης στο Όλμπανι και το Καπιτώλιο της Πολιτείας του Ουαϊόμινγκ στο Τσεγιέν έλαβαν επίσης ύποπτα πακέτα, σύμφωνα με τη ροή σαρωτή έκτακτης ανάγκης που εξετάστηκε από το BBC.
«Αυτό το FBI και η Υπηρεσία Ταχυδρομικής Επιθεώρησης των ΗΠΑ θα συνεχίσουν να προστατεύουν το κοινό και να διασφαλίζουν τις εκλογές για τους Αμερικανούς πολίτες», ανέφεραν οι υπηρεσίες σε δήλωση την Πέμπτη.
Οι ύποπτες αποστολές έρχονται λίγες εβδομάδες πριν από την ημέρα των εκλογών, οι οποίες θα καθορίσουν την ισορροπία δυνάμεων στο Κογκρέσο.
Πριν από τις εκλογές του 2024, οι ψηφοφόροι σε 17 πολιτείες έλαβαν ύποπτα πακέτα.
Ένα χρόνο νωρίτερα, ύποπτοι φάκελοι, μερικοί δεμένοι με φαιντανύλη, στάλθηκαν σε εκλογικά γραφεία σε τουλάχιστον πέντε πολιτείες.
