Οι πολιτικοί ηγέτες έχουν προσκληθεί σε μια συγκέντρωση κατά του αντισημιτισμού την Κυριακή, με τους Βρετανούς Εβραίους να ελπίζουν ότι η «σιωπηλή πλειοψηφία» θα τους συμμετάσχει σε μια «εκατομμύρια πορεία» στο κέντρο του Λονδίνου.
Ο πρωθυπουργός, Keir Starmer, εξετάζει το ενδεχόμενο να παραστεί στη συγκέντρωση Standing Strong: Extinguish Antisemitism, η οποία υποστηρίζεται από περισσότερες από 30 εβραϊκές ομάδες, ενώ αναμένεται να μιλήσει ο ηγέτης των Συντηρητικών Kemi Badenoch.
Ο ηγέτης του Reform UK, Nigel Farage, και ο ηγέτης των Φιλελευθέρων Δημοκρατών, Ed Davey, έχουν επίσης προσκληθεί, αλλά ο ηγέτης του κόμματος των Πρασίνων, Zack Polanski, όχι.
Η συγκέντρωση οργανώθηκε ως απάντηση σε μήνες αντισημιτικής βίας, συμπεριλαμβανομένων πολλαπλών εμπρησμών σε εβραϊκές κοινότητες και του μαχαιρώματος δύο Βρετανών Εβραίων στο Γκόλντερς Γκριν στις 29 Απριλίου. Ο ύποπτος τρομοκράτης Essa Suleiman κατηγορήθηκε για απόπειρα ανθρωποκτονίας σε σχέση με τα μαχαιρώματα.
Ο Polanski –ο οποίος είναι Εβραίος– κατηγορήθηκε για υπονόμευση της εμπιστοσύνης της αστυνομίας από τον αρχηγό της αστυνομίας της Metropolitan, Mark Rowley, αφού μοιράστηκε μια κριτική ανάρτηση για τη σύλληψη του Σουλεϊμάν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αργότερα ζήτησε συγγνώμη για την υποκριτική του «βιασύνη».
Οι διοργανωτές της συγκέντρωσης, η οποία θα συγκληθεί έξω από την Ντάουνινγκ Στριτ στη 13:00, λένε ότι ο αντισημιτισμός είναι «εκτός ελέγχου στη Βρετανία» και ελπίζουν ότι οι σύμμαχοι της εβραϊκής κοινότητας θα ενωθούν με τους Βρετανούς Εβραίους στην πορεία.
Γράφοντας στο Jewish Chronicle, ο αρθρογράφος Stephen Pollard κάλεσε τους μη Εβραίους Βρετανούς πολίτες να βοηθήσουν την εβραϊκή κοινότητα να μετατρέψει τη συγκέντρωση σε «ένα εκατομμύριο mensch march» – mensch που είναι ο όρος Γίντις για ένα άτομο με ακεραιότητα και εξαιρετικό χαρακτήρα.
«Αυτή είναι η στιγμή για τη σιωπηλή πλειοψηφία να βρει τη φωνή της, για τους Βρετανούς συναδέλφους μας να δείξουν στην εβραϊκή κοινότητα – και στον κόσμο – ότι είναι τρομοκρατημένοι από το μίσος, τον εκφοβισμό και τη βία», έγραψε ο Pollard. «Τίποτα δεν θα μπορούσε να εκφράσει «υποστηρίξεις πιο ξεκάθαρα από μια πραγματικά τεράστια συγκέντρωση» αφού το κέντρο του Λονδίνου πλημμύρισε από κόσμο που λέει ότι στέκεται δίπλα μας και αποστρέφεται τον αντισημιτισμό».
Ενώ η εβραϊκή κοινότητα είναι ενωμένη στην αντίθεσή της στον αντισημιτισμό, χιλιάδες έχουν εκφράσει την ανησυχία τους για τη συμπερίληψη του Νάιτζελ Φάρατζ της Reform μεταξύ των προσκεκλημένων.
Οι επικριτές έχουν επισημάνει όχι μόνο τους ισχυρισμούς για αντισημιτισμό εναντίον του Farage, αλλά και τη συχνά δηλωμένη εχθρότητα του προς τους μετανάστες, συμπεριλαμβανομένων των προσφύγων. Πολλοί Βρετανοί Εβραίοι είναι απόγονοι προσφύγων που μετανάστευσαν στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά το Ολοκαύτωμα και άλλες περιόδους διώξεων.
Ο Δρ Ruvi Ziegler, Βρετανοϊσραηλινός καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Reading, καταδίκασε τη συμπερίληψη της Μεταρρύθμισης στη συγκέντρωση: «Η ακροδεξιά, από τον εγκληματία ακτιβιστή Tommy Robinson μέχρι τους πολιτικούς του Reform κόμματος, προσφέρουν στους Εβραίους μια αγκαλιά με αρκούδα».
Ο Ziegler και άλλοι που είναι μέρος της οργάνωσης βάσης We Democracy συντόνισαν μια ανοιχτή επιστολή προς τους διοργανωτές του συλλαλητηρίου – το Συμβούλιο Αντιπροσώπων των Βρετανών Εβραίων και το Εβραϊκό Συμβούλιο Ηγεσίας – εκφράζοντας ανησυχίες σχετικά με την ένταξη του Reform UK.
Η επιστολή, υπογεγραμμένη από περισσότερα από 2.000 άτομα, καλεί τους διοργανωτές του ράλι να αποσύρουν την πρόσκληση στο Farage και να διασφαλίσουν ότι η εκδήλωση αντικατοπτρίζει πραγματικά τις αξίες της «αξιοπρέπειας, της λογοδοσίας, της ένταξης και της αλληλεγγύης».
«Η καταπολέμηση του αντισημιτισμού πρέπει να έχει τις ρίζες της στην αλληλεγγύη, την ηθική συνέπεια και την αντίθεση σε κάθε μορφή ρατσισμού και μίσους», αναφέρεται στην επιστολή. «Θα πρέπει να καθοδηγείται από ανθρώπους που οικοδομούν εμπιστοσύνη και ενότητα, όχι από πολιτικές προσωπικότητες των οποίων το δημόσιο ιστορικό έχει επανειλημμένα συνδεθεί με διχασμό, αποδιοπομπαίο τράγο, ρατσισμό και εμπρηστική ρητορική».
Ο Michael Wegier, εκτελεστικός διευθυντής του Συμβουλίου Αντιπροσώπων των Βρετανών Εβραίων, είπε στη Haaretz ότι το Reform UK είναι ένα σοβαρό κόμμα με πολλούς υποστηρικτές, τοπικούς συμβούλους και έναν αυξανόμενο αριθμό μελών του Κοινοβουλίου από μήνα σε μήνα, κάτι που δεν μπορεί να αγνοηθεί. Έχουν επίσης εκφράσει πολύ ευρεία υποστήριξη για την καταπολέμηση του αντισημιτισμού. Δεν υπήρχε περίπτωση να μην τους προσκαλούσαμε.â€
Και πρόσθεσε: «Δεν προσκαλέσαμε τον Ζακ Πολάνσκι των Πρασίνων γιατί δεν πιστεύουμε ότι έχει κάνει αρκετά για να ξεριζώσει τον αντισημιτισμό από το κόμμα του».
Ένας εκπρόσωπος του Εβραϊκού Συμβουλίου Ηγεσίας είπε: «Ελπίζουμε ότι η συγκέντρωση της Κυριακής θα είναι μια επίδειξη υποστήριξης προς την εβραϊκή κοινότητα από όλη τη βρετανική κοινωνία. Ως μέρος αυτού, οι ομιλητές θα εκπροσωπήσουν μια σειρά οργανώσεων σε πολιτικό και θρησκευτικό φάσμα.â€
Εκπρόσωπος του κόμματος των Πρασίνων δήλωσε: «Ο αντισημιτισμός χρειάζεται διακομματική προσπάθεια και οι πολιτικοί όλων των κομμάτων έχουν την ευθύνη να μειώσουν τις εντάσεις και τον διχασμό και όχι να τις κλιμακώσουν. Αισθάνομαι ότι ο κόσμος είναι ανάποδα όταν οι Reform καλούνται να συμμετάσχουν σε μια πρωτοβουλία για την αντιμετώπιση του αντισημιτισμού, αλλά το κόμμα των Πρασίνων –και ο Εβραίος ηγέτης του — δεν είναι.
Πριν από το συλλαλητήριο, Βρετανοί Μουσουλμάνοι, Χριστιανοί, Σιχ, Ινδουιστές και Ζωροαστρικοί θρησκευτικοί ηγέτες υπέγραψαν μια ανοιχτή επιστολή που περιγράφει τον αντισημιτισμό προς τους Εβραίους ως «πρόβλημα που πρέπει να επιλύσουμε όλοι».
Η επιστολή πρόσθεσε: «Είμαστε μαζί σήμερα για να στείλουμε ένα μήνυμα στους Εβραίους αδελφούς και αδελφές μας. Αυτή η χώρα ανήκει σε εσάς όσο και σε όλους μας. Είστε τόσο Βρετανοί όσο όλοι εμείς που αποκαλούμε αυτή τη χώρα πατρίδα. Και θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να προστατεύσουμε εσάς και την κοινότητά σας από τους εξτρεμιστές που σας απειλούν.â€
Η επιστολή, που συντονίστηκε από τον Συνασπισμό Μαζί, υπογράφηκε επίσης από εξέχουσες επιχειρηματικές οργανώσεις, αθλητικούς φορείς, φιλανθρωπικές οργανώσεις και ηγέτες των μέσων ενημέρωσης.
