Οι ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του Καναδά πρόκειται να συναντηθούν σε ειδική σύνοδο κορυφής Καναδά-ΕΕ για να συζητήσουν κρίσιμες πολιτικές όπως η τεχνητή νοημοσύνη (AI), το κλίμα, η ενέργεια και η ασφάλεια.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε την Πέμπτη, ενόψει της συνόδου κορυφής, η οποία ξεκινά την Παρασκευή, ότι η ΕΕ θα συνεχίσει να διερευνά τις προοπτικές του Καναδά να γίνει το πρώτο «συνδεδεμένο μέλος» του μπλοκ.
Ωστόσο, παρά τα σχόλιά της, η δήλωση της συνόδου κορυφής αναμένεται να αποκλείσει τον όρο «συνδεδεμένο μέλος», μια κίνηση που προωθείται από τη Γερμανία και άλλα μέλη.
«Η ιδέα μας είναι απλή: είναι μια ένωση χωρίς ένταξη», διευκρίνισε ο Φον ντερ Λάιεν. «Μπορούμε να οικοδομήσουμε μια συνεργασία που έρχεται πιο κοντά στην ένταξη από οτιδήποτε άλλο έχουμε κάνει πριν».
«Θέλουμε και οι δύο να φέρουμε τη σχέση μας στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο», πρόσθεσε η φον ντερ Λάιεν.
Ο Καναδός Πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ είχε δηλώσει αυτή την εβδομάδα ότι δεν ανησυχεί για το καθεστώς «συνδεδεμένου μέλους» ή «συγκεκριμένα ονόματα» που θα δοθούν στη νέα συμμαχία με την ΕΕ.
«Αυτό που έχει σημασία είναι η διαφορά που θα κάνει στη ζωή των Καναδών», πρόσθεσε ο Κάρνεϊ.
Οι δεσμοί του Καναδά στην ΕΕ αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής, λέει ο ειδικός στη DW
Η αναζήτηση της Οτάβα για βαθύτερους δεσμούς με την Ευρώπη θεωρείται ως μια κίνηση για να μειώσει την εξάρτησή της από τις ΗΠΑ από τότε που ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επέβαλε δασμούς σε μια σειρά καναδικών προϊόντων.
Ο Frederic Merand, πολιτικός εμπειρογνώμονας για τις σχέσεις ΕΕ-Καναδά στο Πανεπιστήμιο του Μόντρεαλ, μίλησε στη DW για το πώς η σύνοδος κορυφής λειτουργεί ως «πολιτική ώθηση» για τη βελτίωση των διμερών εμπορικών σχέσεων και για την απελευθέρωση του Καναδά από την εξάρτησή του από τις ΗΠΑ.
“Δεν πρόκειται να συμβεί, με την πάροδο του χρόνου, εν μία νυκτί. Και κάθε φορά που πλησιάζουμε τους Ευρωπαίους, συνειδητοποιούμε πόσο εξαρτημένοι είμαστε από τις ΗΠΑ και πόσο ευάλωτοι είμαστε, για παράδειγμα, σε αντίποινα”, είπε ο Merand.
Αλλά πρόσθεσε ότι η φλερτ με την ΕΕ αποτελεί επίσης μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής «για την επανεφεύρεση της καναδικής οικονομίας, για τη δημιουργία μιας ενιαίας αγοράς, για την προσέλκυση περισσότερων επενδύσεων», καθώς και για τη διαφοροποίηση των συνεργασιών μας με την Κίνα, την Ινδία και άλλα μέρη του κόσμου.
Η ΕΕ είναι «φυσικός εταίρος» για να συνεργαστείς, είπε ο Μεράν, δεδομένης της υπάρχουσας συμφωνίας ελεύθερων συναλλαγών με τον Καναδά, επιπλέον των στενών ιστορικών και πολιτιστικών δεσμών μεταξύ των δύο εταίρων.
Τι είναι στην ατζέντα της συνόδου κορυφής;
Αξιωματούχος της ΕΕ, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι ο Καναδάς και η ΕΕ προσπάθησαν να ευθυγραμμίσουν τις πολιτικές σε τομείς όπως το κλίμα, η ενέργεια και η τεχνητή νοημοσύνη, επιτρέποντας στην Οττάβα να συμμετάσχει σε ορισμένα προγράμματα της ΕΕ.
Ο Καναδάς διαθέτει κρίσιμα ορυκτά που χρειάζονται για πράσινες τεχνολογίες, όπως μπαταρίες και ανεμογεννήτριες, κάτι για το οποίο η Ευρώπη συνήθως βασίζεται στην Κίνα.
Ωστόσο, ο Καναδάς χρειάζεται σημαντικές επενδύσεις σε υποδομές για να αναπτύξει τη βιομηχανία εξόρυξης.
Υπάρχουν ελπίδες ότι η σύνοδος κορυφής μπορεί να καταλήξει σε ένα σχέδιο για την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων να υποστηρίξει τα έργα ζωτικής σημασίας στον Καναδά.
Οι ηγέτες της ΕΕ και του Καναδά εξετάζουν επίσης μια συμφωνία ψηφιακού εμπορίου που μπορεί να επιτρέψει ταχύτερες και φθηνότερες διαδικτυακές συναλλαγές.
Επιπλέον, θα μπορούσε να επιτραπεί στον Καναδά να συμμετάσχει στο πρόγραμμα Erasmus για τη νεολαία της ΕΕ, το οποίο επιτρέπει σε φοιτητές πανεπιστημίου να περάσουν ένα εξάμηνο στο εξωτερικό.
