Γάλλος Arthur Fils, 21μι κόσμο, πάλεψε τη Δευτέρα για να κερδίσει την Τσέχικη Lehecka σε τρία σετ με 6-1, 6-7 (7/9), 6-3 και εντάχθηκε στους 8es τελικός του Masters 1000 στο Σινσινάτι, όπως και ο Νο. 3 του κόσμου Alexander Zverev.
Το τρίκολορ συνεχίζει το καλό του σερί, αφού είχε φτάσει στα τέταρτα στο προηγούμενο Masters 1000, στο Μόντρεαλ, αλλά έπρεπε να αξιοποιήσει τους πόρους του για να επιδιώξει τη νίκη στο τρίτο σετ. “Ήταν ένας από τους δυσκολότερους αγώνες που έχω παίξει ποτέ! Είμαι πολύ ευχαριστημένος με το τένις μου», δήλωσε ο 22χρονος μετά τον αγώνα. Φέτος το 2026 ο Γάλλος «πάντσερ» κέρδισε 9 καθοριστικά σετ… στα 9, απόδειξη κάποιας ωριμότητας σε καίριες στιγμές.
Ο παγκόσμιος Νο. 3 Alexander Zverev χρησιμοποίησε επίσης τη δύναμή του τη Δευτέρα για να αποκλείσει τον Γάλλο Terence Atmane με 7-6 (7/4) 7-6 (8/6) και επίσης να φτάσει στη φάση των 16. Δεν ήταν εύκολο για τον Γερμανό, ο οποίος αντιμετώπισε ένα εντυπωσιακό τρίχρωμο, με συνετές αλλαγές στο forehand και μια χούφτα όμορφα αποσταγμένα drop shot.
Ο Ζβέρεφ χαιρετίζει τον Ατμάνε
Όμως, παρ’ όλες τις προσπάθειές του, ο 24χρονος αριστερόχειρας αγωνίστηκε την υγρή νύχτα της αμερικανικής Μεσοδυτικής (25°C, υγρασία 87%) κατά τις σημαντικές στιγμές. Στο πρώτο αποφασιστικό παιχνίδι, χτύπησε ένα φορ όταν ο Ζβέρεφ έσφιξε το παιχνίδι. Και στο δεύτερο, ο Γερμανός του άφησε ελάχιστα περιθώρια, κάνοντας βολέ στους δύο πρώτους πόντους και στέλνοντας ένα όμορφο μπακχαντ περνώντας στον τελευταίο.
Μετά τη νίκη του, ο Ζβέρεφ συνεχάρη τον αντίπαλο της ημέρας, ο οποίος σύμφωνα με τον ίδιο «έπαιξε πολύ καλά, ήταν πολύ επιθετικός, με απίστευτο σερβίς». «Είμαι πολύ χαρούμενος που κέρδισα», είπε ο Γερμανός στο παρκέ, προσθέτοντας χαμογελώντας ότι «μούσκεψε το γήπεδο» με την υγρή ζέστη.
Ο Γάλλος αριστερόχειρας φεύγει από το Σινσινάτι έχοντας βρει στο δρόμο του πιο δυνατό από αυτόν, όπως πέρυσι όταν έχασε στα ημιτελικά από τον Jannik Sinner, το καλύτερο του αποτέλεσμα στην πίστα ATP. Ο Zverev, πρόσφατος νικητής του Roland-Garros και Νο. 1 στο Σινσινάτι, συνεχίζει το ταξίδι του με την ετικέτα του φαβορί, βοηθούμενος από τις απουσίες του Sinner, Νο. 1 στον κόσμο, του δευτεραθλητή Alcaraz και της πρόωρης αποβολής του Novak Djokovic.
Ο γιος θα βρεθεί στο 8es τελικός το αυστραλιανό κόκαλο De Minaur, σε μια φάση του διαγωνισμού που θα προσφέρει άλλη μια μεγάλη αφίσα: ο 19χρονος Ισπανός θαύμα Rafael Jodar θα διασταυρώσει τα ξίφη του με τον φιναλίστ του Roland-Garros 2026 Flavio Cobolli.
