Ο πρόεδρος της Ταϊβάν Λάι Τσινγκ-τε έφτασε στο αφρικανικό έθνος Εσουατίνι το Σάββατο, ανακοινώνοντας το ταξίδι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Σε ανάρτησή του στο X, είπε ότι έφτασε στον μοναδικό διπλωματικό σύμμαχο της Ταϊβάν στην Αφρική για να «επιβεβαιώσει τη μακροχρόνια φιλία μας». «Η Ταϊβάν δεν θα αποτραπεί ποτέ από εξωτερικές πιέσεις», πρόσθεσε ο Λάι.
Ο Λάι επρόκειτο να επισκεφθεί την Εσουατίνι από τις 22 έως τις 26 Απριλίου, αλλά η κυβέρνηση της Ταϊβάν αναγκάστηκε να αναβάλει το ταξίδι αφού οι Σεϋχέλλες, ο Μαυρίκιος και η Μαδαγασκάρη απέσυραν την άδεια στον πρόεδρο να πετάξει πάνω από τα εδάφη τους, κάτι που η Ταϊπέι είπε ότι οφειλόταν σε πιέσεις από την Κίνα.
Το Πεκίνο αρνήθηκε ότι είχε ασκήσει οικονομική πίεση για να μπλοκάρει το ταξίδι του Λάι, αλλά ταυτόχρονα είπε ότι είχε «υψηλή εκτίμηση» για τις ενέργειες των τριών χωρών.
Σε ξεχωριστή ανάρτηση στο Facebook το Σάββατο, ο Λάι έγραψε ότι η επίσκεψη κατέστη δυνατή χάρη στον προσεκτικό σχεδιασμό των διπλωματικών του ομάδων και των ομάδων εθνικής ασφάλειας.
Πρόσθεσε ότι το ταξίδι θα ενισχύσει περαιτέρω τη φιλία μεταξύ Ταϊβάν και Εσουατίνι ενισχύοντας στενότερους οικονομικούς, γεωργικούς, πολιτιστικούς και εκπαιδευτικούς δεσμούς.
Πώς αντέδρασε η Κίνα στην επίσκεψη;
Λίγο μετά τη δημοσίευση του Λάι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με την επίσκεψή του, ένας εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας είπε σε δήλωση ότι ο πρόεδρος «εκτελούσε ένα αστείο κόλπο μπροστά στον κόσμο», αναφερόμενος ότι τον «βγάλανε λαθραία» από την Ταϊβάν.
Το υπουργείο χαρακτήρισε την επίσκεψη και την «αναξιοπρεπή πράξη» του Λάι ως «χαμένη υπόθεση» και είπε ότι «τίποτα δεν θα αλλάξει ποτέ το γεγονός ότι η Ταϊβάν είναι μέρος της Κίνας».
«Προτρέπουμε τον Εσουατίνι και κάποιες άλλες μεμονωμένες χώρες να δουν πού λυγίζει το τόξο της ιστορίας και να σταματήσουν να χρησιμεύουν ως στήριγμα των αυτονομιστών της «ανεξαρτησίας της Ταϊβάν»», πρόσθεσε.
Οι 12 διπλωματικοί σύμμαχοι της Ταϊβάν
Η Κίνα βλέπει την Ταϊβάν, η οποία διοικείται δημοκρατικά, ως μέρος της επικράτειάς της και δεν αναγνωρίζει το δικαίωμά της στους δεσμούς κράτους με κράτος. Με τα χρόνια, ο αριθμός των χωρών με επίσημες διπλωματικές σχέσεις με την Ταϊβάν μειώθηκε σταδιακά.
Ο Λάι απορρίπτει τους ισχυρισμούς κυριαρχίας του Πεκίνου, δηλώνοντας ότι η Ταϊβάν έχει το δικαίωμα να συνεργαστεί με άλλες χώρες και ότι το μέλλον της θα πρέπει να αποφασίζεται μόνο από τον λαό της.
Επί του παρόντος, μόνο 12 κράτη εξακολουθούν να έχουν διπλωματικές σχέσεις με την Ταϊβάν. Τα περισσότερα από αυτά βρίσκονται στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική: Μπελίζ, Γουατεμάλα, Παραγουάη, Αϊτή, Saint Kitts and Nevis, Saint Lucia και Saint Vincent and Grenadines.
Τρία βρίσκονται στον Ειρηνικό: τα Νησιά Μάρσαλ, το Παλάου και το Τουβαλού. Το ένα βρίσκεται στην Αφρική (Eswatini) και ένα στην Ευρώπη (το Βατικανό).
Επιμέλεια: Saim DuÅ¡an Inayatullah
