Οι επιτυχημένες ταινίες του box office έχουν τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να πρωταγωνιστήσουν ένα ζώο που μιλάει από μια γυναίκα άνω των 60 ετών, σύμφωνα με μια νέα έρευνα της Age Without Limits.
Η εκστρατεία κατά της γήρανσης μελέτησε τις 100 ταινίες με τις υψηλότερες επιδόσεις που κυκλοφόρησαν στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2023, το 2024 και το 2025 και διαπίστωσε ότι ενώ πέντε πρωταγωνίστησαν μια ηλικιωμένη γυναίκα, περίπου 20 παρουσίαζαν πλάσματα που συνομιλούν.
Εν τω μεταξύ, έξι πρωταγωνίστησαν ένας άνδρας ηθοποιός ονόματι Κρις – από τον οποίο ο Κρις Πρατ αντιπροσώπευε το μισό.
Ωστόσο, ενώ δύο από τα υπόλοιπα στιγμιότυπα του Κρις (Πάιν και Χέμσγουορθ) ήταν πρωτοσέλιδα σε μεγάλες οικονομικές υπερπαραγωγές, η έκτη «Κρίστιαν Φρίντελ» ήταν συν-πρωταγωνιστής σε μια αναγνωρισμένη ταινία τέχνης: The Zone of Interest (2024) του Τζόναθαν Γκλέιζερ. Ο Friedel είναι γνωστός μόνο στους φίλους του ως Chris.
Οι πέντε ταινίες με πρωταγωνίστρια μια ηλικιωμένη γυναίκα που μπήκε στο top 100 chart στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά τη διάρκεια της τριετίας ήταν οι Allelujah (2023), My Big Fat Greek Wedding 3 (2023), Book Club: The Next Chapter (2023), The Substance (2024) και Freakier Friday (2025).
Χαμηλότερα στο box office chart, αρκετοί τίτλοι με πρωταγωνίστριες ηλικιωμένες γυναίκες – συμπεριλαμβανομένων των Hard Truths, I’m Still Here και Thelma – υποδηλώνουν περαιτέρω ότι τέτοιες ταινίες μπορούν επίσης να είναι κρίσιμες επιτυχίες.
Η δεύτερη ταινία με τις περισσότερες εισπράξεις του 2025 στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Μπρίτζετ Τζόουνς: Τρελός για το αγόρι, θα είχε κάνει την ταινία αν ο πρωταγωνιστής της, Ρενέ Ζελβέγκερ, ήταν τρία χρόνια μεγαλύτερος.
Η χρονική περίοδος συμπίπτει επίσης με μια περίοδο που σημαδεύτηκε από τον θάνατο ή τη συνταξιοδότηση ορισμένων δημοφιλών Βρετανών ηθοποιών, όπως η Maggie Smith, η Joan Plowright και η Glenda Jackson, καθώς και η Judi Dench και η Vanessa Redgrave.
Η τελευταία ταινία του Τζάκσον, The Great Escaper, φαίνεται να μην έκανε την ταινία καθώς ήταν συμπρωταγωνίστρια, απέναντι από τον Μάικλ Κέιν.
Σχολιάζοντας την έρευνα, η Emma Thompson, 67, είπε: «Οι γυναίκες είναι ο μισός πληθυσμός και γερνάμε. Πού είναι λοιπόν οι ιστορίες για εμάς; Όσο μεγαλώνουμε, τόσο πιο ενδιαφέροντες είμαστε. Θέλω να δω περισσότερες ταινίες με επίκεντρο τις ηλικιωμένες γυναίκες, είμαστε συναρπαστικές, αξιόπιστες και καθυστερημένες για το επίκεντρο. Οι ηλικιωμένες γυναίκες δεν χρειάζονται άδεια για να υπάρχουν στην οθόνη. Υπάρχουν ήδη στον κόσμο, ο κινηματογράφος πρέπει απλώς να φτάσει.â€
Η Thompson κέρδισε διθυραμβικές κριτικές για τον πρωταγωνιστικό ρόλο της στο νουάρ δράμα Dead of Winter (2025), αλλά αυτό κέρδισε μόλις 112.006 δολάρια στο Ηνωμένο Βασίλειο. Πρωταγωνίστησε επίσης στο δράμα Good Luck to you, Leo Grande του 2022, το οποίο πήρε 1,3 εκατομμύρια δολάρια στο Ηνωμένο Βασίλειο, παρά το γεγονός ότι οι κινηματογράφοι τότε εξακολουθούσαν να αγωνίζονται στον απόηχο της πανδημίας του Covid.
Το Charity the Centre for Aging Better, το οποίο διεξάγει την εκστρατεία Age Without Limits, ρώτησε επίσης 4.000 μέλη του κοινού για να μετρήσει την όρεξη του κοινού για τέτοιες ιστορίες.
Ένας στους έξι είπε ότι θα ήταν πιο πιθανό να πάει να δει μια ταινία αν είχε μια μεγαλύτερη σε ηλικία γυναίκα πρωταγωνίστρια, ενώ το 33% είπε ότι ένιωθε ανεπαρκείς ταινίες με πρωταγωνίστριες γυναίκες άνω των 60 ετών. Το 3% των ανθρώπων πίστευε ότι έγιναν πάρα πολλές ταινίες με πρωταγωνίστριες γυναίκες άνω των 60 ετών.
Η Δρ Carole Easton, διευθύνουσα σύμβουλος στο Centre for Aging Better, είπε: «Είναι απολύτως γελοίο να πιστεύουμε ότι έχουν γυριστεί τόσες λίγες ταινίες τα τελευταία χρόνια που έχουν μια μεγαλύτερη γυναίκα στο μπροστινό μέρος και στο κέντρο. Έως και ένας στους πέντε θεατές του κινηματογράφου του Ηνωμένου Βασιλείου είναι ηλικίας 55 ετών και άνω, αυτή η ηλικιακή ομάδα ξοδεύει εκατοντάδες εκατομμύρια λίρες κάθε χρόνο στον κινηματογράφο. Η εκπροσώπηση ηλικιωμένων ηθοποιών σε μεγάλους κινηματογραφικούς ρόλους είναι τόσο δυσανάλογη με το ποσοστό των ηλικιωμένων γυναικών στο κοινό που πηγαίνει στον κινηματογράφο, που η έλλειψη εκπροσώπησης είναι προσβλητική, ειλικρινά.»
Και πρόσθεσε: «Δυστυχώς, δεν συμβαίνει μόνο στον κινηματογράφο. Σε πολλές μορφές μέσων ενημέρωσης, σε πολλούς διαφορετικούς τομείς απασχόλησης και μέρη της δημόσιας ζωής, η συμβολή των ηλικιωμένων γυναικών ελαχιστοποιείται, περιθωριοποιείται και αγνοείται. Πρέπει όλοι να απωθήσουμε ενάντια στον ηλικιωμένο, και τη διασταύρωση του με τον σεξισμό, λέγοντας στους πολιτιστικούς φύλακες ότι θέλουμε όλες οι πτυχές και τα στάδια της ζωής να αντιπροσωπεύονται στα πράγματα που παρακολουθούμε, ακούμε και διαβάζουμε.
Προηγούμενη έρευνα που διεξήχθη από το φιλανθρωπικό ίδρυμα είχε δείγμα 1.200 μιλώντας χαρακτήρες σε σχεδόν 50 δημοφιλείς ταινίες που κυκλοφόρησαν μεταξύ 2010 και 2022 για να διαπιστώσει ότι μόνο ένας στους τρεις ήταν ηλικίας 50 ετών και άνω.
Η μελέτη, που συντάχθηκε από ακαδημαϊκούς της Σχολής Κινηματογράφου, Μέσων και Σχεδίου του Πανεπιστημίου του Δυτικού Λονδίνου, διαπίστωσε ότι οι γυναικείες χαρακτήρες ηλικίας 65 ετών και άνω είχαν περισσότερες από τρεις φορές λιγότερες πιθανότητες από άνδρες της ίδιας ηλικίας να εμφανιστούν σε βρετανικές ταινίες την τελευταία δεκαετία.
Οι γυναικείες χαρακτήρες άνω των 50 ετών βρέθηκαν επίσης να μιλούν 14% λιγότερο από τους ηλικιωμένους άνδρες στο δείγμα ταινιών που μελετήθηκαν από ερευνητές. Οι ερευνητές επέκριναν επίσης τις προσπάθειες της κινηματογραφικής βιομηχανίας να βελτιώσει την εκπροσώπηση την τελευταία δεκαετία, επισημαίνοντας ιδιαίτερα τον ασήμαντο αριθμό των γυναικών στα 70 και τα 80 τους στην οθόνη.
Βρήκαν επίσης ότι οι χαρακτήρες που έπαιζαν γυναίκες άνω των 60 δεν ήταν συνήθως ενδυναμωμένοι ή ενεργοί, αλλά «παθητικοί, αξιολύπητοι, γελοιοποιημένοι επειδή απέτυχαν να παίξουν την ηλικία τους και συχνά άσχετοι με την κύρια πλοκή».
«Αποτυγχάνοντας να εκπροσωπήσει σωστά τους ηλικιωμένους, και ιδιαίτερα τις ηλικιωμένες γυναίκες, η κινηματογραφική βιομηχανία συμμετέχει ενεργά στην ώθηση των ηλικιωμένων στο περιθώριο της κοινωνίας», είπε η Χάριετ Μπέιλις, συνεπικεφαλής της εκστρατείας Age Without Limits.
“Για πολλούς ηλικιωμένους που έχουν αρχίσει να αμφισβητούν την αξία τους μέσω της εσωτερίκευσης του ηλικιακού χαρακτήρα που βλέπουν γύρω τους καθημερινά στην κοινωνία, αυτή η έλλειψη εκπροσώπησης θα ενισχύσει την ιδέα ότι οι ηλικιωμένοι έχουν μικρότερη σημασία καθώς μεγαλώνουν. Δεν είναι περίεργο που τόσες πολλές γυναίκες μιλούν ότι αισθάνονται αόρατες καθώς μεγαλώνουν όταν δεν βλέπουν τον εαυτό τους να αντικατοπτρίζεται στη δημοφιλή κουλτούρα ή στη διαφήμιση.
Νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο διαπίστωσε ότι ενώ τα Βραβεία Όσκαρ δίνουν παραδοσιακά τα περισσότερα από τα βραβεία ερμηνείας τους σε ηλικιωμένους άνδρες και νεότερες γυναίκες, η ιστορική νίκη της Michelle Yeoh σε ηλικία 60 ετών το 2023 φαίνεται να άνοιξε το δρόμο για καλύτερη εκπροσώπηση.
Μόνο επτά γυναίκες άνω των 60 ετών έχουν κερδίσει το Όσκαρ κορυφαίας ηθοποιού, με μόνο δύο – την Τζέσικα Τάντυ και την Κάθριν Χέπμπορν – να το έχουν κάνει σε ηλικία άνω των 70 ετών. Το BBC διαπίστωσε ότι ενώ η μέση ηλικία υποψηφιότητας καλύτερης ηθοποιού ήταν 33 τη δεκαετία του 1940, ανέβηκε στα 36 από τη δεκαετία του 2000 μέχρι τη δεκαετία του 1900. Μέχρι στιγμής αυτή τη δεκαετία, είναι 44.
Οι ηλικιωμένες γυναίκες που μπορεί να διεκδικήσουν ένα Όσκαρ του επόμενου έτους περιλαμβάνουν την 65χρονη Julianne Moore (για την άτιτλη μουσική κωμωδία του Jesse Eisenberg), τη Marion Bailey, 75 ετών, για την τελευταία ταινία του Mike Leigh και την 93χρονη Ellen Burstyn για το Place to Be.
Εν τω μεταξύ, το σίκουελ της 76χρονης Μέριλ Στριπ στο The Devil Wears Prada είναι το Νο 4 στο chart των ταινιών με τις υψηλότερες εισπράξεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, μετά από τους Michael, Project Hail Mary και The Super Mario Galaxy Movie – στην οποία πρωταγωνιστεί τόσο ο Chris Pratt όσο και τα ζώα που μιλάνε.
