Η περιοχή του Clyburn παραμένει ανέπαφη καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι της Νότιας Καρολίνας καταργούν την αναδιανομή

Η πλειοψηφούσα μαύρη περιφέρεια που κατείχε για 34 χρόνια ο Δημοκρατικός βουλευτής της Νότιας Καρολίνας Τζιμ Κλάιμπερν θα επιβιώσει ανέπαφη, προς το παρόν, αφού οι Ρεπουμπλικανοί νομοθέτες της πολιτείας απέρριψαν ένα σχέδιο για εκ νέου σχεδίαση των χαρτών του Κογκρέσου.

Η Νότια Καρολίνα ήταν η τελευταία νότια πολιτεία που προσπάθησε να επαναπροσδιορίσει τις γραμμές της περιφέρειας, αφού το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αποδυνάμωσε ένα βασικό τμήμα του Νόμου για τα Δικαιώματα Ψήφου που προστάτευε τις περιφέρειες της πλειοψηφίας των Μαύρων.

Ο προτεινόμενος χάρτης που υποστηρίχθηκε από τον Πρόεδρο Τραμπ, τον οποίο οι γερουσιαστές της πολιτείας αρνήθηκαν να προωθήσουν την Τρίτη, θα είχε στόχο τον Κλάιμπερν, τον μοναχικό Δημοκρατικό στην αντιπροσωπεία του Κογκρέσου της Νότιας Καρολίνας και έναν θεσμό στην πολιτειακή και εθνική πολιτική.

“Έχουμε κάποιον στον Λευκό Οίκο που θέλει τους Ρεπουμπλικάνους να αγνοούν τις συνταγματικές αρχές για τις οποίες σχεδιάστηκε αυτός ο τρέχων χάρτης”, έγραψε ο Clyburn στο X. “Ένας κρίσιμος αριθμός Ρεπουμπλικανών δεν πίστευε ότι θα θέσει έναν άνθρωπο πάνω από το νόμο. Σήμερα, μέλη της Γερουσίας της Πολιτείας της Νότιας Καρολίνας υπερασπίστηκαν τις συνταγματικές αρχές στις οποίες λένε ότι πιστεύουν.”

Ο Clyburn είχε δεσμευτεί να αναζητήσει έναν άλλο όρο, ανεξάρτητα από τον χάρτη. Κρατικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι προκριματικές εκλογές της Βουλής θα είχαν καθυστερήσει εάν το νομοθετικό σώμα επανατοποθετούσε τις γραμμές.

Η Clyburn ψήφισε στο Orangeburg την Τρίτη, την πρώτη ημέρα της πρόωρης ψηφοφορίας για τις προκριματικές εκλογές της πολιτείας του Ιουνίου. Η έναρξη της πρόωρης ψηφοφορίας ήταν στο μυαλό ορισμένων νομοθετών της πολιτείας στην πρωτεύουσα της πολιτείας, καθώς συζητούσαν για την αναδιανομή.

«Οι πολίτες της Νότιας Καρολίνας προσέρχονται στις κάλπες σήμερα», δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής της πολιτείας Ρίτσαρντ Κας. «Και ούτε η συνείδησή μου ούτε η κοινή λογική μου πρόκειται να με αφήσουν να σταματήσω τις εκλογές που είναι ήδη σε εξέλιξη».

Αυτός είναι ένας λόγος που ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι επικαλέστηκαν το σχέδιο για την προώθηση ενός νέου χάρτη, τουλάχιστον φέτος.

Η Claire Wofford, καθηγήτρια πολιτικών επιστημών στο College of Charleston, λέει ότι πιθανότατα δεν είναι η μόνη.

«Είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί η σημασία του Jim Clyburn στην πολιτεία», λέει ο Wofford. «Είναι ένα κλισέ, αλλά ουσιαστικά είναι ένας ζωντανός θρύλος».

Ο Wofford λέει ότι η Clyburn έχει διοχετεύσει εκατοντάδες εκατομμύρια ομοσπονδιακά δολάρια στη Νότια Καρολίνα. Η υποστήριξή του ανέστησε την προεδρική εκστρατεία του Τζο Μπάιντεν πριν από τις προκριματικές εκλογές της Νότιας Καρολίνας το 2020 και για χρόνια ο Κλάιμπερν υπηρέτησε ως ο Νο. 3 Δημοκρατικός στο Κογκρέσο.

«Και πριν εμφανιστεί ο Μπαράκ Ομπάμα, ήταν ο υψηλότερος Αφροαμερικανός στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών στο νομοθετικό ή εκτελεστικό κλιμάκιο», λέει ο Wofford.

Πολλοί Ρεπουμπλικάνοι βλέπουν τον Clyburn ως συλλογικό και αποτελεσματικό. Ο Wofford είπε ότι το γεγονός ότι η Νότια Καρολίνα έφτασε τόσο κοντά στο να τον αποσπάσει δεν αντικατοπτρίζει την εχθρότητα προς τον Clyburn, αλλά απλώς τη λαβή του Trump στο GOP. Ο Wofford λέει ότι η Νότια Καρολίνα είναι γνωστή για το ότι έχει ένα ανεξάρτητο σερί, ωθώντας ορισμένους Ρεπουμπλικάνους της Νότιας Καρολίνας να απορρίψουν εξωτερικούς πολιτικούς πράκτορες που προσπαθούν να παρέμβουν στην πολιτεία.

«Μπορείτε να το εντοπίσετε πίσω στο γεγονός ότι αυτό το κράτος ήταν το πρώτο κράτος που αποσχίστηκε από την ένωση», λέει. «Και νιώθω ότι η Νότια Καρολίνα πάντα ένιωθε λίγο ανοσία από την εθνική πίεση».

Ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι της Νότιας Καρολίνας φοβήθηκαν επίσης ότι η διάσπαση της πλειοψηφικής έδρας του Κλάιμπερν με τους Μαύρους θα μπορούσε να οδηγήσει σε πολλαπλές ανταγωνιστικές περιφέρειες σε αυτό που είναι γνωστό ως «εικονομάντης».

Ο Wofford λέει ότι τα εξελισσόμενα δημογραφικά στοιχεία της πολιτείας το καθιστούν λιγότερο πιθανό, καθώς πολλές κομητείες μέσα και γύρω από την περιφέρεια του Clyburn έχουν δει τον μαύρο πληθυσμό να μειώνεται και να μετακινούνται μεταμοσχεύσεις με ψηφοφόρους Ρεπουμπλικάνους. Με τα χρόνια, ο Κλάιμπερν κατηγορήθηκε ότι χρησιμοποίησε την επιρροή του στους Ρεπουμπλικάνους για να διατηρήσει την έδρα του ασφαλή καθώς το εκλογικό σώμα μετατοπίστηκε.

Μερικές φορές αναφέρεται ως «ανίερη συμμαχία», οι Ρεπουμπλικάνοι και οι εκλεγμένοι Μαύροι Δημοκράτες επωφελήθηκαν και οι δύο από χάρτες που μάζεψαν τους μαύρους ψηφοφόρους σε περιφέρειες με πλειοψηφία Μαύρων. Στο δεύτερο μισό του 20ου αιώνα, αυτές οι γραμμές βοήθησαν τους Ρεπουμπλικάνους να εδραιώσουν μια βάση σε αυτό που ήταν ο σταθερά Δημοκρατικός Νότος.

“Αυτό που έχει γίνει είναι να διασφαλίσει την εκπροσώπηση της μειοψηφίας σε περιπτώσεις όπου διαφορετικά μπορεί να μην την έχετε”, λέει ο Wofford. «Έχετε εξασφαλίσει επίσης τον έλεγχο των Ρεπουμπλικανών στα υπόλοιπα τμήματα της πολιτείας».

“Οι γραμμές της περιοχής δεν είναι μόνο σύνορα σε έναν χάρτη”

Ο πληθυσμός της Νότιας Καρολίνας είναι περισσότερο από το ένα τέταρτο των Μαύρων και κορυφαίοι βουλευτές της πολιτείας των Ρεπουμπλικανών πίεσαν να εγκρίνουν έναν νέο χάρτη που θα μπορούσε να δώσει στο κόμμα τους και τις επτά έδρες του Κογκρέσου.

Κατά τη διάρκεια δημόσιας κατάθεσης στην πρωτεύουσα της πολιτείας την περασμένη εβδομάδα, ο τοπικός ακτιβιστής του GOP Chad Caton είπε ότι είναι απλώς πολιτική.

«Εδώ στη Νότια Καρολίνα, έχουμε μια υπερπλειοψηφία ως Ρεπουμπλικάνοι», είπε στους νομοθέτες. «Και μερικές φορές όταν κερδίζεις το παιχνίδι, μπορείς να εκτινάξεις το ποδόσφαιρο».

Για τη Maya Shells, η οποία έζησε στην περιοχή του Clyburn όλη της τη ζωή, η αναδιανομή ήταν προσωπική.

«Οι γραμμές της περιοχής δεν είναι απλώς σύνορα σε έναν χάρτη, αλλά αντιπροσωπεύουν πραγματικά τη φωνή μας και την ικανότητά μας να υπερασπιζόμαστε τις ανάγκες της κοινότητάς μας», είπε στους γερουσιαστές.

Για 17 θητείες, η 6η Περιφέρεια επέλεξε τον Clyburn να είναι αυτή η φωνή.

«Δεν με νοιάζει που χαράσσονται οι γραμμές, θα τρέξω», είπε ο Κλάιμπερν σε συνέντευξή του έξω από το Καπιτώλιο των ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα. “Θα υποβάλω υποψηφιότητα για το ρεκόρ μου και την υπόσχεση της Αμερικής. Και νομίζω ότι η πλειοψηφία των ανθρώπων στην περιοχή του Κογκρέσου θα ασχοληθεί με αυτό.”

Ο Κλάιμπερν σκέφτεται τον πολιτικό του ήρωα

Φορώντας το σήμα κατατεθέν του πουλόβερ με ένα τέταρτο φερμουάρ κάτω από ένα σακάκι κοστουμιού παρά τον καταιγιστικό καιρό, ο Κλάιμπερν είχε μόλις ολοκληρώσει μια συνέντευξη Τύπου με το Κογκρέσο Black Caucus, του οποίου ήταν μέλος για περισσότερες από τρεις δεκαετίες.

Πάνω από δώδεκα μέλη της ΚΤΚ θα μπορούσαν να δουν τις έδρες τους να καταργούνται τα επόμενα χρόνια λόγω αναδιανομής. Ο Clyburn θα ήταν ο πιο εξέχων.

Ενώ πολλοί από τους οκταδόχρονους συγχρόνους του στο Κογκρέσο, όπως η πρώην πρόεδρος της Βουλής Nancy Pelosi και ο πρώην αρχηγός της πλειοψηφίας Steny Hoyer, επέλεξαν να αποσυρθούν μετά από αυτό το έτος, ο Clyburn αποφάσισε να θέσει υποψηφιότητα ξανά σε ηλικία 85 ετών. Αναγνωρίζοντας ότι η καριέρα του θα μπορούσε να τελειώσει με ακούσια συνταξιοδότηση, ο Ρόμπερτ είπε ότι σκέφτηκε ξανά την περασμένη εβδομάδα ότι η πολιτική του

Ο Σμολς ήταν μεταξύ των πρώτων οκτώ Μαύρων μελών του Κογκρέσου που εξελέγησαν ποτέ από τη Νότια Καρολίνα μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο. Αυτοί οι άνδρες έφυγαν καθώς τελείωσε η Ανασυγκρότηση και οι περιορισμοί του Τζιμ Κρόου και η φυλετική βία ανέτρεψαν τα κέρδη στην εκπροσώπηση των Μαύρων.

Ήταν σχεδόν 100 χρόνια πριν ο Clyburn, ο οποίος έγραψε ένα βιβλίο για τους αρχικούς οκτώ, γίνει ο ένατος μαύρος από τη Νότια Καρολίνα που υπηρέτησε. Λέει ότι ο Σμολς εκδιώχθηκε εν μέρει από τζίριμαντερινγκ.

«Η πολιτική του ζωή τελείωσε σχεδόν με τον ίδιο τρόπο», είπε ο Κλάιμπερν την περασμένη εβδομάδα. «Θα είμαι σε πολύ καλή παρέα αν συμβεί αυτό. [In July] Θα γιορτάσω την 47η επέτειο από τα 39α γενέθλιά μου. Αυτό ανέρχεται σε 86 χρόνια. Αυτή είναι μια πολύ καλή ζωή».

Αργότερα αυτή την εβδομάδα, ο Clyburn θα φιλοξενήσει τον ετήσιο γόνο του. Όπως και ο Clyburn, η εκδήλωση έχει γίνει ένα προσάρτημα της πολιτικής της Νότιας Καρολίνας και πρόκειται να συνεχιστεί.