Au micro de Waxx, Ρουέλ πρώτα επιστρέφει σε μια ιδρυτική μνήμη: τη στιγμή που ο Έλτον Τζον έπαιξε ένα από τα τραγούδια του στη ραδιοφωνική του εκπομπή. Για τον καλλιτέχνη, αυτή η αναγνώριση μέτρησε ως πραγματική είσοδος στη μουσική βιομηχανία. Μιλάει για το πόσο τρελό του φάνηκε να ξεκινάει έτσι, με την υποστήριξη μιας τόσο τεράστιας φιγούρας. Ο Έλτον Τζον όχι μόνο έπαιξε το τραγούδι του, αλλά μίλησε και για τον εαυτό του με μεγάλη καλοσύνη. Ο Ruel εξηγεί ότι αυτό το προσκήνιο, που έφτασε πολύ νωρίς, είχε σημαντική επίδραση στην εκκίνηση της καριέρας του. Ακόμη και σχεδόν δέκα χρόνια αργότερα, λέει ότι εξακολουθεί να το βρίσκει τόσο εξωπραγματικό όταν του το θυμίζουν.
James Morrison, το πρώτο μουσικό σοκ
Όταν ο Waxx τον ρωτά ποιο ήταν το πρώτο του μουσικό λάτρισμα, ο Ruel αναφέρει αμέσως Τζέιμς Μόρισον. Λέει ότι ο πατέρας του έπαιζε τα τραγούδια του σε επανάληψη στο αυτοκίνητο, στο δρόμο για το σχολείο, αλλά και στο σπίτι. Αυτή η φωνή, αυτός ο τρόπος τραγουδιού και αυτή η ένταση ήταν που τον έκαναν να θέλει να κάνει το ίδιο πράγμα. Εξηγεί ότι ήθελε να τραγουδήσει όπως αυτός, να παίξει κιθάρα όπως αυτός και ότι αυτή ακριβώς η μουσική τον ώθησε να αρχίσει να τραγουδάει. Στην ιστορία του, ο ρόλος του πατέρα του είναι κεντρικός: παθιασμένος λάτρης της μουσικής, τον στήριξε πολύ νωρίς, τον έγραψε σε μαθήματα τραγουδιού και κιθάρας και τον συνόδευσε στα πρώτα του βήματα.
Η Amy Winehouse και η μουσική κληρονομιά που πέρασαν από τους γονείς της
Ο Ρουέλ στη συνέχεια αναφέρει Έιμι Γουάινχαουζάλλος ένας ουσιαστικός καλλιτέχνης στην κατασκευή του. Και πάλι, συνδέει αυτή την επιρροή με τους γονείς του, που τον έκαναν να ακούει πολλή μουσική στην παιδική του ηλικία. Λέει ότι δυσκολεύεται να εξηγήσει με ακρίβεια αυτόν τον σύνδεσμο, αλλά τονίζει πόσο τον συνόδευε αυτή η μουσική την εποχή που ο ίδιος άρχισε να μπαίνει στο επάγγελμα. Έχοντας ξεκινήσει πολύ νέος, γύρω στα 13 ή 14 ετών, του δίνει σήμερα την αίσθηση ότι έχει ήδη μια μακρά εμπειρία του κλάδου. Η Amy Winehouse είναι μια από αυτές τις καλλιτέχνες που έθρεψαν τη φαντασία και την ευαισθησία της σε μια αποφασιστική περίοδο.
2016, η προσωπική του χρυσή εποχή
Για τον Ruel, η χρυσή εποχή της μουσικής είναι γύρω στο 2016. Αναφέρει πολλά μεγάλα άλμπουμ αυτής της περιόδου, κυρίως αυτά του Frank Ocean, Solange, Rihanna et Beyoncé. Αυτό που θυμάται από εκείνα τα χρόνια είναι η ελευθερία του τόνου και η ανάμειξη των ειδών. Soul, pop, R’n’B, electro, folk: στα μάτια του, όλα ενώνονται για να παράγουν πιο πλούσια, πιο ανοιχτή, πιο τολμηρή μουσική. Εξηγεί ότι αυτή η περίοδος αντιστοιχεί και στη στιγμή που ο ίδιος άρχισε να βγάζει μουσική, κάτι που ενισχύει ακόμη περισσότερο την προσκόλλησή του σε αυτή την εποχή. Για αυτόν, αυτή η χρυσή εποχή είναι εκείνη όπου οι καλλιτέχνες άρχισαν να θολώνουν τα όρια με πραγματική μουσική φιλοδοξία.
Η μουσική ως συναισθηματική διέξοδος
Ο Waxx τον ρωτά και για τη σχέση του με δάκρυα και συγκίνηση. Ο Ruel απαντά ειλικρινά ότι μερικές φορές προσπαθεί να κάνει τον εαυτό του να κλάψει, ειδικά όταν είναι σε περιοδεία, ανήσυχος ή υπό ένταση. Το βλέπει αυτό ως έναν τρόπο για να εκτονώσει την πίεση, να ξεκινήσει από το μηδέν, να ανακουφίσει την αρνητική ενέργεια. Παραδέχεται ότι δεν κλαίει εύκολα, αλλά κάποια τραγούδια το κάνουν. Αναφέρει συγκεκριμένα Δεν μπορούσα να το πω στο πρόσωπό σου d’Άρθουρ Ράσελένα κομμάτι που περιγράφει ως καταστροφικό. Υπογραμμίζει την οικεία σημασία του, που συνδέεται με την προσωπική ιστορία του συγγραφέα του, ενώ υπενθυμίζει ότι το τραγούδι μπορεί να ακουστεί και με έναν πιο καθολικό τρόπο, ως χωρισμό ή αποχαιρετισμό.
“Don’t Say That†, ένα τραγούδι που γεννήθηκε στο κίνημα
Όταν μιλάει για τη δική του μουσική, ο Ruel σταματάει Μην το λες αυτότο οποίο στη συνέχεια ερμήνευσε ακουστικά με τους Waxx. Γράφει πολύ ενστικτωδώς, σχεδόν σε ένα ρεύμα συνείδησης, με τους συνεργάτες του στο Λος Άντζελες. Εξηγεί ότι έπαιξαν πολύ με συγχορδίες, τέμπο, τονικές αλλαγές, σε μια αναζήτηση μουσικότητας πιο περίπλοκης από αυτή ενός απλού γραμμικού ποπ τραγουδιού. Βασικά, περιγράφει ένα κομμάτι με επίκεντρο την άρνηση: αυτό κάποιου που αρνείται να ακούσει ότι ο άλλος θέλει να φύγει. Αυτή η συναισθηματική ένταση, που συνδέεται με μια συγκινητική μουσική κατασκευή, δίνει, σύμφωνα με τον ίδιο, όλη της τη δύναμη στον τίτλο.
Η γεύση για γέφυρες και ποπ κατασκευές
Στην πορεία, ο Waxx τον ρωτά για τις γέφυρες, αυτές τις γέφυρες σε τραγούδια που ο Sting του είπε ότι έβλεπε να εξαφανίζονται σιγά σιγά στη σύγχρονη ποπ. Ο Ruel απαντά ότι τα θεωρεί πολύ σημαντικά στα περισσότερα τραγούδια, ακόμα κι αν δεν είναι πάντα απαραίτητα. Για Μην το λες αυτόπιστεύει μάλιστα ότι η γέφυρα αποτελεί σχεδόν την καρδιά του τίτλου, ακόμη και το βασικό της άγκιστρο. Μιλάει επίσης για την ιδιαίτερη ευχαρίστηση που υπάρχει στο γράψιμο αυτού του μέρους στο τέλος της συνεδρίας, αφού ακούγονται τα ίδια ακόρντα και τα ίδια ρεφρέν όλη μέρα. Για αυτόν, η γέφυρα φέρνει μια νέα πνοή ζωής. Και δεν πιστεύει καθόλου στην εξαφάνισή του, επικαλούμενος Ολίβια Ροντρίγκο ως ένας από τους καλλιτέχνες που κατέχουν καλύτερα την τέχνη σήμερα.
Τραγούδια που δίνουν ενέργεια
Όταν έρχεται αυτή τη φορά να μιλήσει για τα τραγούδια που τον ενισχύουν, ο Ruel διακρίνει δύο καταστάσεις: το γυμναστήριο και την προ-συναυλία. Σε αυτές τις στιγμές λέει ότι ακούει πολύ τον Ρόμπερτ Πάλμερ και συγκεκριμένα Μερικοί τύποι έχουν όλη την τύχη. Του αρέσει η ατάκα του τραγουδιού, η γροθιά του κομματιού, η άμεση ενέργειά του και η παιχνιδιάρικη πλευρά του. Θαυμάζει επίσης τις παραγωγές αυτής της περιόδου, τις οποίες θεωρεί άφθονες, τολμηρές, σχεδόν χωρίς περιορισμούς. Αυτή η συζήτηση οδηγεί φυσικά τον Waxx να συζητήσει τη δεκαετία του ’80, κάτι που ο Ruel θεωρεί επίσης ότι είναι μια δεκαετία βασίλισσα για τραγούδια φτιαγμένα για χορό. Παρόλο που λέει ότι δεν είναι σπουδαίος χορευτής, πιστεύει ότι πολλά από τα πιο αποτελεσματικά κομμάτια σε αυτό το μητρώο προέρχονται από εκεί.
Το τραγούδι που τον καθορίζει καλύτερα
Στο ερώτημα ποιος τίτλος από τον δικό του κατάλογο τον καθορίζει καλύτερα, ο Ruel απαντά Wild Guess. Εξηγεί ότι, από τη στιγμή της συγγραφής, ένιωθε ότι αυτό το τραγούδι συνοψίζει τόσο το δίσκο του όσο και το πού βρισκόταν μουσικά. Επιμένει στην ευκολία με την οποία γεννήθηκε, σχεδόν σαν να ήταν προφανής. Λέει επίσης ότι, από την πρώτη πρόβα με τους μουσικούς του, το κομμάτι λειτούργησε τέλεια, χωρίς να χρειαστούν προσαρμογές για τη ζωντανή εμφάνιση. Για αυτόν, αυτό είναι ένα σπάνιο σημάδι. Στη σκηνή, λέει ότι παρατήρησε ότι αυτό το τραγούδι προκάλεσε μια ιδιαίτερα έντονη αντίδραση από το κοινό, ακόμη και σε απροσδόκητα πλαίσια, παρόλο που δεν είναι ούτε ένας τεράστιος ύμνος ούτε ένα πολύ γρήγορο κομμάτι.
Το Blue Nile, η Natalie Imbruglia και η Αυστραλία ως σημείο άγκυρας
Στο τέλος της παράστασης, ο Ρουέλ εκμεταλλεύεται την καρτ μπλανς του για να τονίσει Φώτα στο κέντρο της πόλης από τον Blue Nile, ένα τραγούδι που θεωρεί υποτιμημένο από τη γενιά του. Ωστόσο, βλέπει άμεση επιρροή σε πιο γνωστούς σύγχρονους καλλιτέχνες. Μετά έρχεται η στιγμή της τελικής ανάκαμψης: επιλέγει Σκισμένος από τη Natalie Imbruglia, για να εκπροσωπήσει την Αυστραλία. Μια επιλογή που επιτρέπει στον Waxx να τον ρωτήσει για τη σχέση του με αυτή τη χώρα. Γεννημένος στο Λονδίνο, φτάνοντας στην Αυστραλία σε ηλικία 3 ετών, ο Ruel εξηγεί ότι νιώθει βαθιά σαν στο σπίτι του εκεί. Εκεί μεγάλωσε, πήγε σχολείο εκεί, έχτισε εκεί τις φιλίες και την ταυτότητά του. Παρά την αγγλική και ολλανδική του καταγωγή, λέει ότι αισθάνεται πάνω από όλα Αυστραλός. Εδώ, λέει, είναι το σπίτι του.
