Ο δικαστής κατηγορεί το Υπουργείο Δικαιοσύνης για «όπλιση», ρίχνει αγωγή εναντίον πρώην αξιωματούχων του FBI

Ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε τη Δευτέρα την ποινική υπόθεση του υπουργείου Δικαιοσύνης εναντίον δύο πρώην στελεχών του FBI που κατηγορήθηκαν σε σχέση με τις έρευνες του γραφείου για τον γιο του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν.

Ο Bradley Benavides και η Nikki Floris κατηγορήθηκαν πριν από περίπου δύο εβδομάδες ότι είπαν ψέματα στο Κογκρέσο το 2023 σχετικά με τις γνώσεις τους σχετικά με τις έρευνες του FBI για τον γιο του Μπάιντεν, Χάντερ Μπάιντεν. Είναι μία από τις πολλές πολιτικά φορτισμένες ενέργειες του Υπουργείου Δικαιοσύνης υπό τον Πρόεδρο Τραμπ ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών της Τρίτης.

Σε μια ακρόαση στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στην Ουάσιγκτον, DC, ο δικαστής των ΗΠΑ Ζία Φαρούκι επέκρινε την έρευνα της κυβέρνησης για τον Φλόρις και τον Μπεναβίδη, περιγράφοντάς την ως βιαστική και γεμάτη λάθη.

«Είμαι βαθιά προβληματισμένος με αυτό που συνέβη εδώ», είπε ο Φαρούκι σε μια καυστική απόφαση από τον πάγκο. «Αυτό που συνέβη εδώ δεν μπορεί να περιγραφεί ως τίποτε άλλο εκτός από όπλα».

Η απόφαση του δικαστηρίου ήρθε μετά από μια πολυήμερη προκαταρκτική ακρόαση την περασμένη εβδομάδα για να διαπιστωθεί εάν υπήρχε πιθανή αιτία για να κατηγορηθούν οι Floris και Benavides ότι είπαν ψέματα στο Κογκρέσο. Περιείχε μαρτυρία ενός από τους πράκτορες του FBI που ερεύνησε την υπόθεση.

Σε δήλωσή του, εκπρόσωπος του υπουργείου Δικαιοσύνης είπε ότι το υπουργείο «διαφωνεί με την απόφαση του Εισαγγελέα, η οποία φαίνεται αξιοσημείωτα να υποδηλώνει ότι υψηλόβαθμοι κυβερνητικοί αξιωματούχοι δεν λογοδοτούν για ουσιώδεις ψευδείς δηλώσεις στο Κογκρέσο».

«Αξιολογούμε όλες τις επιλογές, αλλά δεν μπορούμε να σχολιάσουμε περαιτέρω μια εν εξελίξει ποινική έρευνα», είπε ο εκπρόσωπος. «Οι ενέργειες του Υπουργείου θα συνεχίσουν να καθοδηγούνται από τα γεγονότα, τα στοιχεία και το νόμο – όχι από την πολιτική».

Κατά τη διάρκεια μιας ώρας, ο Φαρούκι τη Δευτέρα έθεσε τη βάση για την απόφασή του ενώπιον μιας κατάμεστης δικαστικής αίθουσας που περιλάμβανε πολλούς πρώην ανώτερους αξιωματούχους του FBI.

Ο δικαστής σημείωσε ότι η έρευνα για τον Floris και τον Benavides ξεκίνησε με εντολή του διευθυντή του FBI Kash Patel την ημέρα μετά την ομιλία του Προέδρου Τραμπ στην τηλεόραση στην εθνική τηλεόραση στα μέσα Ιουλίου. Σε εκείνη την ομιλία, ο Τραμπ επανέλαβε τους ψευδείς ισχυρισμούς του για νοθεία στις εκλογές του 2020 και προέτρεψε το FBI να ερευνήσει.

Ο Φαρούκι σημείωσε ότι οι εικαζόμενες ψευδείς δηλώσεις έγιναν στο Κογκρέσο το 2023, ωστόσο το Υπουργείο Δικαιοσύνης περίμενε τρία χρόνια για να συνεχίσει την υπόθεση. Στη συνέχεια, οι εισαγγελείς απήγγειλαν κατηγορίες περίπου δύο εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, παρά την πολιτική του Υπουργείου Δικαιοσύνης που απαγόρευε το χρονοδιάγραμμα οποιασδήποτε ενέργειας για να επηρεάσει τις εκλογές.

Αυτή δεν ήταν η μόνη ασυνήθιστη απόφαση του τμήματος. Ο δικαστής σημείωσε επίσης ότι οι κατηγορίες υποβλήθηκαν ως ποινική καταγγελία, ένα έγγραφο που χρησιμοποιείται συνήθως όταν υπάρχει κάποια ανάγκη επείγουσας ανάγκης, όπως επικείμενος κίνδυνος, προθεσμία παραγραφής ή κίνδυνος φυγής – κανένα από τα οποία δεν υπήρχε σε αυτή την περίπτωση.

Το μόνο γεγονός που διαφαινόταν εδώ, είπε, ήταν τα ενδιάμεσα.

«Δεν θα θάψω το κεφάλι μου στην άμμο και δεν θα κάνω ότι δεν μπορώ να διαβάσω ένα ημερολόγιο», είπε ο Φαρούκι. «Δεν θα κάνω λοβοτομή με αυτόν τον τρόπο».

Είπε επίσης ότι οι εισαγγελείς φαίνεται ότι δεν θέλουν να φέρουν αυτή την υπόθεση ενώπιον μιας μεγάλης κριτικής επιτροπής, ίσως δεδομένου του κακού ιστορικού του Υπουργείου Δικαιοσύνης πρόσφατα με τις μεγάλες ενόρκους στην Ουάσιγκτον, DC

Σε αρκετές περιπτώσεις υπό την κυβέρνηση Τραμπ, τα δικαστήρια της πρωτεύουσας της χώρας αρνήθηκαν να επιστρέψουν κατηγορίες σε υψηλού προφίλ, πολιτικά φορτισμένες υποθέσεις.

Ενώ ο Φαρούκι απέρριψε την υπόθεση, είπε ότι τίποτα δεν εμποδίζει τους εισαγγελείς να προσέλθουν σε ένα μεγάλο δικαστήριο και να προσπαθήσουν να εξασφαλίσουν κατηγορία. Οι εισαγγελείς θα μπορούσαν επίσης να προσφύγουν στην απόφασή του στον αρχιδικαστή της περιφέρειας.

Μετά την ακρόαση, μια ομάδα πρώην στελεχών του FBI χαιρέτησε τον Φλόρη και τον Μπεναβίδη έξω από την αίθουσα του δικαστηρίου. Η Φλώρις, με δάκρυα στα μάτια, αγκάλιασε αρκετούς από τους πρώην συναδέλφους της πριν μοιραστεί μια αγκαλιά με τον Μπεναβίδη.

“Αυτή η υπόθεση δεν έπρεπε να είχε κινηθεί ποτέ. Η κυβέρνηση δεν είχε καμία υπόθεση”, είπε η Μάργκαρετ Ντόνοβαν, μία από τις δικηγόρους του Φλόρις. “Όπως μόλις είπε ο δικαστής, αυτή ήταν μια καταγγελία για χαστούκι, σπαγγέτι στον τοίχο, όνειρο πυρετού συνωμοσίας του Χάντερ Μπάιντεν. Αλλά τα γεγονότα εξακολουθούν να έχουν σημασία σε μια δικαστική αίθουσα. Η αλήθεια εξακολουθεί να έχει σημασία σε μια δικαστική αίθουσα. Και αυτό λέμε ότι επικράτησε σήμερα”.