Ο αρχηγός της Αγγλίας Μπεν Στόουκς είπε ότι οι προτάσεις για ρήξη με τον Μπρέντον ΜακΚάλουμ έχουν υπερεκτιμηθεί, αλλά αναγνώρισε ότι πρέπει να συνεργαστεί με τον προπονητή με “λίγο διαφορετικό τρόπο”.
Τα μηνύματα από τους Stokes και McCullum φάνηκαν να αποκλίνουν κατά την ήττα της Αγγλίας με 4-1 Ashes στην Αυστραλία.
Ο Στόουκς ζήτησε από τους παίκτες του να εμβαθύνουν, και το έκανε ο ίδιος με το δικό του ρυθμό. Αντίθετα, ο McCullum πίστευε ότι η Αγγλία απομακρύνθηκε από την επιθετικότητα που της είχε φέρει στο παρελθόν επιτυχία.
Στο τέλος της σειράς, ο Στόουκς είπε ότι οι αντίπαλοι είχαν επεξεργαστεί πώς να παίξουν εναντίον της Αγγλίας.
Τον περασμένο μήνα, ο διευθυντής του κρίκετ, Ρομπ Κι, είπε ότι δεν υπήρξε καμία «συμπλοκή» μεταξύ των δύο. Οι Stokes, McCullum και Key θα παραμείνουν όλοι στις δουλειές τους μετά την ανασκόπηση των Ashes που διενεργήθηκε από την Επιτροπή Κρίκετ Αγγλίας και Ουαλίας (ECB).
Ο Στόουκς είπε στην ΕΚΤ: «Είμαι πολύ σίγουρος για την ικανότητα δική μου και του Μπρέντον να μπορέσουμε να συνεργαστούμε, γιατί το έχουμε κάνει για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα τώρα.
“Αλλά δουλέψτε μαζί με έναν ελαφρώς διαφορετικό τρόπο. Το κύριο σημείο εμένα και του Brendon είναι η ευθυγράμμισή μας για να κερδίζουμε πράγματα και να κάνουμε αυτή την ομάδα όσο καλύτερη γίνεται.”
Ο Stokes και ο McCullum ένωσαν τις δυνάμεις τους επικεφαλής της ομάδας Test το 2022 και είχαν άμεση επιτυχία, κερδίζοντας 10 από τα πρώτα 11 Tests τους.
Από τότε, η Αγγλία είχε περισσότερες ήττες από νίκες – 17 προς 16. Η ήττα στην Αυστραλία ακολούθησε την εντός έδρας ισοπαλία 2-2 εναντίον της Ινδίας.
Ο Stokes και ο McCullum υποστήριξαν δημόσια ο ένας τον άλλον στο τέλος του Ashes, αλλά μέχρι εκείνη τη στιγμή είχαν δώσει διαφορετικά μηνύματα στα μέσα ενημέρωσης, τροφοδοτώντας προτάσεις για ρήγμα. Ο McCullum ήταν επίσης εμφανώς διστακτικός σχετικά με την ηγεσία του αρχηγού της λευκής μπάλας Χάρι Μπρουκ κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου T20 που ακολούθησε τις στάχτες.
Όμως, ο ολοζώντανος Στόουκς είπε ότι οποιαδήποτε ιδέα ότι δεν «ευθυγραμμίζεται» με τον Νεοζηλανδό είναι «τεράστια υπερβολή».
«Συμφωνούμε το 95% του χρόνου σε πράγματα, αλλά αυτά τα 5% πράγματα για τα οποία μπορεί να έχουμε διαφορετικές απόψεις, τα συζητάμε μεταξύ μας και μετά καταλήγουμε να φτάσουμε στο μέρος όπου θέλουμε να φτάσουμε», είπε ο Στόουκς.
«Το να συμφωνήσω σε όλα τα πράγματα, είναι απλώς αδύνατο».
