Ο Walter Koenig, ο ηθοποιός που έπαιξε τον Chekov στην αρχική τηλεοπτική σειρά “Star Trek”, πέθανε ως ένα από τα τελευταία επιζώντα μέλη του καστ της αγαπημένης σειράς, επιβεβαίωσε ο εκπρόσωπός του τη Δευτέρα.
Ήταν 90.
Ο Κένιγ πέθανε στο σπίτι του στη γειτονιά του Βόρειου Χόλιγουντ του Λος Άντζελες, ανέφερε σε δήλωσή του ο πράκτορας ταλέντων Ζάκερι ΜακΓκίνις.
«Σήμερα θρηνούμε τον θάνατο του Walter Koenig, του οποίου το ταλέντο, η ζεστασιά και οι αξέχαστες ερμηνείες άφησαν ένα διαρκές σημάδι σε γενιές θαυμαστών σε όλο τον κόσμο», είπε ο McGinnis.
«Ο Walter βοήθησε να εμπνεύσει το κοινό με την αισιοδοξία, το χιούμορ και το περιπετειώδες πνεύμα του. Πέρα από το Star Trek, η μακρά και ξεχωριστή καριέρα του έδειξε την ευελιξία του ως ηθοποιός και την αληθινή αγάπη του για την τέχνη του.
Με τον θάνατο του Koenig, ο οποίος έπαιξε τον έμπιστο πλοηγό των Enterprise Pavel Chekov στη διαχρονική εκπομπή επιστημονικής φαντασίας, έχουν απομείνει μόνο δύο επιζώντα μέλη του καστ από την αρχική σειρά.
Μετά τους θανάτους των Leonard Nimoy (2015), DeForest Kelley (1999), James Doohan (2005) και Nichelle Nichols (2022), είναι ο 95χρονος William Shatner, που έπαιζε τον Capt. James T. Kirk και ο George Takei, που υποδύθηκε τον Hikaru Sulu.
Ο Koenig ήταν ο κουμπάρος στον γάμο του Takei και ο Takei θυμόταν με αγάπη τον συνάδελφό του ως «σκεπτόμενο άνθρωπο και πιστό φίλο» τη Δευτέρα.
«Ο Walter κι εγώ συναντηθήκαμε στη γέφυρα του Enterprise τη δεκαετία του 1960 και μείναμε φίλοι για σχεδόν έξι δεκαετίες», είπε σε μια δήλωση στο Instagram.
Τα γενέθλια του Koenig, στις 14 Σεπτεμβρίου 1936, ταίριαζαν με την επέτειο του γάμου του Takei, το 2008.
«Θα εκτιμώ πάντα ότι αυτός και εγώ μοιραστήκαμε εκείνη την ημερομηνία», πρόσθεσε ο Takei, 89 ετών. «Ο Γουόλτερ ήταν κάτι περισσότερο από τον Τσέκοφ. Ήταν συγγραφέας, δάσκαλος, στοχαστικός άνθρωπος και πιστός φίλος. Στους θαυμαστές που τον αγάπησαν τόσα χρόνια, ευχαριστώ. Και σε αγαπούσε. Ξεκουράσου καλέ μου φίλε. Συνεχίστε να ακολουθείτε μια σταθερή πορεία.â€
Το αρχικό «Star Trek» προβλήθηκε για 79 επεισόδια σε τρεις σεζόν στο NBC από το 1966 έως το 1969. Ο Koenig επανέλαβε τον ρόλο του σε πολλές κινηματογραφικές εκδόσεις του σεβάσμιου franchise.
Το Chekov του Koenig εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια της δεύτερης σεζόν του «Star Trek» της εποχής του Ψυχρού Πολέμου, που είχε στόχο να δείξει πώς χαρακτήρες από πολλές φυλές και εθνικότητες θα μπορούσαν να συμπέσουν ειρηνικά – αν και στον 23ο αιώνα, σε ένα διαστημόπλοιο και στο φανταστικό σκηνικό του δημιουργού της σειράς Gene Roddenberry.
Ο Koenig συνέχισε να υποδύεται τον Chekov σε επτά ταινίες “Star Trek”: “Star Trek: The Motion Picture” το 1979, “Star Trek II: The Wrath of Khan” το 1982, “Star Trek III: The Search for Spock” στο 1982. Home» το 1986, «Star Trek V: The Final Frontier» το 1989, «Star Trek VI: The Undiscovered Country» το 1991 και «Star Trek Generations» το 1994.
Ο Koenig ξεκίνησε στην τηλεόραση στις αρχές της δεκαετίας του ’60 με εμφανίσεις σε εκπομπές που κυμαίνονταν από το “General Hospital” έως το “I Spy” πριν αποκτήσει τον ρόλο που θα καθόριζε το υπόλοιπο της καριέρας του το 1967. Συνέχισε να εργάζεται σε πολλά άλλα έργα, συμπεριλαμβανομένου ενός επαναλαμβανόμενου ρόλου στη σειρά “Babyloni” στη δεκαετία του ’90-5′ αλλά πάντα επέστρεφε στον κόσμο του “Star Trek.â€
Ο Koenig δεν απέφυγε ποτέ τον χαρακτήρα του Τσέκοφ – κάνοντας φωνή στα βιντεοπαιχνίδια «Star Trek» και μάλιστα έκανε ένα καμέο το 2023 στο «Star Trek: Picard» και πάντα συναναστρεφόταν με χαρά με τους θαυμαστές που ήθελαν να τον προσελκύσουν για την εμβληματική τηλεοπτική σειρά, είπε ο McGinnis.
«Η κληρονομιά του Walter εκτείνεται πολύ πέρα από την οθόνη», είπε ο McGinnis. “Μέσα από αμέτρητες εμφανίσεις σε συνέδρια και αλληλεπιδράσεις με θαυμαστές, μοιράστηκε την καλοσύνη, την εξυπνάδα και την εκτίμησή του με όλους όσους είχαν την τύχη να τον γνωρίσουν. Κατάλαβε τι σήμαινε το Star Trek για τους ανθρώπους και αγκάλιασε την κοινότητα που αναπτύχθηκε γύρω από αυτό.â€
Ο Koenig συνέχισε να εργάζεται σχεδόν μέχρι το τέλος, κερδίζοντας τον καλύτερο ηθοποιό στα φετινά Independent Shorts Awards για τον «Mr. Φλάισμαν.â€
