Ένας Γάλλος αγρότης ψεκάζει ζιζανιοκτόνο Roundup 720 glyphosate που παρήχθη από τον αμερικανικό αγροχημικό γίγαντα Monsanto το 2018 σε ένα χωράφι χωρίς καλαμπόκι στη βορειοδυτική Γαλλία. Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ άκουσε τη Δευτέρα μια διαφωνία σχετικά με τις ετικέτες στο δημοφιλές φυτοφάρμακο Roundup, το οποίο χιλιάδες ενάγοντες κατηγορούν για τον καρκίνο τους.
Jean-Francois Monier/AFP μέσω Getty Images
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Jean-Francois Monier/AFP μέσω Getty Images
Ένα διχασμένο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ άκουσε τη Δευτέρα μια διαφωνία σχετικά με τις ετικέτες του δημοφιλούς ζιζανιοκτόνου Roundup, τον οποίο χιλιάδες άνθρωποι κατηγορούν για τον καρκίνο τους.
Ο τρόπος με τον οποίο οι αποφάσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου θα μπορούσε να έχει συνέπειες για δεκάδες χιλιάδες αγωγές εναντίον της εταιρείας παραγωγής Roundup Monsanto, η οποία ανήκει πλέον στην Bayer. Η υπόθεση επικεντρώνεται στο ποιος αποφασίζει για τις προειδοποιητικές ετικέτες στα χημικά: η ομοσπονδιακή κυβέρνηση – ή πολιτείες ή ένορκοι.
Ο κύριος ενάγων στην υπόθεση της Δευτέρας είναι ο John Durnell. Ο Durnell το 2019 μήνυσε τη Monsanto σε πολιτειακό δικαστήριο στο Μιζούρι, ισχυριζόμενος ότι προσβλήθηκε από λέμφωμα non-Hodgkin λόγω της 20χρονης έκθεσής του σε glyphosate, μια χημική ουσία που περιλαμβάνεται στο ζιζανιοκτόνο. Ο Durnell ψέκαζε τακτικά τον ζιζανιοκτόνο σε όλη τη γειτονιά του.
Μια κριτική επιτροπή τάχθηκε στο πλευρό του Durnell στον ισχυρισμό του ότι η Monsanto απέτυχε να προειδοποιήσει σωστά τους χρήστες για τους κινδύνους, επιδικάζοντάς του περισσότερα από 1 εκατομμύριο δολάρια ως αποζημίωση.
Ο νόμος του Μιζούρι απαγορεύει την πώληση επικίνδυνων φυτοφαρμάκων που δεν διαθέτουν “επαρκή προειδοποίηση”, έγραψε η δικηγόρος του Durnell, Ashley Keller. Ο Keller λέει ότι τα βασικά ερωτήματα είναι να αποφασίσουν οι ένορκοι.
Ο Durnell είναι ένας από τους δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους που κάνουν μήνυση επειδή λένε ότι αντιμετώπισαν βλάβη εξαιτίας του Roundup. Αυτοί οι ενάγοντες γνώρισαν μικτή επιτυχία στα κατώτερα δικαστήρια.
Η Monsanto υποστηρίζει ότι αυτοί οι ισχυρισμοί θα έπρεπε να είχαν προλάβει από τον Ομοσπονδιακό Νόμο περί Εντομοκτόνων, Μυκητοκτόνων και Μυοκτονίας, ο οποίος απαιτεί από τους κατασκευαστές να καταχωρούν τα φυτοφάρμακα στην EPA πριν τα πουλήσουν, κάτι που έκανε η Monsanto. Η EPA υπογράφει επίσης τις ετικέτες για αυτά τα φυτοφάρμακα.
Ο Paul Clement, πρώην γενικός δικηγόρος και δικηγόρος της Monsanto, υποστήριξε ότι είναι σημαντικό να υπάρχει ένα ενιαίο πρότυπο σε εθνικό επίπεδο.
«Είναι ίσως το πιο σαν μελετημένο ζιζανιοκτόνο στην ιστορία του ανθρώπου και όλοι έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα, με βάση περισσότερα δεδομένα και το είδος της ανάλυσης ειδικών που μπορούν να κάνουν, ότι δεν υπάρχει κίνδυνος εδώ», είπε στους δικαστές. «Δεν πρέπει να αφήσετε ούτε μια κριτική επιτροπή του Μιζούρι να μαντέψει αυτή την κρίση».
Οι δικαστές δεν θα αξιολογήσουν εάν το glyphosate προκαλεί καρκίνο. Αντίθετα, θα εξετάσουν ποιος θα πρέπει να αποφασίσει τι εμφανίζεται στις προειδοποιητικές ετικέτες και εάν τα κράτη μπορούν να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο μετά τη στάθμιση της EPA.
Ο σημερινός γενικός δικηγόρος των ΗΠΑ υποστήριξε τη Monsanto. Η Σάρα Χάρις, η κύρια αναπληρωτής του, είπε ότι η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος βρίσκεται στη θέση του οδηγού και όχι κάποιος στο Μιζούρι.
«Το Μισούρι απαιτεί επομένως την προσθήκη προειδοποιήσεων για τον καρκίνο, αλλά ο ομοσπονδιακός νόμος απαιτεί από την EPA να εγκρίνει νέες προειδοποιήσεις και να αναθέτει την EPA να αποφασίζει ποιες αλλαγές στην ετικέτα θα μετριάζουν τυχόν κινδύνους για την υγεία», υποστήριξε ο Χάρις. «Το κρατικό δίκαιο πρέπει να υποχωρήσει».
Αρκετοί δικαστές, συμπεριλαμβανομένου του Brett Kavanaugh, φάνηκε να συμφωνούν με το επιχείρημα της Monsanto σχετικά με την ανάγκη για ένα ενιαίο, ενιαίο πρότυπο σε ολόκληρη τη χώρα.
Αλλά άλλοι, όπως ο Ανώτατος Δικαστής Τζον Ρόμπερτς, αναρωτήθηκαν τι θα συνέβαινε εάν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση κινούνταν πιο αργά από τις πολιτείες, που ήθελαν να ενεργήσουν γρήγορα σε πληροφορίες σχετικά με νέους κινδύνους.
«Λοιπόν, υπονομεύει την ομοιομορφία», είπε ο Roberts. «Από την άλλη πλευρά, αν αποδεικνυόταν ότι είχαν δίκιο, θα ήταν καλό να είχαν την ευκαιρία να κάνουν κάτι, να επιστήσουν την προσοχή των ανθρώπων σε αυτόν τον κίνδυνο ενώ η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προχωρούσε στη διαδικασία της», είπε για τις πολιτείες.
Ο δικαστής Ketanji Brown Jackson ρώτησε για την εμφάνιση της νέας επιστήμης και τις κριτικές της EPA.
«Υπάρχει ένα χρονικό διάστημα 15 ετών μεταξύ του πότε αυτό το προϊόν πρέπει να επανεγγραφεί και πολλά πράγματα μπορούν να συμβούν στην επιστήμη, όσον αφορά την ανάπτυξη του προϊόντος», είπε.
Η Bayer, η οποία τώρα κατέχει τη Monsanto, πουλάει μόνο το Roundup που περιέχει γλυφοσάτη σε αγρότες και επιχειρήσεις αυτές τις μέρες. Η Bayer πιέζει για την επίλυση πολλών υποθέσεων κατοικιών μέσω ενός σαρωτικού διακανονισμού, προσπαθώντας να αφήσει πίσω τις δαπανηρές αξιώσεις.
