“Αποφασίσαμε να μην ψηφίσουμε. Καθόλου”, είπε ο Βατίσουα Ζόγια δύο ημέρες πριν οι ψηφοφόροι στη Νότια Αφρική ψηφίσουν για τους νέους ηγέτες της δημοτικής κυβέρνησης. “Τι νόημα έχει; Θα κοιμόμαστε ακόμα πεινασμένοι.”
Αυτές ακριβώς οι απογοητεύσεις είναι αυτές που θα οδηγήσουν την 22χρονη Lindokuhle Mbandazayo στις κάλπες, αν και δεν έχει αποφασίσει ακόμα πού θα τοποθετήσει τον σταυρό της.
«Όταν ψηφίζουμε δημοτικούς συμβούλους, τους ζητάμε να φτιάξουν την περιοχή», είπε ο Μπανταζάγιο στη DW. “Το ηλεκτρικό ρεύμα διακόπτεται τακτικά εδώ. Υπάρχουν επίσης λύματα στους δρόμους, και πρέπει να το πηδήξουμε. Υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να διορθωθούν εδώ.”
Και οι δύο γυναίκες ζουν στην Tembisa, έναν δήμο στο Ekurhuleni, έναν δήμο στα περίχωρα του Γιοχάνεσμπουργκ, της μεγαλύτερης πόλης της Νότιας Αφρικής. Και οι δύο εκφράζουν μια «ενσωματωμένη απογοήτευση» για τις συνθήκες διαβίωσής τους.Â
Η Sanusha Naidu, αναλύτρια στο Ινστιτούτο Παγκόσμιου Διαλόγου, είπε ότι αυτή η «ενσωματωμένη απογοήτευση» είναι που ωθεί τους ανθρώπους να ψηφίσουν.
“Η ψήφος σας βάζει πραγματικά τα πόδια αυτών των πολιτικών κομμάτων στη φωτιά, αλλά νομίζω ότι η απογοήτευση προέρχεται επίσης εγγενώς από το γεγονός ότι δεν πρόκειται να συμβεί εν μία νυκτί”, είπε ο Naidu.
Την Τετάρτη, οι Νοτιοαφρικανοί θα ψηφίσουν στις δημοτικές εκλογές που θα καθορίσουν τον έλεγχο των μεγαλύτερων πόλεων της χώρας και θα δοκιμάσουν εάν το Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο (ANC), το ηγετικό κόμμα στον εθνικό κυβερνητικό συνασπισμό, συνεχίζει την εκλογική του πτώση.
Εδώ είναι πέντε πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για τις εκλογές της Τετάρτης.
1. Το νερό είναι βασικό ζήτημα των ψηφοφόρων
Πολλοί ψηφοφόροι θα παρακινηθούν από το αν μπορούν να κάνουν ντους ή όχι την ημέρα των εκλογών, καθώς πολλά μέρη της Νότιας Αφρικής αντιμετωπίζουν προβλήματα ύδρευσης.
Στο Γιοχάνεσμπουργκ, αρκετές γειτονιές αντιμετωπίζουν διακοπές νερού και δελτίο για εβδομάδες, καθώς οι παλιές υποδομές αγωνίζονται να συμβαδίσουν με τον εφοδιασμό.
“Κάθε επαρχία έχει ένα πρόβλημα. Έτσι, αν πάρουμε για παράδειγμα την ποιότητα του πόσιμου νερού, τα μισά από τα συστήματα πόσιμου νερού στη Νότια Αφρική δεν είναι κατάλληλα για πόσιμο”, δήλωσε στη DW ο Ferrial Adam, εκτελεστικός διευθυντής της ΜΚΟ για τα δικαιώματα του νερού WaterCAN, σε μια διαμαρτυρία για τις διακοπές νερού στο Γιοχάνεσμπουργκ.
«Σχεδόν το 70% των εργασιών επεξεργασίας λυμάτων μας είναι σε κρίσιμη κατάσταση και εκτοξεύουν λύματα σε ποτάμια και ρυάκια σε όλη τη χώρα», είπε ο Άνταμ. «Είναι μια σαφής κρίση νερού σε όλη τη Νότια Αφρική», πρόσθεσε.
Στο Tshwane, μια μητροπολιτική περιοχή που περιλαμβάνει τη διοικητική πρωτεύουσα της Νότιας Αφρικής, την Πρετόρια, μια πρόσφατη αποτυχία επεξεργασίας νερού άφησε άρρωστους περισσότερους από 400 κατοίκους.
Η Sanusha Naidu, αναλύτρια στο Institute for Global Dialogue, είπε ότι, παρά τις εκτεταμένες ανησυχίες για την ποιότητα και την παροχή νερού, πολλοί υποψήφιοι δεν έχουν παράσχει επαρκείς λεπτομέρειες για τις λύσεις τους. Â
«Νομίζω ότι οι υποσχέσεις τους ήταν πολύ συναλλακτικές», είπε ο Naidu. “Οι υποσχέσεις τους είναι πάντα, ξέρετε: “Θα φέρουμε νερό στην κοινότητά σας. Θα βεβαιωθούμε ότι οι βρύσες ρέουν. Θα διασφαλίσουμε ότι θα αντιμετωπίσουμε την παλιά υποδομή γύρω από το νερό, κ.λπ.”. Αλλά δεν νομίζω ότι έχουν σκάψει βαθύτερα όσον αφορά την κατανόηση του τι λένε οι προϋπολογισμοί για την πρόσβαση στο νερό».
2. ANC σε παρακμή
Πολλοί ψηφοφόροι κατηγορούν για την κατάσταση των δήμων το Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο, το οποίο κατέχει ιστορικά την απόλυτη πλειοψηφία στους περισσότερους δήμους.
Το 2016 το ANC εξασφάλισε το 53,91% των συνολικών ψήφων και είχε απόλυτη πλειοψηφία σε 161 από τα 213 συμβούλια. Το 2021, αυτό μειώθηκε στο 45,59% των συνολικών ψήφων με πλειοψηφία σε 122 από τους 213 δήμους.
Η παγκόσμια εταιρεία ερευνών μάρκετινγκ Ipsos προβλέπει ότι η υποστήριξη του κόμματος θα μπορούσε να πέσει έως και 30% σε αυτές τις εκλογές, με αποτέλεσμα την αύξηση των δήμων που διοικούνται από συνασπισμό.
Ο Naidu είπε ότι το κόμμα αγωνίστηκε να συμβαδίσει με τις προσδοκίες των εξελισσόμενων ψηφοφόρων, ιδιαίτερα των Millennial και Gen Zdemographics, που αποτελούν πλέον το μεγαλύτερο μέρος των ψηφοφόρων. ΕΝΑ
“Έχετε ένα εκλογικό σώμα που θέλει να δει ποιοι είναι αυτοί οι άνθρωποι που βγάζετε εκεί έξω για να πείτε ότι θα κάνετε τα πράγματα να λειτουργήσουν για εμάς”, είπε ο Naidu. ΕΝΑ
Ο Mbandazayo είναι ένας τέτοιος ψηφοφόρος. Ψηφίζει στις δεύτερες εκλογές της και είπε ότι αναζητά μια νέα φωνή στην πολιτική.
«Χρειαζόμαστε αλλαγή», είπε ο Mbandazayo. «Σκέφτομαι να ψηφίσω για άλλο κόμμα επειδή το σημερινό κόμμα δεν μας πάει καλά γιατί τους ψηφίζουμε εδώ και πολύ καιρό».
3. Η μετανάστευση είναι ένα μεγάλο σημείο συζήτησης
Η Νότια Αφρική έχει δει ένα κύμα διαμαρτυριών για τη μετανάστευση εδώ και αρκετούς μήνες, που εντάθηκε τον Οκτώβριο με την αντίθεση στη διαδικασία ασύλου της χώρας.
Σύμφωνα με την Murmur Intelligence, μια εταιρεία ψηφιακής ανάλυσης, κόμματα όπως η Action SA, το MK Party και η Patriotic Alliance έχουν χρησιμοποιήσει τη μετανάστευση ως θέμα εκστρατείας.
“Το κόμμα που θα μπορούσε να διεκδικήσει τα περισσότερα οφέλη από αυτό το συναίσθημα — είναι η Action SA”, δήλωσε ο συνιδρυτής της Murmur Intelligence, Aldu Cornelissen.
“Θα έκαναν ένα ξεκάθαρο επιχείρημα ότι πρέπει να απαλλαγούμε από τους παράνομους μετανάστες. Πρέπει να βελτιώσουμε τη μετανάστευση. Πρέπει να προστατεύσουμε τα σύνορά μας, που είναι όλα εύλογες ανησυχίες, σωστά; Έτσι, εάν κάποιο από τα μέρη μπορούσε να κεφαλαιοποιήσει αυτό το συναίσθημα, θα ήταν αυτοί.”
“Αλλά για ποιο ποσοστό;” είπε ο Cornelissen. “Θα στοιχηματούσα μεταξύ 6% και 8%, περίπου.”
Αυτά τα περιθώρια μπορεί να φαίνονται χαμηλά, αλλά, σε ένα όλο και πιο διασπασμένο πολιτικό τοπίο, τα κόμματα παλεύουν για κάθε ψήφο.
Σύμφωνα με την Ανεξάρτητη Εκλογική Επιτροπή (IEC), 136.760 υποψήφιοι διαγωνίζονται σε ολόκληρη τη χώρα, με 75 κόμματα να διαγωνίζονται στο Γιοχάνεσμπουργκ, 70 στο Tshwane και 69 στο eThekwini (Ντέρμπαν και γύρω περιοχές).
4. Εκλογική παραπληροφόρησηÂ
Οι ψεύτικες ειδήσεις και το ψευδές περιεχόμενο που δημιουργείται από την τεχνητή νοημοσύνη έχουν γίνει χαρακτηριστικό σε αυτές τις εκλογές, με την IEC να ερευνά περισσότερες από 700 καταγγελίες για παραπληροφόρηση. Ένας από τους εξέχοντες ισχυρισμούς ήταν μια κατηγορία ότι το ANC σχεδιάζει να κινητοποιήσει τους αιτούντες άσυλο για να τους ψηφίσουν.
Οι αιτούντες άσυλο, οι πρόσφυγες και οι μόνιμοι κάτοικοι δεν μπορούν να ψηφίσουν νόμιμα στις εκλογές της Νότιας Αφρικής, ανεξάρτητα από το πόσο καιρό βρίσκονται στη χώρα.
Ο William Bird, διευθυντής της υπηρεσίας παρακολούθησης των μέσων ενημέρωσης Moxii Africa, είπε ότι η παραπληροφόρηση και η παραπληροφόρηση “είναι πλέον αναπόσπαστο μέρος της καθιερωμένης δημιουργίας σας σε οποιοδήποτε εκλογικό περιβάλλον, όπου κι αν βρίσκεστε στον κόσμο”.
«Αυτό που βλέπουμε με την παραπληροφόρηση είναι ότι πάντα εντοπίζεται σε όποια θέματα ειδήσεων είναι καυτά, καθώς και στα τυπικά τροπάρια για τις εκλογές», είπε. Πρόσθεσε ότι θα υπάρχουν πάντα «κάποιοι κλόουν» που θα λένε ότι οι εκλογές είναι νοθευμένες.Â
“Και, στην περίπτωση της Νότιας Αφρικής, δεν υπάρχουν στοιχεία που να το υποστηρίζουν καθόλου. Η IEC είναι ένα από τα καλύτερα όργανα εκλογικής διαχείρισης στον κόσμο. Οπότε, φυσικά, βλέπεις ανθρώπους που είτε θέλουν να αποσταθεροποιήσουν είτε θέλουν απλώς να ταρακουνήσουν τα πράγματα και να κάνουν τους ανθρώπους να φοβηθούν ή να θυμώσουν. είπε η DW. Â
Ο Bird είπε ότι οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης συχνά “παρακινούν και σκόπιμα ενθαρρύνουν τους ανθρώπους” να επιτεθούν σε άλλους στο διαδίκτυο.Â
5. Θα φτάσει ο κόσμος στις κάλπες;
Η συμμετοχή στις δημοτικές εκλογές ήταν ιστορικά χαμηλότερη από τη συμμετοχή στις εθνικές εκλογές. Το 2016 η συμμετοχή ήταν 57,95% και έπεσε στο 45,87%. Το 2024, στις πιο πρόσφατες εθνικές εκλογές, η συμμετοχή ήταν 58,64%.
Ο Naidu είπε ότι οι εκλογές τελικά θα εξαρτηθούν λιγότερο από τις διαδικτυακές συζητήσεις ή τα συνθήματα εκστρατείας και περισσότερο από το πόσοι άνθρωποι θα φτάσουν στις κάλπες.
Οι ψηφοφόροι θα σημειώσουν δύο ψηφοδέλτια – ένα για έναν άμεσο τοπικό εκπρόσωπο και ένα δεύτερο για ένα πολιτικό κόμμα με σύστημα αναλογικής εκπροσώπησης (PR).
Οι έδρες που κατανέμονται μέσω της ψηφοφορίας δημοσίων σχέσεων αντιπροσωπεύουν το ήμισυ του συνόλου των εδρών του δημοτικού συμβουλίου, καθιστώντας τις εξίσου σημαντικές με τις άμεσες ψήφους για τους δημοτικούς συμβούλους και αυτό είναι όπου η προσέλευση των ψηφοφόρων γίνεται βασικό στοιχείο. ΕΝΑ
«Γι’ αυτό τα πολιτικά κόμματα λένε στον κόσμο, βγείτε και ψηφίστε, βγείτε και ψηφίστε, γιατί αν δεν βγείτε να ψηφίσετε, έχει αντίκτυπο στον υπολογισμό του τι κερδίζετε ως ψήφος δημοσίων σχέσεων στο συμβούλιο και τις έδρες που θα πάρετε», είπε. Με τη σειρά του, αυτό επηρεάζει τη σύνθεση κάθε δήμου και το αν θα σχηματιστούν νέες κυβερνήσεις συνασπισμού. ΕΝΑ
Πρόσθετες αναφορές από τον Ahmed Kajee και τη Sofia Christensen
