Μπορεί η τελευταία επιλογή του Τραμπ για γενικό χειρουργό να τα καταφέρει μέσω της επιβεβαίωσης;

Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει προτείνει τη Δρ Νικόλ Σαφιέ, ακτινολόγο και πρώην συνεργάτη του Fox News Channel, για το ρόλο της γενικής χειρουργού. Είναι η τρίτη του επιλογή για αυτή τη θέση, που συχνά αποκαλείται «γιατρός του έθνους», υπεύθυνος για την προώθηση της υγείας και της ευεξίας στο ευρύ κοινό στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Σάφιερ αναμένεται να είναι πιο αποδεκτός από τους Ρεπουμπλικάνους νομοθέτες από τον Δρ. Κέισι Μέις, την προηγούμενη επιλογή του Τραμπ. Η πρώτη του επιλογή, η Δρ. Janette Nesheiwat, αποσύρθηκε μετά από έλεγχο σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο είχε εκπροσωπήσει τα ιατρικά της διαπιστευτήρια.

Ο Τραμπ περιέγραψε τον Saphier, ο οποίος διευθύνει την απεικόνιση του μαστού στο Memorial Sloan Kettering Monmouth, ως «ιατρό του STAR» και «ΑΠΙΣΤΕΥΤΟ ΕΠΙΚΟΙΝΩΝΙΑΚΟ» στη θέση υποψηφιότητάς του στις 30 Απριλίου στο Truth Social.

Την ίδια μέρα, ο Τραμπ κατηγόρησε τον γερουσιαστή Bill Cassidy, R-La., έναν γιατρό, ότι «στάθηκε εμπόδιο» στην επιβεβαίωση της Means ως γενικού χειρουργού. Κατηγόρησε τον Κάσιντι για «αδιαλλαξία και πολιτικά παιχνίδια».

Ο Saphier θα βρεθεί αντιμέτωπος με τον έλεγχο από τα ίδια μέλη της επιτροπής που ήταν αμφίβολα για το Means.

Η Means είπε στο Politico ότι οι γερουσιαστές Susan Collins, R-Maine, και Lisa Murkowski, R-Alaska, αντιτάχθηκαν επίσης στην υποψηφιότητά της, με αποτέλεσμα ουσιαστικά να αποδυναμωθεί η επιβεβαίωσή της.

Και οι τρεις Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες υπηρετούν στην επιδραστική Επιτροπή Υγείας, Παιδείας, Εργασίας και Συντάξεων (HELP) της Γερουσίας, της οποίας προεδρεύει ο Κάσιντι. Η επιτροπή πραγματοποιεί ακροάσεις επιβεβαίωσης για τους διορισμένους αξιωματούχους υγείας και αποφασίζει εάν θα τους προωθήσει σε πλήρη ψηφοφορία στη Γερουσία.

Σε απάντηση, τα Ρεπουμπλικανικά μέλη της Επιτροπής ΒΟΗΘΕΙΑΣ της Γερουσίας έγραψαν, «Είναι σαφές ότι δεν είχε τις ψήφους», σε μια ανάρτηση στο X.

Ο Saphier έχει περισσότερες πιθανότητες από τον Means;

Αν και δεν έχει προγραμματιστεί ακόμη μια ακρόαση επιβεβαίωσης, η Saphier μπορεί να αναμένει πολλές ερωτήσεις σχετικά με τα προσόντα της, τις απόψεις της για τα εμβόλια και άλλα θέματα που έχει θέσει δημόσια.

Η David Mansdoerfer, πρώην αναπληρώτρια υφυπουργός Υγείας στο Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών στην πρώτη κυβέρνηση Τραμπ, λέει ότι πιθανότατα αντιμετωπίζει θερμή υποδοχή από τους Ρεπουμπλικάνους, λέγοντας ότι είναι «εξαιρετικά ισχυρή σε ορισμένα από τα βασικά ζητήματα».

“[She’s great on] το θέμα pro-life, σχετικά με τις χρόνιες ασθένειες και την πρόληψη. Μιλάει πολύ για την επιρροή του MAHA, ειδικά στις μαμάδες των προαστίων», λέει, αναφερόμενος στο κίνημα Make American Healthy Again, μια ομάδα συμφερόντων που οι Ρεπουμπλικάνοι προσπαθούν να κερδίσουν στις ενδιάμεσες εκλογές.

Εκτός από ασκούμενος γιατρός, ο Saphier είναι επίσης υπεύθυνος για την υγεία και πρώην ιατρικός συνεργάτης στο Fox News από το 2018 έως αυτή την εβδομάδα, επιβεβαίωσε εκπρόσωπος του Fox News. Αυτήν τη στιγμή πουλά σταγόνες φυτικών συμπληρωμάτων που προωθούν την «εστίαση» και την «ηρεμία» και φιλοξενεί ένα podcast που ονομάζεται Wellness Unmasked στο iHeartRadio. Το 2020 εξέδωσε ένα βιβλίο με τίτλο Κάντε την Αμερική ξανά υγιή Χρόνια πριν η φράση συγχωνευθεί σε ένα κίνημα υπό την ηγεσία του σημερινού Υπουργού Υγείας Robert F. Kennedy Jr.

Το Saphier είναι μια σαφής αντίθεση από το Means σε ορισμένες βασικές απόψεις. Είναι ενεργός αδειούχος ιατρός – πράγμα που σημαίνει ότι δεν – ασκούσε το επάγγελμα σε κορυφαίο ακαδημαϊκό ιατρικό κέντρο. Αυτά τα διαπιστευτήρια την κάνουν μια «εύλογη επιλογή» για γενικό χειρουργό, λέει ο Δρ Georges Benjamin, Διευθύνων Σύμβουλος της Αμερικανικής Ένωσης Δημόσιας Υγείας.

Ο Μπέντζαμιν είχε περιγράψει την προηγούμενη επιλογή του Τραμπ, τη Means, στο NPR ως «λιγότερο καταρτισμένο επαγγελματικά από οποιονδήποτε άλλο γενικό χειρουργό στην ιστορία».

Τον Φεβρουάριο, η Saphier αναφέρθηκε στην υποψηφιότητα της Means στο podcast της, λέγοντας ότι ο κύριος ρόλος του γενικού χειρουργού είναι η ανταλλαγή μηνυμάτων δημόσιας υγείας και γι’ αυτό πρέπει να είναι “ένας αξιόπιστος αγγελιοφόρος”.

«Χρειάζονται τον σεβασμό όχι μόνο του αμερικανικού λαού με τον οποίο επικοινωνούν, αλλά χρειάζονται επίσης τον σεβασμό της διοίκησης, με την οποία συνεργάζονται», είπε, «Και επίσης [respect of] επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου, οι ιατρικοί οργανισμοί.”

Ο Δρ Τζερόμ Άνταμς, ο οποίος υπηρέτησε ως ο 20ος γενικός χειρουργός στην πρώτη κυβέρνηση Τραμπ, είπε σε συνέντευξή του στο NPR’s Πρωινή Έκδοση ότι περιμένει από τον Saphier να κερδίσει τον σεβασμό της ιατρικής κοινότητας, μαζί με το κοινό και τη Διοίκηση.

Αλλά η εστίαση του Saphier στην ατομική φροντίδα είναι μόνο ένα κομμάτι της δημόσιας υγείας, λέει ο Adams. “Τείνει να βλέπει τα πράγματα μέσα από έναν φακό διάγνωσης και θεραπείας, επειδή αυτό κάνουν οι γιατροί για τον καρκίνο. Είναι σαφές όταν κοιτάξεις το βιβλίο που έγραψε ότι δεν σκέφτεται τα πράγματα μέσα από το πρίσμα της δημόσιας υγείας και της κοινωνίας.”

Για παράδειγμα, “μιλάει πολύ για την προσωπική ευθύνη, αλλά δεν μπορείτε να τρώτε υγιεινά εάν περικοπούν τα οφέλη του SNAP ή εάν το κόστος των ειδών παντοπωλείου ξεπερνά τη στέγη λόγω του πληθωρισμού. Το ευρύτερο κοινωνικό πλαίσιο έχει στην πραγματικότητα σημασία”, λέει.

Ο Still Adams έγραψε στο X, “Σε γενικές γραμμές, αυτή είναι μια σταθερή επιλογή. Πιστεύω ότι θα επιβεβαιωθεί και ότι έχει τόσο το κλινικό υπόβαθρο όσο και την ιδιοσυγκρασία για να κάνει καλή δουλειά.”

Απόψεις για εμβόλια και άλλα διαπιστευτήρια

Η κυβέρνηση Τραμπ προσπαθεί να απομακρυνθεί από την εστίαση στα εμβόλια ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών. Οι προσπάθειες του υπουργού Κένεντι να κάνει σαρωτικές αλλαγές στο χρονοδιάγραμμα των εμβολίων δεν είχαν ικανοποιητική δημοσκόπηση από τους ψηφοφόρους και μπλοκαρίστηκαν από δικαστικές προσκλήσεις από κορυφαίες ομάδες υγείας των ΗΠΑ.

Ωστόσο, το θέμα πιθανότατα θα είναι μπροστά και στο επίκεντρο σε μια προσεχή ακρόαση επιβεβαίωσης για το ρόλο του γενικού χειρουργού.

Οι απόψεις του Saphier για το θέμα δεν είναι απόλυτα ευθυγραμμισμένες με τον Kennedy. Επέκρινε τις προσπάθειές του να συνδέσει τα εμβόλια με τον αυτισμό σε ένα άρθρο πέρυσι στη Wall Street Journal. «Όταν πρόκειται για τον αυτισμό, δεν έχουμε την πολυτέλεια να κυνηγάμε φαντάσματα», έγραψε, υποστηρίζοντας για περισσότερη έρευνα σε γενετικά και περιβαλλοντικά αίτια.

Αλλά διαφωνεί με ορισμένες συστάσεις για τη δημόσια υγεία σχετικά με το πρόγραμμα εμβολίων για την παιδική ηλικία. Αν και τα εμβόλια «μπορούν πραγματικά να σώσουν ζωές», είπε η Saphier σε ένα βίντεο του Fox News Digital τον Φεβρουάριο του 2025, «Πιστεύω ότι το CDC και η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής πρέπει να είναι λιγότερο αυστηρά σε αυτά τα χρονοδιαγράμματα», είπε, αναφέροντας συγκεκριμένα τα εμβόλια ηπατίτιδας Β και COVID-19 για παιδιά.

Με βάση αυτά που έχει πει δημόσια η Saphier, «είναι αντίθετη με τις εντολές εμβολίων, αλλά δεν είναι κατά του εμβολίου», λέει ο Benjamin από το APHA.

Στην ακρόαση της επιβεβαίωσής της τον Φεβρουάριο, ο πρώην γενικός χειρουργός, ο Δρ. Casey Means, διατύπωσε μια παρόμοια θέση, η οποία χρησίμευσε ως σημείο κόλλησης για ορισμένους γερουσιαστές.

Ο ρόλος του γενικού χειρουργού

Η επιβεβαίωση σε αυτόν τον ρόλο είναι μεγάλο στοίχημα, λέει ο Δρ Richard Carmona, ο οποίος υπηρέτησε ως ο 17ος γενικός χειρουργός στην κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους. Από όλες τις ικανότητες που απαιτούνται για τον ρόλο, οι πολιτικές δεσμεύσεις ή η εμπειρία ως τηλεοπτικού σχολιαστή δεν βρίσκονται ψηλά στη λίστα του.

Η δουλειά είναι «να προστατεύει, να προωθεί και να προάγει την υγεία, την ασφάλεια και την ασφάλεια του έθνους» και να εκπροσωπεί την κυβέρνηση των ΗΠΑ όταν χτυπούν καταστροφές και έκτακτες ανάγκες δημόσιας υγείας στις ΗΠΑ και στο εξωτερικό, λέει.

Ο στρατηγός χειρούργος διοικεί το Σώμα της Υπηρεσίας Δημόσιας Υγείας των ΗΠΑ, μία από τις οκτώ ένστολες υπηρεσίες των Ηνωμένων Πολιτειών, με χιλιάδες μέλη που έχουν κερδίσει τις τάξεις τους σε μια σταδιοδρομία υπηρεσίας, λέει η Carmona. Ο βαθμός του γενικού χειρουργού είναι αντιναύαρχος τριών αστέρων.

Για αυτόν τον ρόλο, η Carmona θα δώσει προτεραιότητα στην εμπειρία στην ηγεσία και τη δημόσια υγεία. Ο γενικός χειρουργός θα πρέπει να έχει «την αξιοπιστία να καθίσει στο τραπέζι με τους υπουργούς Εξωτερικών και να μεταφέρει το μήνυμα των Ηνωμένων Πολιτειών και να συνεργαστεί με τους συμμάχους μας».

Ως γενικός χειρουργός, ο Carmona έθεσε ερωτήσεις από νομοθέτες και μέσα ενημέρωσης σχετικά με ένα ευρύ φάσμα θεμάτων δημόσιας υγείας, από τον καρκίνο μέχρι την ετοιμότητα έκτακτης ανάγκης για βιολογικούς και πυρηνικούς κινδύνους.

Για κάποιον που εξετάζεται για το ρόλο, “θέλω να ξέρω ότι έχετε εξειδίκευση στη δημόσια υγεία εκτός από την κλινική ιατρική”, λέει, “Έχετε ασχοληθεί με θέματα εμβολιασμού; Έχετε ασχοληθεί με το καθαρό νερό και την αποχέτευση; Τι θα λέγατε για την ατμοσφαιρική ρύπανση; … Αυτό κάνει ένας γενικός χειρουργός.”