ΠΕΚΙΝΟ — Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θα ξεκινήσει μια διήμερη σύνοδο κορυφής με τον Κινέζο Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ στο Πεκίνο την Πέμπτη, καθώς οι δύο μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου προσπαθούν να σταθεροποιήσουν μια εμπορική εκεχειρία στο πλαίσιο της επικίνδυνης σύγκρουσης των ΗΠΑ με το Ιράν.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Η επίσκεψη του Τραμπ, η πρώτη Αμερικανού προέδρου από το ταξίδι του πριν από εννέα χρόνια, θα είναι «άγρια», υποσχέθηκε φέτος, λέγοντας σε εκδήλωση στην Ουάσιγκτον ότι είχε πει στον Σι «να παρουσιάσει τη μεγαλύτερη έκθεση που είχατε ποτέ στην ιστορία της Κίνας».
Ο Τραμπ έχει σταθερά πλαισιώσει τη σχέση του με τον Σι με προσωπικούς και θερμούς όρους, αλλά αυτό το ταξίδι ασκεί μεγαλύτερη πίεση από ό,τι θα αναγνωρίσει δημοσίως κάθε πλευρά.
Το εμπόριο θα είναι στην πρώτη γραμμή των συζητήσεων και ο Τραμπ φέρνει μαζί του πάνω από δώδεκα διευθύνοντες συμβούλους στο Πεκίνο, συμπεριλαμβανομένου του Tim Cook της Apple και του Elon Musk, του διευθύνοντος συμβούλου της SpaceX και της Tesla, ο οποίος διηύθυνε το Τμήμα Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας του Τραμπ. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ, ενώθηκε με τον Τραμπ στην άσφαλτο στην Αλάσκα για το δεύτερο σκέλος της πτήσης προς την Κίνα.
Ο στόχος αυτή την εβδομάδα θα είναι να επιστρέψουμε στην Ουάσιγκτον με θετικούς οικονομικούς τίτλους και μια ενισχυμένη προσωπική σχέση που και οι δύο κυβερνήσεις θεωρούν ως την πιο σημαντική διμερή σχέση στον κόσμο. Το ενδεχόμενο παράτασης της εμπορικής εκεχειρίας που επιτεύχθηκε μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου το περασμένο φθινόπωρο βρίσκεται επίσης στην ημερήσια διάταξη.
Ωστόσο, οι προσδοκίες για τα αποτελέσματα της συνόδου κορυφής είναι σιωπηρές, με τους δύο ηγέτες να αντιμετωπίζουν αποτυχίες στο εσωτερικό και στο εξωτερικό που μπορεί να περιορίσουν το περιθώριο ελιγμών τους. Ο Τραμπ, του οποίου τα ποσοστά αποδοχής βρίσκονται στο χαμηλότερο σημείο στη δεύτερη θητεία του, έχει δει μεγάλο μέρος του παγκόσμιου δασμολογικού καθεστώτος του να καταρρίπτεται από τα αμερικανικά δικαστήρια και εμπλέκεται σε έναν αντιλαϊκό πόλεμο με το Ιράν που έχει εκτείνεται πέρα από ένα αρχικό χρονοδιάγραμμα έξι εβδομάδων και εκτινάσσει τις τιμές του φυσικού αερίου στα ύψη.
Ο Σι έχει τα δικά του μακροχρόνια οικονομικά προβλήματα, συμπεριλαμβανομένης της υψηλής ανεργίας των νέων, της αδύναμης καταναλωτικής ζήτησης και του καταρρέοντος τομέα ακινήτων, καθώς και νέες ανησυχίες για το πόσο καιρό η Κίνα μπορεί να αντέξει τα ενεργειακά σοκ από τον πόλεμο στο Ιράν.
Πρώην αξιωματούχοι και ειδικοί λένε ότι ελπίζουν επίσης ότι η σύνοδος κορυφής θα θεσπίσει κανόνες που θα δώσουν στον Τραμπ περισσότερο χώρο για να προωθήσει τις εσωτερικές του προτεραιότητες.
«Το συμπέρασμα, πέρα από τη φαντασμαγορία, είναι ότι η οικονομική σχέση πρέπει να τεθεί σε μια ισορροπία που θα έδινε στις Ηνωμένες Πολιτείες αρκετό χρόνο για να σκληρύνουν την ανθεκτικότητά μας και τις αλυσίδες εφοδιασμού μας, για αυτόν τον πρόεδρο αργότερα στη θητεία του και για τους μελλοντικούς προέδρους», είπε ο Alexander Gray, διευθύνων σύμβουλος της American Global Strategies, ο οποίος ήταν αξιωματούχος για πρώτη φορά εθνικής ασφάλειας στον Τραμπ.
«Οι πωλήσεις σόγιας, αυτά τα πράγματα είναι υπέροχα, αλλά το σημαντικό είναι ο καθορισμός των βασικών κανόνων, ο καθορισμός των αριστερών και δεξιών ορίων της σχέσης, ο καθορισμός του τι είναι αποδεκτό και από τα δύο μέρη και τι θα αποτελούσε απαράδεκτη διακοπή της οικονομικής ισορροπίας».
ΓΙΑΣΥΝΔΡΟΜΟΙ
Τι να περιμένουμε από την πρώτη μέρα του Τραμπ στην Κίνα
02:33
Ο Γκρέι και άλλοι επεσήμαναν ένα ξεκάθαρο προστατευτικό κιγκλίδωμα που ο Τραμπ πρέπει να επιδιώξει να εδραιώσει: «Οι Κινέζοι να κατανοούν ότι είναι απαράδεκτο να αναστείλουν τις εξαγωγές σπάνιων γαιών».
Η Κίνα ελέγχει το κυρίαρχο μερίδιο εξόρυξης και διύλισης υλικών σπάνιων γαιών που είναι κρίσιμα για τη σύγχρονη τεχνολογία και τα όπλα, και έχει δείξει την προθυμία της να χρησιμοποιήσει αυτή τη μόχλευση. «Ένα από τα πράγματα που γνωρίζουμε είναι ότι οι Κινέζοι θα το χρησιμοποιήσουν ως όπλο, εφόσον έχουν τη δυνατότητα να το κάνουν», είπε ο Γκρέι.
Ο Τραμπ και ο Σι αναμένεται επίσης να συζητήσουν τη δημιουργία ενός Συμβουλίου Εμπορίου ΗΠΑ-Κίνας και ενός Συμβουλίου Επενδύσεων ΗΠΑ-Κίνας, που θα επιτρέψει στις δύο κυβερνήσεις να διαχειριστούν την ανταλλαγή μη ευαίσθητων αγαθών και να δημιουργήσουν ένα φόρουμ μεταξύ κυβέρνησης για θέματα που σχετίζονται με τις επενδύσεις, σύμφωνα με την κύρια αναπληρώτρια εκπρόσωπο του Λευκού Οίκου Anna Kelly, η οποία είπε ότι οι συμφωνίες που αφορούν την αεροδιαστημική και την εποχή της ενέργειας.
«Αυτές οι συμφωνίες θα εξισορροπήσουν περαιτέρω το εμπόριο με την Κίνα, ενώ θα θέτουν τους Αμερικανούς εργαζόμενους, τους αγρότες και τις οικογένειες σε προτεραιότητα και θα προστατεύουν την οικονομική ισχύ και την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ», είπε η Kelly.
Χαμηλές προσδοκίες και μικρές νίκες
Με μόνο μέτριες εξελίξεις να αναμένονται στη σύνοδο κορυφής, και οι δύο πλευρές θα επιδιώκουν αντίθετα μικρές νίκες, δήλωσε ο Άλεν Κάρλσον, αναπληρωτής καθηγητής κυβέρνησης στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ και ειδικός στην κινεζική εξωτερική πολιτική.
«Η ίδια η σύνοδος κορυφής, νομίζω, είναι μια νίκη για την Κίνα όσον αφορά την ενίσχυση και τη λάμψη της φήμης της Κίνας ως μεγάλης δύναμης, ενδεχομένως ως κάποιου είδους μεσολαβητή της ειρήνης στη Μέση Ανατολή», είπε ο Carlson σε συνέντευξή του.
Ο Τραμπ, είπε, αναζητά μεγαλύτερη βοήθεια από την Κίνα με το Ιράν, με το οποίο έχει στενούς δεσμούς, αλλά «νομίζω επίσης ότι χρειάζεται μια νίκη στην παγκόσμια σκηνή γενικά».
Περισσότερα από το NBC News στην Κίνα
Πριν φύγει από την Ουάσιγκτον την Τρίτη, ο Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους ότι περίμενε να έχει «μια μακρά συζήτηση» με τον Σι για τον πόλεμο στο Ιράν, αλλά ότι δεν ήταν θέμα της ημερήσιας διάταξης. Οι συνομιλίες, «περισσότερο από οτιδήποτε άλλο», είπε, θα αφορούν το εμπόριο.
«Δεν νομίζω ότι χρειαζόμαστε βοήθεια με το Ιράν. Θα το κερδίσουμε με τον ένα ή τον άλλο τρόπο», είπε.
Ο Τραμπ και ο Σι έχουν μιλήσει για τον πόλεμο στο Ιράν «πολλές φορές», είπε σε δημοσιογράφους ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος, και ο Τραμπ αναμένεται να πιέσει τον Σι για τα έσοδα και τα αγαθά που παρέχει η Κίνα στην ιρανική κυβέρνηση, καθώς και αυτό που ο αξιωματούχος περιέγραψε ως «δυνητικές εξαγωγές όπλων».
Η Κίνα, την οποία ο Τραμπ έχει πιστώσει ότι βοήθησε να έρθει το Ιράν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, έχει ζητήσει μια διπλωματική λύση στη σύγκρουση και επέκρινε τις αμερικανικές κυρώσεις σε κινεζικές εταιρείες και άτομα που συναλλάσσονται με το Ιράν ως παράνομες.
Αναζητώντας σταθερότητα
Ο Σι θα είναι πρόθυμος να αποφύγει τον πόλεμο του Ιράν να κυριαρχήσει στις συνομιλίες, καθώς το Πεκίνο πιστεύει ότι η σύνοδος κορυφής πρέπει να επικεντρωθεί στη σχέση ΗΠΑ-Κίνας και στη στάση της Ουάσιγκτον για την Ταϊβάν, την αυτοδιοικούμενη δημοκρατία που το Πεκίνο ισχυρίζεται ως έδαφός του.
Η διπλωματία ηγέτη προς ηγέτη εξακολουθεί να προσφέρει ευκαιρίες. «Δεν μπορώ να φανταστώ μια συνάντηση, πιθανότατα όχι από τότε που συναντήθηκαν ο Νίξον και ο Μάο πριν από δεκαετίες, στην οποία οι δύο ηγέτες έχουν τόσο μεγάλο περιθώριο για να λάβουν αποφάσεις», είπε ο Κουρτ Κάμπελ, ο οποίος ήταν αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών στην κυβέρνηση Μπάιντεν, σε πρόσφατη ενημέρωση με δημοσιογράφους. «Είναι ουσιαστικά αφόρητοι από γραφειοκρατικούς περιορισμούς και από τις δύο πλευρές».
Το πρωί της Πέμπτης, ο Τραμπ θα συμμετάσχει σε μια τελετή καλωσορίσματος και συνάντηση με τον Σι προτού περιοδεύσει στο Ναό του Ουρανού, ένα τεράστιο αρχιτεκτονικό αριστούργημα που χρονολογείται στον 15ο αιώνα, ακολουθούμενο από ένα κρατικό συμπόσιο το βράδυ. Την Παρασκευή, θα πάει με τον Σι για ένα τσάι και ένα γεύμα εργασίας πριν αναχωρήσει για την Ουάσιγκτον. Οι δύο ηγέτες αναμένεται να συναντηθούν τουλάχιστον άλλη μία φορά φέτος, όταν ο Τραμπ θα φιλοξενήσει τον Σι στην Ουάσιγκτον.
Όταν ο Τραμπ και ο Σι συναντήθηκαν πέρυσι στο Μπουσάν της Νότιας Κορέας, στο περιθώριο της συνόδου κορυφής της Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας-Ειρηνικού, η Κίνα δεσμεύτηκε να αγοράσει 12 εκατομμύρια τόνους αμερικανικής σόγιας το 2025 και τουλάχιστον 25 εκατομμύρια τόνους ετησίως για τα επόμενα τρία χρόνια – μετά την οριστικοποίηση μιας εμπορικής εκεχειρίας που ήρθε αφού ο Τραμπ συμφώνησε να αυξήσει τους δασμούς από την Κίνα1. Αναστολή ενός έτους για τους ελέγχους εξαγωγής ορυκτών σπάνιων γαιών, μια ρύθμιση που είχε περιγράψει εκείνη την εποχή ως πιθανό να «παρατείνεται τακτικά».
Ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε ότι οι συζητήσεις για την παράταση αυτής της συμφωνίας είναι ενεργές, αλλά σταμάτησαν να σηματοδοτήσουν οποιαδήποτε ανακοίνωση στο Πεκίνο. «Δεν είναι ακόμη σαφές εάν πρόκειται να παραταθεί τώρα ή θα χρειαστεί να παραταθεί αργότερα», δήλωσε ένας δεύτερος ανώτερος αξιωματούχος της διοίκησης. «Αυτό που θέλουν και οι δύο πλευρές είναι η σταθερότητα».
Η μόχλευση της Ουάσιγκτον έχει περιοριστεί σε άλλα μέτωπα. Το Δικαστήριο Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα κατέρριψε τους παγκόσμιους δασμούς 10% του Τραμπ, προκαλώντας πλήγμα σε ένα από τα εργαλεία πίεσης της κυβέρνησης και περιορίζοντας την ικανότητα του Λευκού Οίκου να εφαρμόσει το είδος των επιλογών καταναγκασμού που διέταξε ο Τραμπ κατά τις προηγούμενες συνομιλίες.
«Πέρυσι, κυρίως αυτό που συμφώνησαν να κάνουν οι Κινέζοι ήταν να επανεκκινήσουν τις εξαγωγές σπάνιων γαιών. Και νομίζω ότι υπάρχουν πραγματικά ερωτήματα σχετικά με το αν το έχουν όντως ακολουθήσει αυτό», είπε ο Zack Cooper, ανώτερος συνεργάτης στο American Enterprise Institute.
Τρόμος για την Ταϊβάν
Ένα θέμα που θα παρακολουθηθεί στενά είναι τι λέει ο Τραμπ για την Ταϊβάν, για την οποία το Πεκίνο έχει δεσμευτεί ότι θα τεθεί υπό τον έλεγχό του με τη βία, εάν χρειαστεί. Όπως οι περισσότερες χώρες, οι ΗΠΑ δεν έχουν επίσημες σχέσεις με την Ταϊβάν, αλλά είναι ο μεγαλύτερος διεθνής υποστηρικτής και προμηθευτής όπλων του νησιού.
Ο Τραμπ ανησύχησε τους υποστηρικτές της Ταϊβάν με σχόλια που υποδηλώνουν ότι αυτός και ο Σι συζητούν για τις πωλήσεις όπλων των ΗΠΑ στην Ταϊβάν, κάτι που ορισμένοι ειδικοί λένε ότι θα παραβίαζε τη μακροχρόνια πολιτική των ΗΠΑ που απαγορεύει τέτοιες διαβουλεύσεις με το Πεκίνο.
Ερωτηθείς τη Δευτέρα για την πώληση όπλων στην Ταϊβάν, ο Τραμπ απάντησε: «Ο Πρόεδρος Xi θα ήθελε να μην το κάνουμε, και θα κάνω αυτή τη συζήτηση. Αυτό είναι ένα από τα πολλά πράγματα για τα οποία θα μιλήσω.â€
Εκτός από τον περιορισμό των πωλήσεων όπλων, η Κίνα ελπίζει να ενθαρρύνει τον Τραμπ να αμβλύνει τη στάση της Ουάσιγκτον για την πολιτική θέση της Ταϊβάν.
«Παρατηρούν το βραβείο, το οποίο ελπίζουν ότι θα είναι οι παραχωρήσεις των ΗΠΑ στην Ταϊβάν, και δεν θέλουν να αφήσουν καμία πλευρά να αποσπαστεί από αυτή τη συζήτηση λόγω γεγονότων στη Μέση Ανατολή», είπε η Henrietta Levin, ανώτερη συνεργάτιδα στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών, η οποία ήταν ανώτερος αξιωματούχος της κινεζικής κυβέρνησης κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Biden.
Η Κίνα έχει ήδη δηλώσει ότι σκοπεύει να θίξει την Ταϊβάν, την οποία ο Κινέζος υπουργός Εξωτερικών Wang Yi περιέγραψε ως «στον πυρήνα των βασικών συμφερόντων της Κίνας», σύμφωνα με μια πρόσφατη συνομιλία με τον υπουργό Εξωτερικών Marco Rubio, ο οποίος βρίσκεται σε ταξίδι με τον Trump.
Η Κίνα θέλει οι ΗΠΑ να αναθεωρήσουν τη δηλωμένη πολιτική τους για το καθεστώς της Ταϊβάν για να ευνοήσουν την «ειρηνική επανένωση» μεταξύ του νησιού και της ηπειρωτικής Κίνας, αντί της τρέχουσας θέσης που απαιτεί «ειρηνική επίλυση».
Ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος είπε ότι η πολιτική των ΗΠΑ για την Ταϊβάν δεν έχει αλλάξει και ότι δεν αναμένονται αλλαγές. Ο αξιωματούχος τόνισε επίσης ότι οι ΗΠΑ έχουν πιέσει για έναν πλήρως χρηματοδοτούμενο αμυντικό προϋπολογισμό της Ταϊβάν και ότι οι πωλήσεις όπλων στην Ταϊβάν στη δεύτερη θητεία του Τραμπ ξεπέρασαν τέσσερα χρόνια υπό την προηγούμενη κυβέρνηση.
Ο Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα ότι αναμένει ότι η Ταϊβάν θα είναι μέρος των συζητήσεων, λέγοντας «πάντα εμφανίζεται» και προτείνοντας ότι το νησί επωφελείται από την υποστήριξη της Ιαπωνίας και άλλων περιφερειακών εταίρων και κάνοντας έναν παραλληλισμό με την Ουκρανία.
Η Katherine Doyle και η Jennifer Jett αναφέρθηκαν από το Πεκίνο και οι Dan De Luce και Andrea Mitchell από την Ουάσιγκτον.
