Είναι μια από τις πρώτες ζεστές μέρες του χρόνου. Οι πρώτοι προάγγελοι της άνοιξης βγάζουν προσεκτικά το κεφάλι τους από το έδαφος, ο καπουτσίνο στο καφέ του δρόμου γεύεται νέα ξεκινήματα. Ο χειμώνας φαίνεται να τελείωσε.
Όλα φαίνονται πιο εύκολα – αν δεν υπήρχε αυτό το συναίσθημα που φαίνεται να μαστίζει πολλούς ανθρώπους (τουλάχιστον στις γερμανόφωνες χώρες) κάθε χρόνο: η ανοιξιάτικη κούραση.
Στα γερμανικά, η ανοιξιάτικη κόπωση είναι γνωστή ως Ανοιξιάτικη κούραση.
Αλλά «και αυτό μπορεί να είναι καλά νέα για ορισμένους» ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Βασιλείας και το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Βέρνης στην Ελβετία λένε ότι δεν υπάρχουν εμπειρικές ενδείξεις για την ανοιξιάτικη κόπωση.
«Διαπιστώσαμε ότι οι άνθρωποι δεν είναι μετρήσιμα πιο κουρασμένοι ή κουρασμένοι την άνοιξη από οποιαδήποτε άλλη εποχή», είπε η συν-συγγραφέας της μελέτης Christine Blume, ψυχολόγος και ερευνήτρια ύπνου, σε συνομιλία με τους Gabriel Borrud και Conor Dillon του DW podcast Science Unscripted.
«Βρίσκεις όλες αυτές τις πιθανές εξηγήσεις εκεί έξω», είπε ο Μπλουμ. «Αλλά δεν υπήρξε καμία μελέτη που να εξέταζε αν υπάρχει αυτό το φαινόμενο».
Βρίσκοντας την αλήθεια για την ανοιξιάτικη κόπωση στα δεδομέναÂ
Η Blume και ο συν-ερευνητής της, Albrecht Vorster, εξέτασαν 418 συμμετέχοντες στη μελέτη στο διαδίκτυο για ένα χρόνο από τον Ιούλιο του 2024.
Κάθε έξι εβδομάδες, ζητούσαν από τους συμμετέχοντες να αξιολογήσουν πόσο εξαντλημένοι ένιωθαν τις προηγούμενες τέσσερις εβδομάδες.
Τους ζητήθηκε επίσης να πουν πόσο υπνηλία είχαν νιώσει κατά τη διάρκεια της ημέρας και πώς βαθμολόγησαν την ποιότητα του ύπνου τους.
Καθώς η έρευνα επαναλήφθηκε κατά τη διάρκεια ενός ολόκληρου έτους, κάλυψε όλες τις εποχές.
Περίπου οι μισοί από τους συμμετέχοντες είπαν στην αρχή της μελέτης ότι υπέφεραν από ανοιξιάτικη κόπωση. Τα δεδομένα της έρευνας θα έπρεπε να το αντικατοπτρίζουν αυτό – αλλά δεν το έκανε
Τι συμβαίνει στο σώμα μας καθώς αλλάζουν οι εποχές
Υπάρχουν διάφορες θεωρίες που προσπαθούν να εξηγήσουν τις επιπτώσεις των εποχών στο σώμα. Για παράδειγμα, οι υψηλότερες θερμοκρασίες διευρύνουν τα αιμοφόρα αγγεία, μειώνουν την αρτηριακή πίεση ή ότι η περίσσεια μελατονίνης από τον χειμώνα προκαλεί κούραση.
Αλλά σύμφωνα με τον Blume, τέτοιες θεωρίες είναι απίθανες από χρονοβιολογική προοπτική. Δεδομένου ότι η μελατονίνη παράγεται συνεχώς και διασπάται σε 24ωρο ρυθμό, δεν υπάρχει εποχιακό πλεόνασμα.
Εάν η ανοιξιάτικη κούραση ήταν ένα γνήσιο βιολογικό φαινόμενο, είπε ο Blume on Science Unscripted, θα έπρεπε επίσης να εμφανίζεται όταν μεταβαίνουν οι εποχές και το σώμα πρέπει να προσαρμοστεί.
Αλλά τα δεδομένα δεν το εξήγησαν αυτό: ούτε η ταχύτητα με την οποία άλλαξε η διάρκεια της ημέρας, ούτε οι μεμονωμένοι μήνες είχαν καμία επίδραση στην αντιληπτή εξάντληση των συμμετεχόντων.
Γιατί οι άνθρωποι ισχυρίζονται ότι βιώνουν την ανοιξιάτικη κούραση
Οι Blume και Vorster κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η ανοιξιάτικη κόπωση πρέπει να αφορά λιγότερο τη βιολογία:Â
«Η ερμηνεία μας είναι ότι αυτό είναι πολύ περισσότερο ένα πολιτιστικό φαινόμενο, που επηρεάζει τον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε τα συμπτώματα, παρά ένα που επηρεάζει πραγματικά τα επίπεδα κόπωσης», είπε ο Blume.
«Η λέξη «ανοιξιάτικη κούραση» υπάρχει και αυτό επιτρέπει στους ανθρώπους να περιγράψουν πώς αισθάνονται σε σύγκριση με άλλες εποχές», είπε ο Blume. «Αυτό διαμορφώνει την αντίληψη των συμπτωμάτων και οδηγεί τους ανθρώπους να λένε ότι επηρεάζομαι από την «ανοιξιάτικη κούραση»».
Οι ψυχολογικές διαδικασίες μπορούν επίσης να ενισχύσουν την αντίληψη. Όταν ο ήλιος λάμπει, η προσδοκία να είσαι δραστήριος αυξάνεται. Εάν ένα άτομο έχει έλλειψη ενέργειας, παρατηρεί μέσω της προσδοκίας να είναι ενεργό. Ο Blume μιλά για γνωστική ασυμφωνία και λέει ότι η ανοιξιάτικη κούραση παρέχει την τέλεια εξήγηση για αυτό.
Και τι γίνεται με τις αλλεργίες ή τα χειμωνιάτικα μπλουζ;
Σύμφωνα με τη μελέτη, ακόμη και οι αλλεργίες στη γύρη, ο αλλεργικός πυρετός ή η χρήση αντιισταμινικών δεν παρέχουν καμία εξήγηση για την ανοιξιάτικη κόπωση.
«Δεν μπορέσαμε να βρούμε κανένα αποτέλεσμα, οπότε δεν υπάρχει [cause] να εξηγήσω», είπε ο Μπλουμ.
Είναι επίσης ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι δεν υπάρχει καμία επιστημονική απόδειξη του αντίστοιχου της ανοιξιάτικης κόπωσης – χειμερινής κόπωσης.
Οι άνθρωποι μπορεί να κοιμούνται λίγο περισσότερο το χειμώνα και λίγο λιγότερο το καλοκαίρι, αλλά ακριβώς αυτό εξισορροπεί τη συνολική ανάγκη για ύπνο. Τα επίπεδα ενέργειας παραμένουν σταθερά καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.Â
Ωστόσο, η χειμερινή κατάθλιψη, που μερικές φορές συντομεύεται με το ακρωνύμιο SAD (Seasonal Affective Disorder), υπάρχει πράγματι. Το SAD προάγεται από την έλλειψη φωτός και είναι μια από τις εποχιακές καταθλίψεις που μπορεί να συνοδεύονται από κόπωση, ατονία και κακή διάθεση.
Η ανεπάρκεια βιταμίνης D, η οποία εμφανίζεται πολύ πιο συχνά το χειμώνα λόγω έλλειψης ακτινοβολίας UV-B, μπορεί επίσης να προκαλέσει κόπωση.
Το σώμα συχνά αδυνατεί να παράγει επαρκή ποσότητα βιταμίνης D κατά τους χειμερινούς μήνες και η ανεπάρκεια συνδέεται με συμπτώματα όπως επίμονη κόπωση και μυϊκή αδυναμία.
Εάν νιώθετε πιο κουρασμένοι από το συνηθισμένο, μην το εξηγείτε απλώς ως εποχιακή κούραση.
«Αν νιώθεις [your symptoms] είναι βάρος, επισκεφτείτε έναν γιατρό», είπε ο Blume.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στα γερμανικά.
