Αιγυπτιακό δικαστήριο διέταξε την Τρίτη το κλείσιμο του ανεξάρτητου ειδησεογραφικού ιστότοπου Mada Masr, αφού καταδίκασε την αρχισυντάκτρια του, Λίνα Ατάλα, ότι λειτουργεί χωρίς άδεια.
Ο Attalah, ένας από τους πιο εξέχοντες δημοσιογράφους της Αιγύπτου, κρατήθηκε για αρκετές ώρες μετά την ετυμηγορία πριν αφεθεί ελεύθερος αφού πληρώσει πρόστιμο.
Το δικαστήριο επέβαλε πρόστιμο 3 εκατομμυρίων αιγυπτιακών λιρών (περίπου 53.400 $, 48.112 €), τη μέγιστη ποινή για το αδίκημα. Διέταξε επίσης να κλείσει ο ιστότοπος και να κατασχεθεί ο εξοπλισμός του.
Το Mada Masr, που ιδρύθηκε το 2013, είναι ένα από τα λίγα εναπομείναντα ανεξάρτητα ειδησεογραφικά μέσα της Αιγύπτου. Είναι γνωστό για τη διερεύνηση της διαφθοράς, τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και τον ισχυρό ρόλο του στρατού στη χώρα.
Τι συνέβη κατά τη διάρκεια της δίκης της Λίνα Ατάλα;
Οι δικηγόροι του Αταλάχ είπαν ότι το δικαστήριο απέρριψε τα αιτήματά τους να επανεξετάσει τον φάκελο της υπόθεσης και να υποβάλει πρόσθετα στοιχεία κατά τη διάρκεια της ακρόασης της Τρίτης στο Κάιρο.
Σύμφωνα με τον Hossam Bahgat, επικεφαλής της Αιγυπτιακής Πρωτοβουλίας για τα Προσωπικά Δικαιώματα (EIPR), ο οποίος παρευρέθηκε στην ακρόαση, ο δικαστής διόρισε στη συνέχεια έναν νέο δικηγόρο για να εκπροσωπήσει την Attalah παρά τις αντιρρήσεις της οκταμελούς ομάδας υπεράσπισης της.
«Σε μια ακόμη πιο συγκλονιστική τροπή, ο δικαστής προχώρησε στην υπαγόρευση προτάσεων εκ μέρους αυτού του δικηγόρου, ο οποίος δεν είχε προφέρει ούτε μια λέξη, και τις κατέγραψε στο επίσημο αρχείο», είπε ο Μπαχγκάτ στο πρακτορείο ειδήσεων AFP.
Ο δικαστής ανακοίνωσε την ετυμηγορία εν μέσω διαμαρτυριών από την υπεράσπιση προτού οι αξιωματικοί ασφαλείας συλλάβουν τον Attalah.
Αφέθηκε ελεύθερη αφού η Mada Masr πλήρωσε το πρόστιμο, επιβεβαίωσε ο δικηγόρος της Hassan al-Azhari. Το κατάστημα σχεδιάζει να ασκήσει έφεση κατά της εντολής κλεισίματος.
Κατά τη διάρκεια των διαδικασιών αποφυλάκισής της, η Attalah έμαθε επίσης ότι είχε καταδικαστεί ερήμην σε ξεχωριστή υπόθεση το 2024 σε ένα χρόνο φυλάκιση και πρόστιμο 20.000 αιγυπτιακών λιρών.
Αυτή η καταδίκη αφορούσε κατηγορίες για διάδοση ψευδών ειδήσεων και λειτουργία ιστότοπου χωρίς άδεια. Οι δικηγόροι της έχουν αμφισβητήσει την απόφαση, με νέα ακρόαση που έχει προγραμματιστεί για τις 11 Νοεμβρίου.
Γιατί η Αίγυπτος έχει βάλει στο στόχαστρο τη Μάντα Μασρ;
Η Mada Masr έχει αντιμετωπίσει χρόνια νομικών μαχών με τις αιγυπτιακές αρχές, οι οποίες έχουν αποκλείσει την πρόσβαση στον ιστότοπό της εντός της χώρας από το 2017.
Το κατάστημα λέει ότι έκανε πρώτη αίτηση για άδεια το 2018 αλλά δεν έλαβε καμία απάντηση. Έμαθε μόνο ότι η αίτησή της είχε απορριφθεί όταν οι εισαγγελείς έθεσαν το θέμα σε άλλη υπόθεση το 2022.
Η Mada Masr αμφισβήτησε αυτήν την απόφαση και λέει ότι η τελευταία της εφαρμογή περιμένει απάντηση από το 2023.
Έξι υποθέσεις έχουν ασκηθεί κατά της εκπομπής και των δημοσιογράφων της τα τελευταία έξι χρόνια, αλλά η δίκη της Τρίτης ήταν η πρώτη του είδους της.
Οι αιγυπτιακές αρχές υποστηρίζουν ότι η χώρα σέβεται την ελευθερία της έκφρασης, αλλά επιμένουν ότι οι οργανώσεις μέσων ενημέρωσης πρέπει να συμμορφώνονται με το νόμο, να προστατεύουν την εθνική ασφάλεια και να καταπολεμούν την παραπληροφόρηση.
Πώς αντέδρασαν οι ομάδες για την ελευθερία του Τύπου;
Η απόφαση προκάλεσε ευρεία διεθνή καταδίκη.
Ένας συνασπισμός 119 οργανώσεων και μέσων ενημέρωσης για τα δικαιώματα, συμπεριλαμβανομένης της Διεθνούς Αμνηστίας, της Human Rights Watch και της Επιτροπής Προστασίας των Δημοσιογράφων (CPJ), περιέγραψε τη δίωξη ως «πρωτοφανή επίθεση κατά της ελευθερίας του Τύπου».
«Η σημερινή απόφαση αντιπροσωπεύει ένα συντριπτικό πλήγμα για την ελευθερία του Τύπου στην Αίγυπτο και σηματοδοτεί μια μαύρη μέρα για την ανεξάρτητη δημοσιογραφία στη χώρα», δήλωσε η Διεθνής Αμνηστία.
Οι Δημοσιογράφοι Χωρίς Σύνορα (RSF) χαρακτήρισαν την απόφαση «εξωφρενική» και «επαίσχυντη».
«Αν η Αίγυπτος μπορέσει να βάλει υπό κράτηση έναν από τους πιο σεβαστούς συντάκτες της και να κλείσει την αίθουσα σύνταξης, κανένας ανεξάρτητος δημοσιογράφος στη χώρα δεν είναι ασφαλής», δήλωσε η περιφερειακή διευθύντρια του CPJ, Sara Qudah.
Ο Αμερικανός γερουσιαστής Κρις Βαν Χόλεν επέκρινε επίσης τη δίωξη, χαρακτηρίζοντας τις κατηγορίες αβάσιμες και λέγοντας ότι «η δημοσιογραφία δεν είναι έγκλημα».
Ποια είναι η κατάσταση της ελευθερίας του Τύπου στην Αίγυπτο;
Η υπόθεση έρχεται εν μέσω ευρύτερης καταστολής της ανεξάρτητης δημοσιογραφίας.
Έξι δημοσιογράφοι από την πλατφόρμα ελέγχου γεγονότων Matsadaash συνελήφθησαν τον Σεπτέμβριο και στη συνέχεια κατηγορήθηκαν για αδικήματα που σχετίζονται με την τρομοκρατία.
Οι αρχές τους κατηγορούν για διασυνδέσεις με την παράνομη Μουσουλμανική Αδελφότητα και για διάδοση ψευδών πληροφοριών για να υπονομεύσουν την εμπιστοσύνη στους κρατικούς θεσμούς και να ενθαρρύνουν τις διαδηλώσεις.
Οι δημοσιογράφοι ανέφεραν ότι βασανίστηκαν μετά τη σύλληψή τους, σύμφωνα με το EIPR. Το υπουργείο Εσωτερικών της Αιγύπτου αρνήθηκε τις κατηγορίες.
Την Τρίτη οι εισαγγελείς παρέτειναν την προφυλάκισή τους για άλλες 15 ημέρες. Ομάδες δικαιωμάτων προειδοποιούν ότι μια τέτοια κράτηση μπορεί να συνεχιστεί για μήνες ή και χρόνια.
Σύμφωνα με το EIPR, η Αίγυπτος κρατά επί του παρόντος 26 δημοσιογράφους σε σχέση με το έργο τους.
Επιμέλεια: Wesley Dockery
Εάν βασίζεστε στην ομάδα μας για αξιόπιστες αναφορές, αφιερώστε λίγο χρόνο για να μας επιλέξετε ως την προτιμώμενη πηγή σας στο Googleέτσι θα βλέπετε πάντα πρώτα τα επαληθευμένα νέα μας.Â
