Μια επιτροπή δικαστών στο 5ο Περιφερειακό Εφετείο των ΗΠΑ στη Νέα Ορλεάνη εξέδωσε απόφαση που μπλοκάρει την τηλευγειονομική πρόσβαση στο φάρμακο για την άμβλωση μιφεπριστόνη.
Jonathan Bachman/AP
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Jonathan Bachman/AP
Ήταν μια θυελλώδης εβδομάδα όταν πρόκειται για τη μιφεπριστόνη, ένα από τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τις αμβλώσεις και τη διαχείριση των αποβολών.
Μια απόφαση του ομοσπονδιακού εφετείου την 1η Μαΐου απέσυρε αμέσως την πρόσβαση τηλεϊατρικής στη μιφεπριστόνη σε εθνικό επίπεδο. Δύο φαρμακοποιοί προσέφυγαν αμέσως στο Ανώτατο Δικαστήριο. Για αρκετές ημέρες, δεν ήταν σαφές τι σήμαινε η απόφαση του εφετείου στον πραγματικό κόσμο.
Στη συνέχεια, τη Δευτέρα, το Ανώτατο Δικαστήριο έθεσε την απόφαση του εφετείου σε αναμονή για μία εβδομάδα. Αυτό σημαίνει ότι η μιφεπριστόνη μπορεί ακόμα να συνταγογραφηθεί μέσω τηλεϊατρικής και να αποσταλεί μέσω ταχυδρομείου έως τη Δευτέρα 11 Μαΐου τουλάχιστον.
Αυτό που θα συμβεί στη συνέχεια σε αυτή την περίπτωση είναι στον αέρα. Ο δικαστής Samuel Alito θα μπορούσε να παρατείνει την παραμονή προσωρινά ή έως ότου ασκηθεί επισήμως έφεση στο Ανώτατο Δικαστήριο. Ή θα μπορούσε να επιτρέψει τη λήξη της προσωρινής παραμονής και η πρόσβαση στην τηλεϊατρική στην άμβλωση θα τερματιζόταν ξανά σε εθνικό επίπεδο, όσο εκτυλίσσεται η νομική διαδικασία.
Τα εμπλεκόμενα μέρη είχαν προθεσμία μέχρι το βράδυ της Πέμπτης για να καταθέσουν υποθέσεις για να επηρεάσουν τη δικαιοσύνη. Η πολιτεία της Λουιζιάνα έγραψε μια σύντομη ενημέρωση υποστηρίζοντας ότι οι δικαστές θα πρέπει να επιτρέψουν την εφαρμογή της απόφασης του εφετείου. Ωστόσο, το Υπουργείο Δικαιοσύνης, το οποίο εκπροσωπεί την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων, δεν κατέθεσε τίποτα μέχρι την προθεσμία για να υπερασπιστεί τον κανόνα του οργανισμού το 2023.
Αυτό είναι αξιοσημείωτο επειδή ο FDA είναι ο πραγματικός κατηγορούμενος στην υπόθεση και η εξουσία του FDA να ρυθμίζει τα συνταγογραφούμενα φάρμακα είναι ένα βασικό ζήτημα που διακυβεύεται.
«Είναι τρελό το DOJ να μην παίρνει θέση για το εάν ένας ομοσπονδιακός κανονισμός θα έπρεπε ή δεν πρέπει να μπλοκαριστεί κατά τη διάρκεια αυτής της υπόθεσης», δήλωσε ο Steve Vladeck, καθηγητής στο Νομικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Georgetown, σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Υπάρχουν πολλά να ακολουθήσουν στο νομικό έπος της μιφεπριστόνης – μπορεί να γίνει πραγματικά μπερδεμένο. Εδώ είναι η ιστορία και τι διακυβεύεται.
1. Πώς ξεκίνησαν όλα
Πρώτον, λίγο υπόβαθρο. Όταν ο FDA ενέκρινε τη μιφεπριστόνη το 2000, ήρθε με την απαίτηση ότι οι ασθενείς θα έπρεπε να πάνε αυτοπροσώπως σε μια κλινική ή ένα ιατρείο για να τη λάβουν. Αυτό άλλαξε κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 – καθώς η τηλεϊατρική επεκτάθηκε δραματικά, η FDA άρχισε να επιτρέπει τη διανομή της μιφεπριστόνης σε τοπικό φαρμακείο ή μέσω ταχυδρομείου.
Η FDA έκανε επίσημη την πολιτική το 2023. Μέχρι εκείνο το σημείο, το Ανώτατο Δικαστήριο είχε ανατρέψει το συνταγματικό δικαίωμα στην άμβλωση στην Dobbs απόφαση. Με τα χρόνια που πέρασαν, η χρήση της τηλεϊατρικής αμβλώσεων έχει αυξηθεί και πλέον αντιπροσωπεύει το ένα τέταρτο των αμβλώσεων σε ολόκληρη τη χώρα.
Αυτός είναι ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο ο αριθμός των αμβλώσεων έχει πράγματι αυξηθεί από τότε Roe εναντίον Wade ανατράπηκε πριν από σχεδόν τέσσερα χρόνια και πολλές πολιτείες έθεσαν περιορισμούς. Η πιο πρόσφατη εκτίμηση από το Ινστιτούτο Guttmacher, έναν μη κερδοσκοπικό ερευνητικό οργανισμό που υποστηρίζει την πρόσβαση στις αμβλώσεις, διαπίστωσε ότι υπήρξαν 1,1 εκατομμύρια αμβλώσεις στις ΗΠΑ το 2025.
2. Γιατί Λουιζιάνα
Η Λουιζιάνα βρίσκεται στην πρωτοπορία των ενεργειών κατά των αμβλώσεων, λέει η Mary Ziegler, καθηγήτρια νομικής και ιστορικός αμβλώσεων στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια Davis. Είναι η πρώτη πολιτεία που προγραμματίζει τη μιφεπριστόνη ως ελεγχόμενη ουσία και κατηγορεί ποινικά έναν γιατρό εκτός πολιτείας που παρέχει άμβλωση τηλεϊατρικής.
Το περασμένο φθινόπωρο, η Λουιζιάνα μήνυσε τον FDA, υποστηρίζοντας ότι το γεγονός ότι οι ασθενείς μπορούν να χρησιμοποιήσουν τηλεϊατρική για να λάβουν το φάρμακο υπονομεύει την αυστηρή απαγόρευση των αμβλώσεων. Η τελευταία εκτίμηση του Guttmacher διαπίστωσε ότι υπήρχαν 9.000 αμβλώσεις στη Λουιζιάνα το 2025.
Ένας δικαστής του περιφερειακού δικαστηρίου έθεσε την υπόθεση σε αναμονή τον Απρίλιο και στη συνέχεια η Λουιζιάνα άσκησε έφεση κατά της απόφασης στο 5ο περιφερειακό εφετείο, με έδρα τη Νέα Ορλεάνη.
Τότε ήταν που τα πράγματα έγιναν δραματικά. Μια ομάδα δικαστών σε αυτό το δικαστήριο συμφώνησε με την κατάσταση της επιχειρηματολογίας της Λουιζιάνα και, την 1η Μαΐου, επανέφερε την απαίτηση αυτοπροσώπως σε εθνικό επίπεδο, με άμεση ισχύ. (Το Ανώτατο Δικαστήριο ανέστειλε αυτή την απόφαση για μία εβδομάδα.)
Ο δικαστής Stuart Kyle Duncan, διορισμένος από τον Τραμπ, έγραψε στη γνωμοδότησή του 19 σελίδων ότι η τηλεϊατρική πρόσβαση στη μιφεπριστόνη “τραυματίζει τη Λουιζιάνα υπονομεύοντας τους νόμους της που προστατεύουν την αγέννητη ανθρώπινη ζωή και επίσης αναγκάζοντάς τη να δαπανήσει κεφάλαια του Medicaid για επείγουσα περίθαλψη γυναικών που έχουν πληγεί από τη μιφεπριστόνη. Και οι δύο τραυματισμοί είναι ανεπανόρθωτοι”.
Ο Ziegler λέει ότι όσον αφορά την πρόσβαση στην άμβλωση, η εντολή του Duncan «είναι η πιο συνεπακόλουθη απόφαση που είχαμε από τότε Dobbs από κατώτερο δικαστήριο».
3. Αυτή η υπόθεση έχει εθνικό διακύβευμα
Δεδομένου ότι οι κανόνες συνταγογράφησης του FDA για φάρμακα ισχύουν σε ολόκληρη τη χώρα, μια αλλαγή στους κανόνες σχετικά με τον τρόπο πρόσβασης στη μιφεπριστόνη έχει εθνικό αντίκτυπο. Αυτό σημαίνει ότι επηρεάζει πολιτείες με συνταγματικά προστατευμένη πρόσβαση σε αμβλώσεις, πολιτείες με ποινικές απαγορεύσεις, όπως η Λουιζιάνα, και όλα τα ενδιάμεσα.
Σχεδόν δύο δωδεκάδες πολιτείες υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών υπέβαλαν μια amicus brief σε αυτή την υπόθεση, γράφοντας ότι η απόφαση του εφετείου έθεσε τις πολιτικές επιλογές των κρατών με απαγορεύσεις πάνω από τις επιλογές των κρατών «που έχουν λάβει διαφορετικούς αλλά εξίσου κυρίαρχους αποφάσεις να προωθήσουν την πρόσβαση στην περίθαλψη αμβλώσεων» και ζητώντας από το Ανώτατο Δικαστήριο να κρατήσει την απόφαση σε αναμονή.
Υπάρχουν επίσης διακυβεύματα που σχετίζονται με την εξουσία της FDA και άλλων ειδικών υπηρεσιών να ορίζουν κανόνες. Ενώ η FDA της κυβέρνησης Τραμπ δεν απάντησε στο Ανώτατο Δικαστήριο, μια ομάδα πρώην ηγετών της υπηρεσίας έγραψε για αυτό σε μια φιλική σύντομη ενημέρωση. Υπερασπίστηκαν τη διαδικασία του FDA για την έγκριση του φαρμάκου και την τροποποίηση των κανόνων για τη συνταγογράφηση του και λένε ότι η απόφαση του εφετείου «θα ανέτρεπε το χρυσό πρότυπο, επιστημονικό σύστημα έγκρισης φαρμάκων του FDA».
4. Οι ασθενείς που επηρεάζονται περισσότερο από την περίπτωση
Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι μέρες και οι ώρες έχουν σημασία. Η αβεβαιότητα σχετικά με τη διαθεσιμότητα αυτού του φαρμάκου έχει προκαλέσει “κύματα κλονισμού” στην ιατρική, λέει ο Ziegler. Η άμβλωση με τηλεϊατρική είναι ιδιαίτερα σημαντική σε μέρη με ελλείψεις παρόχων, όπως οι αγροτικές περιοχές, και για ασθενείς με χαμηλό εισόδημα που μπορεί να μην μπορούν εύκολα να ταξιδέψουν στο ιατρείο.
Το NPR μίλησε με την Τζέιν, μια 44χρονη που ζει στη Φλόριντα, όπου υπάρχει απαγόρευση μετά από έξι εβδομάδες εγκυμοσύνης. Ζήτησε από το NPR να χρησιμοποιήσει μόνο το μικρό της όνομα για να μιλήσει ειλικρινά για ευαίσθητες ιατρικές πληροφορίες.
Είχε ήδη δύο παιδιά και ανακάλυψε ότι ήταν έγκυος τον Φεβρουάριο του 2024. «Ο σύζυγός μου και τα παιδιά μας απλά βάδιζαν οικονομικά, ψυχολογικά, συναισθηματικά», λέει. Είναι ο κύριος εισόδημας στην οικογένεια και είχε βιώσει επιπλοκές εγκυμοσύνης στο παρελθόν. «Δεν μου φαινόταν σαν επιλογή να κάνω τρίτο παιδί, γι’ αυτό έπρεπε πολύ γρήγορα – κάπως είχα ένα ρολόι στον εγκέφαλό μου – να καταλάβω πώς να κάνω έκτρωση». Το βρήκε πιο απλό στην πολυτάραχη ζωή της να χρησιμοποιεί έναν πάροχο τηλεϊατρικής και να λαμβάνει το φάρμακο στο σπίτι της. Λέει ότι ήταν «ανακουφισμένη και ευγνώμων» που είχε αυτή την επιλογή.
Άλλοι ασθενείς σε απομακρυσμένες περιοχές της Καλιφόρνια, στη Λουιζιάνα και στη Τζόρτζια είπαν στο NPR ότι βασίστηκαν στην τηλεϊατρική για να λάβουν μιφεπριστόνη.
Ορισμένοι πάροχοι αναπαραγωγικής υγείας έχουν προετοιμαστεί να στραφούν σε ένα διαφορετικό πρωτόκολλο για φαρμακευτική άμβλωση που είναι εξίσου ασφαλές και αποτελεσματικό, το οποίο χρησιμοποιεί μισοπροστόλη, ένα άλλο φάρμακο που δεν επηρεάζεται καθόλου από αυτήν την περίπτωση. Ωστόσο, αυτό το πρωτόκολλο τείνει να έχει χειρότερες παρενέργειες για τους ασθενείς.
5. Δεν είναι η πρώτη φορά που το Ανώτατο Δικαστήριο εξετάζει τη μιφεπριστόνη
Το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε πρόσφατα μια άλλη υπόθεση σχετικά με τη μιφεπριστόνη, αλλά υπήρχαν ορισμένες βασικές διαφορές.
Το 2023, ένας ομοσπονδιακός δικαστής στο Τέξας ονόματι Matthew Kacsmaryk αποφάσισε ότι η μιφεπριστόνη πρέπει να αποσυρθεί εντελώς από την αγορά. Αυτή η απόφαση προκάλεσε επίσης έναν πολύ συγκεχυμένο αγώνα που τελικά έληξε όταν το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε να αναστείλει την απόφαση και να εκδικάσει την υπόθεση. Απορρίφθηκε ομόφωνα το 2024, επειδή οι δικαστές διαπίστωσαν ότι η ομάδα των γιατρών υπέρ της ζωής που κατέθεσε τη μήνυση δεν είχε δικαίωμα.
Οι πολιτικοί για τα δικαιώματα κατά των αμβλώσεων έχουν υποβάλει νέες υποθέσεις κατά της μιφεπριστόνης τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένης αυτής. Μάλιστα, η υπόθεση που απέρριψε το Ανώτατο Δικαστήριο το 2024 είναι ακόμα ζωντανή στο Μιζούρι.
Με την υπόθεση από τη Λουιζιάνα, “νομίζω ότι υπάρχει κάποια σκόπιμη προσπάθεια να προσπαθήσουμε να διορθώσουμε τα λάθη που καταδίκασαν την πρώτη μήνυση mifepristone”, λέει ο Ziegler. “Το να εστιάσουμε στην απαίτηση αυτοπροσώπως απαλλαγής φαίνεται πιο μέτριο πολιτικά.”
6. Η κυβέρνηση Τραμπ βρίσκεται σε δύσκολη θέση
Ο Πρόεδρος Τραμπ ήταν αρκετά υποτιμημένος σχετικά με τις αμβλώσεις αυτόν τον όρο. Αντιμετώπισε ώθηση νωρίτερα αυτό το έτος από τους Ρεπουμπλικάνους του Κογκρέσου όταν τους πρότεινε να είναι «ευέλικτοι» σχετικά με τους περιορισμούς των αμβλώσεων στη νομοθεσία περί υγειονομικής περίθαλψης. Η άμβλωση απουσίαζε επίσης από την ομιλία του Τραμπ για την κατάσταση της Ένωσης τον Φεβρουάριο. Η αντίθεση στην άμβλωση είναι δημοφιλής στη βάση του Τραμπ, αλλά οι ανεξάρτητοι ψηφοφόροι, που ήταν το κλειδί για τη νίκη του, ευνοούν τα δικαιώματα των αμβλώσεων.
Οι υποστηρικτές κατά των αμβλώσεων έχουν παρατηρήσει την έλλειψη δράσης του Τραμπ για τις αμβλώσεις και τον έχουν ζητήσει να είναι πιο δυναμικός. Σε προηγούμενα στάδια αυτής της υπόθεσης, το Υπουργείο Δικαιοσύνης υποστήριξε το όλο θέμα να τεθεί σε αναμονή μέχρι το τέλος του έτους.
Ο Ziegler λέει ότι το γεγονός ότι αυτή η υπόθεση δημιουργεί μεγάλα νέα κατά τη διάρκεια της προεκλογικής περιόδου «θα απαιτήσει από κάθε πολιτικό να σταθμίσει και δεν αφήνει στην κυβέρνηση Τραμπ την επιλογή να μην κάνει τίποτα πια».
