Η Κίνα εκτοξεύει διαστημόπλοιο Shenzhou 23 με 1 από τους 3 αστροναύτες που θα παραμείνουν για ένα χρόνο

JIUQUAN, Κίνα – Η Κίνα εκτόξευσε το διαστημικό σκάφος Shenzhou 23 την Κυριακή το βράδυ με τρεις αστροναύτες να κατευθύνονται προς τον διαστημικό της σταθμό, συμπεριλαμβανομένου ενός που θα παραμείνει στο διάστημα για ένα χρόνο.

Το διαστημόπλοιο εκτοξεύτηκε από το Κέντρο Εκτόξευσης Δορυφόρου Jiuquan στη βορειοδυτική Κίνα. Η πολυαναμενόμενη εκτόξευση έρχεται καθώς η Κίνα προετοιμάζεται για την πρώτη της σεληνιακή προσγείωση με πλήρωμα έως το 2030.

Οι αστροναύτες στην αποστολή είναι ο Zhu Yangzhu, ο διοικητής, Zhang Zhiyuan και Lai Ka-ying, ο οποίος επίσης προσδιορίστηκε από τις κινεζικές αρχές ως Li Jiaying χρησιμοποιώντας τη μεταγραφή του ονόματός της στα Mandarin.

Ο Λάι, ο οποίος γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Χονγκ Κονγκ και έχει διδακτορικό στην εγκληματολογία υπολογιστών, είναι ο πρώτος αστροναύτης από την πόλη σε διαστημική αποστολή.

Το πλήρωμα πρόκειται να διεξαγάγει δεκάδες έργα επιστήμης και εφαρμογής, ανέφεραν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης. Αναμένεται επίσης να ολοκληρώσουν μια περιστροφή σε τροχιά με το πλήρωμα του Shenzhou 21, το οποίο βρίσκεται στον διαστημικό σταθμό Tiangong για περισσότερες από 200 ημέρες.

Ένας από τους τρεις αστροναύτες στην αποστολή Shenzhou 23 έχει προγραμματιστεί να μείνει στον διαστημικό σταθμό σε τροχιά για ένα χρόνο, σε μια από τις μεγαλύτερες μεμονωμένες παραμονές στον κόσμο στο διάστημα. Η αποστολή του αστροναύτη είναι να «διερευνήσει τα όρια προσαρμοστικότητας και απόδοσης του ανθρώπου» σε περιβάλλοντα διαστημικών πτήσεων μεγάλης διάρκειας, ανέφεραν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.

Καθώς η Κίνα ενισχύει το διαστημικό της πρόγραμμα, οι αστροναύτες της έχουν πραγματοποιήσει πολλαπλές αποστολές στον διαστημικό σταθμό Tiangong, που αναπτύχθηκε μετά τον αποκλεισμό της Κίνας από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό λόγω ανησυχιών των ΗΠΑ για την εθνική ασφάλεια.

Οι ΗΠΑ θεωρούνται ως ο κορυφαίος αντίπαλος της Κίνας στο διάστημα, με τη NASA να στοχεύει να προσγειώσει αστροναύτες στη σεληνιακή επιφάνεια το 2028.

Ο διαστημικός σταθμός Tiangong της Κίνας, που μεταφράζεται σε “Heavenly Palace”, φιλοξένησε για πρώτη φορά το πλήρωμα της χώρας το 2021. Πέρυσι, μια αποστολή έκτακτης ανάγκης στο πρόγραμμα Shenzhou, που σημαίνει “Θεϊκό Σκάφος”, επέστρεψε μια ομάδα αστροναυτών που είχαν αποκλειστεί στον διαστημικό σταθμό λόγω κατεστραμμένου διαστημικού σκάφους.