Είναι Νοέμβριος του 2025 όταν μια δεκαοκτάλεπτη συνάντηση του Zoom διέρρευσε στο YouTube, όπου βλέπουμε τον Timothée Chalamet… κίτρινο φανελάκι, ξυρισμένο κεφάλι, τρελό βλέμμα… να προτείνει τις δικές του ιδέες στην ομάδα μάρκετινγκ A24, πιο παραληρηματικές ο ένας από τον άλλον, για την προώθηση της ταινίας Marty Supreme του οποίου πρωταγωνιστεί. Σημειώνοντας την ομιλία του με βροντερό «schwap»!», προτείνει να επιπλεύσει ένα πορτοκαλί αερόπλοιο μήκους 40 μέτρων πάνω από το Λος Άντζελες, να τυπώσει το πρόσωπό του σε κουτιά δημητριακών ή να ξαναβάψει το Άγαλμα της Ελευθερίας πορτοκαλί. Αν το βίντεο αποδειχτεί στήσιμο, στο οποίο ο Chalamet παραμένει κάπως στο πετσί του μεγαλομανούς χαρακτήρα του, τα περισσότερα «πλάνα» θα πραγματοποιηθούν πράγματι… μέχρι να σκαρφαλώσει στην κορυφή της σφαίρας του Λας Βέγκας, μεταμορφωμένος για την περίσταση σε μια τεράστια μπάλα του πινγκ πονγκ στα χρώματα της ταινίας.
Η πιο ακριβή ταινία μεγάλου μήκους στη σύντομη ιστορία του στούντιο Α24 (περίπου 60 εκατομμύρια ευρώ), Marty Supreme είναι και η μεγαλύτερη εμπορική του επιτυχίαμε παγκόσμια έσοδα 150 εκατ. ευρώ. Ως εκ τούτου, η εκστρατεία μάρκετινγκ αποδείχθηκε μια ιδιοφυΐα, αν και αναμφίβολα κόστισε στον Chalamet το πρώτο του Όσκαρ, για το οποίο ήταν το φαβορί μέχρι που οι γελοιότητες του τελικά κούρασαν τους ψηφοφόρους. Σε κάθε περίπτωση, η λειτουργία δείχνει τέλεια τι είναι σήμερα το A24: μια μηχανή που παράγει επιθυμία όσο και ταινίες. Κανείς δεν έχει καταλάβει καλύτερα πώς να μετατρέψει την προώθηση μιας ταινίας σε πολιτιστικό γεγονός. Μας αρέσει ή δεν μας αρέσει, αλλά έχουμε άποψη… και τουλάχιστον, ακούμε γι’ αυτό, ένα κατόρθωμα σε αυτή την εποχή κορεσμού.
Για όσους έχασαν το τρένο, το Α24 είναι αυτό το στούντιο της Νέας Υόρκης που ιδρύθηκε πριν από δεκατέσσερα χρόνια από τον Daniel Katz και τον David Fenkel [ainsi que John Hodges qui a quitté la société depuis], δύο κινηματογραφόφιλοι πεπεισμένοι ότι υπήρχε ένας έρημος χώρος μεταξύ του ανεξάρτητου κινηματογράφου και των μεγάλων franchise του Χόλιγουντ, και που σήμερα έχει γίνει Ο οίκος παραγωγής και διανομής με τη μεγαλύτερη επιρροή στην Αμερική. Ο μύθος λέει ότι αυτό το όνομα τους ήρθε στον ιταλικό αυτοκινητόδρομο A ventiquattro, προς τη Ρώμη. Σε συνέντευξή μας πριν από λίγα χρόνια, οι δύο ιδρυτές ούτε επιβεβαίωσαν ούτε διέψευσαν, παραμένοντας τόσο ασαφείς όσο και διακριτικοί…
Το σίγουρο είναι ότι το φθινόπωρο του 2012, με μερικά εκατομμύρια δολάρια στις τσέπες τους που προώθησαν από ριψοκίνδυνους επενδυτές, έφτασαν στην αγορά
της ταινίας του Τορόντο με μια ιδέα… απλή στο χαρτί, ριψοκίνδυνη στην πραγματικότητα…: εστίαση σε πρωτότυπα, παράξενα αντικείμενα, δύσκολο να συνοψιστεί, αλλά με ισχυρές δυνατότητες για virality, σε μια εποχή που τα κοινωνικά δίκτυα το καθιστούν βασικό concept. “Πολλές ταινίες που αγαπήσαμε δεν βρήκαν πλέον αγοραστές, θυμάται ο Φένκελ. Ταυτόχρονα, είδαμε άλλες εταιρείες να ξοδεύουν τρελά χρηματικά ποσά στο μάρκετινγκ για μέτρια αποτελέσματα.â€ Η πρώτη τους μεγάλη επιτυχία θα είναι Spring Breakers d’Harmony Korine : μια ριζοσπαστική και πολύχρωμη παραξενιά που κουβαλά ένας πανκ σκηνοθέτης και ένα ποπ καστ (James Franco, Selena Gomez, Gucci Mane). Άμεση επιτυχία. Θα ακολουθήσει, μαζικά, Κάτω από το Δέρμα (Τζόναθαν Γκλέιζερ), Ο Δαχτυλίδι Bling (Σοφία Κόπολα), Έξω από τη μηχανή (Άλεξ Γκάρλαντ), Η Μάγισσα (Ρόμπερτ Έγκερς), Κυρία Πουλί (Greta Gerwig), Στην πορεία προς τη λύτρωση (Paul Schrader), Μεσοκαλόκαιρο (Άρη Αστέρ), Πρώτη αγελάδα (Kelly Reichardt), Άκοπα πετράδια (Τζόσουα και Μπεν Σάφντι), Προηγούμενες Ζωές (Τραγούδι Celine). Ένας εντυπωσιακός χάρτης του σύγχρονου αμερικανικού auteur cinema. Αυτές οι ταινίες δεν μοιάζουν, υπάρχει κάτι για όλα τα γούστα (τρόμου, κωμωδία, δράμα, επιστημονική φαντασία…) αλλά μοιράζονται την ίδια υπόσχεση: τη μοναδικότητα ως λόγο ύπαρξης. Είναι ότι, στην Α24, οι σκηνοθέτες είναι βασιλιάδες (ή βασίλισσες) και το όραμά τους σεβαστό μέχρι το μοντάζ… που δεν είναι αυτονόητο στο Χόλιγουντ, όπου το τελικό κόψιμο ανήκει στον παραγωγό.
Η καλλιτεχνική νομιμότητα μεταφράστηκε γρήγορα σε θεσμικό κύρος… Σεληνόφωτο του Μπάρι Τζένκινς κέρδισε τρία Όσκαρ το 2017, συμπεριλαμβανομένης της Καλύτερης Ταινίας (έναντι La La Land, κανείς δεν έχει ξεχάσει το ιμπρόλιο), Όλα Παντού Ταυτόχρονα Ο des Daniels κέρδισε επτά το 2023 και La Zone d’intérêt του Jonathan Glazer ξεχώρισε ως η καλύτερη διεθνής ταινία το 2024. Το A24 εφαρμόζει την ίδια συγγραφική λογική στην τηλεόραση με σειρές όπως ΕυφορίαΜοσχαρίσιο κρέας, Ramy ή Η κατάρα, που ευνοούν τα πρωτότυπα σχήματα και επωφελούνται από το ίδιο εφέ υπογραφής.
Εάν ο κύκλος εργασιών του A24 παραμένει πολύ μακριά από εκείνους των μεγάλων παραδοσιακών στούντιο (Universal, Warner, Disney, Sony, Paramount), η αυξανόμενη επιτυχία του έχει αποφέρει αποτίμηση 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2024 μετά από συγκέντρωση κεφαλαίων. Επιτυχία σε αυτό που πολλοί θεωρούσαν αδύνατο: να μιλήσεις σε κριτικούς, φεστιβάλ και ακαδημίες, χωρίς να χάσεις ένα νεανικό κοινό (κυρίως κάτω των 40 ετών) που πηγαίνει να δει τις ταινίες του με τον τρόπο που αγοράζεις δίσκο από μια δισκογραφική που αγαπάς. Ένα ερώτημα παραμένει: πόσο καιρό μπορεί να κρατήσει αυτή η εξίσωση; Καθώς το Α24 μεγαλώνει, υπάρχει ο κίνδυνος η μοναδικότητά του να γίνει φόρμουλα. Προς το παρόν, όμως, σε μια βιομηχανία που έχει εμμονή με την ασφάλεια, το στούντιο παραμένει μια πολύτιμη ανωμαλία… ένα μέρος όπου ο κινηματογράφος μπορεί ακόμα να εκπλήξει.
Άρθρο που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Harper’s Bazaar του Μαΐου 2026.
