Για τον πρώτο αγώνα του Μουντιάλ, το Μεξικό κερδίζει εύκολα τη Νότια Αφρική

Για πάντα ο πρώτος. Οι Μεξικανοί κέρδισαν τον εναρκτήριο αγώνα του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου 2026 μπροστά στο κοινό τους απέναντι στη Νότια Αφρική (2-0), την Πέμπτη 11 Ιουνίου, στο Estadio Azteca στο Μεξικό. Ο επιθετικός Julian Quiñones σημείωσε το πρώτο γκολ του αγώνα στο ένατο λεπτό του αγώνα μετά από ένα λάθος του Yaya Sitholé, ο οποίος άφησε την ομάδα του στο 10 στη δεύτερη περίοδο (50η) μετά από ένα ακόμη φάουλ κοντά στην περιοχή, σύμβολο εφιαλτικής βραδιάς για τον αμυντικό της Bafana Bafana. Οι Νοτιοαφρικανοί, πολύ ακατάστατοι, βρέθηκαν ακόμη και με εννέα άνδρες μετά την αποβολή του Θέμπα Ζβανέ στο τέλος του αγώνα (82η).

Ο Julian Quiones, ο οποίος θα μπορούσε ακόμη και να διπλασιάσει το προβάδισμα αν δεν επέμβει το post σε ένα από τα πλατυποδία του (42ο), ήταν ένας από τους μεγάλους αρχιτέκτονες της επιτυχίας του Μεξικού, που δεν υπέστη κανέναν διαγωνισμό, την Πέμπτη το απόγευμα, σε ένα από τα θρυλικά γήπεδα στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων Ποδοσφαίρου. Ήταν ο συμπαίκτης του Ραούλ Χιμένεθ που πέτυχε το δεύτερο γκολ για την επιλογή της Λατινικής Αμερικής, με κεφαλιά από κοντά στο 67ο λεπτό του αγώνα.

Της συνάντησης είχε προηγηθεί μια τελετή έναρξης που είδε κυρίως τη Shakira και την Burna Boy να φούντωσαν τις εξέδρες εκτελώντας το χτύπημα τους Ντάι Ντάι κάτω από τα μάτια της μεξικανής προέδρου Claudia Sheinbaum, αλλά όχι του Donald Trump, ο οποίος παρέμεινε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Την ίδια ώρα, πολλοί διαδηλωτές και αστυνομικοί συγκρούστηκαν έξω από το γήπεδο, σύμφωνα με δημοσιογράφους του Γαλλικού Πρακτορείου. Αυτά απαιτούσαν “δικαιοσύνη” για αγνοούμενους, σε μια χώρα που χαρακτηρίζεται από τη μάστιγα της βίας που συνδέεται με τη διακίνηση ναρκωτικών.

Με αυτή την αυταρχική και πειστική νίκη παρά την αποβολή του César Montes (90η + 2) λίγα δευτερόλεπτα πριν, το Μεξικό, διοργανώτρια χώρα του διαγωνισμού – μαζί με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά – παίρνει το προβάδισμα στον Όμιλο Α με τρεις βαθμούς. Η Νότια Κορέα και η Τσεχία πρέπει να έρθουν αντιμέτωπες μια νύχτα στη Γκουανταλαχάρα του Μεξικού, για να προσπαθήσουν να ενωθούν μαζί του.